“我是不是混账，有眼睛的人都看得出来。是哥昨天夜醒了一回，嘱咐我去做件要紧的事。”

“你……”

秦怀玉话里的阴阳，洛楹听得分明。关起门来，母女关系紧张到什么地步，俩人都心知肚明。奈何秦怀玉的翅膀一直都硬，她拿这个女儿没什么办法，也就只能嘴上逞逞威风。况且那最后一句解释，勉强算是给了彼此台阶。

她终于转身，绞着帕子，瞪大肿起的眼睛质问：“既是大郎醒了，还不派人知会我一声？你们兄妹俩有什么要紧事，竟连亲娘也要瞒？”

秦怀玉耐心对答：“您又不是杏林高手，犯不着好好的觉不睡，跑来跟底下人抢活。府里出了银子雇她们，又不是做慈善。至于有什么事瞒着您？”

“我正准备跟您讲。”

待抽抽搭搭的洛楹安静下来，她才继续解释：“其实，我哥能这样喘着气儿回来见您，多亏了一位姑娘。要不是人家半路施救，越铭恐怕已经没了。”

“多亏？”洛楹闻言，指着榻上大半个身子搁到阎王殿里的宝贝儿子，做咬牙切齿状，“你、你管这样叫多亏！”

若非她已声嘶，落在秦怀玉耳朵里的，一定是穿云裂石的高亢。可即便嗓子哑了，也抵不住洛楹存心尖酸刻薄：“有道是‘好人做到底，送佛送到西’。她既有能耐，怎么不好生照料？反倒见死不救，反误了我儿性命！”

“呃、呃……”一旁的秦怀金听了，急得直抖。奈何他太虚弱了，咿咿呀呀的，嘴里想挤出来一个完整的字都难，没法亲口解释。

其实他不出声还好，这一出声，简直是火上浇油。洛楹怒火攻心，一点理智也不存，扯着哑了的嗓子嚷嚷：“我要告官，治她一个见死不救之罪！”

秦怀玉会意，先是快步上前，轻轻拍了拍躺在床上干着急的兄长。安抚了秦怀金后才转过身，对着亲娘一声冷笑：“娘，《大周律令》里，可没有‘见死不救’这条罪名。”

“毕竟非亲非故，人家肯救是天大的恩，不救也谈不上亏欠。您倒好，求全责备，想把这样善良的姑娘送进牢狱。”

“什么善良的姑娘？我呸！”

姜还是老的辣，洛楹一针见血道：“不用见她这个人，我就知道她肚子里装的什么坏水！”

大夫清理秦怀金那伤时，她亲眼见过的。又深又长的疮口边，血肉翻飞。凡胎被戳出这么几个大洞，连着筋的骨头露着点白。呼吸只进不出，因为那气都顺着窟窿漏掉了……

洛楹不敢想象，自己的儿子当时面临的状况有多危险。他定是经历了惨烈的战斗，才从那些一心要他性命的狠人手底下侥幸逃了，拖着残躯东躲西藏。好容易确认安全了，爬出来，正好碰见秦怀玉说的那个姑娘。

那时他身受的重伤，除非遇到再世的华佗，否则，绝无保住性命的可能。然而那位外科圣手早已作古多年，是躺在青史上的老前辈。据送秦怀金回家的小卒所述，那是没有隐世高人的乡下地方。她儿子误打误撞遇到的，只能是村夫的女儿。

穷山恶水出刁民，想攀高枝的人多了去。她昨儿顾着伤心，没注意。今天一瞧，发现秦怀金从不离腕的足金手链没了。那东西抛去工艺，光是用料对平民百姓来说都价值不菲。指不定是那女子爱财，又有点小聪明，所以见到东西后，把主意打到了她儿子身上。

得人授鱼不如得人授渔，洛楹这时候就不糊涂了：“那姑娘长得多半小有姿色吧？不然，你和你哥，怎么都胳膊肘往外拐？”

“哪里来的臭不要脸的小妖精，我呸！”

“纵然出于善心，朝大郎伸出过援手，给几个钱打发了就是。想挟恩图报，进我们老秦家的门？”洛楹忍着喉咙的干痛，吃力一吼，“做她的春秋大梦去！”

朔州秦家，祖上十代从军，族人历仕多朝。秦怀玉父亲这一支，百年前极阔时，还出过彪炳史册、配享太庙的名将。直到大周太祖一统山河后，开了重文轻武的头。秦怀玉的祖父和父亲都不是读书的料，日子自然不好过了。

好在后来，仁宗皇帝开始听政。他为了迅速掌权，御驾亲征，拉拢武勋。自大周立国一直被打压的宿将，这才迎来了扬眉吐气的机会。现如今的官家是仁宗独女，子承父业，也对文武官员一视同仁。只是四海升平，秦怀玉的祖父和父亲，没一个有用武之地。

洛楹嫁过来的时候，秦家家道中落就是人尽皆知的事实。可即便如此，同秦府往来的宾客里，也无白丁。毕竟瘦死的骆驼比马大，秦怀金在严苛的恩荫制度下还能够补到缺，就说明了这一点。当然，他是凭本事通过了兵部的铨选。

