又过了一日，纪令雯的烧终于不再反复，胃口也好了许多，纪夫人渐渐踏实起来，正唤了嬷嬷去厨房熬些汤羹来，下人来禀，竟然是裴镜来了。

纪夫人有些意外，更衣出来见客，见厅下站着一位少年，一身灰蓝色衣裳整整齐齐，毫无褶痕，人也站得板板正正，虽无风流蕴秀，却看得出来是个严谨仔细的孩子。

一见面，裴镜端正的行了礼。他并不提前几日之事，只道：“听闻纪家妹妹身体有恙，裴某特地带了些滋补之品前来探望。”说着，打开手中的木匣子，里头摆着一只比手掌略长的紫参。

他解释道：“太太，我母亲家有个祖传的方子，叫做百益养荣丸，最适宜平息养身，只是其中一味紫参不好寻，须得极北之地所出，且要三十年以上的，药力才达肺腑。因此将紫参和药方一起带来，太太自配上些，让纪妹妹日常服用，吃上半年，于补身养气大有好处，慢慢就康健了。”

待纪夫人收下道谢，他也不多逗留，一揖告辞离去。

如此，纪夫人竟有了三分好感，这少年稳重踏实，看起来不像油滑之人。

她不好在女儿面前过分夸赞裴九郎，只略略说了几句，纪令雯心不在焉的，也不知听进去几分。

纪夫人无法，只得先唤人去照方抓药。裴夫人武氏祖上出过几任太医，虽说后来慢慢走了科举之路，但祖传的药方仍旧十分金贵，实难外传。

这天傍晚，顾瑜来探过纪令雯后，请纪夫人单独到侧厅一叙。她刚刚坐定，顾瑜便郑重的行了个大礼，跪伏在地。

纪夫人惊诧万分，赶紧将她扶起，连连道：“你这孩子，有什么话直说便好，何须如此？”

顾瑜将前两日江寄宁所说选秀之事和盘托出，才道：“太太，前几日雯姐姐身体不适，我不敢拿此事来添您烦扰。我知您有意将我阿姊娶进家门，只是尚未过明路而已，现在闹出来选秀之事，只求太太能尽快将此事定下，我阿姊也算是终身有靠了。”

纪夫人乍听此事，有些惊讶，她沉思片刻，轻轻握住顾瑜的手道：“好孩子，难为你了，这几日又要忧心，还一直照料雯儿，忙前忙后。你无需害怕，松儿和琼儿的事，我本就打算从江宁回去后，便要去趟吴江的。如此，我即刻修书一封回家，老爷定会尽快处理。”

顾瑜听闻，心里一块大石头落了地，感激道：“我阿姊能遇到太太这样的人家，是三生有幸。这两日，我怕她惊慌，尚未告诉她。如此，便无需担忧了。”

纪夫人笑道：“这几年，我一直是把你和琼儿，看得跟我亲生的一样。之前，我只觉得琼儿温柔知礼，再好不过了。这些日子，我看你小小年纪，进退得当，虽比雯儿小上两岁，却是你在照看她。裴府之事，没有闹出丑来，也是亏了你机警。”她轻拍了拍顾瑜的手背：“我要是再有个儿子，定然要把你留在我家。”

顾瑜垂首道：“太太，只要阿姊能定下大事，我就心满意足了，并不敢奢求其他。”

纪夫人见她瘦瘦一张脸儿，清清冷冷的样子，更觉得可怜可爱，当即让她伺候笔墨，写好书简，唤了人来快马送回苏州。

江寄宁自从见过顾瑜，不知为何，心中难以平静，他去了一本经书，坐在窗下翻阅，却一个字也看不进去，发了好一会儿愣。

裴锦姝进来时，正看见儿子坐在窗下发呆，手里的书页，许久也未翻过。冬日的阳光，暖洋洋的照在儿子的侧颜上，微微有些棱角的下颌，像极了自己夫君年轻时候的样子。

长子长得最像江淮，是裴锦姝的心头肉，性子却沉默内敛，更像他的爷爷江立砚。

她假意咳嗽一声，江寄宁才缓过神来，立刻站起问安，扶着母亲坐到榻上。

裴锦姝过了年，已经三十五岁了，生育了三子，却保养得宜，一眼望去，最多二十五岁，一双妙目，顾盼生辉，身材微微丰满，面如满月，正是有福之相。她关切的看着儿子：“这两日夜里可还咳嗽了？你曾外祖又新配了一味药来，你且吃一吃看看。这样年轻，落了病根可不好。”

江寄宁道：“又麻烦他老人家了。这几日不那么冷，咳嗽也少了许多。”自从大半年前，他受了伤，便添了咳嗽之症，最冷的几天，整宿喘咳，几乎无法入眠。几位太医看了之后，都只道伤了肺，须得慢慢调养几年。

裴锦姝端详他神色尚好，这才道：“你切不可大意。开了春，花儿粉儿甚多，更不容易好了，你近日也不要往园子里去。”

见江寄宁老实称是，她才露出一个笑来，接着道：“你也渐大了，入了朝廷授了官，终身大事不好再拖下去。我知道你自小，是个有主意的孩子。你父亲的几位同僚，已经明里暗里提了许多次......”

