宋影山退至城内空旷处，察觉到各地神像面对的庞大怨念。

这个禁行令的影响不可谓不大。他只沉默瞬息，果断收回各地神魂，传信嘱咐邢乐一，叫各仙神尽快收回有异样的神魂。

官兵死死抵着路障，城外百姓越聚越多，眼看都要直接冲破路障，他们一旦进来，官府就有理由拿人杀鸡儆猴。

徐纳正头疼之际，城外忽而跑来两三匹马，一女二男翻身下马，开始疏散城外百姓。他们身形颀长、气质出众，鹤立鸡群威望十足，三两下在人群中找到几个人说了几句话，就见听他们说话的那几人犹豫片刻，招呼身边人离开。

徐纳目瞪口呆，那女子同最后一人说完话，直起身看向他身后，徐纳顺着她的视线回头，宋影山在人群之后微微颔首。

“擒贼先擒王，还真好用。”居江雪收回视线笑着对身边两人道，“各自回去吧，我去看一眼枝琼。”

那两人翻身上马，点头离开。

随后宋影山收到数十传信，各地城外百姓皆被劝回。每处仙神占着仲曲那些学生的面子早早摸入了各村落，与村民村长熟络，又紧赶慢赶地以各种方式获取信任，讽刺的是，如今各地在吃食住行中都缺着什么，倒是方便他们对症下药。

今日那点信任刚好派上用场，得了他们的保证，加之灾情还未蔓延至这些地方，村长招呼一下，村民也随之离开。

没有热闹可看，城门处的百姓自行散开，街道上又恢复往日盛景，大街小贩吆喝不断。

熙攘过后，徐纳想再找宋影山的影子，却发现方才宋影山站着的一处早已换了他人。徐纳顿在原地，他身后一望无际，唯余几棵枯树。

宋影山在树下回头，脑中是他与杨为潦草的“棺椁”错过时的画面……那时自己在想什么呢？

远处徐纳的背影孤傲——他甚至未及弱冠。

劝人回去只是缓兵之计，想要禁行令消失，必须保证灾害不再蔓延，让皇帝把那以民祭天祈福的荒谬想法移出脑子。

虽有魔兽和仙神帮忙，但灾害蔓延的速度也只是没有加快罢了。

空旷野外，一前一后两辆马车疾行而过，车轮滚过沙石的声音急促，震得车厢嗡响，忽有厉声逼近，面容疲惫的人眼帘一动，车帘“唰”地掀起，一道金光蹿进。

是一截荆棘。

宋影山亥时才回客栈，祝峥早在等他了，推着温热的茶让他润喉：“师尊去哪里了？怎么不喊弟子。”

“去别的城池走了走。”宋影山道，“传信中你未问，想来是有自己的事要办吧？”

祝峥笑起来：“师尊懂我。今日城门处那人，弟子跟了他一段。既偷了师尊的钱袋，自然不算什么好人，但弟子跟到他住的地方，瞧见了十数个孩子。”

宋影山喝着茶，见祝峥的目光闪了闪：“师尊在代州时，遇到过什么不好的事吧？”

“灾害当前，处处都是不好的事。”宋影山答的模糊，不清楚祝峥究竟看到了什么才会突然问这个。

“易子而食，能接受者甚少。”祝峥说着，话头拐个弯，“所以后来回仙界，师尊特意去找扶佑仙君切磋？”

宋影山愣一下，没跟上祝峥的思路，被握住了手。

祝峥道：“师尊从未与我切磋过，如今我也遇见同样的事，师尊欠我一次。”

宋影山一时不知该露出什么表情，被他不轻不重握着手，不答反问：“城外有此事发生？”

“没有，只是有关，那些孩子就是因为这些事才从家中逃出来的。”宋影山脸色一差，祝峥就拉着他不依不饶道，“师尊还没答应弟子。”

宋影山心里发堵，没有去看祝峥，只道：“祝峥，此事不该拿来作为谈资。”

祝峥的笑快要挂不住：“师尊从不和我说。”

宋影山沉默一息，道：“切磋无妨，为师答应你。只是此般做法不许再有。”

祝峥应着，没听出来有什么高兴的意味，反而道：“弟子生性谈不上良善，从不与他人共情，师尊知道的吧？”

宋影山不知该怎么应，祝峥也没想着等他应，自顾自道：“不过师尊放心，弟子虽然做不来师尊喜欢的事情，也不会做师尊不喜欢的事情。”

宋影山心里倏地空了一块。

祝峥半点喘息的空间都不给他，又接着问：“师尊总会在意旁人怎么想，可那时自己又在想什么呢？”

“……”

祝峥的话题跳的又狠又快，宋影山还不及想他这句话是什么意思，就被带着跳到下一句，怎么回想都让他有种空洞的难受感。

他索性不再去想，垂眸平静道，“绝境看人性，如此而已。”

