春日渐尽，茗香坊制茶的工序已开始收尾。
控茶司内，林牧川翻开着底下人递上来的单子。
上等的贡茶略有结余，下等的不足与那五家小作坊的陈茶、劣茶勾销，但以中等的补上后还是有剩的。
更兼之后有五家作坊的匠人并茗香坊一同制茶，今年需往其他茶坊收购的茶叶一下少了大半。
林牧川再次感叹于常乐的安排。
正此时，就有下人来报常娘子求见，他说声有请，便起身往大堂走。
“不知大人几时动身？可否赏面来喝杯酒。”常乐说着递过来一张请帖。
林牧川翻开帖子，就见其上写着作坊的名称：龙芽坊。
“我控茶司所辖都只叫茗香，你却敢起个龙芽的名字。”
常乐便笑：“但此次贡茶确是我所献的不是吗？待林大人将皇上金口称赞的消息带回，我这龙芽二字可谓名实相当。”
往上数几朝，有贡茶名龙芽，因其汤色透亮、香气清正，曾风靡一时，故此多有以龙芽代指贡茶者。
“看来常娘子对茉莉花茶信心十足，万一天子不曾开金口呢？”
“那便拭目以待，况且，林大人难道不想得此称赞吗？”
林牧川却垂眸：“身受皇恩，制出好茶乃是本职，岂敢奢求其他。”
常乐闻言皱眉，这可不像他会说的话，但也不多问，只说：“林大人一心为公，我却对这句夸赞期待得紧。”
林牧川却提起了别的话头：“看这日子是十日以后，可都安排好了？”
“瑶草坊的匠人这两日便会迁出，坊内也去看过了，有需要添置修补的也着手在办了。”
只是东院的那些女匠人，在知道要迁出茗香坊后有部分人颇为顾虑。昨日贡茶之事完工，就有六七人过来请辞。
常乐也知强留无意，便给了厚的红封令她们回去了。
林牧川见对方神色忽然暗了下去，便猜到是因女匠人离开一事。但他未多言，只说一定会赴宴就结束了这场对话。
十日后，原瑶草坊的匾额已经摘下，换上了簇新的匾额，其上挂着彩绸。
随着常乐伸手一扯，彩绸落下，露出其上“龙芽坊”三字。一时间锣鼓声、叫好声此起彼伏。
“林大人，请。”常乐将林牧川让进大堂，令其坐到主位，后者推脱不下只得从命。
常乐亲自斟酒递给林牧川道：“林大人，龙芽坊落成少不得大人的帮助，常乐谢过大人！”
林牧川跟着一饮而尽，展颜便笑：“娘子的茶方独具匠心，替林某解了燃眉之急，你我这算是互帮互助。有娘子的巧思在，过不了多时，我看这龙芽坊就可在庆丰县闯出名头，届时林某可能还得依仗常坊主哩。”
常乐今日喜气盈盈，闻言更是笑得眉眼弯弯，她拿眼神示意了下首的两席：“无需多日，我以女子之身担制茶坊坊主，如今便已经名满庆丰了。”
林牧川便转头去看，只见左手边的两台桌子上除了那五间小作坊坊主外，其余皆是庆丰县数得上名号的制茶作坊坊主。
他们看似推杯换盏，实则都在偷偷往这边瞧，都想看看这献上了茉莉花茶方子的常娘子是何等人物。
“这可难得，以往这等小作坊开业，可不见这些大名鼎鼎的人过来列席。”
常乐又斟满酒杯说：“他们不仅列席，还要来敬酒呢，你看——”
那名面容宽厚的张诚张坊主起身，端着酒杯往这边过来，席上其余坊主也跟着举杯过来。
没有请客还让客人敬酒的道理，常乐立刻端起酒杯往那边走。
“哎呀，真是怠慢，张坊主、宋坊主，列位快请坐，我正要过来与诸位喝一杯呢。”
众坊主嘴上客气着，身子却诚实地又坐到了席上。
“鄙人有幸尝过茉莉花茶，着实馥郁芬芳、鲜灵爽口，果然只有娘子这等蕙质兰心、仙姿玉质的女子才能悟得。”
开口皆是好话，听起来却刺耳，这张诚却好似浑然不绝，在众人的拥趸之下哄笑起来。
“张坊主此话，某实不敢当，照此言，刘坊主的茶便皆是蜜桃浓香，宋坊主的茶都是烹油之香咯。”
刘兴长相白净男身女相，坊间多有取笑他为娈童之色；宋远志则身材矮胖天生畏热，这才暮春，他便一脸的油汗。
常乐此话令原本欢乐的气氛瞬间冷了下来，被提到的刘兴和宋远志瞬间黑了脸，张诚则面露尴尬，其余人皆愣在当场。
“哈哈哈，不过一句戏言罢了，都是张坊主一言惹的，我这也是有酒了，得罪得罪。”常乐见好就收，不再多言。
众人尴尬赔笑，这三人看着上首端坐的林牧川敢怒不敢言。不过半刻，那边席上除了原来五间小作坊的坊主，其余人纷纷找借口离席而去。
胸怀大畅地送走一看就是来搅局的人，常乐才坐回自己的座位。
“常娘子，又何必逞口舌之快。”
