“哦？”红叶眉心紧蹙，眼中满是疑惑，“究竟是何等难事，竟能难倒堂堂华山派掌门？”

“叶兄，你可千万别取笑我了。”洪方微微一顿，轻轻将风清扬放在地上，神色凝重地说道，“我实在是走投无路，才来请已有家室的叶兄出手相助。你剑术超凡绝伦，若能得你相助，这场战斗便多了几分胜算。”

在江湖中，若非一派之主或极负名望者，通常不会轻易成家；而一旦成家，便尽量不涉足江湖纷争。毕竟，家室很容易成为敌人要挟自己的筹码。虽说江湖有“罪不及父母，祸不及妻儿”的规矩，但若是得罪了心狠手辣、不择手段之人，他们为除后患，很可能不顾规矩，斩草除根。即便他们怕江湖同道问责，也会设法隐瞒恶行。洪方对这些江湖险恶，自然是深知于心。

红叶思索片刻，低头看着天真无邪的儿子，不禁剑眉微蹙，疑惑道：“战斗？”

洪方点头回应：“没错，叶兄可曾听闻‘大十教’这个门派？”

风清扬听到这话，立刻竖起耳朵，安静地听着，两个大人交谈，他懂事地没有插嘴。

红叶摇了摇头，道：“从未听说过，这是怎么回事？”

洪方缓缓说道：“‘大十教’是几十年前随着下西洋的船队传入中土的。其总教妄图在中土传教，便依泰山而建，改名‘冥岳’。冥岳初立，根基不稳，却急于扩张，其岳主不断向中土大大小小的门派发起挑战，妄图逐一兼并。若有门派不从，便杀无赦，因此被江湖中人称作‘魔教’。”

红叶静静聆听着，神色愈发凝重。

洪方接着说道：“近几年，冥岳兼并的门派越来越多，野心也愈发膨胀。前些日子，他们竟率领教众攻打武林泰斗少林，妄图一举剿灭少林，进而一统江湖。”说到此处，洪方长舒一口气，“所幸少林底蕴深厚，并未让他们得逞。”

红叶依旧专注地听着，没有出声。

洪方抿了抿嘴唇，继续说道：“‘冥岳’肆意挑起争端，兼并门派，残杀同道，大有让各门派臣服的野心。因此，各大门派组成联盟，欲共同对抗魔教，拯救武林同道于水火。我华山派也是盟军之一，所以想请叶兄帮忙，加入联军，一同剿灭‘魔教’。”

红叶微微苦笑，并无立刻应邀的意思，只是问道：“‘神剑山庄’难道没有与你们一同行动？以‘神剑山庄’‘天下第一剑’的威名，若能振臂一呼，天下各门派必定纷纷响应，何愁灭不了‘魔教’？我一人之力，终究有限。”

洪方眉头紧皱，无奈道：“此次盟军大多是些有居安思危意识的少数门派，还有许多门派抱着隔岸观火的心态，不愿出力，也就没有参与。再者，‘神剑山庄’庄主谢王孙，早在八年前便闭门谢客，不见任何人，听闻他隐居在翠云峰绿水湖，过着悠闲的日子。”

红叶心中一凛，暗自思忖：闭门谢客？难道是因为……我？

洪方继续说道：“我们的力量着实有限，而魔教兼并众多门派后，实力今非昔比。若与之硬拼，我们未必能占到便宜。所以……实在是迫不得已，才来黄山请叶兄出山。”

红叶沉默片刻，看着儿子，缓缓说道：“我红叶一心求道，无意卷入江湖纷争。虽剑术有所成，但在江湖上并未留下声名，这一点，洪兄你是清楚的。”

洪方当然清楚。

红叶眉头紧锁，面露难色。

洪方脸上的笑容微微一滞，问道：“所以，你不愿意帮忙？”

红叶神色坚定：“是的，我不愿意，希望洪兄能理解。”

洪方长叹一声：“我理解。”

朋友能理解自己的难处，红叶心中略感欣慰。

洪方神色黯然，说道：“我为了华山派的安危，你为了家人的平安，这二者本质并无不同，我……完全能够理解。若我强行拉叶兄入伙，可能会让叶兄的家庭陷入分离受难的境地，如此，我与那魔教又有何区别？”

