此时正是午时，青山村家家户户炊烟刚散，叔伯婶子们各自端着粗瓷大海碗，或是蹲在墙根或是自家矮门边，筷子不停扒拉着碗里的糙米饭与家常菜。瞧见苏木拎着竹篮从后山方向走来，众人原本随意的目光齐刷刷收了回来，齐齐越过矮矮的土坯墙，牢牢落在他身上。
原本嗡嗡嘤嘤、如同蜂巢低鸣的闲谈议论，在瞧见苏木的刹那骤然压低，静得能听见风吹过墙头草的声响，不过片刻，那些议论又像涨潮的河水，一股脑漫了上来，一字一句飘过土墙，钻进苏木的耳朵里。
“看，回来了。”
“啧，这个时辰回来……正好苏家事儿了了……也是不孝……”
“苏老太太也是心善……至今都要留着他……这不是拖累吗……”
“谁说不是呢，一个早已出嫁的哥儿，早已不算苏家人了。”
议论声里，夹杂着诸如“不孝”“拖累”“克亲”这般刺耳的字眼，如同细小尖锐的芒刺，断断续续却又无比执着地扎进苏木耳中。他脸上没有半分波澜，连眉梢都未曾动一下，眼前这阵仗，他半分都不意外，全然已在预料之中。
今日天还未亮透，苏奶奶就趿着一双布鞋，走到了他住的柴房门口，老人枯瘦的手在清冷的晨雾里微微发颤，声音里裹着满满的无奈与悲凉：“木哥儿……今日，家里怕是要分家了。你既已出嫁，按这祖宗规矩，便不再是苏家人。你先去后山避几个时辰，你后娘廖翠芬尖酸刻薄，定会趁机生事，说些难听的话糟践人，你避开些，少受那些腌臜气。”
苏木心里明白，苏奶奶这是在护着他，怕廖翠芬趁着分家混乱之际发难，指桑骂槐羞辱他，才提前将他支开，让他躲开这场难堪的正面纠葛。
山林里的静谧安宁，不过是他短暂的喘息；而村口这些邻里的凝视与窃窃私语，才是他必须直面、无处可逃的真实人间。苏木挺直了瘦削的脊背，迎着那些鄙夷、同情、看热闹的复杂目光，一步一步，稳稳朝着村西而去，那里，还有真心挂念原主的人。
今日上午，苏家分家之事，就已经彻底结束了！
话说清晨时分，苏奶奶早早坐在床沿，手里攥着一块洗得发白的帕子，望着床上熟睡的小幺孙苏小雨，心里像压着一块沉甸甸的巨石，闷得喘不过气。
苏奶奶敢在毫无进项的情况下，执意独自抚养幺儿留下的遗孤，并非一时冲动，而是仔细盘算后的结果。
她之所以执意分家，无非是三点缘由。
其一，大孙子苏木在苏家的处境，早已艰难到极致。昨日连亲弟弟苏耀祖都敢伸手推搡他，满屋子的人竟无一人出声呵斥，那一幕像一根尖刺，狠狠扎进苏奶奶心里。都是苏家的血脉，流着一样的血，可木哥儿在自家屋里活得比下人还卑微。她怕再这般下去，苏木心里仅存的一点暖意会被彻底磨没，怕兄弟阋墙的丑事成了全村的笑柄，更怕这孩子性子被压得扭曲，往后一辈子都抬不起头。
其二，大儿子苏有粮对亲生的木哥儿都刻薄寡情，平日里非打即骂，多看一眼都嫌厌烦，又怎么可能真心善待无父无母的雨哥儿？三儿子苏有酒两口子更是精明计较，眼里只有自己的小家，半点亏都不肯吃，压根容不下雨哥儿这个“白吃饭的累赘”。苏奶奶一想到，自己哪天若是不在了，这两个儿子儿媳为了这微薄的家产，说不定会苛待抛弃年幼的雨哥儿，想到这里她便浑身发寒。
