堂中热闹，云溪并没有压低声音。裴玄清挨坐在兰时身边，听见沈行之三个字，指腹中的花生壳顷刻间碾成了碎渣。
他顿了一顿，扔掉手中的残渣，拍了拍双手，说道：“我送你过去吧。”
兰时有些为难。
“我在，无妨。”裴玄清双眸黑漆清冷，声音却温润如水。
裴玄清起身，走到裴三爷和柳氏祝了酒，寻了个借口与兰时出了正堂，又叫云同悄悄地在角门安排一辆马车，带着兰时从府后偏巷去了沈府。
马车到了沈府门前时，裴玄清并没有进去，只让兰时快去快回。
任深骑在马上，看着兰时跟着那个叫长明的侍卫进了沈府大门，抱刀朝云同讥嘲道：“你说大公子到底是真大度呢，还是深沉的可怕，竟然亲自将心爱的女娘送到别的男人府上！”
云同知道任深是故意说给裴玄清听的，提心吊胆地睨了眼垂下的青灰色车帘，低声呵斥道：“闭嘴吧你！”
任深无所谓地耸耸肩，闭了嘴。
寒风凛冽，吹动厚重的青布车帘，正街上除夕鼎沸笙歌夹杂在寒风中，时轻时重地闯入车中。
裴玄清端坐在黑暗之中，一动不动。
他忽然想起，那日他得知父亲要娶柳氏，像一缕游魂一般，跌跌撞撞地回到东院也是这样，在黑暗的榻上独坐了一夜。
此后无数次的夜里，他听着帘前寒风撼竹，梦魂断续。
云同曾问过他，为什么不去跟裴三爷说清楚。
裴玄清除了苦笑，只能沉默。
在他以为自己会在小槐院终老一生，枯死在脏恶的沟壑之中时，是兰时不计生死地将他拉出来，哪怕是伤得体无完肤，依旧对他说：“公子，我不怕疼的。”
兰时所为皆为柳氏，他又怎忍心以爱慕之心，将她囚禁？
他心中每一次思念都不再应该，靠近她的每一步如临深渊。他的心就像这不能见天日的黑暗，龌龊而阴私，控制不住的嫉妒何尝不是对兰时的亵渎。
裴玄清紧紧蜷住双手，对自己难以压抑的情愫感到羞耻。
他目光空洞地看着脚下犹如地狱的黑暗，眼中一片荒凉。
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长明将兰时带到沈府正堂。
兰时上前敲了敲门，里面寂静无声，忽然一道黑影闪过，“砰”地一声撞在房门上，紧接着酒瓶摔在地上发出尖锐的碎片声响，几滴酒水顺着门缝飞溅出来，落在兰时衣衫上。
兰时皱眉推开房门，房中帷帐低垂，酒气扑鼻。她垂头看了眼地上流淌的酒水和散落的碎瓷片，提脚跨了进去。
“滚出来！”沈行之胡乱散着衣襟，醉卧在小榻上，烦躁地从地上堆砌的空酒坛中顺手捞了一个就要朝外砸，看见兰时，陡然惊醒，从榻上强撑起身子，问道：“你怎么来了？”
兰时扇了扇鼻子，将窗户开了条小缝，见沈行之双颊陀红，衣衫不整，转过身去：“你先穿好衣裳！”
“哦！”沈行之手忙脚乱地笼好衣衫，又挣扎着起身，脚步虚浮地晃到木架旁，套了件外袍，：“好了。”
兰时转过身，将满地酒坛踢到一边，问道：“长明来找我，我还以为你受了伤...”
沈行之缓步走近时，兰时才看到他外袍上的血渍，浓厚的血腥气混在酒气中，难闻得令人作呕。
“你真的受伤了？”
沈行之垂头看了看胸前，脱下外袍，又拉出件干净的外袍换上：“是刑讯戎人时，留下的血。”
兰时点点头：“今日三爷回家过除夕，我就知道你们一定抓住了那个戎人，或者寻到了失踪的军丁。那你怎么独自在府里喝闷酒？”
沈行之默了一瞬，坐在兰时身边，叹了口气：“一个好消息，一个坏消息，你要先听哪个。”
兰时失笑：“反正都要知道，你先说哪个，我听哪个。”
“潜入北城的北戎人来自北戎先王残存的部族阿尔海部，他听说广信府一带有铁矿，搭上北城货栈的一个掌柜，想偷偷运矿出去献给力微立功。后来黄塘告诉他们我在槐江岸边登了船，想要一箭双雕杀了我，才有了后头的李为相救的事。我用了重刑，他什么都招了，唯独说不认识我。若我姨父出事，大周边境必会动荡，此事对北戎有利，他没必要隐瞒。这至少说明我姨父没有通敌。”
“坏消息是苏家征调军丁不是充军，而是让他们挖铁矿？”兰时不等沈行之回话，又道，“铁矿国有，苏家寻到矿山，不仅隐瞒不报，还调动军队擅自挖矿，乃是大恶之罪，形容谋逆！”
沈行之身子一僵，眸光也暗淡下来：“那些军丁都死了，今日我们在矿山上挖出了上百具男尸，从他们身上的鞭伤看生前遭过虐待，但是死因皆是窒息而亡。”
兰时听了沈行之的话，忽觉脊背窜上一股凉意：“他们是被活埋的？”
沈行之艰难地点点头，一拳捶在案几上：“那些都是我大周的战士！他们的祖辈，父兄皆为大周战死荒野，姨父怎能如此残忍！”
兰时沉默。
沈行之说完，似乎有些脱力，脊背靠在身后小榻上，仰望着头顶上的房梁，声音空空荡荡：“今日父亲在军营劳军，家中只剩我一人，姨母差人来请我过去同庆除夕，我没敢去。我怕去了，忍不住质问姨父，和他吵起来。姨母又让管事给我送来了美酒菜馔，嘱咐我爱惜身子，不要太劳累。要是将铁矿一事上报朝廷，姨母怎么办...”
