谢鸳乖巧松手，顺着沈浮白的掌心抬高脸，鸡蛋慢慢地开始滚动，轻柔地像羽毛拂在肌肤上。
她的眸一眨不眨地盯着沈浮白。
他背着光，有一张明朗无瑕的脸，乌发如缎，眸如寒星，神情极为认真，两人偶尔眸光相对，沈浮白会率先避开。
谢鸳的心底渐渐滋生出一种说不清的情绪。
“好了。”
沈浮白硬邦邦放下手，不等谢鸳开口，自顾自转身洗手揉面。
水开，他把切好的面条下进锅里，煮熟盛出来撒上葱花大蒜和腌菜，色香俱全的一碗面端到谢鸳面前。
“谢谢。”
“浮白。”
门外的人和谢鸳异口同声，她转头去看，火房外面走进来一个人，布衣韦带，文质彬彬，瞧见坐在灶台前的谢鸳，黑眉狠狠皱起。
“舅舅，馒头在蒸笼里热着。”
平日沈浮白负责朝食，沈家人下堂后先等孩子们用完膳才会派人来火房取食。
“你端到前厅去吧。”沈家大哥沈浪神色淡淡。
沈浮白颔首，手脚轻快地端起蒸笼走了出去，沈浪跟在他后头，转身时冰冷目光不着痕迹地扫过谢鸳。
两人前脚刚走，后脚门框边露出两个小萝卜头。
“漂亮姐姐！”宋花惊喜地跑进去，“真是你呀，早晨读书时见你路过，还以为是眼花呢。”
“你怎么在这儿？”宋树紧跟在妹妹身后，小脸警惕。
谢鸳不紧不慢地扬了扬面碗，逗道：“我来吃面呀。”
细细滑滑黄亮沾着汤汁的面条散发着诱人的香气，宋花使劲咽着口水。
谢鸳问：“你们早上没吃？”
“吃过馒头了。”宋花的眼睛几乎要黏在谢鸳身上，看她站起来，看她拿碗，看她分面。
“过来。”谢鸳温和地冲两人招手，把小半碗面条塞到宋树手里。
“你你你......”端在手里的面条犹如烫手山芋，宋树结结巴巴地憋红了脸，“你干什么？”
谢鸳喝了口热汤，享受地眯起眼睛，“我吃不完，你们帮我吃点。”
见宋树僵硬的像个木头，谢鸳微微勾起唇角，但怕他说起大道理把面放坨，于是恶狠狠地威胁道：“快吃，我可不是好人，浪费粮食我就跟你们沈先生告状。”
“哥哥。”宋花扯了扯宋树的袖子，期待地眨巴眼。“不浪费粮食，沈先生教的。”
沈先生就是哥哥的死穴，果不其然，宋树不再阻她，不过宋花知道拿人手短的道理，更何况谢鸳是好心给他们分面吃，所以她转过头，义正严词地纠正道：“漂亮姐姐，你是好人，天底下最大的好人。”
说完，手肘撞了撞宋树，“哥哥，对吗？”
宋树心绪复杂，看了谢鸳两眼，随后点了点头。
若论好人，这世道谢鸳是唯一一个没有嫌弃鄙夷他们的富家小姐，昨日的蜜枣和酥饼，也是他这辈子吃过最昂贵好吃的东西。
“谢谢你......漂亮姐姐。”他不擅长撒娇，说得脸颊通红，这副扭捏模样逗得谢鸳发笑。
“都叫我姐姐了，还客气什么。”
三人吃饱喝足，灶台里的火渐渐小去，冷飕飕的风从门外刮进来，寒气直浸入骨头，刺骨的凉。
“你们不冷吗？”谢鸳哆嗦地抱起胳膊。
旁边小小年纪的宋花却摇摇头，道：“习惯了。”
可抬头看见谢鸳面容发白，她赶紧站起把门关紧，解释说：“今年没之前冷，以前每年关外都要冻死几百人。”
“朝廷不是每年都会给关外发赈灾款吗？”谢鸳的声音冷的像结了冰，“怎么会冻死这么多人？”
“自是被那些贪官瓜分了。”
在沈府里，宋树说话时神色放松许多。
谢鸳蹙眉，“几千两黄金，怎么可能平白无故地消失。”
这些年，自从父皇拨向关外的赈灾款增多后，再也没听过关外发生冻伤之事，而且这些黄金就算有人私吞，那遇难冻死的灾民不可能无人上报。
“嘘，我悄悄告诉你。”宋树附在谢鸳耳畔，轻声道：“裴家背后的靠山大有来头，让黄金消失不算什么本事，所有有异议的人都被处理了。”
谢鸳眼神愤怒，见状，宋树忧心劝道：“姐姐，您是好人，千万别去招惹裴家，不然就算告到天子面前，裴家背后的靠山也有的是办法将您拆吞入腹。”