“人性，那确实是个稀罕物。”祝峥拉起他走向床榻，“今日跟的那人姓安，从远处逃难来此，路上捡了十几个侥幸逃出的孩子，靠他偷东西养活。说起来倒算得上有人性。和师尊说起是因为弟子想给他们接进来，随便找个地方安置下，吃穿弟子供着，不过师尊放心，那安老头再偷一次，弟子亲自打断他的手。”

宋影山：“……嗯。”

两人已经躺在床上，祝峥又像是没忍住一样问他：“师尊不问我为什么？”

宋影山道：“为什么？”

祝峥笑出声：“弟子说什么师尊都顺着吗？”

宋影山道：“任何事你想说我便听，不想说我便等，这有何难。”

祝峥默了一瞬，侧身抓住他的手：“弟子来此之前的世界，有一个地方叫孤儿院，就是没人要的孩子待的地方，一样被一个大公无私的人拉扯着。弟子不是想为那安老头开脱，只是觉得他也是个可敬之人。”

宋影山：“他确实是个可敬之人。”

“我没有亲人了。”祝峥忽然道。

宋影山心口一紧，祝峥继续道：“先前同师尊说过，我八岁丧母，丧的也不是亲生母亲，是弟子的养母。我的父母不要我，但养母疼爱我，不论我是什么鬼样子。她命不好，没能等到我长大。”

祝峥笑叹一声，抓起他的手放在额头碰了碰：“我先前也觉得自己命不好，可我来到这里遇到了师尊，又觉得自己的命很好，是柳暗花明又一村。师尊会一直心疼弟子的吧？”

宋影山看着祝峥璀璨的双瞳：“会。”

祝峥唇边的笑意愈深：“那师尊记得，永远不要离开弟子。”

“日后有话直说，何须铺垫至此。”宋影山道，“只要为师在，就不会离开你。”

祝峥沉默了一会儿，抓着他的那只手紧了紧，垂眸应道：“嗯。”

宋影山淡声道：“为何要提起我与乐一切磋之事？”

“……”祝峥道，“不想瞒着师尊，可真相总是残忍，会伤师尊心神。”

宋影山：“……借此转移我的注意力？”

祝峥道：“都有。”

宋影山愣住。祝峥道：“想让师尊不要难受，也想要师尊与弟子切磋。”

宋影山沉默片刻，道：“但你那般说，我也会难受。”

祝峥抬眼看他，眼中尽是不明之意。

“那样的说法显得太过无心无情，我会不快。”宋影山道，“你本想安置他们，却偏要那么说，是在贬低自己，一样叫我难过。”

祝峥的唇动了动，最终什么也没说出来。

他不觉得那是在贬低自己，他从来都不觉得自己有什么好心，除了对宋影山。

他总是不知道该怎么对宋影山才好，宋影山在他这里就是捧在手里怕摔了、含在嘴里怕化了，他见不得宋影山出一丁点差错，可偏偏他不能限制宋影山。

宋影山要活在自己喜欢的价值上，那是一条荆棘遍布的路，他唯一能做的，就是小心翼翼围在宋影山身边护着他，再在宋影山驻足的每一个间隙飞速靠近、厚着脸皮偷一点偏宠，一遍遍地求证这个人允许他存在。

“日后别再说了。”宋影山覆上他的手，宽慰道，“睡吧，明日仲曲来，早些起。”

***

仲曲到平辽州的第一时间支开徐瑶徐纳，对宋影山道：“必要时候，禁行令可以不管。”

宋影山不语。

“弃车保帅，仙尊不会不明白。”仲曲笑的沧桑，更多是无可奈何，“我们保住京城就好。”

宋影山平静道：“所以仙君从未看到以后？”

“以后？”仲曲对上宋影山平和的目光，意识到什么，“帝君和仙尊说过什么？”

宋影山垂眸，良久叹道：“没有能舍弃的棋子，人间是一体，仙君……节哀顺变。禁行令的影响扩散后，我们或连半月的时间都没有了。”

在得知徐纳等人都没有家人时，宋影山也想过，仲曲究竟是早知今日特意为之，还是只是做了最坏的打算。

如今看来，他是做了最坏的打算，却忽略了自己能不能接受。宋影山想起仲曲提起杨为时，说的是“这孩子”。

仲曲的瞳孔颤了颤：“仙尊此话何意？”

宋影山：“灾害扩散至平辽州时，京城也会被波及，届时人间的怨念过重，轮回道会撑不住。仙君曾让祝峥去处理轮回道的生魂，想必也清楚轮回道崩塌后人间会陷入何种境地。”

他们若是拦不住禁行令，影响扩散会引起百姓恐慌、对朝廷的怨念加重，进一步导致灾害扩散加快……也就是说，他们没有退路，必须拦。

“我看过，现在无法遏制灾害扩散，只能延缓。关键要看京城，我们能做的有限，需要皇帝派人安抚百姓，要实质的。”宋影山眉心微蹙，“只是如今的朝廷，想要短时间内办到这一点确实很难。”