沈行之说到最后，声音有些哽咽。
“那你准备怎么做？”兰时问道。
沈行之愣了愣，须臾后抹了把眼泪，声音又坚毅起来：“为人臣子，自当奉法遵职。我先为臣，后为子为侄。私挖铁矿，百姓无辜惨死，姨父犯下的大逆不道之罪，自有律法匡正阙失！但是现在人证物证皆毁，没有证据就算告到朝廷，也无用。”
“谁说没有证据，你忘了黄塘吗？那些北戎人既是为了矿山而来，又跟黄塘搅和在一起，是不是说明黄塘也知道铁矿的事？”兰时脑中急转，“而且西北边境我只听说槐江山一带有山匪，其他州县都没有。你说会不会是苏家故意为之，利用山匪掩人耳目。”
沈行之直起身，眼中迸出一丝精光：“不错！那座矿山极大，他们挖矿时间长了，难道不引人注意。若是被官府知晓，后患无穷。所以姨父命人落草为寇，抢掠附近民户，建县和北城百姓惧怕不敢上山，官府又忙于捉匪，自然无暇他顾！”
“所以啊，沈行之，你别灰心。”兰时笑道，“我们没到山穷水尽之时。”
兰时不能在外久留，是以安抚过沈行之后，起身告辞。
除夕夜，满城烟火缤纷，街上行人熙攘，沿街的酒肆店铺红绸高挂，灯火通明。不仅如此，挑担，推着小车的摊贩早早地在街道两旁占了位置，吆喝起来。此起彼伏的叫嚷声中，摩肩接踵的游人们携家带口逛着夜行，将整条正街挤得水泄不通。
马车在拥堵的街道跑不快，只能随着人潮慢悠悠地往前走。兰时听着外头喧闹声，好奇地撩开车帘，朝外张望，恰巧看见一个孩童拽着父母衣袖，吵着闹着买糖葫芦。那家父母赶着去看酒楼门前的杂耍戏，匆忙买了一串递到他手上，扯着孩童往前走，孩童一边吃，一边委屈地张嘴大哭。
兰时目不转睛地盯着那孩童说道：“北城倒是与京城不同，除夕夜，百姓们不在家团圆守岁，倒喜欢在街上逛夜市。”
前世临近除夕时，是皇城最忙碌的时候。
内廷筹办除夕宴，皇帝大宴群臣，内外命妇拜宫领宴，一点都错不得。每年皇城盛放烟火，鸣雷大作时，兰时都奔走在严禁的宫道上，从未抬头看过。
烟花，不是奴婢该抬头仰望的奢侈。
她只依稀记得从天而降下的点点星光如流星般滑落眼角，时明时暗的光华是她对皇城除夕所有的印象。
今日是她第一次过除夕，兰时恨不得将这条街上的每一盏灯笼，每一张欢乐的笑脸，天上的每一抹颜色都刻进眼中。她正看得专注，忽然身旁伸来一只手。
身后的人没有回答她的话，兰时转头看去，裴玄清不知何时买了一串糖葫芦递了过来。
“给！”
兰时接过，转着手中的糖葫芦：“哥哥，总把我当成小孩子。”
“我看你盯着那个孩子手上的糖葫芦瞧，以为你也想吃，就让云同买了一串。”
兰时伸出舌头舔了舔上头粘牙又香甜的糖浆，而后咬了一口，瞬时山楂裹着糖浆的酸甜之感刺激蓓蕾，兰时眼睛一亮：“好吃！”
“你...第一次吃吗？”裴玄清好像有些不敢相信。
兰时不好意思地笑了笑。
裴玄清摸了摸她的头：“你想吃什么，就告诉哥哥，以后都会有的。”
裴玄清见她心情好像很不错，默了一瞬，轻声说道：“兰时，沈行之此人虽脾性强横，但为人忠直果敢，家世清白，也算有些才能。你若是喜欢...”
“我不喜欢！”兰时出声打断，笑道，“哥哥，我喜欢现在的生活。我这人亲缘甚浅，有时候我只能想人生在世，不圆满才是常态，能活着就很好了。但是现在我有你，有三爷，还有母亲，每一日都觉得很开心。求求你别让我嫁人好不好，就让我任性一回，在家里受你们庇护眷顾吧。”
裴玄清愣了愣，眼底划过一丝柔软：“好，你若想嫁人，哥哥给你找天下最好的男子。你若不想嫁人，哥哥护你一辈子。”
兰时一顿，忽觉嘴里未来得及吞咽的酸味冲上头顶，惹得她鼻腔中涌出一阵苦涩之感。她垂眸，摸了摸有些发红地鼻头。
天底下最好的男子啊...
在她心中，天底下最好的男子只有一人啊，可是她永远不能嫁给他了。
寒风撼竹，梦魂断续。 韦庄 春漏促
作者有话说
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第81章 去见他
