“砰砰砰——”

“进来。”

“大人。”一心伴着斜阳推门而入，见梁蕴品正在写字，下意识放轻了声音，“我回来了。”

“嗯。”梁蕴品头也不抬，“有什么眉目了？”

“哎，别提了，忙活了大半个月，舒志巷那群伙计就跟被烫过舌头似的，半句话诈不出来。”

一心累得满头大汗，也顾不上请示，一屁股撂在客座，拎起茶壶便往自己嘴里灌，灌完了随便一抹嘴，就着歇息的姿势向梁蕴品汇报，“掌柜们也通通消失了，云娘自打那日之后便不见踪影，问了伙计，说是到川峡四路进货去了。”

“偏偏其他铺子的掌柜也要么去进货，要么一问三不知，您瞧金店那位面如弥勒的宋掌柜，天天端着个笑脸守口如瓶，看得老子火冒三丈。”

梁蕴品闻言岿然不动，笔下铁画银钩照旧，“若是能叫你轻易查到，才不是他。”

“还记得前两日湖州来信，说是费尽心思才摸到一丝线索，查到了钱庄背后的东家么？”

“自然忘不了。”一心咬咬牙，“那群吃干饭的废物，查了好几个月，居然同我说金湖钱庄的大东家是苏州祁家？”

“跑江湖的，谁不知道苏州祁家那位老祖宗是只野兔子？他恨不得往地上放个炮都能造出个娃！弄得祁家乌泱泱好几百口人，家中嫡庶派系纠缠不清一团乱麻，要在其中扒拉出一个父母双亡的孤子的身份，简直难于登天！”

“怎么，你还看不上这个线索？”

梁蕴品撩起眼皮，平静无澜的眸中生出淡淡一抹笑意，却又很快消失，“若不是他在舒志巷露了马脚，这个线索便能坐稳他祁家孤子的身份了。你技不如人，有什么好生气的。”

“我就是……就是，没想到祁公子居然能谋划到这一步嘛……”一心气不打一处来，又不敢说太重的话。

“呵，他从来不如表面看起来那般柔弱。”

梁蕴品又垂下眼，开始写“清静无为”四个大字，“你同我一齐见证过他拆穿假账本的场面，也清楚他曾以一己之力改造舒志巷，是居于幕后却能运筹帷幄之人。若你此时还将他视为人畜无害的小白兔，那便是你的失职了。”

“是……”一心有些诺诺，“那接下来小的应当……”

“继续查下去便可，云娘不可能一辈子不回来。”

梁蕴品手腕一勾，勾勒出一个柳骨颜筋的“清”字，“他那日便意识到会暴露，严防死守也在情理之中，慢慢来，总有那些掌柜松懈的一日。”

“是……”

一心耸耸鼻，抬脚要走，突然顿在原地，用复杂的目光扫向梁蕴品，踌躇着看了又看，直到梁蕴品眉心一蹙。

“有什么话便说，吞吞吐吐的成何体统。”

梁蕴品写上“静”字的第一横，手却莫名抖了抖，叫他怎么也看不顺眼，一抬手便将那张纸囫囵扯掉了。

“……”一心惴惴不安地上前，扭捏半晌才开口，“少爷，我怎么觉着，您最近……心情有些奇怪？”

“何出此言。”梁蕴品抽出新纸，重新落笔。

“就……您那日在舒志巷，即便意识到祁公子就是那位东家，他骗了您，您也一直笑脸迎之，温柔以待……”

一心有些忐忑，缓缓道，“可自打那日之后，但凡祁公子不在场，您便闷闷的，不大爱说话，有时批着公文就开始发愣，一副心事重重的模样……”

“少爷，您是有什么不痛快么？”

梁蕴品顿了顿，笔上墨汁在宣纸上泅开，才写一半的字又报废了。

“没有不痛快。”梁蕴品沉着脸又换了张纸，“我连着半个月都宿在盈蕖阁，连他都没看出我不痛快，你心眼倒多起来了。”

“……那是因为您对祁公子百依百顺，要星星不摘月亮，搁谁谁不昏头？”

一心一想到梁蕴品同陆宛腻歪的场面便浑身冒鸡皮疙瘩，强忍住翻白眼的冲动一语道破，索性将窝在心里的话一股脑倒了出来。

“少爷，小的打小同您一起长大，心眼多不多您最清楚，拢共就那么几个心眼，一大半都用在您身上了……”

一心道，“您每日从盈蕖馆出来，脸色便会更差一些，就好像……一直不得安眠，忧思深重似的。”

“所以少爷能否告诉小的，您到底是在忧心些什么呢？”

梁蕴品这幅字终于写到尽头，他落下最后一笔，看着纸上不甚满意的墨迹，沉着脸凝视许久。

半晌，他叹了口气，搁下笔抬头看向一心。

“一心，你知道……近乡情怯吗？”

“知道。”一心不解，“但少爷这也没打算回京啊……”

“不是那个。”梁蕴品很轻地摇摇头，吁了口气，“是一个人离真相越近，越不想知道真相。”

一心“啊”了一声，随即抿紧了唇。

“我原以为我同他之间，只有两种可能。”

梁蕴品憋闷太久，如今话篓子一开，便像在心防硬生生撕出个参差不齐的裂口，叫心事如决堤般泄了出来。

“要么，他是细作，咱们顺藤摸瓜找到幕后之人后，我便可将他禁锢在我身侧，叫他永远也不能再同外面联系。”

