待苏木的身影彻底消失在院门外，一直沉默的赵大婶再也按捺不住心头疑虑，快步走到赵老汉身旁，语气带着明显的埋怨与担忧：“当家的！你莫不是老糊涂了？白白给人打两架大床，还要搭上橱柜、两大木桶！费木料、费工时、费心力！苏木那名声传遍全村，风言风语不断，你就不怕他拿一个虚头巴脑的点子糊弄你，白白骗走咱们这么多实打实的家什？”
赵艺通与王氏也停下手中活计，纷纷望了过来。
王氏性情温顺柔和，安静不语，眼底却藏着几分迟疑。赵艺通年轻单纯，虽觉得架子床样式新奇巧妙、大有可为，却也认同母亲的顾虑，心底隐隐犯嘀咕。
赵老汉却半点不急，慢悠悠重新装填一锅烟丝，点燃抽吸一口，袅袅青烟缓缓散开，眼底带着看透先机的笃定笑意：“老婆子，你眼光太短浅，只看得见眼前这点木料工钱，看不见往后数十年的天大机缘。你可知，就凭木哥儿今日这一个架子床点子，咱们老赵家往后能挣多少银钱、揽多少客源、立多大名声？更能帮艺成在县城彻底站稳脚跟、拓宽高端门路！”
赵大婶被他问得语塞，看着丈夫胸有成竹的模样，语气不自觉软了几分：“再稀奇，不也就是床上加个柜子吗？还能翻了天不成？”
“你不懂其中门道。”赵老汉缓缓吐出口烟气，伸出粗糙手指，细细算起一笔长远大账，“这架子床，省地、实用、美观、刚需，家家户户用得上。最简单的松木朴素款，做工扎实，卖给乡间屋窄人多的农户、镇上寒窗学子，最少能卖一两银子一张，供不应求。”
“一两？”赵大婶微微眨眼，这价钱对寻常农家而言，已然不算低廉。
“这只是最低端的亲民款。”赵老汉眼中精光愈盛，“换榉木、樟木硬料，打磨精细、边角圆润、加装精致旋转楼梯、稍加纹饰，卖给镇上殷实农户、小康富户，二两、三两轻轻松松！”
王氏轻轻倒吸一口气，三两银钱，抵得上普通农家数月辛苦嚼用。
“这尚且不算顶峰！”赵老汉声音微微抬高，满是振奋，“若是用上楠木、花梨等上好名贵木料，工艺繁复精美，雕花点缀、结构雅致，结合拔步床形制、外加廊庑围挡，做成大家闺秀的精致闺房床，卖给县城官宦、富贵大户！十两、二十两，照样有人争抢购置！艺成在县城做工，接触的就是这类高端客源，有了这新式样式，他等于独占先机、独辟财路！”
“十两？！”
赵大婶彻底瞪圆双眼，倒吸一口凉气，当场怔在原地。
寻常农户终年勤耕苦作，除去赋税、口粮、人情往来，一年到头能结余五六两银子，便是上等好年景。区区一架木床，竟能抵得上农户两年积蓄！
一旁的赵艺通彻底亢奋，瞬间通透所有商机，急忙接话：“爹！太对了！这架子床绝对能大火！乡间嫁娶分户、孩童分房、客栈书院，全是客源！若是漆上喜庆红漆、床柱雕并蒂莲、柜门刻囍字石榴纹样，做成新婚喜床，体面吉利、实用新鲜，必定家家户户争抢定制！周边村镇年年嫁娶不断，这生意能做一辈子！”
王氏连连点头附和，深有感触：“没错。新成家的小夫妻屋舍狭小、杂物繁多，最缺收纳。孩子长大分房更是家家难题。这床睡储一体、整洁省地，太合人心意，是长久好生意。”
赵老汉欣慰捋须，胸有成竹：“咱们城乡联动、兄弟互补。乡下铺子主打平价实用、薄利多销，抢占乡野、学堂、客栈客源；艺成县城作坊主打精致高端、雕花精品，服务富贵门第。一俗一雅、一乡一城，互不冲突、互相帮扶。不出数年，咱们赵家木匠的名声，定能传遍府城远近！”
