知道这是要洗的，褚朝云便没把篮子还回去，瞅着刁氏一点一点下了木梯，目测不会有什么问题，她就提了只木盆去一旁洗春叶的衣裳。

洗好晾上挂绳后，送午饭的工人刚好过来，褚朝云顺手领了两份，拿上回暗仓去找刁氏一块吃。

进门时，正发现刁氏在捏自己的小腿，刁氏将双腿搭在脚凳横栏处，看着似乎有些无力。

褚朝云状若不闻的把吃食放在一旁，边扒着自己手里馍馍的硬壳，边坐下说：“衣裳洗好了，那上面的秽物也都清理干净了，听说春叶姑娘胃又不舒服是么？李婆子当真就一点都不管吗？”

小窗渗入冰凉的风，褚朝云打了个哆嗦，这风简直比李婆子那张脸还凉薄。

褚朝云问完先是叹了一口气，目光下意识转到刁氏浮肿的小腿上。

眼前便有一个实例，她怎么还跋山涉水的去想春叶。

话毕，狭窄的隔间静谧下来，只听到细微的咀嚼声，刁氏喝完汤打算睡会儿，褚朝云还有活要干，就帮忙收拾了空碗，带出去了。

待姑娘们上花船时，褚朝云特别留意一眼，打扮鲜亮的女子们手持团扇，衣裳衬的面容娇嫩，可那一张张的小脸上却不见喜色。

活像她以往去上坟，啊不，是上班时那般状态。

人堆里果然没有春叶，想来的确病的重了。

晚间，捱到大家都睡下时，褚朝云也困得不轻，可她还得强打精神出去觅食。

冷馍残羹没有营养，她必须得坚持找些能补充营养的食物，再下过几次水后，褚朝云也难免挠头。

实在不知还能寻些什么来吃了。

每每这种苦恼在心尖环绕时，褚朝云想进厨房的念头就愈加强烈。

她蹑手蹑脚的去到船梯处，先活动了一下胳膊腿，感觉到热乎一些了，这才下水去。

只不过今晚的运气着实不怎么样，褚朝云找不到莲藕，菱角也几乎被采光了，体力即将用尽时，她才极难得的发现了一小丛鸡头米。

鸡头米又叫芡实，大名鼎鼎的水八仙之一，确实是不错的好东西，就是不抗吃。

不过能寻到食物，褚朝云还是兴奋的。

她一脸喜色的薅光那一小丛，全身湿漉漉的回了船上，今个也顾不上晾干，脚下生风的一路下了木梯往隔间走。

今晚似乎冷的过分，像是要变天了。

过来走道时，褚朝云注意着放轻脚步，本以为这时辰所有人都睡下了，可走到一处隔间的门前，却依稀听到些轻微的呻·吟。

嗯？

这声音好像是从刁氏房中传出来的。

褚朝云缓缓停下，又竖着耳朵听了听。

有些痛苦的闷哼声不断从房内传出，压抑的，时而还停顿几下，像是很怕被旁人知晓。

褚朝云知道自己本不该去窥探谁的**，可电光火石间，她便想到了一些事。对于刁氏此刻的痛苦，她这么想确实很抱歉。

可钟管事的眼很毒，看她很准。

她就是很能见缝插针的人。

因为她得活下去。

褚朝云深吸口气，用手指尖点点那道门作为提示，门内的刁氏果然很小心，听到这声提醒，闷在喉咙口的那声呜咽顿时就掐断了。

“是我，刁婶子。”

褚朝云用气音回应了句，不过片刻，门就被里面的人打开了。

见她全身湿透的出现在这儿，刁氏也是一头雾水。

站在门口说话不便，褚朝云自顾自的走了进去，又注意着把门锁上了。

怕弄湿了被褥，褚朝云并没有坐，她只是站在勉强能容纳一人的空地处，将手里拿着的一把“鸡头”放在了脚凳上。

“你……”

刁氏愕然，却又不知该说些什么。

褚朝云又开始赌了。

她其实有点烦躁，真倒霉，似乎来了这里之后她总是再赌。

褚朝云尽量让自己的表情松快些，含着笑，面容被银色的月光照的有点柔和：“我下水了，总是吃干馍我身体真的受不住，要再不去想点法子，我可能都挨不到发月银那日了……”

刁氏听着她的坦言，表情一下惊讶赛过一下，半晌，妇人张张口，却只是问了句：“你会凫水？”

“会的，不过钟管事应当不知道。”

褚朝云又笑了下。

刁氏木讷的点点头，随即又道：“那以后再去……注意点安全，还有，也别叫谁瞧见。”

褚朝云“哎”了声，便靠到隔板旁开始剥鸡头米，虽然很多时候都会把鸡头米煮熟或炒过再吃，但她没有厨具，就只能生嚼。

生嚼鸡头米倒也不难吃，细品还有些说不出的甘甜。

褚朝云剥了一小把递给刁氏，直言道：“我见刁婶子近日身子也不爽利，这小东西挺补的，你也吃些。”

此刻只有她二人，刁氏抬手接过，表情溢出些苦闷，倒也把话敞开了说：“其实往年还好些，入了冬，即便要给姑娘们做饭食，我也会托赵大他们去送。可今年竟是连动一动都……”

