待苏木踏着暖阳回到家中，日头已经偏西，金辉洒满整座苏家小院。
刚至院门，便撞见赵艺通推着板车准备离开，王氏紧随一旁。二人见到苏木，礼貌含笑打招呼，告知是赵老汉夫妇特意嘱咐，送来一篮自家鸡蛋、一筐山野柿饼，略表心意，答谢他的新式床架点子之恩。
待人走远，苏木抬步入院，一眼便看见院中整齐摆放的崭新木器。
半人高的杉木蓄水桶立在屋檐之下，桶壁厚实、木纹清晰，通体刷着清透木漆，温润光亮，桶沿刻着一圈简约云纹，朴素精巧。一旁立着崭新实木橱柜与大号储物木桶，三件木器崭新整洁、用料扎实、做工精细。
院门口，廖翠芬与赵春梅并肩立在屋前，两人盯着院里崭新家什，脸色青白交加。
她们方才早已细细打量过，橱柜带门带格、雕花点缀，分区规整、结实好看；储水桶、储物桶用料厚实、打磨光滑，无一不是用心打造的好物件。
这般成套崭新木器，随便一件都价值不菲，三件叠加，更是寻常农家舍不得置办的大件家当。
“这、这得多少铜钱……”廖翠芬指尖掐得发白，眉头死死拧成一团，满心愤懑，“少说也要四五百文！真是败家！”
赵春梅咬牙切齿，语气尖锐：“前日刚买铁锅锄头，今日又送来木桶橱柜！娘这是要把养老钱全数贴给这个灾星！我们两房日日下地操劳，按月给她送钱送粮，她倒好，尽数便宜了苏木！”
二人满心怨怼、愤愤不平之际，苏有粮、苏有酒扛着农具从田间归来，两人一眼望见院中崭新木器，脸色瞬间沉冷下来，眉宇间堆满不悦。
“这是怎么回事？”苏有粮粗声开口，满是疲惫与愠怒。
廖翠芬立刻上前，尖声告状：“还能怎么回事！咱娘又给苏木置办大件家当了！三样崭新的木器，件件精致值钱，真是阔气！”
话音未落，苏木便提着满满一篮板栗踏入院门。
苏有粮一眼看见他，积压的火气瞬间爆发，上前一步厉声斥责：“你这不孝子！整日无所事事、一文不挣，反倒整日撺掇你奶奶挥霍养老钱！这些东西，是不是你哄着买的？”
他的怒吼响彻小院，惊得槐树枝头雀鸟纷纷飞起。
苏木神色平静无波，语气清冷淡然：“这些物件，是我用点子换来的，不曾花家里一分银钱。”
“没花钱？”廖翠芬闻言嗤笑出声，双手叉腰上前两步，满眼讥讽怀疑，“你倒是会说好听话！赵木匠手艺金贵，何时做起慈善善事？不花钱给你送成套大件木器？我看你是背地里做了什么见不得人的勾当！”
苏有酒亦是面色阴沉，将锄头重重顿在地上，尘土微扬，语气带着浓重责备：“木哥儿，做人贵在踏实本分。你祖母年迈辛苦、攒钱不易，经不起你这般折腾哄骗。农家每一文钱皆是血汗换来，你不知珍惜，反倒肆意挥霍，太过不懂事。”
几人轮番指责、句句苛责。
苏木微微抬眸，清冷目光缓缓扫过众人，不卑不亢：“诸位若是不信，大可亲自前往村东赵家，一问便知原委。”
他语气平静，字字清晰：“再者，分家已久，祖母手中的养老积蓄，如何花销、如何支配，皆是祖母自愿。旁人早已无权置喙。难不成当初分家送出的银两，诸位至今还想着尽数讨要回去？”
一句话，直接戳破两房人心底最隐秘的盘算。
当初分家，迫于族老村长在场，两房不得不忍痛各出六两，共计十二两子给苏奶奶和苏小雨。可这些日子以来，他们始终耿耿于怀，无时无刻不想着从老太太手中慢慢讨要回来。
此刻被苏木当众揭穿心思，两人瞬间恼羞成怒。
苏有粮脸面涨得通红，青筋暴起，怒喝一声：“反了你了！”
