“一个布袋而已，没什么值得注意的吧。”阿布看了看两人，有点不屑。

“我也只是好奇，今早起床去厕所时，遇到从外面回来的巴里，手里就拎着那个布袋。”西蒙又问，“米勒，你什么时候见过那个布袋，它是做什么用的？”

“也是有一天早上，”米勒一副神秘兮兮的样子，“我还见过巴里往布袋里装东西。”

“装什么？”西蒙忙问。

“一些灰烬。”米勒盯着西蒙，低声说。

“什么灰烬？”西蒙语气有点急切。

“在夜里天色最黑的时候，巴里离开屋子，捧起尘土一样的东西，装进布袋，那些尘土，”米勒顿了下，压低声音，“就是恶魔的灰烬。”

西蒙愣住，脸色有点发白。阿布站起来，拍了下他的肩膀，“你别听他在这瞎说，哪有什么恶魔的灰烬，总教会坐落的王都，怎么会有这种邪恶的东西？”

“那……是什么？米勒该不会在讲故事骗我吧？”西蒙谨慎地问。

“巴里擅长叉鱼，经常去索耶河边闲逛，然后带几条鱼回来烤着吃，屋子里不能生火，他就在外面点个火堆，有时候让我们去捡些树枝，也会把烤好的鱼分给我们。”

“他在烤完鱼，熄灭火堆后，会把那些灰烬收拾干净，就这么简单。”阿布说。

“哈哈，你上当了！”米勒笑着说。

“好了，天彻底黑了，我们回去吧。”阿布看了看两人，转身往休息的房屋走去。

“你不会真的被吓到了吧？胆小鬼！”米勒对西蒙做了个鬼脸，手搭上了阿布的肩膀。

西蒙慢慢跟在两人身后，盯着他们快要溶进黑夜的背影。他又想起前天晚上，和盖尔那几个人见面时，谈到关于韦特区乞丐和流浪汉消失的事。

还有昨晚，他亲眼看到的，巴里和文斯祭司秘密接头。

为什么巴里会认识文斯祭司，他又为什么会呆在这里，和流浪汉混在一起？

“阿布，米勒，你们住在这里多久了？”西蒙问。

“一年多吧。”阿布跨过半截断墙，随意地说。

“住在那间屋子里的，一直都是这些人吗？”他又问。

“怎么可能，流浪汉之所以叫流浪汉，就是因为我们没有固定住所，也没工作，还经常到处乱跑，靠翻垃圾或者不正当手段寻找食物，一旦厌倦了，就去别的地方。因为没有亲人朋友，通常也不需要告诉谁，去哪里全看自己心情。”阿布回头看他。

“就是，再过段时间，我们准备去月桂城逛逛。”米勒突然说，“反正不回瑞瓦城，哎，你也听说了吧，前段时间瑞瓦城里发生了可怕的事情……”

“所以你们算是逃难来到这里的。”西蒙肯定地说。

见阿布和米勒点头，西蒙继续问：“那巴里一直住在这里吗？”

“巴里年纪大了，就算想去别的地方，大概也跑不动了。”阿布有点感慨，“谁都能看出来，他也没几年可活了。”

三人没再说话。休息的房屋近在眼前时，西蒙说：“阿布，巴里烤鱼的地方在哪里？”

还不等阿布回答，米勒大跨步走向西侧，指着一块空地，“这里。”

西蒙走向米勒，他所站的地方，是一间塌了屋顶的破房子，原本支撑屋顶的木头早就折断，斜着搭在一侧坚固的墙上，后面的墙壁也倒了一半，正好形成了一片近似三角形的空间。

曾覆盖屋顶的稻草早已彻底腐朽，本应覆盖尘土和碎石的地面，被打扫得平整而干净。西蒙看向地上那团明显发暗的阴影，即使天黑了，也能隐约看出轮廓，可见，巴里确实经常在这里燃起火堆，烤鱼。

