“呃，渊源……没，没什么渊源，我，我认错了哈哈，认错了……”
云娘勉强挤出一个笑容，但心中如坠重石，她知道小东家不轻易生气，自己定是坏了他的事才得了那样的眼神，恨不得当场扇自己没遮没拦的嘴。
但后悔也没有，现在应当及时挽回局面才是。
她眼神一动，讪笑着给自己找补道，“是云娘糊涂了，错将贵人当成了我家远房表弟晓东……可细细一看，贵人可比我家那皮糙肉厚的表弟好看多了，跟个不食人间烟火的谪仙似的，当真是我冒犯了贵人！”
“哼，下次将眼睛擦亮些，没得叫人误会了，还以为堂堂云衣坊掌柜竟是那随意攀附的。”
阿生方才死死忍住自己闪身向前的冲动，生怕叫人看出破绽，此刻见云娘打圆场，终于忍不住说了一嘴，却叫一心搭住了肩膀。
“你生这么大气干嘛呀，”一心坏笑，“不就是认错个人么，想来祁公子也不会这么小气的。”
“你说得倒轻松，被认错的又不是你家大人。”阿生没好气地推开一心，眼睛却瞟向一直默不吭声的沙卓，“我们本就遭人疑心，掌柜的这么一喊，说不定，谁又往心里去了。”
“……”
在场无人回应，云娘也不敢吭声，额角冷汗一点点沁了出来，她垂着头暗自赔笑，直到陆宛一双脚站定在她跟前。
“不打紧，能与云掌柜的表弟有三分相似，也是缘分。”
陆宛早已收起那抹煞气，说话语气却是淡淡的，“那劳烦云掌柜替我挑一些料子吧，要时下最兴的，最好卖的，还要店中的招牌，以及最贵最好的料子。”
“我想多看几匹，仔细挑选挑选。”
“好，好！二位稍等，我这就去库房取料子，失陪~”
云娘忙不迭露出一个歉意的笑，转头看向身边女使，“素织，给二位客人看茶！”
“是！”
陆宛看着云娘离去时强自镇定的背影，不由得在心里叹了口气，同阿生隔空交换了眼色。
阿生不动声色地眨眨眼，趁着云娘同伙计抱着大匹小匹的料子进门时溜了出去，又极快回到店中，悄悄站到了正在认真选料的陆宛身后。
“诶，你小解去了？”
一心似将眼睛钉在阿生身上，甫一见他便贴了上来，用手肘撞了撞他的后腰，“怎么不叫上我？我也想去呢！”
阿生被吓了一跳，翻了个白眼，“……小解还要人陪，你当你几岁。”
“嘁，我那是怕你找不着路好吧~”
一心无语，又转了转眼珠子，“诶，话说在府里，我也从未在茅厕见过你，还有浴池子。”他又撞了撞阿生的腰，伏在他耳旁低声道，“大人把偏厅后面的两处小温泉留给咱们沐浴了，这事你知道吗？”
“啧，离我远些……”阿生躲开一心的触碰，被那阵暖风扰得心神不宁，草草应道，“知道，但不想去。”
“为何？”
一心来了兴致，追问道，“那小温泉虽跟大人院子里的没法比，可也够用了。忙活一天到那泡一泡，顿时神清气爽，可解乏了。”
“我不乏，无需解乏。”
阿生不想再浪费精力同一心周旋，躲到了陆宛身侧，只见陆宛挑挑拣拣，看似在问料子，实则却旁敲侧击，问了许多铺面经营的问题，心中有些忐忑。
所幸云娘离去一遭似乎平静了不少，眼下又恢复了见人说人话见鬼说鬼话的机灵劲，话也答得天衣无缝，叫陆宛连连点头，
“今日受教了。”陆宛轻轻抚过一匹素缎，“原来一匹布料也有如此大的学问，多谢云掌柜指点。”
“诶，公子太客气了！”云娘抬袖遮唇，吃吃一笑，“今日能得一对神仙眷侣大驾光临，可是让小店蓬荜生辉呢~这点小事，不算什么，不算什么~”