“六皇子，我去找他。”仲曲咬牙道，“真不行时，这天下换人坐未尝不可，届时大赦天下，总能稳住一些。”

“那仙君就是直接插手人间了，还是皇室。”宋影山顿了一下，问道，“仙君倒是很看好这位六皇子，可我听说他幼时便身体不好？”

“说笑，自然干预不得。”仲曲苦笑一声，“是，六皇子早先一直在宫中养病，但前几年的一个冬天有所好转，从那以后便不常在京城，说是奉命视察民情，实则是他自请离京的。”

宋影山目光微闪：“几年前？”

仲曲道：“四五年前吧。”

笃笃敲门声蓦地响起：“居江雪。”

二人皆是一怔。

宋影山开门，居江雪看到他先愣了一下，周围有人不好称呼，只尴尬点头见礼，转身指指楼下桌边的人，对仲曲道：“带来了。”

仲曲面露疑惑。

宋影山和仲曲顺着她的手看过去，登时一凛——南岄。

徐瑶拎着几包东西跨进客栈大门，一抹火红闪过，险些给她带个人仰马翻。

“南岄！”恃长清脸上已经是惊恐了。

在居江雪不明所以中，南岄慢条斯理地喝完手中的茶，道：“果真如此。”

仲曲站在门边，语气有些担忧：“南岄。”

南岄起身，恭敬行礼：“学生南岄，见过老师。”

徐瑶的目光五光十色地在面无喜色的两人身上来回转圈，一肚子刺挠话愣是被这凝重的氛围给压回去了。

南岄笑的温和：“南岄不知福气之深，竟能识得诸位，三生有幸。”

他彬彬有礼向每个人见礼：“匆忙而来，有失仪表，学生不日再来正式拜访老师。”

仲曲面露忧色，南岄笑笑离开，面如纸色地越过徐瑶，刚出客栈门浑身一颤，直直呛出一口血来。

徐瑶久未出口的招呼变了调：“南岄师兄？！”

恃长清夺路而上扶住人，转头狠狠剜了一眼居江雪后带人离开。

居江雪僵住：“不是……他不知道？他骗我？！”

她只是忙里偷闲去找恃长清吐个不快，哪里想到还能被人摆一道。

“他来找我说有事要见你，他说的是司空夫子没错，可当时周围有凡人在，加上他知道我认识你，我就以为你们没瞒着他啊。”居江雪看向仲曲，有些百口莫辩的意味。

“枝琼那时不在，没问她确实是我的错，唉这都什么事啊！人间的纷杂确实乱，要那么多情有什么用，给我都绕不开了，不说了我得回去了。总归是我没问清楚，枝琼需要什么让她传信给我就行。”

居江雪匆匆说完，逃也似地离开。

仲曲面色几经变化，下楼跟上恃长清。

本也想跟上去的徐瑶被宋影山叫住：“徐姑娘不必去，按照司空夫子晨间交代的做就好。”

徐瑶点头，将手上的东西放进仲曲的房间，马不停蹄离开。

祝峥一早就去安排城外的安老爷子和那群孩子了，宋影山想到南岄的魂魄本就不稳，传信祝峥后才出门。

***

最后一株影魂草用完时，南岄的房门被敲响，恃长清看着面色灰败的南岄，听见祝峥道：“稳不住就来拿东西。”

恃长清松一口气。

南岄转醒看到的第一个人是仲曲，他怔了一怔，忙要起身，被仲曲按下：“身子不好就别勉强。”

南岄的眼眶顿时湿润起来，他挣扎着坐起身：“老师。”

仲曲沉沉应了一声。

好半晌无言，南岄先开口道：“学生怯懦，不敢见老师，经年后又鲁莽，为解惑不敬师长，南岄有愧。”

仲曲道：“不是你的错，此事本不该与你说，如今你知晓，我也不知于你而言究竟是福是祸。”

南岄垂首：“能得老师教诲，是南岄之幸。只是近些年我自怨自艾，故步自封停滞不前，给老师丢人了。”

仲曲叹道：“我想过你们该各有建树，我也希望你们能把我教出去的东西都刻在心里，时刻谨记着……是我错了，我不该强要你们的人生，你既然与枝琼交好，也当清楚我们本就不能干预太多，是我执念太重，非是你的错。别自责，你为自己选了这几年，老师倒是该感谢你，让老师在铸成大错后还能有一丝慰藉。”

南岄不明所以，隐隐觉得不对：“老师？”

仲曲拍拍他的肩：“养好身子，时间还长着呢，由着你怎么选，都不会是错的。”

南岄抓住他的手：“方才大梦一场，囫囵间走过半生，才想起自老师教诲起，学生就该只记得司空夫子。仙神之命固然难得，但家人康健才是南岄第一愿，能在重逢时得老师宽慰而不伤师身，已是大不易，老师说让我选，那我想做回陪同老师游历天下的学子。老师放心，我会好起来的。”