勉强支撑，为这片小空间提供遮挡的几根木头，所倚靠的墙壁的另一侧，就是他们休息的房屋。

四周渐渐响起各种说话声和脚步声，更多的流浪汉们回来了。

米勒打了个哈欠，先一步走向那间屋子的破门。阿布看了眼西蒙，算是提醒他，然后也进了屋子。

西蒙弯下腰，伸手在地面抹了一把，捻了捻，举到眼前，几乎没什么尘土，但隐约散发出木头被烧焦后的灰烬该有的气味。

他抬脚正要往屋子走去，就见几个流浪汉身后出现了一个矮小的影子。

即使隔着一段距离，西蒙也准确地察觉到，巴里在看他。他不可能忽视，那道带着冷意和怀疑的目光。

西蒙什么也没说，进屋后，又坐在昨晚休息的地方，抱着胳膊，闭上眼睛。他听到巴里和其他人一起进来了，大家各自找地方坐好或躺好，时不时闲聊几句，没人来打扰他。

巴里特有的、比其他人轻的脚步声，消失在了另一侧的房间里。

或许是白天走了太多路，此刻他有点昏昏欲睡。只是，在他真正睡着之前，他想起阿布和米勒说的话，巴里会把那些灰烬装进布袋，然后呢？

……把灰烬倒进森河吗？

总教会，高耸的尖塔房间里，大祭司塔特把最后一本文书随手扔到旁边，揉了揉眉头。

在桌子的另一边，放着一杯葡萄酒，泛黄的烛光下，水晶杯里酒液的颜色显得越发暗红。

墙边的阴影里，站着一个几乎没有存在感的人。他始终低着头，一言不发。

塔特端起酒杯，啜饮几口，忽然想到什么，打开了地图。

当他手指再次在地图上掠过时，原本中止的线条，有了新的延伸，进入中央区后，又不动了。

塔特心中闪过一丝疑惑，“今天，中央区有什么大事发生吗。”

“最大的事，应该就是财政大臣赖利先生，为了庆贺乔迁新居而举办的化妆舞会，”墙边的人说，“这件事，在城里传了几天了。”

“沃特·赖利？”塔特站起身，“他现在的住址，在地图的什么地方。”

文斯从阴影里走出来，站到桌边，盯着地图看了片刻，才伸出手，落在中央区某条街道上。

塔特忽地放下酒杯，酒液因为剧烈摇晃，洒在地图边缘，他也根本不在意。

“……你确定是这里？”他话里有些阴冷。

“确定。”文斯回答。

塔特看着文斯手指的落点，以及线条中断的地方，虽然没有重合，但如此接近……

是巧合，还是故意？无论哪种情况，都不是什么好预兆。

塔特握起拳头，沉思片刻，阴沉的脸色忽然放松下来，发出一阵让人后背发凉的低笑。

“你跟我来。”塔特径直走向镶嵌着黄金烛台的墙面。

文斯跟在他身后，进了那个设有法阵、弥漫着红光的房间。

“躺进去。”塔特下了命令。

“你需要我做什么。”文斯一脚踏进棺材里，多问了句。

“成为莫顿。”塔特简短地说，“醒来后，再学一句咒语。”

“我的法术水平……”

塔特强硬地挥手打断他，“必须学会，而且要快，没那么多时间耽误，‘莫顿’还有些残存的法力可以使用。”

文斯没再问，躺进棺材，闭上双眼。

墙上一整排的立柜中，有扇门忽然开了，一具如熟睡的人一样的躯体，从氤氲的红气里飞出，落进另一具棺材。

塔特念起咒语，然后快步离开房间。

他回到桌前，把地图推到一旁，拿起羽毛笔，在白纸上迅速移动着。

墙壁再次被打开时，莫顿已经从棺材里站了起来。

“记住这句咒语。”塔特看着面前的人，开始诵读，念完咒语后，他抬起手，斜向挥出，“就是这样攻击，只有这一招。”

淡淡的金光从他手上出现，又在转瞬间消失。

莫顿开始念那句咒语，这大概是他从接触魔法以来，学的最长、最复杂的一句。幸好有这具躯壳，他总算能明白咒语里的奥妙，并且在记住咒语后，使用招式时，不出意外地显出了金光，只是比塔特的示范，颜色更淡。

“好。”塔特把手里的纸递给他，“这两个人的样貌，你也要记住。”

莫顿盯着白纸上，简约线条所勾勒出的、特征鲜明的面孔，“这就是那一人一龙？”

塔特没有回答他，直接说：“待会你从守卫最少的路离开，找辆普通马车，到赖利府邸附近等候。”

“直到听到赖利府邸发生混乱，比如有人喊叫时，你再进去。”

莫顿疑惑地看着他，“我能进去吗？”

“能，因为那时，赖利府里发生了一件大事，需要人手帮忙，你作为正在附近休息的巫师，正好可以出手相助。”

“到那时，会有人下令，让所有人摘掉面具，”塔特说到这里，冷笑了下，“如果你发现，来宾中有这两个人，不要犹豫，使用刚才学到的法术攻击他们。”

“如果他们没在呢。”莫顿问。

“确认他们真的不在以后，你就暗中返回教会。”塔特见莫顿欲言又止的样子，又说，“还有一个帮助你寻找、判断他们的办法。”

“你还记得曾在总教会骑士团任职的盖尔吧，也就是罗达的养女，她大概会做些伪装，呆在那两人身边。你要是能认出她，也就知道那两个人是谁了。”

莫顿点头，“明白了，我这就去，大祭司。”

“牢牢记住咒语和他们的样子。”塔特见他快步离开房间，又说了句。

莫顿转身，郑重行礼，迅速走下阶梯，拢了拢头上的兜帽，去了人少的那条路。

而塔特，在关闭墙壁后，把那幅简笔画，以及另外写好的信，折好卷起，从楼梯上飘忽而过，来到一楼。

他抓起那只黑色鸽子，并不在意它现在是否在睡觉，在把信纸填进它脚边的木筒里以后，他低声念了道咒语，鸽子立即展开翅膀，冲向天空，眨眼间，像一颗黯淡无光的流星，不留痕迹地隐没在黑夜里。