“云掌柜真是女中豪杰~”陆宛微微一笑，放下手中布匹，像个托大拿乔的破落户般装模作样道，“只是这些料子贵则贵矣，样式却普通，没有合眼缘的。”
“我同大人再多逛几家罢，日后若有新货，定来多多帮衬。”
“呃……好！”云娘一怔，不知陆宛葫芦里卖什么药，反应却极快，“那我送送二位，贵客慢走！”
“嗯。”陆宛抬眼看向梁蕴品，冲他莞尔一笑，“大人，我们走吧。”
“嗯？这就走了？”
梁蕴品不知在想些什么，似乎刚刚才回过神，见陆宛问完就跑，微感惊讶，“没有喜欢的料子么？”
“……没有。”
陆宛本就不是为了买料子才进来，却忽然想到方才那匹软烟罗若是拿来做窗纱，或许能为梁蕴品遮一遮烈日。
他伸手扯了扯梁蕴品的袖子，指着那匹布低声道，“大人看这料子如何？若是扯下十数丈加以缝制，给大人的书房和内室添些帘子，想必也能在酷暑之日添一分清凉。”
“……用软烟罗，做帘子？”
梁蕴品微怔，嘴角浮起一抹浅笑，“你可知软烟罗难得，这上等的，轻如云雾的软烟罗更难得。”
“我自然知道。”不好的料子他又怎么会给梁蕴品用？
可看梁蕴品的神情，陆宛只觉着他是心疼银子了，故而急巴巴开口，“我来给大人购置便好，用我的钱，不用公中的钱。”
“哦，用你的钱……”
梁蕴品抿了抿唇，艰难忍住笑意，“你的意思是，要从那四百两中，拿出数十两换几个纱帐？”
“……”
陆宛这才反应过来，如今他手头“唯一”的财产只有四百余两，而其中四百两还是梁蕴品给的。
更要命的是，为了暗中传递家书，他在湖州便将银票存入了钱庄，此事他虽不曾主动告知，但也知晓——梁蕴品是不可能放过这个线索的。
他垂下眸子，白瓷般的脸颊飞上两朵红云，有些无措地露出一抹赧笑，叫人瞧着只觉有趣又心痒。梁蕴品收回愈发浓重的眼神，冲云娘笑了笑，“店里有多少上等的软烟罗，全包起来，送到通判府吧。”
云娘和陆宛皆是一怔，又听梁蕴品说，“还有，方才仿佛看了一匹雪缎，织了几朵荷叶暗纹的，说是贵店今夏的镇店之宝。”
梁蕴品大手一挥，“有多少匹，我全要了，一并送来吧。”
云娘很快反应过来，几道深深的笑纹在那张徐娘半老的脸上娇艳盛放，“哎呀，那料子同小公子是绝配啊！公子真是好福气，叫通判大人放在心尖上宠着，要什么给什么～我这就去张罗！”
“嗯，”梁蕴品道，“去吧。”
虽是一番阿谀奉承的话，却听得二人十分受用，叫陆宛涨红了脸，跟在梁蕴品身后亦步亦趋出了门，梁蕴品则将他的手窝在大掌中，嘴角扬起一抹止不住的笑意。
“大人，咱们不是来研究经营之道的么？怎么……怎么如此破费……”
陆宛虽心花怒放，到底没被喜悦彻底冲昏头脑，他扯了扯梁蕴品的手，露出一抹困惑，“况且，即便将软烟罗裁成帘帐，也无需如此大手笔，大人这是要……”
“你房中和院中还是素了些，若是能布置一些帘帐，或许能增色不少。”
梁蕴品这般说着，倏忽回忆起陆宛双手被衣带捆住，那副艳如桃李，恣情纵欲的模样，不由得脖子一红。
于是加快脚步，强行将脑海中一些不该有的想法拂了出去。
几人在舒志巷的布坊中进进出出，又买了好些东西，一眨眼便到了午时。
梁蕴品截停陆宛还要去下一家的步伐，指了指身后已经饿倒在阿生身上的一心，笑道，“先用饭。”
