回到房中，织春服侍谢鸳吃了药，见她精神尚好，便说起刚才发生的事。

“公主，你说沈公子是不是在骗我们，关外这么冷，不烧炭那要冻死多少人。”

谢鸳靠在床架上，苍白面上还有几分病气。

她吃了颗蜜饯，待嘴里的苦涩消散，才缓缓摇头，“沈浮白既然这样说，那便是真的。”

“公主，”织春瞪大了眼睛，百思不解，“你第一回见沈公子，夸他便罢了，为何还如此信他？”

谢鸳垂下了眼，不答反问：“你知道沈湛吗？”

“哪能不知，”织春点头，“他乃天下文人之首，与开国女帝青梅竹马，助她创立大晋朝，如今的林太傅就是因为受过沈家教诲，才被百家推崇……”

说着，织春愣了一愣，不可置信地转头看向窗外扫雪的沈浮白。

雪光粼粼，风声作祟，雪粒落在他清冷的眉梢上，竟有种天地俱灭的清寂。

她无比震惊地倒吸了口凉气。

“公主的意思是说，这沈家是百年前的那个沈家，这沈公子是沈湛后人？”

谢鸳一边咳嗽一边点头。

织春手忙脚乱地轻拍她的背，叹息道：“当年因为女帝始乱终弃，沈湛辞官遁世，没想到竟是带着族人躲到了关外这个偏僻小城里，怪不得这么多年来世人都寻不到沈家……”

院子里的扫雪声越来越轻。

谢鸳又往嘴里丢了颗蜜饯，声音含糊道：“扶我出去走走，睡了几天闷得头晕。”

织春扶她起来，从箱笼里翻出一件锦衣狐裘披在谢鸳身上，才小心翼翼地打开门。

“公主，走吧。”

冷风拂面，谢鸳冻的打了个哆嗦，等抬头望去，院子里的颀长身影早已不见踪影。

两人顺着门口那条干净潮湿的小道慢吞吞往前走着。

天上还在落雪，却比前两日的骤雪小得多，织春忧心忡忡地撑着伞。

“公主，我们的金丝炭最多只能烧两日了。”

谢鸳道：“那省着点烧，看这天色，不会再下大雪了，秦肇他们这两天应该能把官道上的雪扫清，到时……”

她声音忽然停住，织春疑惑，顺着谢鸳的视线看去，便瞧见府门外头的石狮子旁杵着两颗头发乱糟糟的小脑袋瓜。

待走近一看，才发现冰天雪地里坐在府外的竟然是两个半大孩童。

看起来年龄不大，面黄肌瘦，仅穿着一身单薄的破烂棉衣抗寒，就连脚下的鞋都黑黢黢地漏着风，其中看起来稍大的男孩怀里紧紧抱着用干净的布包裹着的东西。

“看来马上就可以知道永安城为何没人卖炭了。”谢鸳转头对织春道：“你回屋拿点酥饼过来。”

织春点头，递过伞快步离开。

等她走后，谢鸳一手提着厚重的裙踞，一手撑伞，费力地跨过门槛。

大院外的雪松软厚实，无声地淹没了谢鸳的芙蓉靴，好在面料厚实，寒气都被挡在了外头，她不作停留地往外走。

听到声响的两个小孩立刻抬头，年纪小的女孩看见谢鸳面有难色地盯着石阶，一派天真地扬起脸。

“姐姐，雪很干净的，你也可以坐在这里。”

谢鸳向她扬起一个浅淡的笑，把伞放到一旁，才提裙坐下，摊开手道：“吃枣吗？”

油纸上的枣裹着糖蜜，极为诱人。

女孩经不住诱惑，舔着下唇，伸出手去。

“啪。”

饿的骨瘦嶙峋的男孩猛一下拍掉女孩的手，严肃道：“廉者不受嗟来之食，先生教的你都忘了？”

女孩咬住唇，擒着眼泪委屈地摸着肚子，“哥哥，我太饿了。”

谢鸳不禁失笑，眉眼温柔地指了指手里的蜜枣，

“我们做个交易如何？这蜜枣就算是你们的酬劳。”

男孩警惕地抱紧了怀里的东西，“什么交易？”

谢鸳的目光不着痕迹地从那块白净的布上扫过，看那样子，里面像是书。

她眸光一闪，道：“回答我一个问题。”

见不是为难事，男孩徒然松下一口气，对上妹妹可怜兮兮的眼神，他无奈地点了头，“你想知道什么？”

谢鸳便问：“永安城为何不能卖炭？”

“谁有这个胆呀，”男孩紧张地往四周探头，确保附近没有人后才小心翼翼地开口解释。

“炭都是达官贵人才能烧的，我们普通百姓的炭都要上缴，前些年有个外地商人来卖过炭，不出一日全被裴家人抢了去，他去府衙报官，结果半路就被裴家人当街割了喉。自那以后，再没有人敢卖炭。”