一番话，说得全家人心潮澎湃、满眼光亮。
先前所有疑虑、不甘、担忧，尽数烟消云散。
赵大婶满脸羞愧，一拍大腿，满心懊悔感慨：“我的天！这哪里是苏木占咱们便宜，他分明是咱们老赵家的大贵人！白白送咱们一条代代受益的财路！”
想起自己方才的狭隘偏见、心底暗藏的揣测，她脸上一阵讪然：“都怪外头那些烂舌根胡乱编排！耳听为虚、眼见为实，这孩子谈吐端正、心性豁达、格局通透，哪里有半分传言里的不堪！往后谁再敢在我面前诋毁木哥儿，我定然当面给他驳回去！”
赵艺通与王氏重重点头，心底对苏木彻底改观、满心敬佩。
短暂相处，苏木的沉稳坦荡、有礼有节、聪慧通透，远比无根无据的流言靠谱百倍。
赵老汉敛去笑意，正色郑重叮嘱：“正因如此，这两架床、几样家什，咱们必须倾尽心力，用料扎实、做工细致。这是咱们对苏木的感恩，更是赵家打响新式家具招牌的第一炮！艺通，你全程上手打磨、用心钻研，吃透这套新式结构！”
“爹，我一定用心做好！绝不马虎！”赵艺通郑重应下，摩拳擦掌，满心期待。
赵老汉又看向王氏吩咐：“后天送货之时，你随艺通一同前去，带上一篮自家鸡蛋、些许山野柿饼，登门致谢。邻里相处，贵在真心。苏家祖孙三人日子不易，咱们能帮衬便多帮衬几分。”
“我记下了。”王氏温顺应下。
赵大婶连连附和：“对对对，礼多人不怪！该的，全都该的！”
秋日暖阳融融，木香萦绕小院。
一场流言带来的隔阂偏见，被苏木的坦荡格局、超前智思彻底击碎。不知不觉间，苏木在这座偏见丛生的山村之中，悄然收获了一户真心相待、知恩图报、愿意为他撑腰辩白的善良邻里。
赵老汉背手踱步院中，脑海里细细打磨床架细节、推演工艺改良、盘算往后生意门路。崭新的希望，如同秋日暖阳，稳稳落满赵家小院。
夕阳西垂，漫天云霞如鎏金织锦，层层叠叠铺满整片天际。晚风轻拂山野，带着草木清甜，温柔吹散白日燥热。
苏木踏着满身温柔余晖，缓缓走回自家小院。院中古槐枝叶轻摇，沙沙作响，静谧安然。
轻轻推开吱呀作响的篱笆门，苏奶奶正坐在石条凳上低头择菜。见他归来，老太太立刻抬眸，眉眼漾开温柔笑意：“木哥儿回来了？累不累，快过来歇歇。”
苏木顺势坐到奶奶身侧，伸手帮忙择菜，将今日前往赵家定制架子床、以点子兑换家具的始末，从头到尾细细讲述。从赵老汉初见图纸的震惊钻研，到察觉商机后的狂喜动容，再到双方坦诚交易、敲定所有事宜，一一娓娓道来。
苏奶奶静静听着，神色从最初的迟疑忐忑，慢慢转为惊讶震撼，最后尽数化作满心的欣慰与骄傲。
看着孙子眉眼澄澈、从容笃定、谈吐有度的模样，老太太心底暖流翻涌，粗糙温热的手掌紧紧包住苏木的手，眼底满是动容：“好、好！我的木哥儿真的长大了。心思通透、眼界开阔，不贪浮财、懂得分寸，这般心性，比挣多少银子都珍贵。奶奶这下是真真正正放心了。”
她眼底泛起薄薄水光，轻声感慨：“你小爹若是泉下有知，见你如今这般出息稳重、步步向好，定然万般宽慰。”
苏木反手轻轻握紧奶奶苍老温暖的手，目光坚定，语气温柔郑重：“奶奶放心，往后的日子，只会越来越好。我一定会撑起这个家，护好您和小弟，再也不让你们受委屈。”
夕阳余晖温柔落在少年挺拔的脊背之上，澄澈透亮，温暖耀眼。