又道，“我是来同你逛街市的，别把自己当我的幕僚使唤。”
陆宛有些不好意思，被牵着安排到韵婉楼的雅座，侍卫和奴仆皆被梁蕴品打发到外间用餐，雅座中唯余他们二人坐在上座，一心和阿生侍奉左右。
“都坐吧，”梁蕴品抬手，给陆宛搛了一筷子鱼肚，“瞧着你二人再不进些东西，怕是要晕过去了，到时还不知道谁伺候谁。”
“谢谢少爷！”
一心二话不说拉着阿生坐在次席，腆着脸和主子们同桌分食，不亦乐乎，酒足饭饱时才想起方才梁蕴品布下的任务。
“唔……所以小的斗胆问一句，祁公子您对舒志巷布坊的谋划，有什么见解吗？”
“算不得什么见解，不过是一些眉目罢了。”
陆宛放下筷子，沉吟片刻道，“舒志巷分为东西两市，韵婉楼居中而立，上层是极尽豪华的大小雅间与能俯瞰整个襄州城的‘繁花望月台’，下层则是随性的堂食与茶寮，一主一次，一贵一平。”
“可以说自韵婉楼的布局，便可看出那位东家对舒志巷的编排。”
“啊？”一心被绕进去了，“一个食肆而已，怎么就关系到舒志巷的编排了？”
“蠢货。”阿生在一旁翻了个白眼，替主子补充道，“意思是东西市规划分明，既能满足官僚贵眷们精细奢靡的需求，也能照顾到咱平头百姓，还能叫东西两头互不干扰，彼此照应。这是要叫咱们自上而下，自内而外都把钱花在舒志巷里头，一分都外流不得。”
“咳咳——”
陆宛听阿生这般说着自己的筹划，不免脸热，嗔怪地瞟了他一眼。
他规划舒志巷时其实没想太多，只寄希望于满足梁蕴品的衣食住行，哪怕一点零碎的杂货也可即刻买到，不必为一根针一团线烦心。
梁蕴品听完阿生的话呷了口茶，嘴角一勾，“一心若能像你一样机灵，我便能轻松许多。”又无视一心愤怒的眼光，冲阿生抬了抬颌，“你继续说。”
“呃……小的也是听了少爷的推论，胡乱猜测的，其他便猜不到了……”
阿生卖了个乖，骤然想起这位工于心计的“东家”便是自家少爷，吓出一后背冷汗，讪笑着将求助的目光移向陆宛，“少爷，还是您……”
“……”陆宛叹了口气，娓娓道，“阿生推断得不假，但有一点，东西两市并非简单的分区，西市富，东市平，是那位东家因地制宜，缜密思考后的结果。”
“哦？”梁蕴品不曾想过这个层面，饶有兴致问，“你说？”
“我方才问过云掌柜，西市近接襄阳路，远衔落仙桥。听家中仆人说过，襄阳路是襄州出了名的‘黄金路’，襄州数一数二的富商与知府大人皆在那处置办了宅子，而落仙桥便是大人的通判府落地之处，据说沿街也有许多大户人家。”
陆宛抬起眼，“西市近水楼台，故而迎合富户，售卖华美贵重的物件，这才是舒志巷的重头戏。至于东市，一则弥补了西市零杂物件的短缺，二则，东市近着清水巷，听闻清水巷是襄州最大的匠人居住地，襄州城的一应建设，全都握在他们手中。”
“故而我猜想，那位东家设立东市，也并非全然为了银钱……若能叫匠人百姓生活得舒坦方便些，也算是做了一桩好事。”
一心认认真真地听着，听到最后嘴巴已然张成一个枣果大小，阿生则越发汗流浃背，眼神不敢直视陆宛，唯有梁蕴品听过后一声不吭，看着陆宛的眼神却黑得发亮。
“这这这就是经商吗？”一心回过神，努力将自己的下巴托正，“不过是一些铺子的编排而已，也太讲究了吧！”
陆宛抿唇一笑，“这只是十分寻常的布址规划，算不得什么。”又道，“至于大人方才说的，‘乱中有序，百花争艳’，才算是这位东家的小巧思。”