宋树仰起的眼眸清澈而纯真，谢鸳的心仿佛被刺了一下，她轻轻扯动唇角，摸了摸他的脑袋，幽幽问道：
“你知道他们的靠山是谁吗？”
“沈先生说——”
“宋树！”送馒头回来的沈浮白突然在此刻推门而入，打断了两人谈话。
男孩有些害怕地把话咽了回去。
沈浮白裹挟着一身屋外的冷气，面无表情地走向宋树，“你知道她是谁吗？”
“先生，我......我......”从未见过沈浮白生气的宋树傻了眼，战战兢兢地低下头。
“不关他的事。”谢鸳将瑟瑟发抖的两兄妹护在身后，抬着下颌，冷声质问：“沈浮白，你在害怕什么？”
她犀利的目光对上沈浮白薄凉的眼，两人都没有说话，空气中依稀还残留着面条香气。
沈浮白率先冷静下来，收回了视线，缓慢地说：“宋树，我不想你重蹈你父母的旧辙。”
五年前，京城来的张御史大刀阔斧地整顿了永安城的贪官，百姓以为盼得曙光，纷纷进言状告，诉说冤屈，宋树的父母亦在其中。
但谁能想到，曙光只是诱饵，是为钓出所有想掀翻裴家的苦民。半月后，上告的百姓都被带到了菜市街口斩首示众，好长一段时间，天上飘下的雪都带着人血味。
想到惨死的爹娘，宋树红了眼眶，他紧紧攥着谢鸳的袖子，颤抖着站出来。
“先生，您教过我不要轻信他人，也跟我说过祸从口出的道理。”他的声音在发抖，眼神却渐渐透出坚毅，“但是姐姐是好人，我相信她。”
“你才见过她几次？”沈浮白难以置信，平日里警戒心最强的宋树竟然轻而易举地倒向了谢鸳。
“这和相处多久可没关系。”谢鸳弯起眼睛，笑眯眯地打趣道：“谁让小孩眼神好使呢。”
“走，我们不和眼神不好的人计较。”
说完，她牵起两双小手，堂而皇之地越过沈浮白往屋外走去。
宋树一面走，一面咬着牙，内心挣扎片刻，终是在门口回头道：“先生，当年我问您为什么要救我，您说穷人的命也是命，人不分高低贵贱，更不该以偏见看人，可如今您为何对姐姐存有偏见？”
偏见......
沈浮白全然怔住，立在原地，脑中的儿时记忆如海里浪花，滚滚而来。
启蒙那日，长辈们正言厉色地告诉他，读书是为了长见识、拓视野、做自己，逼他发誓，一生不考取功名，远离朝廷，并且永远不对大晋皇室心软。
那时他尚不明白，于是舅舅给他讲了沈家老祖宗沈湛的故事。
天下大乱时，沈湛与谢舒出生在一个小山村，两人青梅竹马，感情深厚，结了娃娃亲。
只是大婚当夜，谢舒忽然扯下盖头，要沈湛陪她打天下，于是沈湛出谋献策、推贤进士，助谢舒创立大晋朝。谁曾想，当上女帝后，谢舒翻脸不认人，勾搭朝中文武百臣，开后宫，纳妃嫔，逼沈湛和那些以色侍人的男宠共处一室，最终沈湛不得已，带着亲族辞官远走。
所有人都认为谢舒是故意为之，毕竟民间广为流传，若非沈湛没有称帝的心思，恐怕天下都该姓沈。她知道沈湛一身傲骨，怎肯为人妻妾，于是暗地筹谋一切。
从此以后，谢氏血脉坐实了无情脉之说，深受其害的沈家人从此也订下两条家规：一是不入朝做官，二是不近皇室。
呼啸冷风拍在人脸上像刀割一样疼，沈浮白回过神来，望着三个人离开的背影，垂下了眼。
“小姐，有好消息！”
院子里，织春迎面跑来，眉开眼笑地同谢鸳作揖道：“秦卫尉说，官道的雪已经通的差不多了，最迟后日我们就能动身去苑州。”
“那确实是个好消息。”谢鸳面露喜色。
闻言，身侧的宋花却失落地垂下头，小手搅在一起，“姐姐，你要走了啊。”
“小花，这是好事。”宋树努力扬起一个不舍的笑容。
“是该离开了。”谢鸳安抚地摸了摸两人的小脑袋，然后扯下戴在胸前的护身符递向低着头黯然伤神的宋树。