其三，两个儿子早已娶妻生子，子女也到了快说亲的年纪，心思早就不在大家庭上了。如今两房看似和气，可私底下为了公中钱粮、房屋田地，早已暗流涌动、互相提防。与其等到日后彻底撕破脸，闹得鸡飞狗跳，让全村人看苏家的笑话，不如趁早分家，划清门户，断了这些无谓的猜忌。各自关起门来过自己的小日子，反倒能少些纷争，人心也能踏实。
今日鸡叫三遍，东方天际刚泛起鱼肚白，苏奶奶便起身了。她轻手轻脚走到西厢房，轻声叮嘱几句，便把苏木送出了家门。
望着孙子单薄的背影消失在晨雾里，苏奶奶心里又是一阵酸涩，她转身回到正屋侧房，那是她和苏小雨的住处。雨哥儿还裹在破旧的棉被里睡得香甜，小脸蛋红扑扑的，偶尔咂咂小嘴，全然不知即将发生的、关乎他一生命运的大事。
苏奶奶坐在床边，静静看了许久，才俯下身，仔细掖紧被角，把小小的孩子裹得严严实实，仿佛这样，就能替他挡住世间所有的风霜雨雪。
就在这时，房门被轻轻叩响，“咚，咚咚”，声响不大，却透着几分小心翼翼。
苏奶奶心里明镜似的，知晓是两个儿子来了，脸上却不动声色，慢慢直起身，整理了一下身上洗得发硬的衣襟，才缓步走到门边，拉开了房门。
门外，果然站着大儿子苏有粮和三儿子苏有酒，两人脸上挂着忐忑、急切，又故作沉痛的神情。
苏有粮手指下意识地捻着衣摆，尽显局促：“娘……”声音压得低低的。
苏奶奶摆了摆手，侧身走出房门，又轻轻将门虚掩好，压低声音叮嘱：“雨哥儿还睡着，莫要大声吵到他。”说罢，便领着两个儿子穿过寂静的院子，朝堂屋走去。
晨光熹微，薄雾如纱，笼罩着这座黑瓦土坯的老院子。屋檐下挂着去年晒干的老玉米，颜色暗沉发干，墙角堆着锄头、镰刀等杂乱的农具，一切看起来都和往日别无二致，可又有什么东西，在今日注定要彻底改变。
堂屋里还残留着夜晚的凉意，空荡荡的，正中摆着一张老旧的方桌，配着几条长凳，供桌上苏爷爷的牌位静静矗立，透着几分肃穆。
苏奶奶刚在主位坐下，苏有粮便“扑通”一声直挺挺跪倒在地，膝盖重重磕在青砖地上，发出一声闷响。紧接着，苏有酒如同提前排练过一般，紧跟着跪在大哥身旁，动作整齐划一。
未等苏奶奶开口，苏有粮先红了眼眶，嗓音带着刻意压抑，却依旧明显的哽咽：“娘！儿子昨夜一宿没合眼，翻来覆去的想，心里跟油煎一样难受！”他抬手用粗布袖子狠狠抹了把脸，语气愈发悲切，“爹娘一辈子面朝黄土背朝天，汗珠子摔八瓣，才把我们兄妹四人拉扯成人，教我们要手足相亲。爹走得早，一天福都没享到，我们做儿子的，心里本就愧疚得慌！”
他一边说，一边狠狠捶着自己的胸口，满脸悔恨：“如今我们只想在娘跟前尽孝，好好奉养您，让您享享清福，这家万万不能分！俗话说，父母尚在，骨肉不分！若是外人知道我们此时分家，不得戳断我们的脊梁骨吗？”话落，眼泪大颗大颗滚落，顺着他的脸颊淌进衣领，看起来伤心至极。
苏有酒在一旁也随声附和，声音带上哭腔，还适时抽噎了两下：“大哥说得对！娘，我们兄弟从小一起长大，一个锅里吃饭，一张炕上睡觉，从来没红过脸。四弟年纪轻轻就走了，如今就剩我们哥俩在您跟前，咱们一家更要相亲相爱啊！”他抬头看向苏奶奶，眼圈通红，“如今我们虽说各自成了家，可心还是连在一起的，是打断骨头连着筋的亲兄弟！我们只想守着娘，一家人团团圆圆，让爹在九泉之下也能安心啊！”
他说着，真的落下泪来，抽抽噎噎，肩膀不停耸动，那悲痛的模样，任谁看了都要心生动容。
