前世，兰时只见过裴玄清三次。
那时他文韬武略，出类拔萃，为人又端方守礼，虽性子有些冷清，不通人情俗物，却深得皇帝喜爱。
可惜天妒英才，裴玄清十七岁那年，在演武会上意外摔断腿骨，出宫养伤，慢慢成了被人遗忘的沧海一粟。
后来她成为京中人人艳羡的世子宠姬，关于他的境遇只听说过寥寥数语。
谪成长兴草场录事。
前程似锦的少年郎君成了低贱的牧场养马官，而宫廷罪奴荣华富贵加身。他们二人的际遇大起大落，如海中前后奔涌不止的浪，此起彼伏，潮起潮落始终不曾交汇。
又过了几年，兰时繁华跌落，被王朗射死在城门之上，身败名裂，臭名昭著，魂魄在裴玄清身边流连。
裴玄清一跃成为大周昭武大将军，统帅三边兵马斩杀王朗，挽大厦之将倾，成了大周功臣，有名的儒将。
李严忌惮裴玄清手中兵权，趁其班师回朝，上表献俘之际，封其为左都御史，入朝参政，顺势逼其缴还兵权。
只是李严也想不到，裴玄清之所以俯首听命交出兵符，并非被逼无奈，只因此举正中其下怀。
踏入朝堂初始，裴玄清拉拢寒门，暗联阉宦，培植党羽势力，肃清外戚，打压世家，逼皇帝杀掉自己心腹大臣，手染鲜血一步步踏入内阁，成了大周首辅。
入阁后他更以雷霆手段整顿吏治，清丈田地，改革赋税，让利于民。
裴玄清在内阁的十年，大周政治肃然，海清河晏，百姓无不感恩戴德。但也因其手段狠辣无情，自堕身份与阉人为伍，以臣陵君，无视礼法，几乎得罪整个大周的清流及权贵世家。
前世裴玄清权柄滔天，一生毁誉参半，言人人殊。
裴国公府仿佛销声匿迹了一般。
兰时从未见过裴氏宗亲去过太傅府，也从未见过裴玄清到裴家家祠祭拜。
裴府的人对她来说只剩幼年在宫中时，见到了衣饰华丽的贵人们，远远跪拜行礼的单薄印象。
她对这里的人是陌生的，更没听说过其“恶鬼”的名声。
“姐姐你来的时间短，所以不知道。其实大公子的事也不算什么秘密，早些年府里那些婆子们吃酒赌钱常拿他说笑，后来传到宫里出了事，国公爷严令流言，所以渐渐没人敢提了。”
云溪害怕兰时不知深浅，再次触怒国公夫人，索性将其中辛密全盘托出：“当年国公夫人和三爷的通房丫头，就是现在的舒姨娘同时怀了身孕，连产期都在一个月。临产前，舒姨娘养的一只狸花猫忽然窜到国公夫人的院子里，吓得她摔下台阶，产了个死胎。舒姨娘自知闯了大祸惊惧交加，同天夜里生下了大公子。”
“姐姐，你想啊。同天产子，大房的嫡子死了，三房的庶子占了长孙的名分，国公夫人怎么可能咽得下这口气！与她常有来往的庞道姑说大公子是恶鬼转世，夭折的哥儿就是被他克死的，国公夫人就让她在府里做法除祟。我娘说那时候大公子刚刚满月，被庞道姑抽得浑身是血，哭声弱得跟小鸡儿似的。”
“舒姨娘懦弱，知道自己儿子是个被鬼缠住的孽障，直道自己罪孽深重，竟然配合着做法事。三爷又远在千里之外的白洞书院读书，还好老夫人从云阳山赶回来救下了他。不过老夫人身体不好，长年在云阳山上休养，没待多久又回去了。”
“老夫人不在，大公子能有什么好日子过。就说现在吧，大公子断腿后闭居小槐院，国公夫人让他跟着府中夫子读书。可府里只请了一个教导小娘子识字的老儒生，那儒生是个人精，知道大公子不招人待见，平日除了启蒙开智，只教些女戒，贞礼之类的书。”
“我看呐，国公夫人是既想要贤名，又故意作贱大公子呢！你看看厨房里的那些婆子们，整天都笑话大公子，说他拿本《女戒》去学堂，今日又学了什么妇德，妇言，还说再学几日，还不定头上簪花，涂脂抹粉，比三娘子还美。城里就有他这种人呆的楚馆，大公子若是不姓裴，将来倒是可以去那儿养活自己...反正都是些作贱他的话...”
