那脚步声不紧不慢，像是踩在众人的心尖上。每一下“咚、咚”的闷响，都伴随着老旧木地板不堪重负的呻吟。

江叙白手中的金属薄片已经滑到了指尖，只要对方稍有异动，这枚特制的刀片就会化作致命的流光。柏扬紧紧攥着那根雅木棍，指节因为用力而泛白，温知夏和宋炀则迅速背靠背，警惕地扫视着四周可能出现的死角。

沈逾淮没有动。他那种对情绪的敏锐感知此刻被放大到了极致。从那扇门后传来的，不是纯粹的杀意或怨毒，而是一种……极其深沉、粘稠的悲伤。就像是一潭死水底下，压抑了百年的叹息。

这种悲伤太沉重了，压得沈逾淮胸口发闷，呼吸都不自觉地乱了一拍。

就在他身形微晃的瞬间，一只温热有力的大手稳稳地托住了他的后腰。

那只手隔着衣料传来滚烫的温度，带着不容错辨的安抚意味。沈逾淮不用回头也知道是谁。江叙白没有说话，只是微微侧身，用宽阔的肩背替他挡住了大半来自那扇门的阴冷视线。

“别怕。”

极低的声音顺着耳廓滑进心里，像是一颗定心丸。

沈逾淮深吸一口气，借着腰上那股支撑的力量稳住心神，重新抬起头时，眼底的慌乱已消散无踪。

“吱呀——”

那扇半掩的木门终于被彻底推开。

一股陈腐的霉味夹杂着奇异的檀香扑面而来。众人紧绷的肌肉瞬间绷紧，做好了迎战的准备。然而，从门后走出来的，并不是什么青面獠牙的怪物。

那是一个穿着暗红色斜襟褂子的老妇人。她的头发花白，梳得一丝不苟，在脑后挽成一个圆髻。她手里提着一盏罩着红纱的灯笼，昏黄的光晕照亮了她那张布满沟壑的脸。

老妇人的眼睛浑浊不堪，像是蒙了一层白翳。她并没有看众人，而是微微侧着头，似乎在倾听风的声音。

院子里的风不知何时停了。那台原本还在疯狂旋转、发出刺耳噪音的留声机，也在这一刻像是被掐住了脖子，声音戛然而止。

死一般的寂静笼罩了小院。

老妇人缓缓抬起手，将那盏红灯笼举高了一些。灯光摇曳，映照出她身后黑洞洞的厅堂，像是一张等待吞噬的大嘴。

“你们……”

她的声音像是两块粗糙的砂纸在摩擦，干涩、沙哑，带着一种古怪的语调，“……是来还叶子的吗？”

这句话像是一颗石子投入了深潭。

沈逾淮瞳孔微缩。他注意到老妇人的视线虽然浑浊，但焦点并没有落在他们任何一个人的脸上，而是落在了他们的脚边——那里散落着几片刚才随风飘进来的红枫。

“还叶子？”柏扬忍不住低声重复了一句，手里的棍子握得更紧了，“老婆婆，我们在找岛主的信物，不是什么叶子。”

“柏扬。”江叙白低声喝止了他，目光依旧死死盯着老妇人，语气平静却透着不容置疑的威严，“别乱说话。”

老妇人似乎听到了柏扬的话，又似乎没听到。她只是缓缓地摇了摇头，嘴角勾起一抹似哭似笑的表情：“不信……都不信。说了会留下，留下了……就回不去了。”

说着，她提着灯笼，竟然就这样转过身，步履蹒跚地往厅堂深处走去。

“跟上吗？”宋炀小声问道，眼神询问着江叙白。

江叙白没有立刻回答，而是转头看向沈逾淮。那双深邃的眼眸里倒映着沈逾淮略显苍白的脸，带着一丝只有对他才有的耐心与询问。

沈逾淮蹲下身，指尖再次触碰到了地面上的一片枫叶。这一次，那种异样的感觉更加强烈了。他仿佛听到了一声极轻极轻的哭泣声，直接在他的脑海里炸响。

他猛地收回手，脸色微微发白，抬起头看向江叙白，用只有两个人能听到的气音说：“她在撒谎。或者说，她被困在了某种执念里。这屋子里……有很多‘人’在哭。”

江叙白眼神一凛，托在他后腰的手并没有松开，反而微微收紧了一下，像是在传递力量。

“跟上去。”江叙白做出了决定，声音沉稳，“她是目前唯一的线索。但所有人记住，不要离开彼此的视线，不要触碰屋子里的任何红色物体。”

“是。”众人齐声应道。

六人小队保持着防御阵型，小心翼翼地跨过了那道高高的门槛，走进了红枫旧宅的大厅。

大厅里光线昏暗，只有老妇人手中的那盏红灯笼在前方引路。四周摆放着许多盖着白布的家具，像是一个个沉默伫立的幽灵。空气中那股檀香味更浓了，浓得让人有些喘不过气。

沈逾淮走在队伍中间，目光不由自主地被正前方墙上挂着的一幅黑白照片吸引了。

那是一张全家福。照片已经泛黄，边缘有些破损。照片上坐着一个穿着长袍马褂的男人，神情严肃，旁边站着几个女人和孩子。

当沈逾淮的目光扫过那个男人的脸时，他的心脏猛地漏跳了一拍。

那张脸……虽然穿着百年前的服饰，虽然神情沧桑，但那眉眼的轮廓，那挺直的鼻梁，甚至嘴角那一抹若有若无的冷淡弧度，都与走在他前方的江叙白有着惊人的相似！

就像是……跨越了时光的镜像。

一种难以言喻的恐慌感突然攫住了沈逾淮。他下意识地想要后退，却撞进了一个坚实的怀抱。

江叙白不知何时停下了脚步，回身将他半圈在怀里，隔绝了身后其他人的视线。

“看到了？”江叙白的声音在他头顶响起，带着一丝不易察觉的紧绷。

沈逾淮抬头，撞进那双深不见底的眼睛。他能感觉到江叙白的心跳很快，那是这个男人极少流露出的情绪波动。

“是你……”沈逾淮喃喃道，手指不自觉地抓住了江叙白胸前的衣襟。

就在指尖触碰到江叙白衣料的瞬间，沈逾淮口袋里那片一直安静躺着的红叶突然变得滚烫，像是一块烙铁贴在大腿上。

“嘶——”沈逾淮痛呼一声，手下意识地去摸口袋。

江叙白反应极快，一把按住了他的手，掌心覆盖在他的手背上，用力压制住那片躁动的叶子。两人的手紧紧交叠在一起，体温交融。

“别动。”江叙白低声命令，眼神却死死盯着那张照片，眼底翻涌着复杂的情绪，“它在警告我们。”

沈逾淮忍着痛，感受着江叙白掌心的温度，那股烫意竟然奇迹般地平息了下去。他看着江叙白紧绷的下颌线，突然意识到，这个看似无所不能的男人，或许也被困在这个巨大的谜团中心。

"江叙白，"沈逾淮的声音很轻，却异常笃定，"这片叶子，好像只认你。"

江叙白垂眸看了一眼两人交叠的手，没有立刻松开。他的指尖还按在沈逾淮的手背上，力道沉稳，像是在确认什么。片刻后，他缓缓收回手，神色恢复了惯常的冷淡。

"继续走。"他转身，语气平淡得像是什么都没发生过，"去二楼。"

沈逾淮低头看了一眼自己的手背，那里还残留着江叙白掌心的温度。他抿了抿唇，没有多说什么，默默跟了上去。

但他注意到，江叙白走在前面，背影比刚才更沉默了一些。

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第4章 旧宅低语