一时间，堂屋里只剩下兄弟二人你一言我一语的哭诉，声声哀切，字字泣血，口口声声都是感念爹娘深恩，牢记兄友弟恭的家训，担忧母亲年迈孤苦，分家愧对先父。
苏家的孩子们也被这动静惊醒，陆续聚在堂屋房檐下，揉着惺忪的睡眼，好奇又不安地朝屋里张望。大房的苏晓非、苏耀祖，三房的苏盛、苏艳，几个孙辈看着父亲跪地痛哭的样子，也学着大人的模样，低头缩着肩膀，偶尔发出几声不自然的抽泣。整个苏家院子都被沉甸甸的哀戚气氛笼罩，倒像是家里办了丧事一般，压抑得让人喘不过气。
可这一切，在苏奶奶眼里，全是虚情假意的表演。
她活了大半辈子，历经多少风雨，看着两个儿子从襁褓婴孩长成中年汉子，他们肚子里藏着什么心思，打着什么算盘，她早就看得一清二楚。他们心底怕是早就日日盼着分家了，恨不得今日就掰扯清楚，锅碗瓢盆各归各位，田产房屋算得明明白白。
如今这般撕心裂肺地挽留，不过是做给旁人看的虚礼。一来是想保全孝道体面，不落个驱母分家、不孝不悌的骂名；二来是怕兄弟相争、家庭不和的闲话传出去，耽误了儿女日后议亲。庄户人家最是看重家庭名声，谁家愿意把儿女嫁到不孝不悌、精于算计的人家？所以他们面子上必须装作万分不舍，骨子里却早已在算计如何多分家产，如何甩掉苏木和苏小雨这两个只耗钱粮的累赘。
苏奶奶心里通透，早年还会为儿子们的凉薄感到失望、愤怒，如今历经太多人情冷暖，只剩下深深的疲惫，和一种看透世事的冷漠。她懒得拆穿两个儿子的表演，眼下所有的心思，都放在如何为雨哥儿多争一些实实在在的好处上。往后世道艰难，她一个老人带着两个孙子，手头若是没有一点依仗，日子只会难上加难，到时候叫天天不应，叫地地不灵。
想到这里，苏奶奶颤巍巍抬起手，抚了抚衣袖上的褶皱，目光缓缓扫过地上跪着的两个儿子，神色异常沉静，而这份沉静之下，是不容动摇的决绝。她声音不高，却字字清晰，重重敲在人心上：“都起来吧，跪着像什么样子。”
可苏有粮和苏有酒依旧跪在地上，低着头不停啜泣，丝毫没有起身的意思，一副不答应不分家就绝不起来的架势。
苏奶奶轻轻叹了口气，叹息里满是岁月沉淀的无力：“你们的心意，娘都知道。可你们都长大了，早已成家立业，到了娶儿媳、嫁闺女的年纪。娘老了，眼睛花了，腿脚也不利索了，管不动你们，也管不了你们一大家子的琐事。”她顿了顿，目光望向门外的院子，语气平淡，“我就想往后安安静静的过几年清净日子，少听些吵嘴话，少生些闲气。”
她看着两个儿子，语气稍稍放软，可话语依旧坚定，没有半分转圜的余地：“你们放心，分家了，我们还是一家人，血脉亲情割不断。只是往后各自开灶、各自过日子，少了日常的磕磕碰碰，也少了你嫌我多、我怨你少的纷争，对你们，对我，对孩子们，都是好事。”
目光再次掠过两个儿子躲闪的脸，苏奶奶缓缓说出自己彻夜思虑敲定的决定：“再者说，分了家，木哥儿和雨哥儿就跟着我过，你们也能图个清静。木哥儿懂事勤快，能帮我打理家事，雨哥儿年纪小，离不得人，我这把老骨头还能动，总能把他照看长大。”
她的话语里，没有半句尖锐的责备，也没有痛心疾首的控诉，只有看透人情冷暖后的疲惫，和尘埃落定的决绝。她早已对这两个儿子不抱任何期望，只一心想为自己，为两个无依无靠的孙儿，争一条相对安稳的生路。
