那一刻，单无绮开始思考，维果是零的可能性有多大。

诚如首长所言，维沙尔的身躯太过孱弱，几乎不构成任何威胁。

但想起维果奇妙的精神链接，单无绮总觉得，异种的能力没有那么简单。

精神么……

单无绮询问首长：“你之前说，你注射的血清针对精神，是吗？”

“是。”

“这对你有什么影响吗？”

首长摇头：“几乎没有。”

但回忆数秒后，首长的脸上出现了犹豫之色。

他仿佛陷进一片朦胧的雾，分不清臆想和现实：“但也许是我的错觉，注射W型血清之后，我的耳边短暂地出现了一个声音。”

单无绮的脑子“嗡”了一下。

她想起第一次和维果建立精神链接时，自己的耳边也出现了一个神秘的声音。

单无绮追问：“什么声音？”

“那声音是个女人，温柔而慈悲。”首长使用了极具母性的形容词，“她对我说：盖娅。”

——盖娅。

——那正是出现在单无绮耳边的声音。

单无绮努力控制住表情。

一切都还没有定论。

如果维果真的是零，那么，自己现在露出的任何异样，都可能引起四部对维沙尔的调查。

她斟酌了一会儿，最终问道：“零……这只异种有什么特别的地方吗？”

单无绮以为自己会听到“因为零很危险”这类简单的答案。

但首长却说：“因为零很特殊。”

单无绮：“？”

单无绮的头上出现了一个问号。

“零是基地活捉的第一只异种，根据研究所的记录，它是主动被人类捕获的。”

首长看出单无绮的疑问，解释道，“那时，基地对异种的研究才刚刚起步，许多规章制度还没有建立，零和研究所的创始人们同进同出，同吃同睡，和如今关在培养罐中的异种们截然不同。”

“零没有展现任何攻击性，那段时间，它甚至如同人类一般被研究所对待。”首长沉声道，“但是，在研究所的几位创始人相继去世后，它主动钻进培养罐，将自己封闭起来——数据显示，它的肉身至今都还活着，但它的意识是否还存在，无人知道。”

单无绮隐约明白了首长的意思：“你是指……”

“零知道太多秘辛了，包括未被正式记录的，以及刻意掩埋的。”首长答，“如果逃逸的那只异种真的是零，为防被有心者利用，我们只能将它和那些秘辛一起埋葬。”

单无绮安静了。

她低下头，轻轻抚摸颈上的拘束器。

——如果维果真的是零，他到底想做什么？

——他对人类的态度，究竟是友好的，还是充满敌意的？

“零是否失控暂且不提，现在，基地正面临着一个大问题。”首长咳嗽一声，“外城开始失控了。”

话题终于重回正轨。

单无绮看着放在桌上的信。

那是罗萨的绝笔信。

他作为被“蜂”操控的傀儡之一，在外城大广场上变成了异种。

“我对外城的失控并不意外，有压迫的地方，自然会有反抗，但我没有想到，举起反旗的竟然是‘蜂’。”首长道。

单无绮没接话。

一切发生于她被流放的三年里，即使她有从前的记忆，也很难插上嘴，更别提现在的她，只是一个空心的人偶。

从前刻骨铭心的一切，如今只余似曾相识。

“说起来，蜂的诞生，和你脱不了关系。”首长抛出一道惊雷。

单无绮：“……”

单无绮指向自己：“啊？我？”

“你和共荣部的几个家伙私交甚好，在你被流放后，他们不约而同地递交了辞呈，我也顺势将他们剔出核心党员的名单，将他们安置在外城，以此躲避清算。”首长的眼神有些遥远。

他明显陷入了一段不妙的回忆。

“一开始，他们和我一样，对你的归来充满信心，但随着时间的推移，四部的质疑声越来越大。”

“第一次筛选中，我让他们更换名姓回到内城，但包括赫勒瓦尔在内，他们全都拒绝了。”

“那个时候，我就已经明白，他们和我彻底分道扬镳了。”

“我们都为人类的未来而奔波，但有志者俱殊途，而且人类筛选计划过于残忍，彼此缺乏沟通的我们，注定存在误解和分歧。”

“他们成立了‘蜂’，并重启了一个禁忌的项目。”

“那个项目，可以将所有人的思维集成统一，由中枢者进行操控。因为涉及人伦问题，而且操控他人的思想太过危险，所有试图重启这个项目的人，都被基地流放了。”

“利用那个项目，他们把地下组织里的成员，变成了被操控的‘蜂’，而他们则是‘蜂’的主脑，自称‘蜂王’。”

“但他们注定会失败。”

“人脑的运算力是有限的，何况人不是冰冷的机械和数据。”