江寄宁直视母亲的双眼，不躲不避：“母亲，离京之前，父亲和您说了，对么？”

裴锦姝见他这样直白，不好再绕圈子：“阿宁，母亲不是那样唯利是图的人......这几日，家里闹出来这些事，我也都知晓了。你中意的那个姑娘，就是前几日陪着纪姑娘前来赴宴的，对么？那日我远远看了，大顾娘子确实美貌，一众姑娘里，属她最出色。小顾娘子也颇清秀，是个美人胚子，我听说正是她去找来了七郎？果然性子决断。更何况，小顾娘子于你，有救命之恩，那么，她也是我和你父亲的恩人。只是，你想娶她，即便我肯，你父亲，县主，你祖父，都是不肯的。你毕竟是长房长孙，你祖父对你期望甚高。若是寄安，寄守，只怕还有些许可能......”

听着母亲絮絮说着，江寄宁不由得嗤笑一声：“母亲，很多时候，我们是不是自视甚高了？江家是百年望族，讲究门当户对，原也没错。但家族兴衰，总有时机，谁又能万世富贵？我只不过是一个小小的从六品巡查御史，不想高攀天潢贵胄。能得一知心人，共度一生，已经是前世修来的福分。”

裴锦姝苦笑道：“阿宁，你也无需妄自菲薄，自从你殿试高中，说亲的人早就踏破了门槛，你父亲更是不胜其烦，他知你不想早早成亲，这才没有告诉你。顾家小门小户，若是咱们家推拒了京城那些名门贵女，甚至拒绝了皇家，却娶了知县的女儿，你父亲只怕十分难办，这便是狠狠打了其他人的脸面。”

江淮曾与她说过，儿子只怕心意坚决。她不肯放弃，仍旧劝说道：“若两情相好，不必一定要如此。等过上几年，你抬她进门，做个贵妾。你之前一直说想要外放，造福一方百姓，若是能成，将来你带着她去任上，远离京中，岂不是逍遥快活？”

江寄宁定定的看着母亲，一字一句道：“母亲，这话我也和父亲说过：我一生，只愿与她相守。”

裴锦姝见儿子目光清亮，十分郑重，知道已经难以说服他了。长子自幼孝顺，甚少违逆父母，但是他也极有主意，决定了的事情，轻易不改。她只得换了个话题：“此事先不谈了，等你回京，再与你父亲说罢。前几日，你去找了外祖母，说了纪家的事，做的很对。此事若是处理不善，闹将起来，只怕王爷也要怪罪。”她皱了皱眉：“铃姝这小妮子，这几年疏于管教，竟如此出格。我们这房，算上庶子庶女，人也太多了些，母亲平日里事务繁多，实在疏于管教。”

江寄宁淡淡道：“母亲，裴家枝繁叶茂，子孙甚多，总是有出众的，也有碌碌之辈。七郎的事情，我本不该多言，只是，若宗室那么好攀附，又怎会轮到他？依我看，专注于己身，勿为外物所扰，才是正途。”

裴锦姝赞许的点点头：“你说的甚是在理，还好九郎这孩子，性子温顺老实，一心只用功念书，不太理会这些捷径，只是世上哪有那么多捷径呢。纪家这门亲事若是能成，也不是坏事，纪亭此人我听你父亲说过，有些才能。”

裴镜是裴锦姝的同母胞弟，年龄差了十几岁，是武氏最小的孩子，裴锦姝看他，倒像看半个儿子。

江寄宁道：“祖母做主的亲事，自然是好的。纪家人，我上次去江南赈灾也见过，性子都很好，纪夫人施粥给灾民，是个温和慈善之人。”

裴锦姝听闻，露出满意的微笑。她似乎是想起什么，轻声道：“再过上几天，咱们就回京城去，路上途径海州，多住上几日。你姑姑的忌日快到了......”

江寄宁颔首，又快到三月了。

三月，大约是整个江家最哀伤的月份。即便已经整整过去了十三年。

每年的三月，福宁县主都会茹素一整月祈福，来思念她最宠爱的女儿，江立砚也会和她一起，在京郊寺庙住上几日。这对夫妻，早就貌合神离，只在每年江沅的忌日，才会在一起。