苏有粮与苏有酒听完亲娘的话，心底先是猛地一松，随即涌上一股难以掩饰的隐秘狂喜，终于能甩掉苏木和苏小雨这两个只耗钱粮的累赘了！苏木早已出嫁，本就是外人，苏小雨更是个只会吃奶哭闹的奶娃娃，养大他要耗费无数粮食银钱，怎么算都是一笔不划算的买卖。如今娘主动要带走两人，简直正中他们下怀。
可这份狂喜仅仅维持了一瞬，两人便同时想到了更要紧的事。让老娘独自抚养四弟的遗孤，他们做儿子和兄长的却撇清关系，这顶不孝不悌的帽子一旦扣死下来，他们日后在青山村再也抬不起头，脊梁骨都要被村里人戳断。
两人迅速交换了一个眼神，眼底闪过担忧与算计，更多的是必须立刻挽回局面的急迫。
苏有粮率先反应过来，膝行着往前蹭了几步，几乎扑到苏奶奶脚边，仰起满是泪水的脸，声音哽咽得更厉害：“娘！您这话，是拿刀子在戳儿子的心啊！咱们苏家血脉至亲，骨肉相连，怎么能硬生生分开？雨哥儿是您的孙子，也是我们的亲侄子啊，我们岂能不管不顾！您含辛茹苦一辈子，把我们拉扯成人，如今本该享福，我们怎能让您再独自操劳，抚养一个襁褓中的孩子？这要是传出去，我们兄弟二人，日后有什么脸面去地下见爹，有什么脸面在这青山村立足！此事万万不可，娘您一定要三思啊！”
苏有酒也连忙跟着哭求，声音比刚才更加凄切，仿佛苏奶奶做了什么让他痛不欲生的决定：“娘，大哥说得太对了！您要是执意带雨哥儿单过，这不是要我们的命吗？知道的人明白是您心疼孙子，不知道的人，还以为我们兄弟狼心狗肺，容不下雨哥儿一个没了双亲的奶娃娃！娘，家可以分，但您和小雨绝对不能单独过，要么跟着大哥，要么跟着我，我们兄弟轮流奉养您，绝不能让您独自受累！娘，您就听我们一句劝吧！”
苏有粮和苏有酒一边声泪俱下地哭诉，一边偷偷观察着苏奶奶的脸色，这些话全然不是他们的真心。他们深知苏奶奶性子刚强，认定的事十头牛都拉不回来，可这场孝顺的戏必须做足，要把不忍、孝顺、恳切的姿态摆到极致。
如此一来，即便母亲日后独自一人抚养雨哥儿，外人也只会说，是老太太心疼孙子，不肯让孩子受一丝寄人篱下的委屈，才执意如此，并非他们做儿子的不孝顺、不肯奉养，既能甩掉包袱，又能保全名声，简直一举两得。
苏奶奶看着眼前两个已至中年、声泪俱下的儿子，心中没有半分波澜。她看得通透，两个儿子这般苦苦哀求，从不是心疼她年迈操劳，不过是怕执意分家、苛待幼弟遗孤的事传出去，坏了自家名声，遭村里人戳脊梁骨罢了。
苏奶奶抬眼望着面前还在假意抹泪的儿子，缓缓开口，每一个字都沉如铁钉：“你们的孝心，我心领了。但分家一事，我意已决。不过，我也不会让你们难做。”
话音顿了顿，苏奶奶才抛出自己分家的底线，这是她拼尽全力，为可怜的雨哥儿争来的最后保障：“你们四弟留下的几间屋子，屋里那些还算完好的家具物件，还有本该属于他的四亩田地，全都可以分给你们，我一把老骨头了，不贪图这些房产田地，只求往后日子心安清净，便足够了。”
苏有粮和苏有酒听到这话，原本耷拉的眉眼瞬间抬起，耳朵竖得笔直，心跳也骤然加快。那四亩田地土质肥沃，旱涝保收，西厢幺弟的屋子更是前两年新盖的，宽敞结实，娘竟真的愿意全数交出来？两人瞬间屏住呼吸，敛声静气等着母亲的下文，生怕错过一个字。