说罢，他扬手便要狠狠扇向苏木。
“住手！”
苏奶奶快步从屋内走出，身躯毅然挡在苏木身前，脊背挺直，眼神锐利坚定。
“我人还活着，还轮不到你们打人！”老太太声音带着不容置喙的威严，“这些东西，是我让木哥儿去做的，你们有什么不满，只接冲着我来！”
苏有粮扬起的手僵在半空，又气又窘，进退不得。
苏有酒连忙上前打圆场，故作温和：“娘，大哥也是担心您被骗、担心家里银钱被胡乱挥霍，并无恶意。”
廖翠芬顺势阴阳怪气接话：“是啊娘！我们都是为您好！木哥儿年轻心思野，不懂持家，您可千万把银钱攥紧，莫要被人哄骗一空！”
“我的事，不要你们费心。”苏奶奶淡淡一句堵回所有话语，反手紧紧拉住苏木，“木哥儿，咱们进屋做饭，别理他们的闲话。”
祖孙二人转身走入灶房，彻底隔绝院外的吵闹是非。
如今的灶房早已焕然一新、整洁规整。
崭新的杉木橱柜靠墙而立，上层整齐摆放碗碟油盐，下层收纳米面杂粮，分区清晰、干净清爽。墙边锄头、斧头摆放规整，地面清扫得一尘不染，无蛛网、无积灰。
屋檐下的蓄水桶安稳放置，木盖严实密闭，储水干净卫生，从此再也不用日日反复挑水。
苏奶奶眉眼盛满欣慰：“有了这桶，往后你便能省下许多力气，不用日日奔波挑水了。”
随后，苏奶奶又领着苏木查看屋内立着的大号储物木桶。三尺高的木桶密闭性极好，家中百斤存粮尽数收纳其中，防潮防尘、整洁规整。原本拥挤杂乱的小屋瞬间宽敞清爽。
雨哥儿趴在床边，睁着懵懂大眼睛，好奇的伸手想要触摸光滑的木桶，咿咿呀呀轻唤。
苏木走到床边，温柔握住弟弟软乎乎的小手，方才面对长辈苛责的清冷眉眼瞬间柔和下来，轻声细语：“这是储物桶，以后咱们家的粮食、衣物、杂物，都有安稳地方放了。”
雨哥儿似是听懂一般，弯弯眉眼，露出两颗稚嫩乳牙，软软攥着苏木的手指，笑得天真烂漫。
看着弟弟纯粹干净的笑脸，苏木心底坚硬的棱角悄然软化，连日奔波操劳的疲惫尽数消散。他将小雨抱在腿上，指着院中的老槐树，轻声教他辨认草木风物。小家伙咿咿呀呀回应，懵懂可爱，小小的院落满是温柔暖意。
隔壁西厢房内，廖翠芬一边纳着鞋底，一边还不忘低声咒骂苏木。
容貌秀丽的苏晓非坐在铜镜前梳理发丝，听闻隔壁笑声，嘴角勾起一抹轻蔑：“娘不必理会他们，不过是老弱孤寡抱团取暖，翻不出风浪，不值当你动气。”
说罢，他挽住廖翠芬的手臂撒娇，眉眼含俏：“娘，前日我在镇上看中一支珠花，雅致好看。我好好打扮，准能寻到一门好亲事，将来还能帮衬家里、提携弟弟。”
廖翠芬闻言瞬间转怒为喜，立刻摸出二钱银角子递给她，连忙追问儿子的心仪之人。
苏晓非脸颊微红，附在母亲耳边低声细语几句。
廖翠芬眼睛骤然一亮，满脸喜色：“竟是那位唐童生！我儿眼光极好！读书人前程无量，若是他日金榜题名、得取功名，便是天大的福气！”
苏晓非故作娇羞推脱，眼底得意欢喜却藏不住半分。他对着妆台细细描摹整理，挑选青竹纹发带搭配珍珠发卡，对着铜镜反复打量，自觉清雅脱俗、气质出尘。
暮色渐浓，夕阳垂落西山。
苏奶奶提着崭新竹背篓快步归来，额间带着薄汗，笑意温和：“给，木哥儿，方才去村东刘老头家买的，这篾条细密、藤条加固，耐磨结实，能用上好几年。”
苏木接过背篓细细打量，做工精巧、扎实耐用，大小也刚刚好，心中格外满意，连声道谢。