云溪拉着兰时的手滔滔不绝。
兰时有些发怔。
她不知道裴国公府的恩恩怨怨，但是她很清楚，裴玄清不是恶鬼。
他是尽忠报国，彪炳史册的无畏将士，是关心百姓疾苦的端方刚正之臣。在他登阁掌权的数十年间，清流攻讦他，世家毁谤他，皇室宗亲打压他，裴玄清始终坚韧不畏，恪守初心，一心为百姓谋福祉，是大周少有的实干能吏。
可是兰时无法说出口。
那些陈腐肮脏的流言蜚语只有碰撞上未来历史洪流中的真理，只有千千万万百姓如砂石，真切地被裹挟其中，才知道他的可贵。
“云溪，我要去趟荣华院。”
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兰时抖着胳膊套上最后一件夹棉的褙子，里头的贴身小衣已被汗水浸透。
她虚弱地靠在木架上，急喘了几口气，听云溪道：“姐姐，你这是何苦呢，这一去一回的伤口又要裂开了。再不然好歹吃点东西再去，我要去帮厨不能陪你，万一你熬不住，晕在外头怎么办？”
兰时紧抿着苍白的唇，倔强地摇了摇头。
晌午时，朔北的寒风带来了今年第一场雪。
细微的雪沫子在空中张牙舞爪飞旋，天地间扯绵搓絮，已是白茫茫一片。
她扶着冰冷的墙壁慢慢朝东走，等到了国公夫人孙氏的荣华院，天色彻底黑了下来。
院子里静悄悄的，只有正堂廊下立着个容貌清秀的婢子，正挑着长铜钩挂廊灯，见她来了，打量了好半天才皱眉道：“我说怎么看着这么熟悉，是前几日挨板子的那丫头！你这时来做什么？”
兰时身子不受控制地晃了晃，勉强站定后，朝她无力笑了笑：“这位姐姐，我来谢恩。”
“谢恩？”那婢子见她脸色苍白，虚脱无力仿佛下一刻就要倒下的模样，好心地伸手扶了扶，“你这...成吧！夫人心情不好，见不见你，我都帮你去跟前说一声。”
“多谢姐姐！”
婢子掀帘进屋。
兰时看向身侧。
裴玄清显然已在院中跪了许久，身上落满了雪，头发眉梢也被雪花掩住，像是哪家孩童顽皮，在院中堆的雪人。
天色沉沉，他跪在廊灯照不到的昏暗中，一时让人瞧不清真容，只能看见一道挺拔端正的身影，一如他的人，坚韧刚毅，冷漠清正。
兰时脚尖不自觉地朝旁边挪动了两步。
身旁的人仿佛被她细碎的踩雪声惊醒，侧过头，隔着雾皑皑的白雪，那双漆黑如墨的眸子落到她的身上。
在他转头的瞬间，兰时笼在袖中的双手悄然握紧，一时间竟忘了收回视线。
北风呼啸而过，吹动了房下的廊灯，灯光摇晃不定，映照出时明时暗的漫天飞雪。
茫茫大雪中，两人一跪一立，无声对望，亦如前世第一次相见。
那年她九岁，洗坏了掌事姑姑的衣裳，在凤章宫外的宫道上罚跪。
冬季严寒，青石砖上结了一层厚厚的冰晶。她跪了不到一刻就已挨不住，只觉得冷，冷到了骨子里，连心肺也被冻住，喘不上气。
兰时只得四处观望，转移注意力，让自己好受些。
恰巧凤章宫旁是一处梅林，寒梅小而美，花瓣粉嫩，沾上扑簌簌的雪花，像是孩童红彤彤的面颊，她正看得有趣，蓦地梅林中传来小郎君的喊叫声：“一个庶子！还敢在演武场上出风头！”
“别以为你姓裴我就不敢动你！裴家是个什么东西！敢跟我姜家叫板！”
“别跟他废话！他娘亲就是个卑贱的婢女！打死在宫里，裴家也不会给他出头！”
兰时一惊，探出身子朝梅林深处看。
三四个锦衣华服的少年，将一个清秀俊逸，身形单薄的郎君围在中间大声叫骂。
可不管他们怎么叫骂，那人始终沉着一双漆黑的双眸，毫无回应。
其中一个锦衣少年被他冷眼模样惹怒，一把将他掀翻在地，握着拳头就朝他脑袋砸。其他人见状，叫喊着蜂拥而上，一阵拳打脚踢。
少年未曾还手，只用双手护住头部，默默忍受着，好像这样的情景已经发生了很多次，除了承受，别无他法。
他的唇角渗出鲜血，身体渐渐僵直，慢慢地不能动了。
兰时从不是个多管闲事的性格，若是换作往常，遇到受刑的宫人，她早就远远躲开了。
可那日不知是被少年眼里的那片冰冷触动，还是不忍纯白的雪地被鲜血染污，她鬼使神差地朝梅林大喊：“贵妃娘娘！梅林风大，还是奴婢去折几枝梅过来吧。”
那几个锦衣少年被她的话惊动，面色仓皇地四处张望，其中一个拉着身旁人道：“姜沐，好像是贤贵妃过来了！那可是他姑姑！赶紧走！”
姜沐不甘心地踹了地上人一脚，恶狠狠道：“裴玄清！你给我等着！这事我跟你没完！”
说完，几人步履匆匆地跑出了梅林。
兰时喊完就后悔了，缩回了脑袋。
梅林一片沉寂，许久没有人声。
他该不是死了吧。
兰时再次探出头，裴玄清躺在地上一动不动。
时间缓缓流逝，直到白雪一点一点覆满了他的身体，也掩住了脏污的血渍，他终于动了。
裴玄清缓缓张开冻僵的双手撑起身子，艰难地站了起来。
茫茫雪幕中，隔着嫣红的梅林，两人无声对望。
兰时吓得又缩回了脖子。
没过多久，她的身前落了一双黑色的皂靴。
兰时抬眸。
裴怀舟佝偻着身子，染着血迹污泥的右手捂住胸口，沉默站在她身前，一双眸子沉若黑墨。
兰时被他盯得心里发毛，梗着脖子道：“你看什么？”
“贵妃娘娘不会救我。”
“啊？”
“贵妃娘娘不会救我，你救了我。”
少年说完，踉跄远去。
兰时闻言愣住，呆愣愣的眼中，萦绕着少年狼狈的背影。