“这是我幼年生病时我母亲给我求的平安符，现在送给你，一定要平安地带着妹妹来京城寻我。”
宋树受宠若惊，呆了片刻后手足无措地接过，一张瘦黄小脸紧张得绷直。
远处笼罩在山头周围的湿润润的雪雾被风吹散，东方泛起鱼肚白，缕缕霞光穿透云层驱散了天空最后一丝阴霾。
天边天色大亮，当第一缕朝阳的金光照在宋树倔强紧绷的眉眼上时，他像是下定了什么决心，握紧护身符，坚定地开口：“姐姐，我一定会考上功名带着妹妹去京城找你。”
谢鸳笑了笑， “好呀，我等你。”
离开前，宋树先小心翼翼地把平安符塞进怀中，才去牵妹妹的手。
第二日早晨，一辆华贵的马车驶过长街，悠悠停在沈府门口，骏马上跳下一个身形魁梧的禁卫军。
“织春姑娘。”他抱拳致意，织春领他进门，两人边走边说。
“公主怎么不在？”
“临行前公主说要去辞别沈家人，这会儿应该快回来了。公主的东西还在偏房里，要麻烦秦卫尉帮忙抬上马车。”
秦卫尉是皇帝身边的卫士之首，武力高强，此行专门负责谢鸳的安全。
“举手之劳。”他颔首，轻松抬起地上的大木箱，东西搬得七七八八时秦卫尉指向门后道：“织春姑娘，这筐炭需要带上吗？”
“炭？哪来的炭？”织春从他身后疑惑探头，看到摆在墙边的一竹筐炭，惊讶地张大了嘴。
她们从京城带来的金丝碳前日就烧完了，所以昨夜烧了半宿的柴火取暖，后来烟气实在熏得呛人流泪，便灭了火，最后害得公主躲在被窝里咳嗽。
所以这筐碳送得及时，真是解了燃眉之急，思来想去，织春觉得可能是宋氏兄妹两偷偷送来的，于是笑着让秦卫尉搬上了马车。
就在这时，长廊上一袭霓裳罗裙的谢鸳缓步走来，娥眉微蹙。
织春疑惑，“公主，怎么了？没找到沈公子吗？”
谢鸳点头，神色颇为凝重，“不仅找不到沈浮白，这府里连一个活人也瞧不见。”
“怎么会，明明卯时奴婢还瞧见火房里有人烧火。”织春愕然，踩过门槛要往外走，却和从府外冲进来的一个清癯身影撞在了一起，好在她反应快，手疾眼快地扶住了门框，转身怒目，“谁这么不长眼，万一冲撞到—— ”
“发生什么事了？”谢鸳骤然出声打断了织春的话，三两步走到浑身是血的沈浪前面，声线紧张：“沈浮白呢？”
沈浪垂头，沾血的手微微发颤，低声道：“宋树......宋树死了。”
“什么！”谢鸳瞳孔骤然缩紧，“怎么可能，昨日我明明亲眼看他离开的。”
“我也希望是假的。”沈浪颓然地后退两步，握拳重重锤向廊柱，留下血淋淋的手印。
“今日早晨，裴家的裴诏喝醉了酒，在街上瞧见宋花，硬要带她回府，这裴诏是个众所周知的变态，极为喜欢折磨虐待童女，宋树为了保护宋花，在街上活生生被裴诏踢死了，若不是浮白去得快，恐怕连宋花的性命都难保。”
谢鸳眼睫抖动，颤声问：“他们在哪？”
“明月山。”
话音未落，一道风似的残影越过沈浪，跑了出去。
谢鸳在马车前急停，问：“知道明月山在哪吗？”
一身劲装便服的秦卫尉立在马旁，恭敬地朝她见礼，答道：“下臣知道，在官道附近。”
谢鸳不假思索地走上马车，“带本宫去。”
“是。”秦卫尉翻身上马，头也不回地说道：“公主，织春姑娘，坐稳了。”
急马驰行，车轱辘碾着颠簸的砾石，闯进湿蒙蒙的破败街道，一路向北。
明月雪山。
由于山路陡峭，三人行到后面，不得不弃马步行，追随茫茫雪地中绵延的血迹，顶着风雪慢慢往前走。
半注香后，漫山遍野的白里，谢鸳看见沈浮白靠站在树下，雪白的衣衫被风鼓起，胸前一片触目惊心的血迹。
他半阖着眼，似乎是听见声响，抬头望去，清冷的眉眼比森冷的白雪还寒凉。
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第3章 没有活人