苏奶奶坐在条凳上轻声感慨：“刘家编竹器是祖传手艺，可惜如今年轻人嫌挣钱慢，不愿学这手艺。再过些年，怕是这门手艺便要失传了。”
落日熔金，晚霞漫天，村落炊烟袅袅升起，晚风温柔恬静。
崭新木器在暮色中泛着温润柔光，厨房飘出淡淡炒笋清香。灶膛柴火噼啪跳跃，暖黄火光映亮苏木认真做饭的侧脸，温柔安稳。
苏奶奶抱着小雨静立屋檐，远眺归鸟、静看暮色，岁月安然。
不多时，简单的晚饭做好。
祖孙三人围坐小桌，一碗清粥、一碟鲜笋，饭菜朴素清淡，却满是人间烟火、阖家暖意。
细碎低语、碗筷轻碰、孩童软语，在静谧的山村小院里，缓缓漾开最安稳、最温柔的寻常幸福。
——
第一缕天光透过纸窗的裂隙，在简陋的土坯墙上投下斑驳的光影。那光先是极淡的青色，慢慢转为鱼肚白，最后染上些微暖黄，如同宣纸上晕开的水墨，一层层渲染开来。
苏木已在院中站定，深吸一口带着露水气息的晨风。空气里有泥土的腥、草木的涩，还有远处隐隐飘来的炊烟味。
他缓缓摆开架势。
五禽戏的动作在他脑海中清晰浮现，虎扑、鹿奔、熊晃、猿提、鸟飞……每一个姿态都带着岁月沉淀的从容。
然而这具身体的肌肉记忆却一片空白，苏木一套五禽戏磕磕绊绊打完，不过一刻钟光景，苏木却已汗湿里衣。他扶着院中那棵老槐树喘息，胸腔起伏剧烈。
这副身子实在太弱了。
他走向屋檐下的储水桶，习惯性地舀起半瓢冷水，低头正要饮，清凉的液体触及唇瓣的刹那，他猛地打了个寒噤。
这不是前世有净水系统的时代。
这水虽清，却难保没有寄生虫卵、细菌微生物。原主的记忆里，村里确有人因喝生水闹肚子，严重时上吐下泻，甚至丢了性命。
苏木迅速将水倒回桶中，转身走进灶房，从墙角的草垛里抽出几把干茅草，对着火折子吹了几口气，橘红的火苗“嗤”地窜起，映亮了他清瘦的脸庞。
铁锅架上，清水从木桶中舀入，水声哗啦作响，火舌舔舐着锅底，将热量传递上来，锅里的水开始冒出细小的气泡，如鱼吐珠。
水开了，白雾蒸腾，在灶房低矮的屋顶下聚成一片云。苏木用木瓢舀起滚水，小心倒入旁边的陶罐中，晾在灶边备饮，自己则就着瓢沿吹了又吹，才小口啜饮，温水入喉，顺着食道滑下，驱散了体内最后的寒意。
随后，苏木又从锅中舀出适量热水兑入木盆，在墙角的竹竿上找到原主那块磨损起毛的粗布帕子，浸入温水，拧干后仔细擦脸，温热湿润的触感让每个毛孔都舒展开来。这简单的清洁，竟成了奢侈的享受。
走到院门口那棵槐树边，苏木挑了一根嫩绿的新枝，食指粗细，掰断一小截，断口处渗出清亮的树汁，闻着有股青涩的草木香。用水洗净后，放进口中用牙齿细细咀嚼，将一端嚼成絮状，这便是最原始的“牙刷”了。
槐树的纤维粗糙，摩擦着牙龈和牙齿表面，虽简陋，但清洁后的清爽感让人精神一振。吐掉碎屑，再用清水漱口，口腔里残留着淡淡的苦味，转而有微微的回甘。
见锅底还余着些滚水，苏木灵机一动，用碗舀出半碗面粉，加水、揉面。冰凉的水触到面粉的瞬间，苏木的手本能地动了起来，从外向内拢聚，手腕转动，力度均匀。面团起初松散，渐渐粘合成团，在掌心反复揉搓，变得光滑柔韧。这套动作出乎意料地娴熟，仿佛做过千百遍。
“该是这具身体残存的记忆罢。”他暗想。原主虽名声不佳，但到底是农家孩子，基本的炊事手艺还是有的。那些记忆如深水下的暗流，在他需要时悄然浮现。