一心等不及了，“怎么说？”
“我方才沿街观察了一下，发现西市铺面的顺序十分规整，打头的两家一家卖金饰，一家卖古玩，都是给富贵人家长脸的玩意儿，卖两件便能顶一年的店租。”
陆宛眨了眨眼，声音像潺潺的流水般淌入三人耳中，“紧随其后的不是其他，而是西市仅有的几家金店与古玩店，再往后便是首饰、胭脂、布坊、鞋履……”
“铺子分门别类，一目了然，似乎并不惧怕同行竞争，而是大大方方，同台竞技。”
说到这，陆宛微微一笑，“我猜想，这位东家对舒志巷的谋划与其他街市略有不同，他就是要让目标明确的客人在三两步间买到自己的心头好，这样便可省去许多繁琐的步骤。”
“而对于那些只想出来打发时间的夫人小姐，从金银首饰到衣物鞋袜再到脂粉玩物，最后满足口腹之欲的顺序编排，也十分合她们的心意。”
“喔……难怪大人这么喜欢来舒志巷！”
一心恍然大悟，头点得跟捣蒜一般，“虽然其他街市想买什么也能买到，但若是想挑上一挑，每每换一家店便要乘车而往，十分不便，舒志巷倒是开创了不能骑马乘车入内的先河，却叫人买起东西来十分畅意，大抵也是这合理布局的功劳！”
陆宛点头轻笑，“你方才说，舒志巷中车马不能入内，实则也是无奈之举。舒志巷的位置很好，巷道却十分狭窄，仅能容一马一车并行，若是有哪位富户仗势欺人，将车马停在铺前，便会造成极大的拥堵。”
“因此我方才问了各位掌柜，他们都说，西市的每一家铺子，都能提供送货到府的服务，且是当晚送到。”
陆宛抬眼看向梁蕴品，却被他直白的目光盯得心神一颤，垂下睫来，“如此一来，客人便可空手而来，满载而归却又毫不费劲了。”
“老天爷……别说我家大人了，连我都想见见这位经商奇才了……”
一心碎碎叨叨，猛然发现自家主子已经很久没说话了，梁蕴品像入了定一般看着陆宛，而陆宛也觉察到他灼热的目光，自耳根到脖子红了一片。
“那什么……方才祁公子说的，应当是大人所说‘乱中有序’的部分吧～”
一心腆着脸替梁蕴品寻根究底，“那‘百花争艳’呢？难不成就是每种铺子多安排几家？”
陆宛一勾唇角，突然卖起了关子，“一心，我且问你，大人最喜欢哪家布坊的衣料？”
“自然是云衣坊。”一心想也不想，“我家老爷常说，‘衣贵洁，人贵品’，人若是品行不端，穿得再奢华艳丽也无用，因此我家大人自小便严于律己，穿衣也是顶素顶素的，连袖口上缝了几片暗云纹都不要。”
“但他如今是正六品通判，又是梁……悬梁刺股得来的功名，”一心话到嘴边，差点说秃噜嘴，尴尬地看了梁蕴品一眼，咽了咽口水道，“总不好日日穿着粗布麻衣去上值，因此夫人便嘱咐咱给大人置办最好的素罗素缎，哪怕一点纹饰都无，穿出去也不失体面。”
“刚巧，云衣坊便爱入那样的料子，大人每回过来都要选上两匹，有时公务太忙顾不上，还要让王伯特意来买。”
一心说着想到了什么，捂嘴窃笑，“小的那时还误会过云娘喜欢大人，毕竟其他布坊偶尔也会进这种料子，却不似云衣坊那般精准，回回新进的料子里，总有几匹料似是为大人量身定做的。”
陆宛笑笑不说话，阿生却在一旁翻起了白眼——自然是量身定做，只是下定之人哪里是什么云娘，明明是自家傻得可怜，一往情深的小少爷。