洪方又长叹一声，感慨道：“名声在外，家人便从此不得安宁。名声有时就像沉重的包袱，压得人喘不过气来。”作为华山派掌门，洪方对这一点深有体会，正因如此，他才为了华山派的安危四处奔波。

“那么，祝福叶兄一家和和美美。”洪方说得情真意切。

红叶感激道：“多谢洪兄。”

洪方随手一拱手，告辞道：“后会有期。”

红叶连忙挽留：“洪兄不妨留下盘桓几日再走。”

洪方摆了摆手，道：“派中事务繁多，不容耽搁，我还得与盟军在泰山会合，共商剿灭魔教大计。改日定当再来拜访，告辞。”说罢，一挥手，转身大步离去。

红叶望着好友洪方渐行渐远的身影，呆立原地，陷入沉思。他心中不禁泛起疑问：自己这样做，究竟是对还是错？

“父亲，洪伯伯走了。”风清扬轻轻拉了拉红叶的衣袖。

红叶回过神来，眨了眨眼睛，抬头望向天空。只见几朵白云悠悠飘过，几只春燕在低空飞翔，它们盘旋几圈后，迅速归巢，想必是飞累了吧。

“劳燕，已归巢。”红叶喃喃自语。

突然，天空一道白光闪过，紧接着一声惊雷轰隆作响，响彻云霄。

要下雨了。

红叶赶忙拉起儿子，匆匆往家奔去。

春雨来得急骤，转眼间，红叶父子俩就被淋得半湿。

红叶匆忙进门，妻子花兰赶忙起身，立刻去给儿子找衣服更换。

待雨停时，天色已近傍晚。

……

风清扬向来喜欢听父亲讲故事，可红叶翻来覆去也没那么多故事可讲，渐渐地，便变成儿子问问题。

“爹爹，你学剑是为了什么呀？”风清扬好奇地问道。

红叶一怔，心中也暗自思索：“是啊，我学剑究竟是为了什么？”这个问题，他已在心底问了自己无数遍，答案其实他很清楚。

“为了道。”红叶缓缓说道。

风清扬又追问：“什么是道呀？”小孩子的问题总是层出不穷。

红叶耐心解释道：“道是一种精神，一种信仰，一种认知。为了这种精神、信仰和认知，我们可以坚定不移，废寝忘食，甚至……可以为之牺牲生命，这便是殉道。”

风清扬似懂非懂，眼中一亮，说道：“那父亲学剑就是追求剑道咯。”

红叶微微一笑，摸了摸儿子的头，答道：“没错。”

风清扬歪着头，又问：“学剑是为了道，那救人是不是也为了道？”

红叶一愣，目光深邃地看着儿子。

对啊，既然学剑是为了道，那救人何尝不是为了道呢？

世间的道纷繁复杂，有天道、地道、人间道，还有邪魔外道。

道可道，非常道。

天道神秘莫测，难以言表；地道深沉厚重，不可言说；而人间道，不过是百姓的生老病死、安居乐业。

剑道，虽只是人间道的一小部分，看似个人小道，但运用得当，也能成为大道。

所谓大道，即便途径不同，最终也会归向同一目标。

红叶顿时恍然大悟，没想到自己活了数十年，竟被儿子的一个问题点醒。自己一直执着于谨守个人小道，只为家人安危着想，却忽略了大道，任由江湖各门派陷入危难，这岂不是得不偿失？

红叶不禁自惭形秽，半晌说不出话来。

妻子花兰见状，轻轻摸了摸儿子的头。

一时间，一家人静静地坐着，气氛有些沉闷。

红叶突然开口道：“兰……明天我要去泰山一趟，很快就回来。”

花兰神色平静，没有丝毫波动，说道：“好，你要去多久？我去给你准备衣服。”

红叶连忙说道：“不用了。”

夜幕降临，黑暗如潮水般迅速淹没大地。

夜灯熄灭，一家人渐渐进入梦乡。