游南枝背着托盘绕街叫卖，既卖果又卖报。

“炒果蜜饯！有甜有咸！”

“小报小报！河畔女尸惊闻，迷雾独家揭晓！”

游南枝觉得自己是天才，买果的给他推销小报，买报的给他推销干果，能挣两份钱。

陈厚穿着常服过来，游南枝自觉给他递了炒瓜子和花生，领着他去墙角听他道衙内新鲜事。

“就单纯地买报。”陈厚眼疾手快夺过游南枝收回的炒果，还拉住她的托盘。

“你就在这儿看吧，看完还给我就行。”游南枝大方得很。

“不是，我家大人要看，遣我来买。”

游南枝压住小报，伸手向他掏钱。

“抠死……”陈厚嘀咕，但还是掏出钱给他。

“我抠？”游南枝用小报吊着他，“我抠。把果子吐出来。”

“我抠。”陈厚扯过小报，“人等着呢……”

陈厚一走，游南枝即刻换词叫卖：

“小报小报！连官家都在看的小报！”

她手中的小报很快卖光。

下午，她又来到官府对街卖果子。跟着三五出动的衙役到寓居旅社，有居客告邻居扰民，邻居不知在房内做些什么，撼落告者的壁土。

告者指着那一抔土，“我真的受够，这是第三回了！第三回了！”他深呼一口气，平静下来，咬牙切齿地说，“事不过三，我是一个读书人。不要逼我刺其股。我烦躁时，可无法自控。万一出事，负责的是今日不作为的你！你！你！”

语毕，读书人引锥自刺其股，血流至足。众人惊愕散退，而他淡定自若地坐下苦读书。衙役们怕他读书读疯了持锥伤人，转而到隔壁处理这桩扰民事件。

一探才知，是位小官和婢女在隔壁白日宣淫，动作大得离谱，加上床的质量有问题，摇晃幅度过大，撞到了墙上。把邻居墙壁泥土震下来了。

推门进去时，里面暧昧的气味还未散退，游南枝也往里面挤。衙役之一陈厚，一掌盖在她脑门上，把她推出去。

“女娘家家的，心里有点数行不行。”

“切～俩白斩鸡，我还不稀罕看呢。”

几个衙役把床给抬到屋子中央，才放心离去。

可那读书人不肯就此罢休，扭脸状告那小官，擅离职守，房震扰民，官员因此被撤职。

游南枝将今日荒唐新闻提交至报房，再拜托蝶娘记得把瑾娘“寻爹启示”的再次印上去，直到有消息。

昨日独家报了河畔女尸案的凶手线索，今日官府已经有了动静。为瑾娘丧母悲痛之余，她心也跃起小欢喜，希望能快点抓到凶手，给瑾娘一个交代。

也给自己一个心安，她不相信凶手是羿行者。

刚过一更天，游南枝走在回家的路上。她总觉得背后有人盯着自己。

这是她第三次猛然回头。街道还很热闹，熙熙攘攘的人群中，她还是搜寻不出异样的人。

是错觉吗？被瑾娘的遭遇影响到，总觉得有人要害自己。

她这一次甚至连屋顶都仔细扫看，一无所获。

她站在小巷的路口，想想还是转向大街，为了安全她宁可绕远路。

她转身的瞬间与人撞上，那人高大但捂着肚子，佝偻着背，很不舒服的样子，看不出真实身高。

“对不住……”他连道歉的声音都是虚脱的。

“无妨。”游南枝没计较。她转身走了两步路，被他唤住。

“姑娘，这钱袋是你的吗？”

游南枝没有第一时间反应过来这声“姑娘”是叫她，但她下意识地就摸索自己的衣袋。

她的钱袋！不见了！

“我的！我的！”游南枝迅速转身，伸手奔向自己的钱袋，“谢谢！谢谢！”

她急匆匆地，就要接回自己的宝贝钱袋。那钱袋就像吊驴的胡萝卜，近在眼前，但始终无法吃到。游南枝这只笨驴蹦跶几下伸手去够，够不到，才警惕地看向拿钱包的人。

不知何时，他戴上了假面。

游南枝透过两个窟窿，能看出他在嘲笑自己。她以迅雷之势拍掉他的假面，还没来得及看到他错愕的神情，她就被掐着脖子背身向他。

他手劲很到位，游南枝被他拿捏着脖子，有种微妙而奇异的感觉。她咽喉有股轻微的窒息感，有压迫，却并非令人难受得沉重。反而，似乎有股细微的电流缠绕在她颈间，无声无息地自此游走每一寸身体……