萦绕苏家许久的阴霾缓缓褪去，安稳踏实、步步向好的崭新生活，正稳稳奔赴而来。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，薄雾轻笼山村，苏木便准时起身。
他缓步走到院中站定，深吸一口晨间微凉湿润的空气，心神沉静，缓缓摆开架势，练习五禽戏。经过连日坚持不懈的打磨，他的动作早已褪去最初的生涩僵硬，一招一式流畅连贯、起落有度。
这具身体虽依旧单薄瘦削，却肉眼可见地愈发康健。往日萦绕周身的孱弱病态渐渐褪去，气色日渐红润，眉眼之间多了鲜活朝气，整个人都透出一股稳稳向上的生机。
虎扑之时，他沉腰蓄力，意态如蛰伏山林、蓄势待发的猛虎；鹿奔之际，身姿轻盈舒展，仿若林间灵鹿踏风而行；熊晃沉稳厚重，落地稳如磐石；猿摘灵巧迅捷，抬手俯身皆是利落；鸟飞舒展抬臂，心胸开阔自在。
一套完整的五禽戏练完，额间沁出一层细密薄汗，浑身经脉通透、暖意流淌，说不出的松弛舒畅。
苏奶奶也早早起身，收拾妥当后，便站在一旁看着孙子练功。见他动作规整、气息绵长，老太太心底宽慰，也跟着慢悠悠抬手摆步，学着比划几分。
晨光温柔洒落小院，祖孙二人一前一后舒展肢体、吐纳呼吸，静谧的庭院里，满是安宁恬淡、生生不息的烟火气息。晨风吹过老槐树，几片枯黄的秋叶轻轻盘旋飘落，落在二人脚边，秋意悄悄铺满这一方小小的院落。
简单洗漱，吃过清淡的早粥，苏木扛起崭新的锄头，苏奶奶拎着柴刀，祖孙二人一同走向后院荒地。
后院空地不大，约莫两丈见方，常年无人打理，早已荒草丛生、藤蔓交错。只是拨开杂草便能看见，底下是乌黑松软的沃土，土质肥厚湿润，一看便是适宜种菜的好地。
“这地荒了快四五年了。”苏奶奶挥刀斩断丛生野草，轻声追忆，“当年你爷爷还在时，这里年年种菜，茄子、豆角、青椒，长势都格外喜人。”
苏木微微颔首，抬手抡起新锄头。新锻的锄头刃口锋利，入土顺畅，开荒省力不少。只是这具身体底子实在太过虚弱，不过半个时辰的劳作，手臂便渐渐发酸发软，额间汗珠层层冒出，顺着下颌不断滴落。
“木哥儿，快歇歇，不急这一时半刻。”苏奶奶看得心疼，连忙递来一碗凉好的温水。
苏木接过碗，仰头一饮而尽，随意抬手抹了把汗，眼神笃定：“奶奶，我没事。早一日开好地，咱们就能早一日吃上自种的青菜。”
苏奶奶不再多劝，只是手中动作愈发利落。她常年务农，清理杂草、斩断根茎熟练至极，动作干脆麻利。祖孙二人分工默契，苏木挥锄翻土，苏奶奶俯身清草除根，一静一动，配合得恰到好处。
日头缓缓爬升，暖阳穿透院边老槐枝叶，在地面投下斑驳错落的光影。
天气渐渐燥热，苏木索性褪去外衫，只着一身素色薄里衣继续劳作。细密的汗水浸透后背布料，晕开大片深色水痕，掌心也生生磨出几个红肿水泡，火辣辣地刺痛。
他咬着牙不曾停歇，默默坚持。水泡一碰就疼，每一次攥紧锄头手柄，都有尖锐的痛感顺着指尖蔓延上来，可他只是微微蹙眉，不肯停下手里的活计。
苏奶奶看在眼里，心头又疼又慰。
一场重病褪去，昔日怯懦孱弱的少年彻底变了模样。变得坚韧隐忍，变得踏实肯干，变得有担当、有韧性，真正懂得为这个小家奔波操劳。
停停歇歇、反复劳作大半日，杂乱荒芜的后院终于焕然一新。
祖孙二人合力开出一块约三十公分宽、两米长的规整菜畦。泥土翻得疏松细碎、平整绵软，黑亮沃土在阳光下泛着温润油光，看着便格外肥沃。