果不其然，苏奶奶话锋陡然一转，原本平和的目光变得锐利如刀，冷冷扫过两个儿子，声音里带着不容置喙的强硬：“但是，你们兄弟俩，必须凑出十二两现银，给雨哥儿。他爹走得早，这些田产屋舍，本就该是他的，你们当伯伯的，接手了侄儿的家产，总不能让他一无所有，赤手空拳在这世上讨生活。这事传出去，就算闹到官府说理，你们也站不住半点道理！”
十二两银子！苏有粮心里猛地咯噔一下，脸色微变。一旁的苏有酒也紧紧皱起了眉头，脸上的悲戚多了几分真切。这绝不是小数目，庄户人家靠种地糊口，起早贪黑操劳一年，也攒不下几两银子，这笔钱，着实让他们心疼。
堂屋里瞬间陷入死寂，只剩下窗外偶尔传来的几声鸟鸣，还有角落里孩子们压抑的呼吸声。兄弟俩都低着头，手指暗暗攥紧，在心里飞快地盘算起来，半点不肯松口。
苏奶奶将两人的反应看在眼里，怎会不知道他们是心疼银钱，语气稍稍放缓，却依旧没有半分退让：“雨哥儿才半岁，往后的日子还长着呢，穿衣吃饭、头疼脑热，将来长大还要寻个归宿，哪一样离得了银钱？你们做长辈的，总得有长辈的样子，替他死去的爹尽最后一份心，也是给自己子孙后代积德。这十二两银子不算多，但做人的道理不能亏，就当是你们花钱买断了这些田产屋舍，往后，你们也不必再承担抚养雨哥儿的责任，咱们白纸黑字写清楚，从此两不相欠，各自安心。”
苏奶奶心中的算盘，早已打得透亮。苏家的房屋和田地契书，早在几年前老头子去世时，因着自己头脑日渐糊涂，就交给了大儿子苏有粮统一保管。这么多年过去，这些东西早已是肉包子打狗，有去无回。即便她现在执意要把契书要回来，以她年迈体弱的境况，也不能长久的守住这些家产。
倒不如趁着这次分家，当着村长和族老的面，把这些守不住的田产屋舍，换成实实在在的现银，紧紧攥在自己手里。银钱或许会贬值，但远好过那些虚无缥缈、迟早被霸占的地契，至少握在手里，才是真的安心。
更何况，她手里还藏着一笔私房银钱。那是幺儿夫郎临终之际，拼着最后一口气，塞给她的钱袋子，当时，夫郎气若游丝，却紧紧攥住自己的手：“娘……留给孩子的……体己钱……千万别让人知道……”
后来苏奶奶偷偷称过，里面整整齐齐八两碎银，全是幺儿夫妇省吃俭用攒下的血汗钱。加上如今这十二两，一共二十两，能为雨哥儿留个基本的保障了！
至于自己往后的生计，苏奶奶也已盘算妥当。按照村里的规矩，分家单过后，两个儿子必须给她这个老娘按月送养老钱，以表孝敬之心。就算他们心里再不情愿，为了顾及脸面，每月也定会给些银钱，即便只有二百来文，加上木哥儿勤快懂事，能帮着打理做些杂活，她和两个孩子勉强糊口绝无问题。日子或许会清苦些，日日粗粥咸菜，可穷有穷的活法，日子总能慢慢熬过去。
最重要的是，分家之后，木哥儿和小雨哥儿就能名正言顺地跟在她身边，再也不用看两个儿媳的脸色，不用忍受她们的白眼与指桑骂槐，更不用整日提心吊胆，生怕遭人打骂。木哥儿能挺直腰板吃饭干活，小雨哥儿也能在安稳的环境里慢慢长大。
她这把老骨头，只要还能动一日，就能护着两个孩子一日。人活一口气，树活一张皮，只要两个孩子能干干净净、挺直脊梁的生活，比什么都重要。