她被带到巷子的深暗处。

背囊被他甩到胸前，他撕了一块衣布，把游南枝的双手反剪捆起。

他单手打开背囊，变成托盘，把里层翻起来，拿她的手记。

游南枝想制止他，但被掐着脖子，只能发出“呃呃”的囫囵声。

“真是聒噪。”他手上的劲儿一瞬间大了。

听到游南枝咳，他的大手撇下她的脖子，捂住她的下半张脸。

游南枝看他不似要劫财劫色的样子，心定下来，安慰自己没事没事。

他翻她手记。

游南枝猜他是对家小报的探子，来抢新闻。真是缺德。她翻了个白眼，盘算着事后定要查清他是哪家报房的，再大力抨击对家此等不光彩的竞争手段！

她瞄到他在昨日的手记上停留了好久。

“凶手羿行者……”他念出声，轻笑的语气中的无语都要溢出来，漫到游南枝的耳朵边。

她很不舒服，扭着脖子避开。

“羿行者。七七河畔女尸案凶手，身着黑色夜行衣，面带红黑假面，佩剑。七月初六，凶手潜入死者住所行凶。伙同擅用箭者，里应外合。”他低头念手记上的字。她手记上的内容向来杂乱飞逸，难为他看得明白。

“你们文芳报房的探子也太……”他揺游南枝的掐她脸颊肉，“会造谣生事了吧？”

游南枝不服，牙齿咬在他的虎口上。

“嘶！”男人下意识甩手，松了对游南枝的禁锢。

南枝看准时机，抬起脚后跟就蹬他的脚趾头。

往死里蹬。她趁后面的人歪倒时，转身，打算狠狠踹他命根报复完再逃。

可不曾想，自己转身的瞬间就落入了黑暗之中。她被推到小巷的墙边，后脑勺垫着他宽厚的手背，眼睫无尽贴近他掌心的温度。她的一双膝盖被他的大腿抵着。往下，她的一双脚也被一只大脚丫子给压得死死的。

“嘿，兄台。公平竞争，懂不？”游南枝满心无力道。

“都这么抢新闻了，都这么不要脸了，还怕被我看到脸呢？”

“你别折腾了。手记上的新闻我都报过了。你有这功夫不如去官府蹲蹲，看能不能收买几条‘喜虫儿’……”

“喂！你别撕我衣服啊！撕你自己的不行么！”

游南枝被迫面壁，被撕下的衣服布料盖在她的眼皮上，勒紧，绑好。

这让她生出一种真的被绑架的感觉，思绪发散，越想越糟糕，她很难再控制自己的呼吸。

游南枝的呼吸又急又重，像跑了十里路。

“有病？”他很难察觉不到游南枝的异样。游南枝又被掉转身体。

“你才有病……”游南枝喘得厉害，却总觉得吸不上气，呼不出气，“手记给你……让我走吧……我决不追究……”

“闭嘴。”他在她背上拍打，黑暗中流淌出沉稳的节奏，“别急。”

他仿佛有药力，对她的怪症。她的呼吸不再急促，变得悠长轻缓。她轻抖几下，头不受控制地垂靠着肉墙上。

闷热的夏夜，游南枝额头上都是冷汗。她被大手捂着脑门推起来。

“我收回我的话。”游南枝心系自己的手记，说手记上的新闻都报过，是骗他的。

“晚了。”

游南枝肩上的托盘卸了，身后的手松了。她手腕上还勾着他长条的衣布。一阵风过，此处只余从大街上飘来的稀碎喧闹。她接住从手腕滑落的布条，攥在手心，感受其坚柔。

她解开蒙眼布，环视四周人已经不在，连同她的托盘一同不见了。

天上的月亮高悬，光辉如水清亮，毫不保留地倾泻向大地，山川湖泊澄澈盈盈。明净的月光流淌在游南枝房间。风其实不大，却把窗撼动。

躺在床上的游南枝很快清醒，但她保持一动不动，假寐。

良久，她坐起，挑起床帐。她看到，桌上置着她常背的那个托盘。

她左右转动摸看。是她的，没错。只是……

这些年她的托盘跟着她磕磕碰碰，不少坑洼和裂缝，现在都被填补好，散发着淡淡的树脂香味。

刚刚被割断的糙背带也换了，新背带手感比原本的更显厚实，表面看上去光滑，细看有暗纹，触摸时能感受到其柔软中的坚韧。至此，她确认：偷抢和归还托盘的，是同一人。

她打开托盘盖，第一层的果子都清了，有她的钱袋和一张纸条——写着“甚酸”。游南枝忍不住翻了一个白眼，卖剩的都是她自留的酸味干果。偷拿就算了，还嫌弃上了。

里层的手记和其他用品，整齐地码放着，是她从未见过的整洁样子。她快速翻动手记，一页无缺，倒是好几页添上了朱砂墨的字迹。

她停留在河畔女尸案的那一页。

真相是假。

这四个大字，刺得她眼睛疼，心脏猛跳。还有细密的批注，她还没得及看，就听到窗边有动静，声源离她极近。

她跑到窗边。半夜五更，长街朦胧，遥闻十字街男女老幼的笑声，叫卖声、吆喝声。一位闲汉挑着温盒，在月色浓重处隐现……