“吼——”
斗兽场上，一声虎啸，震彻天际，激得看台上的人血液沸腾，每一个人都在呐喊高呼，每一张面孔都毫不意外的展现着充血般的兴奋。
猛虎全身棕黄，一道道黑色横纹环绕，一双眼睛里又饥又渴，正贪婪得盯着眼前的猎物。前爪按地使力，突然全身猛扑，抓住了它的猎物。
“上啊，咬死他！”
“对上屠戮，他今天绝对得命丧在这儿！”
“都说让你押屠戮了你还押那个奴隶，今天你可赔吧。”
“这可说不准，这奴隶前面十几场可都赢了，一赔七呢，富贵险中求……”
“切！你见过有从屠戮口中活下来的奴隶吗？”
坐台看客闹哄下注，而场上却押着那个事关他们赔赢的命。
只见场上衣裳破烂，浑身是血的奴隶正两手握着唯一被当作武器的长棍，死死地抵着虎口，锐齿上的血一滴一滴地落在脸上，溅出一片片血花……
“央儿觉得，这奴隶能活下来吗？”在整个斗兽场离得最近视野也最好的看台上，一道中年男人的声音响起。
被提到的人坐在他的左后方，闻言目光淡淡的扫视场上的情况，面上无一丝波澜。
“回父皇，儿臣不知。”
“不妨猜猜看。”
“会死吧。”淡漠的口吻仿佛是在说一件极为稀疏平常的小事。
“哈哈哈，果然在众皇子公主中，还是央儿最得朕心。”似是被取悦到了，男人朗声大笑，望着场中央挣扎的身影，语气笃定：“卑贱的奴隶，怎么可能胜过百兽之王。”
听到这话，夜央的瞳孔微缩，华贵红绸下，袖中手指抵进掌心。
但很快，又平静地看向了场中死命挣扎的人。
在所有人看来，这个奴隶很快就要力竭。
而他们猜的也不错，褚离撑着长棍的手已然泛白，被咬伤的右手止不住的颤抖，她真是倒了八辈子血霉了，被人追杀中了一箭没死成，反被卖到这个鬼地方，看着眼前的血盆大口，她还不如曝尸荒野呢！
但巨大的求生欲还是让她奋力一搏。
“啊！”一声嘶吼，那奴隶竟将猛虎掀翻，木棍死死卡住虎口。
“屠戮居然被掀翻了！”
“太不可思议了！”
“那又如何，被咬死是迟……”
“啊——”惊呼中，看客的话语被截断。
“死了……”
“死了！”
斗兽场爆发出空前未有的呼声！
终于……缓缓松开插入老虎口中的两节断裂的木棍，褚离从老虎身上摇晃着站起身，努力睁大眼睛想看清楚看台上那抹红色身影，却又狠狠摔在地上，晕之前她还在想，这是人干的事儿？
看台上一片混乱，在混乱中，奴隶和老虎的尸体都被拖了下去……
“有意思。”男人起身，招了招手。
“陛下。”较为尖细的声音响起，王公公赶忙上前。
“将那奴隶带上来。”
“是。”
不一会儿，一阵拖地声由远及近传来，紧接着，人便被扔到地上。
“就是这个奴隶？”
“回陛下，正是。”
皇帝看着这个奄奄一息的奴隶，有些不解他是怎么掀翻那猛兽的。
但看这半死不活的模样，还是摆摆手，让人拖了下去。
下一场斗兽紧锣密鼓的继续，夜央转过身，无声的勾了勾唇。
“啧，没死吧？”斗兽场老板正搓着手看着昏迷的奴隶，他的摇钱树可不能没了啊。
自从意外得了这个奴隶，他这个月可是赚的盆满钵盈！
但下一秒，只听扑通一声，人便软软倒下，他的摇钱树被偷走了。
“轰隆——”伴随着雷电声，大雨倾盆而下，
“那人中了箭，跑不远，活要见人，死要见尸。”
“是！”一阵马蹄声远去，褚离踉踉跄跄从树丛后站起身，手摸着扎在腰腹上的半截儿箭，往山坡下晃晃荡荡地移动。
冰冷的雨水打在脸上，褚离意识渐消，恍惚中滚下山坡……
感受到衣服被掀开，褚离猛然睁开双眼，破烂的衣服还沾着血迹，只是外衫被掀开了。
“呃唔……”眼前人被她狠狠掐住。
“你是谁。”褚离凌厉地盯着她，只是声音嘶哑难听极了。
“素……素心。”素心艰难开口。
褚离眼中闪过一瞬间的迷茫，将手松开，“是你救我回来的？”
没了钳制，素心慌乱地跑到门口，贴着门满脸惊恐：“公……公子饶命啊！”
动一下就浑身疼的要命的褚离：……
见她完全没有听到她说的话，褚离也没了耐性，开门见山：“我问什么你就回答什么，这是哪儿？”
许是看两人之间隔着安全距离，素心硬气了起来：“凶什么凶！”