一心倒吸一口凉气，还没来得及做出评判，又听梁蕴品道，“又或者他真是个无依无靠孤子，只能如飘萍般依附于我，那我也将尽我所能，护他一辈子……”

梁蕴品垂下眼，倏忽凄然一笑，喃喃道，“说是他依附于我，我又何尝不是同他报团取暖，汲取他身上一丝人气为我续命？”

一心张了张嘴，骤然想到那个叫梁蕴品说出“从此我孤家寡人”的雨夜，又想到梁相对梁家子“不可近半分女色”的嘱托，一时间竟不知该劝些什么。

他终于明白梁蕴品为何要以乌纱帽作保，保住祁璐不落入沙卓之手……不仅仅是动了情，更重要的是——他早就做好了无论如何都留下祁璐的打算。

而沙卓是梁相的人，大相公若知晓此人来路不明，又透过他得知大人身中异毒，不杀了他灭口就算是仁慈了。

“所以，如今骤然冒出的第三种可能，便叫我心慌难抑……”梁蕴品睫毛微动，“不是细作，亦不是孤子，他或许是哪家娇滴滴的少爷，因倾心于我而奋不顾身跳入火坑，为我解毒……”

梁蕴品闭了闭眼，“若真如此，我宁愿他是细作。”

一心心中堵得慌，走上前去握了握梁蕴品冰凉的手背，“少爷，您别太悲观，即便祁公子就是哪家的少爷，只要您同他两情相悦，或许……或许可以……”

“或许什么？纳他为妾，还是娶他为妻？”

梁蕴品蓦地苦笑一声，“一心，你觉得襄州城内，能豪掷万金盘下舒志巷，再改造成如今这番模样的人，有几个？”

“……”一心如鲠在喉，“大概，一只手数得过来。”

“嗯。我再问你，若是叫襄州首富秦老爷将其嫡子入我府为妾，他当如何？”

一心忽然不敢想象那修罗场般的场面，“……秦老爷可能会上京去敲登闻鼓。”

梁蕴品又问，“那若是，我上门求娶他家少爷为妻呢？”

“这……”

一心脑筋狂转，眼珠子也转个没停，“若秦少爷也中意您，秦老爷或许生气，但到底是他们家攀上了高枝，说不准一咬牙一狠心，便同意了。”

“只是秦老爷再有钱，终究是个末流的商贾啊……”

一心想到这，突然心下一沉，眼神空了一瞬。

大相公同夫人，是定然不会答应这门亲事的。

原来这是盘死棋。

“呵……连你都想得到，你猜祁璐为何宁可隐姓埋名跟着我，也不肯同我坦白自己的身份？”

得到即失去，梁蕴品自那日起便有了预感——祁璐身份曝光之日，便是二人分离之时。

他有他的身份与尊荣，他亦有他的骄傲与担当。

“所以……大人当真还要继续查下去吗？”

梁蕴品站在书案前，形单影只的模样叫一心不忍直视，他头回真切地感受到主子的孤独与破碎，更难以想象经历帝王猜忌与奸人陷害的梁蕴品要如何踽踽独行。

“如果您不想查了，我便叫弟兄们……”

梁蕴品不答，仍垂眸深思着，院内却传来一阵凌乱而轻盈的脚步声，无需过多分辨便知道是沙卓一行。

“大人，”沙卓站定在院子中央，同手下抱臂一拱，自门外给梁蕴品行了个礼，“属下等有要事求见！”

“吱呀”一声，门开了，梁蕴品逆着斜阳最后一丝光亮，在昏暗的书房中静静看着沙卓。

“何事如此着急。”

“禀告大人，是关于祁璐，祁公子身份一事。”

沙卓微微一顿，似乎在等待梁蕴品传他入内，却久等不得。

于是微微抬眼，只见梁蕴品从书房内缓步走出，脸上写满了凝重，一心从身后跟了出来，看向沙卓的眼神像看一个死了的人。

“……”

沙卓深深地呼了口气，继而单膝跪地，抢在梁蕴品开口前铿锵有力道，“属下同弟兄们轮番潜入舒志巷各商铺内院探查，终于在今日截获有力证据。据云衣坊的账房同伙计亲口证实，那祁公子，便是唔呃——”

“卓哥！”

“沙卓！”

梁蕴品收回脚，看着被一群人围上去，仰躺在地捂着心口的沙卓，目露寒光。

“我让你说话了吗？沙卓。”梁蕴品冷声训斥，“你好大的胆子，这头应承我不再查他，那头却擅作主张，还爬进众商铺的内院窃听……你成何体统！”

“通判府的脸面，都叫你丢尽了！”

“大人！”

梁蕴品的一脚对沙卓而言不算什么，他缓过气，很快从青石板上爬起来，带着众人拱手垂头，毕恭毕敬地跪在梁蕴品面前，脸上却是义无反顾的神色。

“属下之过，由属下一人承担，要罚要打悉随尊便。可是大人断不可因噎废食，姑息养奸啊！”

沙卓身居低位，却不改疾言厉色，“大人被他蒙蔽了许久，难道不想听听他到底是谁，入通判府有什么见不得人的目的吗？”

“我——”

“大人不想听，但我却不得不说！即便大人要将我逐出府门！”

沙卓抬起头，那只凋零的独眼射出鹰一般犀利的光，“那人不叫祁璐，也不是什么父母双亡的苏州人士。”

“他姓陆，祖籍杭州，是江南首富陆之垣的嫡幺子，陆宛。”