日头升至中天，鉴仙碑的重测终于落下帷幕。

广场上的热闹渐渐散去，几家欢喜几家愁。测出灵根的少年杂役被外门执事单独留下，登记名册，等候择日拜入师门；其余资质平平、依旧无缘仙途之人，神色黯淡，默默归队。

周管事清点人数，一声令下，长长的队伍沿着来时的石阶，往山下杂役院折返。

来时山道上压抑的紧绷，淡了大半，却没有彻底消散。不少人的目光，依旧时不时扫向队伍里的江寂玄。

昨日之前，所有人都等着看他在碑前现出破绽；可方才碑石定论，白纸黑字写着钝骨断根，无半点异动。那些怀疑失去了凭据，只剩下混杂着诧异、好奇，还有一丝说不清道不明的忌惮。

有人低声私语。

“居然真的什么都没有……难道是我们想多了？”

“不好说，庞虎盯了他这么久，总不会凭空针对。”

“碑石乃是天道器物，还能有看走眼的时候？”

话语随风飘到耳边，江寂玄置若罔闻。

他一路走在队伍靠后的位置，脚步缓慢，每一步都走得平稳。方才碑前那一瞬心神透支带来的疲乏，还沉沉压在四肢百骸，骨骼深处隐隐的酸胀迟迟不散。死气裹息的法子，对心神损耗极大，短时间内绝不能再动用第二次。

他必须静养。

庞虎走在靠前的位置，一路上沉默得反常，不再像往日那样频频回头挑衅。

可江寂玄清楚，这份安静不是放弃。

方才碑台之上，庞虎所有明面布局尽数落空，当着长老与众多弟子的面，他再继续大肆质疑，只会落得寻衅生事的罪名。明棋走不通，便会转而去下暗棋。

山风掠过林间，卷起枯叶沙沙作响。庞虎偶尔侧头，余光掠过后方的江寂玄，眼底翻涌着浓烈的不甘。

他不信。

他不信江寂玄当真干干净净，没有半点异术。溪边的对峙、深夜别院的异动、刻意避开旁人的行踪，一桩桩一件件，都刻在他心里。

只是鉴仙碑这一关，江寂玄用某种诡异的法子躲过去了。

既然天道石碑查不出，那他便换路子。

不必再寄希望于碑石灵光，不必造势煽动众人。他要沉下心，耐心蹲守，抓实打实的把柄。只要江寂玄还要修炼那道逆息，就一定会留下痕迹——异常的伤势、特殊的药草、私下往来的人，或是无人之时溢出的气息。

只要抓住一丝物证，无需鉴仙碑，他一样能置江寂玄于死地。

念头在心底敲定，庞虎收敛了所有外露的戾气，面上恢复成寻常模样，甚至和身边跟班低声说笑，仿佛已经放下了之前的纠葛。

这份伪装，骗得了旁人，骗不过江寂玄。

一路下山，回到杂役院时，已是午后。

周管事简单交代几句，让众人各自回屋歇息，明日照常当差。人群四散开来，打水、吃饭、闲谈，喧嚣重新填满院落。

江寂玄没有和旁人扎堆，径直回到简陋木屋。同屋另外两名杂役还在和旁人议论主峰碑台的见闻，许久才跟着进门，倒头便睡，一路赶路耗光了力气。

屋内安静下来。

江寂玄盘膝坐在床板上，缓缓闭上双眼。

他没有急着运转逆息打磨骨骼。眼下心神亏空严重，强行修炼，极易造成两股力量在骨内冲撞，留下永久暗伤。

他先放空思绪，一点点平复躁动的经脉，慢慢调养耗损的心神。

许久之后，心神稍稍安定，他才小心翼翼引导骨内逆息缓缓流转。

这一次，不再铺展死气外壳，不用遮掩，只任由那一缕暗息顺着骨缝柔和游走，一点点滋养被方才两股力量拉扯受损的骨骼。

逆息流淌之处，之前尖锐的痛感慢慢化作温润的麻痒，一点点修复内里的裂痕。

江寂玄暗自复盘碑台之上的破绽。

那层死气屏障，极限只有短短数息，只能应付一次仓促的探查。而且碑石灵光穿透表层时，已经捕捉到一丝违和，只是不足以判定为异术。若是下一次再遇上同等品级的天道器物，或是修为更高的长老凝神探查，未必还能蒙混过关。