面条扯得均匀细长，下入滚水，在水里舒展开来，如一群游动的小银鱼。苏木又将昨日后山摘回来的马齿苋洗净，嫩绿的叶片在清水中舒展，带着山野的清新气息。
面条将熟时，野菜入锅，翠绿的叶片在乳白色的面汤中翻滚，颜色鲜明可爱。最后，他从那个小小的油罐里，小心翼翼地倒出几滴菜籽油。油是金黄色的，浓稠如蜜，沿着罐壁缓缓流下，滴入锅中时发出“滋啦”轻响。油花在水面绽开，瞬间，朴素的香气转化为令人垂涎的醇香。一小撮粗盐从竹筒里撒入，盐粒落入热汤，迅速融化。
热气蒸腾中，简陋的灶房竟弥漫开令人心安的食物芬芳。
“吱呀……”旁边的门开了。
苏奶奶披着那件藏青外衫走出来，看见灶房炊烟袅袅，再看桌上两碗冒着热气的面条，老人眼中先是惊讶，随即化作欣慰的柔光。那光从眼底深处漾开，让整张布满皱纹的脸都明亮起来。
“木哥儿今日起得这样早？”她声音里带着晨起的沙哑，却掩不住笑意。那笑意从嘴角蔓延至眼尾，如石子投入静湖，漾开圈圈涟漪。
“奶奶醒了？”苏木连忙招呼苏奶奶进屋，“热水在盆里，您先洗漱。面刚出锅，正好吃。”
苏奶奶用温水净了面，祖孙二人对坐在简陋的木桌旁吃面。晨光透过窗纸，在桌面上投下温暖的光斑。光斑随着时间缓慢移动，从碗沿移到筷尖。
面条筋道，是杂粮特有的粗糙口感，咀嚼时有谷物的香气在口中蔓延，汤汁清淡却滋味绵长，野菜的微苦在舌根转化为淡淡的甘甜。苏奶奶慢慢吃着，额角渗出细汗，多日来憔悴的脸色似乎红润了些，她吃得很仔细，每一根面条都咀嚼充分，这是经年累月食物匮乏养成的习惯。
里屋传来细微的响动，是雨哥儿醒了，正咿咿呀呀地自说自话。那声音软糯，带着刚睡醒的迷糊，像春日屋檐下雏燕的呢喃。
苏奶奶放下碗筷就要起身：“我去给雨哥儿熬点小米粥，温在灶上……”
“奶奶稍等。”苏木轻声阻止，“光喝粥恐怕不够营养。孙儿想问，村里可有养羊的人家？若能得些羊奶给雨哥儿补补身体……”
苏奶奶一怔，眉头不自觉地蹙起。那皱纹在眉心聚成川字，更深了。
“后山脚下的秦猎户家……倒是有几头母羊。”她声音很低，带着迟疑，“村里有娃娃的人家常去买羊奶，一文钱一碗。只是木哥儿，咱们家如今……”
她没说完，但苏木已经明白了。分家时他们所得甚少，每一文铜钱都得精打细算。
苏木想起那个乖巧不哭闹的雨哥儿。孩子半岁大了，却瘦瘦小小，手腕细得仿佛一折就断，抱在怀里轻飘飘的，没有这个年纪婴儿该有的沉实感。
“奶奶您看，”苏木声音轻柔，如溪流穿过石隙，虽细却执着，“雨哥儿太瘦弱了，再过几月就该学走路了，这样的身子骨怎么撑得住？咱们不每日喝，三日一次也行。银钱的事您别忧心，孙儿这几日就上山，采草药、捡山货，总能换些钱来。”
他顿了顿，望向窗外的远山。山峦在晨雾中若隐若现，青灰色的轮廓如淡墨勾勒。“孙儿既醒过来了，就不会再让奶奶一人撑着这个家。”
这话说得平静，却字字千钧，苏奶奶抬起头，仔细端详着眼前的大孙儿。
晨光斜照在他侧脸，勾勒出少年清瘦的轮廓。他的眼神清澈而坚定，再不是从前那种浑浊畏缩的模样，如今他挺直脊背，目光坦然，如新竹破土，带着向上的生命力。
老人眼眶微热，有温热的液体在眼底积聚。她眨了眨眼，将那股热意压下去，声音有些发颤：“好……好孩子。那你就去秦家问问，先买一日的量。若真能挣到钱……咱们再打算。”