苏木取出前些日子从镇上买回的菜种，在苏奶奶的细心指导下，小心翼翼将各类种子均匀撒入土层，覆上薄薄一层细土，再提来清水，细细浇灌每一寸土地。
清冽泉水渗入泥土，发出细微的滋滋轻响，干燥的土层瞬间温润鲜活。
苏奶奶蹲在田边，望着平整湿润的菜畦，眼底盛满温柔希冀：“再过些时日，小菜芽就能冒头了。等菜长起来，咱们往后便不用日日买菜，自家院里种的，新鲜清甜、踏实安心。”
苏木直起身，望着这片亲手开垦出来的小小菜地，心底涌起满满的踏实与成就感。
方寸薄地，不起眼却厚重，是他穿越而来，亲手耕耘出的第一份安稳，是属于他们祖孙三人，实实在在的希望。风拂过新翻的泥土，带着大地独有的土腥气息，这气息质朴，却让苏木觉得心安。
转眼时至傍晚，家中如今有了油盐细粮，苏奶奶便打算做一顿像样的晚饭，好好犒劳辛苦一日的孙子。
她舀出小半碗白面，加水揉成细腻光滑的面团，擀成一张张薄圆面饼，又取出罐中仅剩的两枚鸡蛋，打散备用。
灶火燃起，橘红火苗温柔舔舐锅底，暖意漫满小小厨房。少许菜油入锅烧热，面饼贴入锅底，滋啦一声轻响，浓郁面香瞬间弥漫开来。
面饼慢慢烙至两面金黄酥脆，香气诱人。苏奶奶再将蛋液淋入锅中，煎出一张完整金黄软嫩的蛋饼。
小小厨房里烟火袅袅、香气四溢，是久违的、踏实温暖的家味。
苏木在一旁帮着端盘、添柴、盛粥，又熬了一锅清爽的野菜粥。野菜是前些日子进山挖的野荠菜，焯水储存，清甜无涩，熬粥清淡养胃，带着山野独有的鲜香。
金黄蛋饼、焦香面饼、碧绿野菜粥，简简单单几样吃食，摆在小木桌上，朴素却格外丰盛温暖。
苏木咬下一口热饼，外酥内软、麦香浓郁；入口蛋饼鲜嫩软滑、咸香适中。整日劳作的疲惫、浑身的酸胀，尽数被这一口温热家常滋味抚平。
“奶奶，您做的饼真好吃。”苏木由衷赞叹。
苏奶奶笑得眉眼弯弯，眼底满是疼爱：“好吃就多吃些。你这些日子辛苦操劳，看着都清瘦不少，正该好好补一补。”
暮色沉沉，夜色渐浓，点点星子次第缀满夜幕，像碎钻铺展在漆黑丝绒之上。
晚风温柔穿巷，携着田野青草气息与细碎虫鸣，静谧温柔。远处村落里，偶尔传来几声犬吠，不远不近，衬得小院愈发安宁。
祖孙三人围坐小桌，就着昏黄油灯，慢慢用着这顿难得的丰盛晚餐，细碎低语、碗筷轻碰，平凡日子里满是安稳暖意。
这一夜，苏木睡得格外沉实香甜。
梦里，后院菜畦绿意盎然、生机勃勃。小白菜嫩生生翠**滴，萝卜白白胖胖埋在土中，葱蒜青翠繁茂、齐齐整整。苏奶奶站在菜地间打理蔬果，眉眼温柔，笑意安然。
一夜好梦，晨起神清。
次日清晨，苏木依旧准时起身练五禽戏。
晨光熹微、薄雾未散，他的动作愈发行云流水、气息绵长沉稳。一套功法练毕，浑身筋骨舒展，精力充沛，浑身皆是力气。
吃过早饭，苏木收拾妥当，打算再次进山。
先前捡回的板栗味道甚好，存量却不算多，他想趁着秋日晴朗，再多进山捡拾储存，也好贴补家用、备足秋冬存粮。秋日光景转瞬即逝，再过一阵子，秋风转冷，板栗落尽，再想捡拾就难了。
出门前，他脚步微顿，心底始终放不下前日与秦臻的那场误会。
少年那日愤怒的情绪始终萦绕心头误会积压在心，终究是一根细刺，他想着，顺路绕去秦家院口，寻个机会简单解释一二，也好解开隔阂。
不曾想，刚走近秦家篱笆院，迎面便撞见扛着锄头出门的秦富。
秦富年约二十出头，生得高大壮实、身形魁梧，近六尺的身高站在院中，像一堵粗莽厚实的土墙。