谢鸳蹙了眉，声音有些冷，“县令不管？”

“管，怎么不管。”说到此处，男孩讥笑了声，手指攥得紧紧的，眼睛都要喷出火来。

“府衙出的告示上说是商人做贼偷裴家百余斤木炭，人死了其债也要由妻子偿还，商人发妻卖去了妓院，孩子卖去做苦役，不出半年，好好的一家三口都被折磨死了。”

“怎么可能！”谢鸳清丽的容姿透出几分凌厉。

县令头上有知府，再不济还有京城派来巡查的御史，小小县令如何能只手遮天？除非——

“官官相护，关外早就是裴家的天下了。”男孩仰头看谢鸳，见她脸色素白，衣裳却异常精美，便真诚劝道：“姐姐，您若想常富贵，那就别去招惹裴家。”

女孩听不懂他们说话，捧着油纸上的蜜枣如获珍宝，试探地用舌头舔着黏在纸上的糖蜜，而后惊喜地瞪大了眼睛。

“哥哥，好甜。”

“哥哥先吃。”

趁男孩不注意，她手忙脚乱地把第一颗蜜枣塞进男孩嘴巴，随后又欢快地将手指上的糖蜜舔个干净。

“宋树。”

正吃着，三人身后突然响起一道冷玉般清亮的声音，嘴里嚼着蜜枣的男孩猛然一僵，谢鸳和他一起回头看去。

只见沈浮白静静地立在屋檐下，眉眼清俊冷冽，像雪山上最高的那颗松柏树，挺立而高洁。

不知他几时来的，也不知他听了多少。

男孩念念不舍地咽下嘴里的蜜枣，动作利索地爬起来，抱着怀里的书本快速跑过去。

“先生，今日会讲课吗？”

沈浮白看谢鸳一眼，她挑衅向他扬起眉梢，他却撇下眼去，低头同男孩说了些话。

谢鸳听不清也懒得听，挪着屁股坐到女孩身边。

她问：“你们是来读书的？”

女孩点头又摇头，轻声道：“哥哥是来读书的，他说要考取功名为乡亲们伸冤，我不喜欢读书……”

她一面说，一面向街上指去，谢鸳抬头看，

便见那萧条破败的旧街上忽然出现了十几个孩童，他们穿着单薄的衣衫，个个骨瘦如柴，正手牵着手，小心翼翼地踩雪而来。

孩子们后面还跟着几位衣着朴素的大人，眉眼间倒与沈浮白有几分相似，只不过比他看起来要温和儒雅。

“沈家免费教书，我和他们一样，是冲着每日免费的餐食来的。”

女孩的话叫谢鸳一愣。

折返来迟的织春见谢鸳呆坐在地上，急伸手去拉她，“哎哟公......小姐，地上这么脏怎么能坐。”

谢鸳回过神来，顺势而起，拍了拍身上的雪，摇头道：“脏倒是不脏，就是有些凉。”

随后她悄悄从织春提来的食盒中取出用油纸包裹着的酥饼，偷塞到女孩手中，见她推拒，言之凿凿地解释道：“你哥哥不会骂你，刚才你不是也回答了我的问题吗。”

“宋花。”

台阶上，男孩宋树向妹妹招手。

沈浮白也看向谢鸳，像是看透了她所为。

谢鸳难得心虚，低下头去。

宋花实在舍不得吃的，一咬牙，快速把酥饼藏进衣服里。

“漂亮姐姐，小花将来一定报答你。”

话音未落，不远处的孩子们蜂拥而至，拥着宋花吵吵闹闹地一同跑进了沈府。

沈家人不疾不徐地跟在后头，蒲柳之姿，踏雪而来，青松挺直，个个温文儒雅。

谢鸳上前一步，面上带着微笑，正要开口谢过这几日借宿之恩，沈家人却目不斜视地越过她走进府中。

石阶上，只余谢鸳和织春面面相觑。

织春不满道：“公主，这沈家怎如此无礼！也太不把您放在眼里了吧。”

“可能他们知道我是谢舒后人？”谢鸳迟疑地挑了下眉头，“毕竟谁让我祖宗对他们祖宗始乱终弃呢。”

织春便道：“可是......沈公子不是说让我们在府中保密皇室身份吗，他们应该不知道您是公主吧。”

谢鸳道：“如此那便只有一个原因了。”

织春好奇，“什么？”

谢鸳森森一笑，“大雪，日白，今日他们怕是得了雪盲都瞎了。”

.

第二日，天蒙蒙亮时，院子外传来朗朗书声。

“人之初，性本善。性相近，□□。苟不教，性乃迁......”