这是松口了，苏木心中一块石头落地，面上却不显，只温声道：“孙儿晓得了。”
吃完面条，苏木将碗筷收拾到灶台边清洗好，又取出个大的粗陶瓷碗，按照奶奶指的方向，朝村子最边缘的后山脚走去。
秦猎户家的院子宽敞整洁，篱笆编得密实，有一人高，能防野兽。三间土坯房呈品字形排列，虽简朴却结实，屋顶铺着厚厚的茅草，压得平整。院中晾晒着几张处理过的兽皮，一张灰狼皮、两张野兔皮，还有一张不知名小兽的皮子，用竹竿撑开，在晨风中轻轻晃动。空气中弥漫着淡淡的草木和皮革混合的气息，那是用栎树皮、明矾等物鞣制皮革时留下的味道。
苏木敲响院门时，一位面色红润的中年夫郎正在院中整理清洗碗碟。他约莫四十出头，方脸阔额，穿着深蓝粗布短褂，袖子挽到手肘，露出结实的小臂。
“秦叔么好。”苏木站在篱笆外，恭敬地欠身行礼。这个时代的礼节他尚未完全熟悉，但恭敬总是没错的。“我是村头苏家的苏木，想来买碗羊奶给家中小弟。”
秦夫郎转过身，目光在苏木身上停留片刻。苏木的名字他自然听过，村里那些闲言碎语也没少往耳朵里钻，但眼前这少年站得笔直，眼神清亮，举止有礼，与传闻中模样相去甚远。
再看少年手中小心捧着的陶碗，秦夫郎心中了然。苏家那些事，村里谁人不知？苏老么夫夫早逝，留下个嗷嗷待哺的幼子，全靠苏奶奶一个老人家拉扯。
“等着。”秦夫郎简短地说，声音粗哑，他拿过苏木手上的空碗，转身往后院去。
后院传来羊的咩叫声，清脆稚嫩。不多时，秦夫郎端着一碗乳白色的羊奶回来，奶香扑鼻，且他手中还多了个竹筒，同样灌得满满当当。
“这筒是送的。”他将碗和竹筒一并递过来，动作干脆利落。“雨哥儿没爹没娘，可怜见儿的。咱们能帮一点是一点。”
苏木怔住了。他双手接过，那碗还温热着，是刚挤出的鲜奶。竹筒沉甸甸的，筒口用木塞塞紧，防止泼洒。他诚心的再次道谢：“多谢秦叔么！这……这实在……”
“拿着吧。”秦夫郎摆摆手，脸上露出朴实的笑容，那笑让他的脸柔和了许多。“都是乡亲。苏奶奶带着个娃娃日子艰难，我们晓得。”
苏木心中涌起暖流，如冬日饮下热汤，从喉头暖到胃里，再蔓延至四肢百骸。他认真道：“小子以后每三日要来买一次，还望秦叔么不要嫌弃。”
“不嫌弃不嫌弃。”秦夫郎笑道，眼角的皱纹堆叠起来，“这几头母羊产奶不少，放着也是放着。你能常来，倒是个稳定的进项。”
从秦夫郎随后的闲谈中，苏木了解到，秦家是猎户，没有田地，米粮菜蔬都要靠买或与村民交换。自家汉子与儿子秦朗虽然打猎是一把好手，但山中危险，他在家时常悬着心。这几头母羊是前年从山那边换来的，品种好，产奶量足。羊奶卖给村里人，一碗一文，每月能有几百文的收入，正好贴补家用。
苏木再次向秦夫郎道谢，这才小心地捧着碗、挎着竹筒往回走。羊奶珍贵，他走得分外谨慎，每一步都踩得稳妥，生怕洒了一滴。碗中的奶随着他的步伐微微晃动，在晨光下泛着乳白的光泽。
村中小径上已有早起的村民，见他这般小心翼翼的模样，都不免多看几眼。有好奇的婶子问道：“木哥儿，这是去秦家买奶了？”
“是呢，给雨哥儿的。”苏木微笑着应答，不躲不闪。
那婶子点点头，眼中闪过一丝同情，又有些许欣慰：“是该补补，那孩子看着太小了……”
