老夫郎阿勒玛罕久久凝望着库兰离去的背影，像是陷入了长久的回忆。

加玛叮叮当当剁肉的声音将他拉回现实，他迈步进入巴雅的毡房，狠狠打了巴雅一巴掌。他死去的男人是巴雅的长辈，教训巴雅理所应当。

加玛像是被夹了尾巴的猫，放下刀跳起来抱住阿勒玛罕，哭诉道：“小嬷，您轻点。巴雅没打疼我......”

阿勒玛罕甩掉加玛的胳膊，啐一口：“没出息的，老子教训自己家小辈，要你管。做你的饭去。”

加玛看一眼阿勒玛罕，擦擦眼泪，小声道：“小嬷，巴雅平时对我挺好的，我......我去做饭了。”

“呸。”阿勒玛罕又扇了巴雅一巴掌才解恨。他亡夫就曾是个爱打人的，幸亏他不是个任打任骂的性子，也幸亏那家伙死的早，不然不定闹成什么样儿呢。

对着长辈，巴雅不敢嚣张，挨了两巴掌也不敢回手。阿勒玛罕亡夫曾是部落里的勇士，战场上立过许多功，连酋长平日都对阿勒玛罕客客气气，他一个小辈怎么敢放肆。

“阿勒玛罕，吃饭了。”稻哥儿战战兢兢地站在门口，小声地喊。他没想到主家这么大胆，这种事也要管。

主家平时对他不打不骂的，也从没让他饿过肚子，他壮着胆子过来喊人，也是想让主家早些回去，不要太招人恨。他可看到那个被打得鼻青脸肿的夫郎，正在背后恶狠狠地盯着阿勒玛罕呢。

草原的黑夜像一块幕布，遮住了日头，却掩盖不住各人的心思。

音哥儿和婉儿因吃到了难得的霉霉果而兴奋，慧哥儿欣喜日后有猫可以为伴，库兰高兴日后可以放肆地吃喜欢的食物。更多的人，是庆幸又一天平安过去。

一个又一个草原的夜晚过去，草原新人缓缓揭开了牧场生活的神秘面纱，掌握了更多的草原吃食。馕、扯面、汤饭渐渐出现在库兰的餐桌上，取代了以往最经常看到的白水煮肉。

生活渐归平静，慧哥儿几人在挤奶时听到了阿丽亚女王携太子巡视草原的消息。

“阿丽亚女王的儿子被封为了太子，以后就是草原和大晋共同的皇帝。”阿扎提一脸得意，看大家满脸震惊之色，将下巴抬得更高了。

“你怎么知道？”驰娜尔半晌才回过神，有些狐疑地上下打量阿扎提。阿扎提是部落里的大嘴巴，心不坏，就是藏不住事，什么都往外抖落。

“哼，我儿婿从娘家带回来的消息，那还有假。”阿扎提睨了一眼驰娜尔，下巴要抬到天上去，“我儿婿家可是王庭部落的，阿丽亚女王过几天就会从咱们草场经过，到时候你们就知道了。”

喀日图草场位于大晋到草原王庭的必经之路上，前些年草原和大晋休战议亲，阿丽亚女王去大晋议和时就从喀日图经过。

慧哥儿逃难路上就听过阿丽亚的名字。他们这些难民都知道，要不是草原皇后答应接收他们，他们可能就要卖身为奴，在大晋不知道哪个大户人家里苟延残喘。

“那以后再不跟大晋打仗了？”敖登大婶两眼冒光。她男人战死，大儿子也在战争中受伤，实在不想再打仗了。

“都是一家人了，还打什么。”阿扎提也笑了，下巴稍稍放下来，手舞足蹈地解释，身上的肉一颤一颤地，十分喜人，“以后都是自己人，阿丽亚女王的儿子以后就是大晋的皇帝，也是草原的王，还怎么打。”

慧哥儿几人对视一眼，眼中是怎么也掩饰不住的喜色。

“大晋皇帝不会反悔吧？”有人开始担心，“好像大晋男人都不喜欢咱们草原的女子和双儿，嫌弃咱们不懂规矩。”

“要你瞎操心。”阿扎提白了说话的那人一眼，“阿丽亚有那么多勇士护着，谁敢欺负她？再说阿丽亚可是草原第一美女，谁不喜欢？说不定大晋皇帝一见阿丽亚啊，连他那些小老婆们都不要了，一心宠爱我们女王呢，我可没听说大晋皇帝有其他儿子。”

“那感情好。也不知道大晋皇帝长得俊不俊，有没有咱们草原汉子勇猛。”

妇人们的话题不可避免地偏离了方向，不过每个人脸上都带着笑容，说起话来声音又快又急，透着股活泼泼的劲儿。

阿丽亚女王和太子要途经喀日图的消息很快在部落传开。

酋长胡仑别克领着汉子们修整羊圈牛圈，海拉带着妇人夫郎们打扫营地布置毡房，每个毡房外都挂上彩带，像娶亲一样喜庆隆重。人人都换上了压箱底的华丽衣服，带上最珍贵的头饰，新来的人也每人发了件新袍。