她凶什么了？褚离眨了眨眼。
“算了，醒来就赶紧收拾收拾，公主要见你。”
“公主？见我？”
见她什么都不懂，素心怕她会冲撞了公主，只得给她解释了一通。
“东夜？这里是东夜国！”捕捉到素心的话语，褚离瞪大双眼，她在东夜浑浑噩噩了一个月！
见她这么震惊，素心有些诧异，这人怎么什么都不知道，不会是个傻的吧？
褚离看着面前的婢女，脑子里飞速思索着，她居然被带到了东夜！一想到在斗兽场的那段时间，褚离身上一阵哆嗦，这是什么人间疾苦？
不等她多想，素心催促：“这是药和衣服，赶紧的。”说完就退了出去。
褚离拿起药嗅了嗅，确定没问题后往身上的各处伤口上倒。
嘶……没一块儿好肉了都。
_
寝殿。
女子轻轻剪着灯烛，华贵的衣衫随着动作从皓腕滑至手肘。
婢女匆匆进入，“公主。”
“如何？”毫无情绪的两字让婢女的身形一颤。
“回公主，人已经醒了。”
“带过来。”
“是。”
一袭绯色百褶曳地长裙裹身，外披暗红宽袍，腰间一条玄色织锦腰带，三千青丝披落身后，素净白皙的侧脸透露着让人无法靠近的清冷，只有那从窗外探进的光才堪堪柔和了一丝冷意。
褚离进来看到的便是这副场景，和她在斗兽场看到的身影一样，高贵、出尘，惊鸿一眼，就像小说里描写的神明少女……
“叫什么名字？”失神间，少女已经走到她的面前。
“……”褚离抿了抿唇，声音低哑道，“阿离。”
“阿离……”夜央轻念出声，褚离的心轻轻颤了一下，连念她的名字都那么好听。
“知道本宫为什么将你从斗兽场带出来吗？”
褚离摇了摇头，随后像是压制不住内心的激动般，一副要跪下大拜的模样：“您就是我的救命恩人！”将她从那样的人间炼狱里救出来。
“我会报答您的！”
夜央轻笑一声，有意思……
右手抚上褚离的衣领，准确来说是一个花纹……
“很美，对吧？”
褚离赶紧应和救命恩人，“对，特别美的棠梨花。”就是颜色不太对。
夜央勾起唇角，缓缓吐出话语，“你还是第一个认出这花的人。”夜央转身，“银云，带他去南园。”
“是。”一个衣着布料较之前见到的更为华丽些的婢女欠身，“公子，请。”
“做什么？”褚离没动，看着夜央，她不想走……
夜央乌黑的瞳孔深深看了她一眼，“你不是说要报答本宫吗？”
-
石阶在脚下延伸，一级级沉入黑暗，褚离跟在银云身后，借着她手里的灯笼打量这条宽度能同时容纳两人的密道。
灯光在狭窄的暗道里摇曳不定，昏黄的光晕勉强照亮前方几步远。
看着幽深的通道，褚离不由抬手摸了摸衣领上的花纹，一簇带枝的棠梨花，只绽放了一朵，其余皆是花蕾，被人用暗金色线勾边，暗红色丝线绣至于玄色衣袍，本该是白色的花……
褚离跟着银云踏上石阶，只见她在墙上一块不起眼的石块处轻轻一按，密道的石门便缓缓开启，外面是一间陈设简单的内室。
银云侧身让出路来，低声道：“出去即可。”说完返回密道离开。
刚踏入院落，褚离就看到了一个和她穿同样衣服的人向她走来，上下飞快地瞟了两眼，嗯——没她穿着好看。
“我是暗一，从今往后你就住在这里，一个月内，成为暗十七。”
“成为？”褚离疑惑地看着暗一。
“没错，否则你将毫无价值，而毫无价值的人，只有一个下场。”
要……要死吗？褚离登时睁大眼睛，她想的报恩可不是这样的，明明电视剧里演的是以身相许！
暗一可不管她在想什么，直接到一间厢房前，向她介绍这里的情况。
据暗一的介绍和褚离的观察，知道了这里是七公主私养暗卫的地方，这里的暗卫，算上她，二十个，都是顶级暗卫，据代号听从一人调遣。
二十个暗卫，但她是暗十七……褚离猜测，上一任暗十七是不是不在了？
不禁背着手看向窗外萧瑟的秋风，有点晦气啊这……
_
“查清楚了吗？”
“回主子，只查到他被人捡到，卖到了斗兽场，属下无能，请主子责罚！”
夜央蹙眉，回想那人在斗兽场上的狠绝，开口道：“继续查。”
“是。”暗一迅速离开。
一阵秋风从窗外吹了进来，夜央静静站在书房的桌子前，轻轻地摩挲着手下的宣纸，眼中如深潭般幽暗。