事涉机要，风险又大，秦怀玉只有选择隐瞒。而且，就洛楹那张管不住的嘴，什么秘密也憋得住？与其让她得知后提心吊胆，却在不知不觉中把话泄了，倒不如先诖着。

至于冲喜的亲事……

“娘，是我哥亲口许了人家，说要娶她。他一向言而有信，我当然照办。如今请帖已经发出了，再没有反悔的余地。”先斩后奏的秦怀玉慢条斯理，“合婚之礼，就定在今天。”

“你、你……”

“这么大的事，你一声不吭就做了决定！”

“秦怀玉，你眼里还有没有我这个娘？”说着，洛楹涕泪俱下。

秦怀玉垂眸，低声道：“娘心里有我，我眼里自然也有娘。”

“苍天啊！我这是做的什么孽呦，给自己生了这么个祖宗！”洛楹瞧见她的表情，立刻将身子一扭，伏在秦怀金的榻上，哭得上气不接下气。

可怜秦怀金本就命不久矣，靠着临终前的回光返照，勉强能忍住困意，清醒一时半刻。结果亲娘压在他的褥子上，声嘶力竭地哭，把他那点好不容易靠参汤聚起来精气神都给哭散了。

沉重的上眼皮使劲儿往下坠，秦怀金努力抬了抬，却还是失败了。在闭上双眼的那一刻，他嘴角微微抽动，蜻蜓点水般：“娘，你别、别……”

“家和……”

“万、万、万事……兴……”

“哥！”

“大郎！”

说完这句话，秦怀金两眼一翻，晕厥过去。洛楹唤了几声，儿子没应，受不了这打击，也跟着往前栽。眼疾手快的秦怀玉忙将她一把拉住，生怕亲娘这一压，直接把地府门前徘徊的兄长给推进去。

“娘，娘？”扶起不省人事的洛楹，秦怀玉心力交瘁。

在无论男女、年满十八岁才算成人、允许自立门户的大周，十六岁的秦怀玉是个名副其实的孩子。外头都说穷人的孩子早当家，可秦家家境殷实。她如今才十六岁，已经当家做主四年有余。

掌舵一艘大船，是很累的。外翁在世时，常对她说“能者多劳”四个字。若是有的选，秦怀玉也想停下来歇歇。可惜，朔州有不少人眼馋她家这块儿肥肉。往来的亲戚朋友里，不知藏着多少虎豹豺狼。

能在一定程度上掌握自己的命运，秦怀玉固然开心。可因患“卸甲风”而早早离世的父亲，到底是不能复生。幸亏天下太平，不然被他撇下结发妻子和一双儿女，还不知道会怎么样……

当然，生而逢时，也是一种难得的幸运。

同样是女儿身，同样是大周人，女子能跟男子读一样的书、女子能跟男子在科场上一较高下，也就是永徽四年才施行九州的新政。像洛楹这种识字明理的有条件闯荡的妇人，多半成了家，终日囿于后宅。就算有心上进，面对的阻碍也更多。

秦怀玉清楚这一点，所以对母亲一向很包容。只是洛楹重男轻女的思想，她作为女子，不太能忍。

官家在位三十年，内修外攘，革除政弊，仓庾充羡，闾阎乐业，国家俨然有圣人至治之象。历朝历代，有如此功绩的君主，地位只比百世不祧的一祖二宗低点。由此可见，女人做天子，也没什么不好。

姚虞英宗起衰振隳，换成男人，早被那些文人墨客吹上天了。可惜她后继之君，并非同性。朝堂上，又只有一位巾帼宰相。导致身故之后，大功变为惭德，贬其者众。

不过万事开头难，她到底是给后人做了榜样。所以当今践阼之后，对这位史书上记载的唯一一位女帝加以追封。更吸取前辈的教训，广录有才之女，曳紫纡朱，为己助力。

如今，天子姬懿稳坐明堂，能朝令夕行，自然离不开那些女臣的报效。而秦怀玉，是早下定决心要做其中之一。所以，她讨厌“女子不如男”的说法，尤其是女人自己这么认为。哪怕那个人是她母亲，她也一样不会惯着。

挪来挪去不方便，秦怀玉便命人抬了软榻，让洛楹直接歇在秦怀金房里了。反正她醒了，也是要往这里跑的。只是大夫全被晕倒的亲娘赶走了，院子里只有几个敲木鱼念经的老尼姑。不过府里有安神的方子，差人抓药，熬好直接喂就行。

“照顾好夫人和郎君。”

替洛楹盖好被子后，秦怀玉慢慢站起，缓缓转身：“今日府里有喜事，不宜动罚。不然，你们当中违了我的话、向夫人泄露我行踪的人，本该立刻揪出来清退！”

突然加重的尾音，让她面前站成两排的仆从把头压得更低了。

“秦府待下人一向厚道，但主家的宽仁，可不是给你们仗着去阳奉阴违的。在我家拿钱做事，务必要守我家的规矩。如今秦家事无大小，俱是我做主，我的话就是规矩。”

“若是谁，再把我的话当耳旁风，可就别怪我秦怀玉，翻脸不认人。当然，若是尽忠职守，赏钱自然也少不了。”

“明白了吗？”秦怀玉声音不大，却带着一股不怒自威的气势。到底是真管过事的，又年少才高，一番敲打下来，唬得众人异口同声，齐齐称是。

十在：不知道为什么总想给主角安排青梅竹马……

秦怀玉：是cb不是cp。

施芸：太熟悉反而不行，还是便宜天降。

作者有话说

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第6章 拜堂（二）