途经当日，部落里所有人都在草原上翘首期盼。音哥儿和婉儿心急，在人群里钻来钻去。他俩身形瘦弱，在人群里穿梭自如，很快不见了踪影。

苏阿奶年纪大了，和部落里年长的妇人夫郎们一起，在后面边说闲话边探头看。

慧哥儿带着两个孩子，害怕前面的车马惊起来踢人，只在人群后面远远看着。恰好库兰长得高，这种时候从来都是在后面看，不往前面挤，慧哥儿一家便跟着库兰一起。

冬儿和丹哥儿穿着新衣服，在人群里努力地踮着脚尖探头看，时不时蹦起来往上瞧，奈何人太矮，怎么也看不到前面的车架，急得小脸儿都红了。

库兰余光瞥见冬儿和丹哥儿扯着慧哥儿的胳膊要往前面挤。他犹豫了下，弯腰将冬儿架到右肩。

经过几日相处，特别是冬儿和丹哥儿日日去库兰毡房里和乌木玩耍，就是库兰来了也不肯走。也不知什么原因，两个孩子半点儿不怕冷着脸的库兰。库兰对两个孩子也格外耐心，就是晚了也从不驱赶。

此时陡然坐到这么高的地方，冬儿起初还有些害怕，待看到了远处的车架，惊喜地低下头冲慧哥儿喊：“阿父，车车。”

丹哥儿放开慧哥儿的手，跑过去要往库兰身上爬。库兰无法，慢慢蹲下身又把丹哥儿架上左肩。

这下两个孩子一齐兴奋地哇哇叫，“阿父，高。车车，都是车车。”

“阿父看到了。你们腿别动，小心掉下来。”慧哥儿没想到库兰会帮忙，想着到底是面冷心热之人，也没戳破。又见冬儿和丹哥儿小腿动来动去，不放心地叮嘱一句。

库兰扛人时没多想，如今觉出些尴尬。见慧哥儿担心，他生硬地解释：“我会当心，不会让他们掉下来。”

“多谢你。”见库兰好说话，慧哥儿问道，“阿丽亚以前是草原公主？”

“不是，阿丽亚是女王。草原上谁拳头硬谁说了算，不管是男人女人还是双儿的。”

库兰颠了颠两个孩子，让他们坐得更舒服些，低头对慧哥儿小声解释，“阿丽亚女王会你们大晋的兵法，把其他几个王子都打败了。”

慧哥儿有些惊讶：“阿丽亚女王多大了？”

库兰犹豫着说：“大概二十多吧。听说你们大晋的皇帝也是新的，两人应该差不多大。”

“对，大晋的老皇帝六年前死了，新皇是太子登基的。”慧哥儿看走过了十几辆车，终于有一辆紫色帷幔装饰的大车，高兴地一把扯过库兰的袖子，兴冲冲地问，“这是女王的车架？”

“对。”感受到双儿的触碰，库兰有些僵硬，想往一侧躲又顿住，不知道怎么办才好，半晌才回道，“阿丽亚女王喜欢紫色。”

这时帷幔被掀开一角，一双并不白净的手伸出来。慧哥儿见女王竟和海拉有几分像，都是明艳逼人的长相，下意识说道：“女王和海拉......”

又想到库兰和母亲关系不睦，慧哥儿悻悻闭嘴，有些嗔怪自己多嘴。察觉到自己还拉着库兰的袖子，更觉尴尬，他悄悄松开手，不敢看库兰的眼睛。

库兰却对慧哥儿的话并不在意。他不怕人说嘴，对和母亲的关系从不遮遮掩掩：“海拉父亲是老可汗部落的，算是远亲。海拉从小就长得像老可汗，老可汗也疼她，据说当初出嫁陪送了很多牛羊。”

“怪不得。”慧哥儿小声嘀咕，怪不得胡仑别克愿意迎娶大十岁的寡嫂。慧哥儿见库兰脸色没有不虞，大着胆子问，“女王会在部落停留吗？”

“不会。”库兰见车架渐渐走远，带着人走向小溪边的商队，“喀日图离王庭远，阿丽亚女王得赶路回去。”

商队是前一天到的，趁女王巡视草原的功夫，沿路兜售布匹茶叶等货物。如今女王车架缓缓离开，商队的摊位也在溪边支了起来。

乌泱泱一排毡房，蜿蜒了有二里地，将小溪一侧几乎全部围了起来。喀日图这两年越来越富庶，商队头领精明，见大多数人袍子上都没补丁，便让人拿出最好的布匹和茶叶售卖。

族人们看过女王和太子的热闹，不等车架走远就将新驻扎的集市围得水泄不通。

慧哥儿手里没钱，但想着看看也无妨，就随库兰和托汗大叔一起过去。小孩子的嬉笑声，小贩们的吆喝声，以及远处没被放出去的牛羊的叫声，让慧哥儿觉得仿佛回到了大晋。

“库兰，你哥哥来信了，还有胡将军给你的信。”去凉州城接收难民的县令之子蒙恩也随着女王车架过来，见到库兰肩膀上驾着两个孩子，奇怪道，“库兰，你什么时候有了两个孩子？”

两个小孩儿正在库兰肩头闹着要下来，库兰没搭理不靠谱的兄弟，蹲下来将孩子放下，对慧哥儿道：“你们去逛吧。托汗大叔，先赊他们一百文钱，有什么想买的就买。”

托汗大叔见两人有话要说，点点头带着慧哥儿三人离开。等人走远了，库兰才问：“我的信呢？”

蒙恩知道自己说了蠢话，耸耸肩，只递过来一封信：“刚才看见那木拉，你大哥那封信给他了。”

说着拍了一下脑袋，叫起来，“我想起来了，那个小哥儿是逃难过来的难民。怎么，分给你了？”

库兰白蒙恩一眼，俊脸上第一次出现鄙视的神情，将信揣进怀里，转身去找那木拉。

蒙恩嘿嘿一笑，毫不在意兄弟的不耐烦，小跑几步追上库兰，揽住肩膀道：“别急，麦吉拉也给我写了信。他现在是商队的小头领了，差不多明年三月回来。”