他一眼瞥见苏木，先是微微一怔，随即眼底浮起一层浑浊轻薄的色泽。他肆无忌惮地上下打量苏木清瘦单薄的身形，想起那日窥见他单薄身子的模样，嘴角扯出一抹油腻猥琐的笑，语气轻佻恶劣：“哟，这不是小爹么？今儿个倒是主动往这边来，是专门找我的？嘿嘿……”
粗嘎难听的嗓音刺耳至极，话语里的龌龊意味令人生理性不适。
一股刺骨寒意瞬间从脊背窜起，原主残留的恐惧与厌恶骤然翻涌，苏木胃里一阵翻腾发紧。
他强压下心底翻涌的恶心与抵触，面色冷白平静，不带半分情绪：“路过而已。”
话音刚落，转身便走，脚步又快又稳。
身后，秦富黏腻轻浮的目光如同爬虫般死死黏在他后背，让人浑身发麻、无比膈应。
苏木一路疾行，快步踏入山道，确认无人尾随，方才缓缓驻足喘息。
林间晨雾微凉、草木清新，他靠在粗壮树干上，深深吸气，一点点压下心底的不适与恶心。
“当真恶心。”
他低声轻斥，指尖紧紧攥住手中柴刀。
若是换作从前的体魄，他断然不会任由对方肆意冒犯。可如今这具身体太过孱弱，别说抗衡秦富这般壮汉，就连长途赶路、久做农活都会疲惫不堪。
他心底愈发坚定，必须尽快养好身体、练强体魄。世道清贫、乡邻复杂，身无长物、体弱单薄，便连最基本的自保都难。
收拾好纷乱心绪，苏木抬步继续往山林深处走去。
晨间薄雾缭绕林间，阳光穿透层层枝叶，落下束束明亮光柱。林间雀鸟轻啼、松鼠穿梭，山野静谧安然、生机盎然。脚下厚厚的落叶踩上去沙沙作响，湿润的泥土混着草木的清香扑面而来。
行至半个时辰，苏木顺利寻到那片板栗林。
几株老板栗树高大挺拔、枝干粗壮，树皮皲裂沧桑，挂满饱满的带刺果球。不少刺球已然熟透开裂，露出内里棕褐油亮的板栗。秋风轻拂，熟透的板栗不时噼啪坠落，铺满一层厚实的落叶土层。
苏木心头一喜，放下竹篮俯身捡拾，专挑饱满圆润、干透成熟的果实。不多时，竹篮便装得满满当当，沉甸甸压手。
板栗耐储存、吃法多样，生吃清甜、煮熟粉糯、炒制香浓，既可当零嘴，又能抵杂粮口粮，是秋日绝佳的存粮。
捡完板栗，苏木并未急于下山，顺着山坡继续探寻，想多寻些山货贴补家用。
果然，在一处背阴湿润的坡地，他发现几丛长势旺盛的野生山芋，叶片肥厚油绿。他执柴刀小心刨开土层，顺利挖出七八个拳头大小的紫红皮山芋，新鲜饱满、带着湿润泥土。
“这下好了。”苏木眉眼微亮，心中欣喜，山芋耐储存、饱腹感强，足够祖孙三人吃上许久。
他继续往山林深处慢行，沿途采摘鲜嫩荠菜、马齿苋，又在腐木上寻得几朵新鲜香菇，皆是纯天然的山野美味。
一路收获满满，不知不觉，日头已然升至中天。
苏木寻了一处树荫落座，拿出随身带的面饼干粮，就着清甜山泉水简单解决午饭。
山林静谧、微风习习，草木清香萦绕周身，连日忙碌带来的疲惫，尽数被山野安宁抚平。他静静坐着，听林间鸟鸣，短暂放空，积攒体力，再继续搜寻山货。
短暂休憩过后，苏木并未空手返程，顺手砍下一捆结实枯枝，用树藤细细捆扎成两大捆柴火。
今日收获颇丰：满满一篮板栗、一堆山芋、鲜菇野菜，再加两捆干燥柴火。
负重极沉，却让人心底格外踏实充盈。
他扛柴提篮，缓步踏上归途。山路崎岖蜿蜒，他走得缓慢沉稳，中途数次停下歇息。汗水浸透衣衫，双腿微微发酸，可一想到奶奶与小雨见到收获时的笑意，浑身便又生出无穷力气。