遮掩，终究是权宜之计。

真正的生路，是壮大逆息，让自身拥有自保的实力。等到力量足够，不必再藏在枯骨外壳之下苟活，才有资格真正和既定的宿命抗衡。

可修炼的风险，也随之变大。力量越强，逆息的气息越难掩藏，暴露的概率只会更高。

他要找更隐蔽的修炼之地，不能再依赖那间静澜别院旁的柴房，更不能一直留在杂役院。庞虎此刻必然已经安排好人，暗中盯着他的一举一动。

院门之外，一道人影一闪而逝。

江寂玄心神一动，立刻收束逆息，气息瞬间归于沉寂，恢复成钝骨该有的枯寂状态。

他没有起身去查看，依旧维持静坐的姿态，垂着眼，呼吸平稳如常。

是庞虎的跟班。

方才他回院之后，庞虎便悄悄安排人，轮番在木屋外围盯梢，记下他何时出门、去往何处、和谁交谈。不吵不闹，不靠近惊扰，只做无声的监视。

一张更为细密的暗网，已经悄然铺开。

江寂玄心底了然。

明枪收了，暗箭将至。

接下来的日子，他一言一行都要加倍谨慎。不能再留下任何反常的痕迹，修炼之事，必须万分小心。

木屋之外，那名跟班躲在院墙拐角，盯着窗棂许久，见屋内始终安静，没有异动，才悄悄退走，回去向庞虎复命。

“他回屋之后就没出来，一直安安静静的，看不出异样。”

庞虎靠在树干上，指尖捻着一根枯枝，枯枝在掌心慢慢折断。

“不急。”他低声道，“碑台一关他赢了，必定会放松警惕。人只要还要修炼，总会有露马脚的时候。你们分好班次，轮流盯着，他去哪、见谁、拿了什么东西，一丝一毫都要回来报给我。”

“还有，去药铺那边留意。若是他去买疗伤、养经脉的草药，立刻告诉我。”

跟班应声领命，悄然退开。

庞虎抬眼望向江寂玄所在木屋的方向，眸色沉沉。

他耗得起时间。

这场博弈，远没有结束。

屋内，江寂玄静坐至黄昏，才缓缓睁开眼。

暮色从窗缝渗进来，落在他清瘦的侧脸上。他抬手，轻轻抚过自己的小臂，骨骼之下，那一缕逆息安稳蛰伏，较之之前，又微弱增长了一丝。

他低声自语，轻得只有自己听见：

“藏得住一时，藏不住一世。”

他必须尽快寻一处隐秘之地，避开监视，潜心修炼。同时，他也要留意庞虎的动向，对方既然转入暗处，便会不择手段，想方设法制造陷阱，引他自投罗网。

晚饭时分，江寂玄随众人一同去伙房取粗粮，神色平淡，不和任何人深谈，听见旁人提起碑台旧事，也只是淡淡移开目光，不接话、不辩解。

不少人看他的眼神变了，猜忌淡去，却多了一层说不清的疏离。

吃过晚饭，他如常去溪边打水，沿途刻意放慢脚步，不动声色地感知四周。几道若有若无的视线，始终远远缀在身后，不远不近，如影随形。

庞虎的监视，已经落地。

江寂玄提着水桶，踏入溪水边。冰凉的溪水漫过青石，他望着水面倒影，眼底一片沉静。

风波暂歇，暗流潜行。

明面上的危机暂时褪去，可暗处的罗网，已经悄然收紧。往后的每一日，都要在窥探之中，步步为营，藏锋潜行。

想要逆苍旻，先要熬过这无边的暗伺。

作者有话说

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第16章 归院藏锋，暗网重织