谢鸳再一次被门外书声吵醒后便再也睡不着了，无奈之下只好穿衣起身。

外间守夜的织春在榻上睡得正香，谢鸳绕过她轻轻地推开了门，屋廊下的香气立刻钻进鼻尖，她深深吸了口，闻出来这是刚出炉的热腾腾的馒头香。

肚中馋意瞬间被勾起，谢鸳情不自禁出了屋子，路上遇见抬着竹蒸笼的沈家人，昨天碰冷屁股的她识趣地没有上前打招呼。

跟着这股香气，谢鸳不知不觉间走到了不断往外冒着白色烟气的火房。水雾糊住眼睛，她眯眼往里走，正好撞进一个坚硬的胸膛里。

“嘶”

谢鸳吃痛地揉着额头，隔着雾气迷迷糊糊地看到那人棱角冷硬的轮廓。

鼻尖忽然飘来一缕清冷竹意，她隐约觉得有点熟悉。

“你来这里干什么？”

下一瞬，谢鸳对上了沈浮白那双黑沉沉的眼眸，许是水汽蒸的，他向来冷白如玉的脸庞上竟浮现出几缕桃红。

“有吃的吗？”

她摸着瘪瘪的肚子，毫不客气地抬起头。

一张脸清冷而艳丽，柳叶眉，琼玉鼻，水汪汪的眼睛无辜地盯着沈浮白看，他心头重重一跳，转身回了屋。

“进来。”寡淡的声音传进谢鸳耳朵里，她得逞一笑，跟了上去。

炉火旺盛，沈浮白站在灶台前，掀开蒸笼，氤氲的烟气将两人捆在一起。

“想吃什么？”

“面条。”

这些天赶路吃多了干粮，谢鸳现在就想在吃上点热乎带汤水的。

沈浮白默不作声地拿出一个馒头放到碗里，洗过手后熟练地抓了几把面粉放入盆内，清水加盐，晃匀后分次淋入了用筷子搅拌着的面粉里。

谢鸳眼睁睁看着絮状的面粉在他瘦长的手里揉搓成光滑的面团，她瞳孔微微放大。

“沈浮白，你还会下厨？”

濡湿的粗布擦去指间的白面，沈浮白将馒头递给谢鸳。

“醒面还需要些时辰，公主先吃馒头垫垫肚子。”

谢鸳自是毫不推拒，接碗时指腹不小心擦过沈浮白的手背，温润贴着沁凉，两人俱是一愣。

“多谢。”

谢鸳率先回神，拿起温软的馒头小小口咬，松软香甜的触感弥漫在舌尖，她弯眸浅笑说：“世上都道君子远庖厨，原来是怕世人知道君子厨艺太好，被人抓去当厨子，沈浮白，你在哪里学的？”

“做得多便会了，公主，您生在宫中，自幼锦衣玉食，不用为生计奔波，自然体会不到这等艰辛。”沈浮白在灶台前蹲下，用火筷子拾起散落的柴送进火里，声音淡薄地续道：

“而我们不做，只会饿死。”

火星噼里啪啦地炸开，忽浓忽淡的火光里，谢鸳凝视着沈浮白疏离冷淡的侧脸，沉默片刻后挑衅地勾起朱唇，笑道：“没办法，谁让我天生会投胎呢。”

“再说，叫我公主就不怕我的身份在沈府暴露吗？”

“现在没人。”沈浮白一面说，一面站起身走到灶台前将蒸笼掀起一个缝，手指快速从里面取出一个鸡蛋，然后在灶台上轻轻一磕。

“没听过隔墙有耳？”谢鸳明澈的眼眸闪了闪，“你们沈家老祖宗不是追求人人平等吗，你往后就叫我谢鸳吧。”

沈浮白剥蛋的手顿住，神情怪异地望向谢鸳。

谢鸳只笑，“为何看我？我和你直呼姓名，都很公平。”

目光相接，沈浮白的眼底似有某些情愫在翻涌，当谢鸳想一探究竟时，他倏然敛目，平静道：“谢鸳。”

“什么？”

沈浮白伸手，耳后悄悄红了一片，掌心躺着剥干净的鸡蛋。

“你额头有些红，敷一下吧。”

谢鸳几乎忘了撞头的事，抬手摸摸额头，是有点疼，她龇牙咧嘴地抓住沈浮白的手往上面带，理所当然道：“我看不见，你帮我滚一下。”

天色幽暗，窗外的雪山蒙着湿漉漉的浓雾，连带着将私塾里书声也蒙住。

风雪中，火房内，高高在上的公主紧紧抓着落魄寒士的手，她仰望着他，巴掌大的小脸脆弱而苍白，眼睛湿漉漉的，像盛满了雪山融化后的清冷，鼻尖上那颗痣生动艳丽，叫她高贵脱俗的容姿生生多出一股娇媚。

前额的晕红落进眼中，无声惹人怜爱。

沈浮白微微偏头，喉结滚了滚。

“你先放手。”

感谢阅读丫~比心~

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第2章 文人之首