林牧川虽如此说，常乐却见他嘴角噙笑，一派坦然自得的模样。
“他说得我，我便说不得他？”她摸了摸自己的脸，有些烫，看来确实喝得有点多了。
“他们今日看我在，才未曾闹起来，我眼看着便要上京，娘子便不怕他们弄鬼？”
“兵来将挡、水来土掩，我就不说此话，他们便会不找麻烦么？”
她又斟满了酒，朝着林牧川说：“作坊新成，难免事多，也不知届时能否为大人践行，便借此机会祝大人一路顺风、成功归来。”
林牧川依言举杯，满饮以后，常乐便往右侧席上去。
刚一走进，就见季念柔两颊绯红地靠了过来，一看就喝了不少。
“你这么喝，季先生不说你？”
“他才管不上我呢，况且也没喝多少，我自来如此，一沾酒就上脸。”
常乐见她眼底清明，便知此言不虚。
季念柔又道：“方才可是吓死我了，张坊主这些人我爹平时都以礼相待，娘子竟然敢如此和他们说话。”
看着小姑娘满眼崇拜的样子，常乐不禁捏了捏她的脸。
“如何？觉得我说得对吗？”
“太对了，我早就看不惯他们颐指气使的样子了。还好他们不曾为难你，要是敢闹起来，就让他们尝尝我梨花枪的滋味！”
“你呀！”常乐点点她的头，“总是这么咋咋呼呼的，上次还拿枪指着我呢，现在又想着护我了。”
见她提起这事，季念柔的脸上更红一分，“快别再提，羞也羞死了，当时不是以为你逼迫阿爹吗，了解真相以后，这不就给娘子当护卫来了！”
说完还偷偷凑到她耳边说：“我爹也赞叹你方才的胆气呢，我看到他竖大拇哥了！”
常乐便往那边席上看，只见季明正端着酒杯往嘴里送。
她便笑着伸手一指道：“还不快去抢他的酒，身子不好怎能如此贪杯。”
季念柔惊呼一声便闪身过去。
再敬过一圈酒，眼看就到了宴席的尾声，将席上的客人一一送走后，龙芽坊的女匠人们将几张桌子并作一处，围坐在一起。
常乐看向席间的匠人，这些人也抬眼看向她。
“诸位，今日以后制茶便是为着自身了，是好是坏我们皆需自己担着，但我应承大家，哪怕作坊无力支撑，我也不会少任何人一厘银子，还望诸位日后与我共进退！”
女匠人们目光灼灼，有几人眼中已经有泪珠闪烁，他们皆举杯与常乐共饮。
“娘子。”先开口的是刘玉娘，“若不是娘子我还不知自己有如此能力，上次回去老头子不准我到龙芽坊来，我直接将娘子赏的银子甩在他面前，我叔叔和哥哥两人合起来都不曾有这么多银子，这老头便说不出话来了。”
刘玉娘和杨初月因提升了陈茶、劣茶的品质，常乐多给了一份赏钱，这也让她们有了底气。
杨初月并没有多说，只是又倒了杯酒走到常乐面前道谢。
“多谢娘子，我家里的债总算还清了，我娘也答应眼下不逼我嫁人，我真是……”
说着，她的眼泪就掉了下来。她这一哭，带得原本没泪的匠人们也都红了眼眶。
常乐也没说什么，只是拍了怕她的肩膀，然后一饮而尽。
杨初月家中清贫，其上有个考了十年未中举，至今仍是秀才的哥哥，其下还有个年仅十岁的弟弟，父母想把她嫁人，以彩礼还债。
恰逢茗香坊要女匠人，她好说歹说才有一试的机会，眼见得带回来许多银子，她在家中才有了说话的份。
酒过三巡，众人皆有醉意，红婶忽然开口向大家劝饭。
“再不吃菜又该凉了，这都热过三回了，味都变了。”
常乐就笑：“正是呢，别的可以放放，这芙蓉鸡片、汆丸子、扣三丝可得好好尝尝。”
此言一出，席间就起了哄笑声，坐在身旁的一下下推着红婶，把她闹了个大脸红，这三个菜都是她做的。
“哎哟，快别说了，再说呀，我们红婶就要撂挑子去制茶了，她要是不做厨娘了我们可就吃不到这么好吃的菜了。”
刘玉娘不说还好，这一说红婶急地就要跳起来拧她。
“你不要乱讲，再乱讲日后想再吃我做的腌竹笋可不能够了。”
这话直说得刘玉娘连连讨饶。
眼见着红婶终于能放得开了，常乐心中无比熨帖。
展眼去看，虽然除了还小的碧桃和绣云、转为厨娘的红婶以及作为护卫的季念柔，其余只剩下十六名匠人。
但总算是把这个摊子支了起来，有自己私藏未说的更佳茉莉花茶方子在，哪怕之前的方子被人学去，她也能拼出一条路。
你看到了吗？父皇。
常乐独自离席，望着缺了一角的月亮思绪翻飞。
父皇，你是错的，女子不是只能通过嫁人回报家国，我的茉莉花茶方子就是许多男子都未曾想到的。
这些女子也都各自大有所为，只是你们男子原来根本不愿意给我们机会罢了。