“所以……这同‘百花争艳’有什么干系吗？”
一心终于回到正题，却依旧困惑，陆宛笑而不答，只给了阿生一个眼神，阿生没好气地给他解释，“傻子，还看不出来，你是真没发现，这几家布坊虽然都做大户人家的生意，卖的料子却争奇斗艳，各有千秋么？”
“啊？”一心摸了摸后脑勺，“我……我哪儿懂那些料子啊……”
阿生看着他的傻样，叹了口气，“云衣坊的料子非罗即纱，素而不垮，轻盈有质，是大人这般喜好低调的文人墨客的挚爱；而邻家的‘凭阑观衣’更喜重工，蜀锦是他家的招牌；再往后，‘江南韵’偏好绣工好的料子，招牌是苏绣和湘绣；‘绯织坊’全是流光溢彩的织金锦与浮光锦……”
阿生说着说着，好整以暇地歪过头看着一心，“我家少爷在同掌柜们说话时，你都在神游吗？”
“我……”
一心下意识瞥了梁蕴品一眼，打了个哈哈，“嗨，我以为我的职责只是保护大人同祁公子的安全，哪想到还得听这个……所以你的意思是，舒志巷的东家，是故意让各店进不同样式和材质的顶级料子，来制造出这种……差异？”
“呵，没错。”
陆宛见一心总算开窍，笑得合不拢嘴，端起茶盏默默啖了一口，“但这样做会有风险，因为人的喜好是会变化的，尤其是贵眷，她们的眼睛会盯着京城的贵妇，而京城贵妇的品味，往往又同后宫中最尊贵与最得宠的女人‘不谋而合’。”
“因此，以某些料子为招牌的店铺，或许会在某些年份入不敷出，又会在某个不可预见的年份起死回生。”
“呃，所以……？”
一心越听越迷糊，见陆宛同阿生又不说话了，摆明了要考他的样子，急得干瞪眼。
“难为你如此费心要教一心，只是朽木不可雕也。”
梁蕴品沉默许久终于开了口，他沉下那毫不掩饰的欣赏的目光，抿了口茶，撩起眼冲一心缓缓摇了摇头，“所以，每家布坊除了特色招牌，也会进些时兴的料子一起售卖，以保证收支平衡。但若是每家布坊都只卖时兴料子，重合度便会极高，不喜追逐时兴的客人也会面临无料可买的局面。”
“因此那位东家为了维持‘百花齐放’的局面，背后定然是做出了许多努力，譬如……将赚来的银钱贴补到生意不佳的铺子，年复一年，好叫每一家店都能安安稳稳，长长久久地扎根在舒志巷中。”
“……”
一心头回听到如此不惜本钱的经营手法，登时眼大如斗，“您的意思是，这位东家辛苦经营舒志巷并不为财，就是为了有这么一条人人称道的街市，能长久地待在那个地方？”
“为什么？这……这说不通啊大人……”
一心捧着下巴看着天，绞尽脑汁却只想出一个解释，傻呵一乐，“总不好是为了‘尽地利、均赋役’，给您的政绩锦上添花吧～”
陆宛愣了一下，没想到一心看着不精明，却能将他经营舒志巷的另一层婉转心思一语道破，登时有些脸热。
梁蕴品却像是听到什么十分有趣的笑话，两瓣薄唇明明抿得很紧，唇角却恨不得勾到耳边。
“吃好了便回吧。”笑罢，他低声同陆宛道，弯似月弧的眼中透出一抹柔情，“今夜无事，我去盈蕖馆陪你。”
注:“尽地利、均赋役”——取自北周考核官员的六条标准：清身心,敦教化,尽地利(发展农业生产),擢贤民(推荐人才),恤狱讼(执法公平),均赋役(合理征收赋税劳役)
作者有话说
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第19章 19.东家