“发动暴乱的那个秋夜，当他们满怀欣喜地操控蜂群，打算一鼓作气攻破内城时，蜂群失控了。”

“充当‘主脑’的几人当场暴毙，而那些失去控制的傀儡，真的变成了一只只乱撞的工蜂。”

“他们用一把火点燃了外城，半个外城被熊熊火焰吞没。即使这场暴乱在天亮前成功平息，但造成的经济损失，让外城至今都没有喘过气来。”

单无绮越听越冷汗直流。

并非她无法接受这个事实，而是……这个项目听起来太耳熟了！

她竭力控制怦怦乱跳的心脏，开始回忆波利·萨恩奇的那本笔记。

波利·萨恩奇，即佩特拉的父亲，那个主动靠近核心并死去的异种，他似乎就是因为某个罪名被流放的。

——“集体决策思维”项目。

——它和“蜂”多么相似啊。

单无绮不死心地问：“那个项目叫什么？”

“集体决策思维，又称‘蜂群思维’。”首长答。

单无绮沉默了。

她突然生出命运的马车向悬崖狂奔的荒谬感。

一切仿佛冥冥注定。

波利·萨恩奇被基地流放，而波利未完成的实验，在单无绮被流放后，由单无绮的旧友接过接力棒，并在外城造成了一次毁灭性的冲击。

如今，随着单无绮的回归，这个诅咒一般的实验再次死灰复燃。

单无绮想起等待血液检测报告时，萨摩告诉自己的话。

“他们自称‘筑墙者’的信徒。”那时的萨摩说，“而他们临死前的口供，齐齐将矛头指向了你。”

“……你打算怎么做？”良久，单无绮涩哑地问。

首长没有立刻回答。

他抽完最后一口烟，把剩下的烟嘴怜惜地放进烟灰缸。

他的黑眼睛看着单无绮：“这取决于你。”

单无绮的大脑一瞬间空白了。

她结巴着问：“什么意思？”

“自你归来后，你的存在还未向基地完全公开，即使在四部之中，也只有少数人知晓。”首长用最温和的态度说出最残忍的话，“我一直在思考，你应该以一种怎样的姿态重回大众视野——而现在，机会来了。”

单无绮的预感兑现了。

她就知道，跳进首长的陷阱，代价绝对不止戴上第二根狗牌那么简单。

单无绮干巴巴地开口：“我不知道该怎么办。”

“我很少从你脸上看到这么无措的表情，无绮。”首长竟然笑了出来，“看来，你的失忆并非完全是一件坏事，至少，你的身上多了一些柔软的东西。”

单无绮：“……”

单无绮：“你是在嘲笑我吗？”

“绝无此意。”首长严肃地否决。

单无绮咬牙切齿。

这个两撇胡子的老阴比！

“就当是我给你的考验吧，想当年，阎老留给我的难题，比如今的‘蜂’更加棘手。”首长毫无廉耻地将烂摊子抛给单无绮。

两撇胡子和高衣领遮住了他的表情：“你曾经是我的副官，三年归来，今天的你，理应比从前的你做得更优秀。”

“我只是一个微不足道的见习调查员。”单无绮挣扎道。

“我相信你的潜力，毕竟，经过这一次推心置腹的交谈，我已经确定，你还是单无绮，流放的三年里，并没有奇怪的东西占据你的大脑。”首长笑了笑。

他的双手放在膝盖上：“但是——就当我失礼吧，我想直白地问你一个问题。”

单无绮摆烂道：“请便。”

“你的理想还长存吗？”首长道。

单无绮沉默。

她陷入了有史以来最漫长的一次沉默。

理想？她的理想是什么？

一开始，在荒野中醒来时，她想要回到基地。

但那似乎不足以称为理想。

禁闭室被拷问的三天里，她忍受着流水般的刑具，在短暂的喘息时间里，她的大脑并没有完全放空。

她在思考基地，她在思考人生，她在思考未来。

但那只是痛苦之余的思考，也不能被称为理想。

自己的理想是什么？单无绮扪心自问。

她为什么戴上狗牌？仅仅是因为没有选择吗？

她的内心为什么充满落差，仅仅因为基地的封闭式管理吗？

单无绮想起了那句话——为了人类的黎明。

理想和黎明等重吗？

人类……一直在永夜里挣扎吗？

单无绮的脑子乱糟糟的。

她不想去思考深邃玄奥的人生哲理，乃至生死存亡的种族大义。

但她的直觉告诉她，她可以回答首长的问题。

“是的。”单无绮抬起双眼。

她湛蓝的眼眸直视首长的眼睛：“我的理想……仍然长存。”