静默片刻，刁氏苦笑：“许是年纪大了，这病也越发重了吧。”

褚朝云咬碎一颗鸡头米，看向她：“我来的时日短，不晓得这里的事，敢问婶子，若船工或姑娘们身子出了问题，那管事们该要如何？”

刁氏见她问话如此天真，轻微摇了摇头：“还能如何？用到不能用时，只会弃了。”

褚朝云手下一顿，后背猛地窜上些凉气。

“以后再有为难的活，您只管交给我吧。”

褚朝云把剩下的一点鸡头米剥好都给了刁氏，收拾了零碎处置后，就回了自己那处歇息。

接下来的两日，褚朝云依旧会每晚下河去试试手气，偶尔能寻到些稀少的吃食，哪怕再不够吃，她也会分刁氏一半。

这日醒来，褚朝云一开门便发现对着的隔间，门给关上了。

谁关上的？？

她记得真真的，昨晚从河里回来还见这门是开着的，怎么睡了一觉，就关上了！

出来时她尝试推了一把，没推开。

褚朝云一脸的问号，不过第一个念头便是“对门来新人了”。

这个想法待她从洗漱房洗好出来的那刻，就得到了印证，几名船娘趁管事还没来，正凑在一块小声说话。

“我昨个起夜看到了，大半夜的被赵大他们抬上来，那小脸上好像还有伤呢。”

“你胆子真大，敢瞧那么细致！”

几声议论听得褚朝云不免多想了些，那日和他们一起被关院子时，有一位撞墙寻死的女子，脸上也是被刮伤了。

当时被抬出去后，她就再也没见过那人。

难不成是她？

午休一过，褚朝云和刁氏坐在角落里择菜。

钟管事从一侧过来，目光睥了下褚朝云，而后便看向刁氏。

“春叶那边，你这几日多照顾着些，还有里间那个，叫她抓紧吃些东西，养好了身子还得上工呢。”

钟管事交待完，就迈步离开了。

褚朝云余光瞥见刁氏为难的捏了下腿，也觉得自己这几日铺垫的差不多了，她把揪掉烂叶子的一把菜扔进筐里，转头看向刁氏，“刁婶子，不如您推荐我进灶房帮忙吧。”

她让刁氏知道她会每晚下水，为的就是这个。

刁氏今年身子尤为不适，船上的杂活本就不少，又要时不时的照应姑娘，对年迈体弱的老妇人来说，担子是极重的。

可若换做旁人，刁氏怕是死都不愿推荐。

毕竟饭碗被抢了，刁氏以后在钟管事的心中，分量就会减轻。不受重用的船娘日子总会艰辛些，就算刁氏是自愿上船，这点事还是能琢磨明白。

可褚朝云似乎和旁人不同，刁氏有点犹豫了。

褚朝云见这事有戏，就又加了把柴：“总吃生食也对身子不好，要是能进灶房，我烧些熟的来，也能帮婶子您调养调养。”

她说着便笑：“当然，我也不瞒您，我是有私心的，但我不怕讲出来，我行的正坐得直。”

“别说了朝云，婶子信你。”

刁氏拍了拍她的手。

褚朝云听罢也露出感激的笑，她快速凑到妇人耳畔，悄声道：“您只管告诉钟管事，我只是帮工，具体的事还是要听您的。但不管怎么说，朝云还是要真心谢谢您的！”

刁氏去找钟管事时，褚朝云心里也跟着打鼓，毕竟最终点头的是钟管事，褚朝云总怕她会拒绝，会另选他人。

用过晚饭，褚朝云回来隔间时，发现对门的房门落了一道缝。

她转身探过去，顺着缝隙往里瞧。

小窗被抬起，一丝光正停在侧躺的女子身上，露出的手腕部分瘦如枯木，蜡黄的小脸上也有几片刮痕。

那刮痕结了痂，有些痂的边缘都已经翘起来了，应当是快要长好了。

褚朝云对撞墙的女子印象很深，她不由得将门推大些，迈着小步走进去，女子昏沉的睡着，周身有一股说不出的馊味儿。

想来撞过之后，也只是被赵大他们丢去哪里不闻不问，等了些时日见人没死，这才抬来船上。

褚朝云走近一些，叹了叹鼻息，虽然微弱，也还是温热的。

她退出门外，重新把门关上了。

“朝云，来。”

窄道里有人喊她，褚朝云见刁氏站在门旁朝她招手，便走了过去。

刁氏将她让进屋，也不卖关子，直接说道：“你想的那事，成了。”

“成了？！”

惊喜来的太过突然，褚朝云忍不住大声了些。

刁氏也为她开心，便又肯定的点点头。

褚朝云高兴的原地打转，没头苍蝇似的，嘴里一直念叨着“成了？”“竟然真成了！”“怎么就这么容易成了呢！”“太好了我终于能进灶房了！！”

刻薄了多日，令她着实不敢相信自己真有这样的好运气。

褚朝云手舞足蹈像个孩子，随即捂着小脸“嘻”了一声，都能进厨房了，那今晚还不吃点好的么:)

真不容易，恭喜我们小朝云～

作者有话说

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第8章 第 8 章