第六章

箭矢脱离开的片刻，沈伶掌心被震得发麻，虎口处一跳一跳地疼，无一不勒着她，让她知晓方才这箭是她松手放出的。

身后之人不多时松了手，沈伶没了支撑，跌坐在地，耳里什么也听不见，她侧过头，看看不远处细细擦着弓箭的殷时之，他的眉微微上挑，本就是清心长相，再配上不置一词的神情，深静如画，愈发让人感到骨寒。

像是他这人本就没有心，何谈应有寻常人该有的同情与怜悯。

他所做的，皆不论对错，有且仅有偏激，全看是否随他心。

似是察觉到有人在看他，殷时之淡淡迎上目光看向沈伶，对于她眼中的情绪，他眼皮微掀，并不意外。

殷时之手里的动作顿了顿，随即将东西往沈伶的方向掷去，扔进她怀中。

“拿着。”他说。

旁边有人听见他们的动静，往这处看了来，难免有些好奇。

方巍奕不禁撇嘴出声，皇室中人就是这样，爹是什么样子，儿子女儿就是会什么样子，这句话不论到什么时候都不假。别看着现在某人楚楚可怜的心善模样，要是锋利长刀同时架在她与旁人的脖颈上，说不定她早就将别人给推上去了也不一定，谁说得准，都是道貌盎然的自私自利鬼罢了。

悬崖下方，惊恐尖叫过后的，是哪哪儿也不知该去的四位女子，无处躲，无处避。

她们发上的凤钗歪歪扭扭，不再复一始离家时的精致端庄，绣鞋染了血迹，衣裙粘了灰尘，倒在她们身旁的更是一刻钟以前还同她们抱在一起的人。

她的杏眼微睁，还未来得及闭上，指间的血痕尚未干透，仿佛下一刻就需另有人来陪躺在她身边。

山神怪娶妻，十年无灾祸。不求风调雨顺，唯愿世人长安。

没有人见过真正的山神怪，仅有百岁老人不愿多言的禁忌传闻，彷佛他们自己多谈论一下就会跟着遭报应，但又生生不敢忘，不能忘。

世人负了神灵，触了禁忌，神灵会加倍报复的，唯有不变的献祭，成百上千年以鲜活的生命献给神灵的灵魂，不求庇佑，唯愿安息，纵使万年，也要如一。

每个穿上了嫁衣，坐上了马车的姑娘，都不知道自己将要面临的是什么，只知道此行一去，再无回头路可走，故土不再是故土。几人一起约好，一定要待在一块儿，到时谁也不丢下谁，哪怕是死也要死在一块儿，黄泉路上也能勉强算是有人作陪不孤单。

倒在最外面、与已经死去姑娘隔得最近的女子，她侧望着友人的脸，不禁想到自己当时关上马车车厢门时的决绝于狠心，眼泪无声顺着脸颊啪嗒啪嗒往下坠。

哭着哭着她仰面笑出声，如此，兜兜转转，算是应了当初她们五人相约一同赴黄泉的话了。

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山洞里，沈伶蜷缩在最角落的位置，她的脚边是一张未配箭矢的弓，在幽深山洞里，泛着一点点细碎的银光，似月似霜华。

若要是在人间，此时应已是子时，最是一日中最黑暗的时候，万物俱静。

在禁地里待了这么久，沈伶多多少少能看出一点来，这里并非是时间混淆的永久混沌之地。

虽光线一直昏暗，但大致上还是有一些细微的变化，越是昏沉到极处，属于人间的时辰便越是晚。

就如此时，周遭黑得快至伸手不见五指，和人间的子时无多大差别。

自从悬崖边上回来后，沈伶一次也没见过殷时之，他的弓箭她不愿去碰，一直堆在脚边就没有挪动过位置。

竹明是等到守在外边的人离开后才闪着身子飘进来的。

“竹明？”沈伶能看见从外飘进来一个大致的轮廓，只一颗脑袋，怕是除了竹明外，没有别人了。

沈伶再没有初次见竹明时的慌张，现在平静不少，至少对他再无害怕之感。

竹明嘴里叼着一袋东西，他将东西放在沈伶手旁，道：“你还没有习惯这儿，不能以瘴气或是恶灵为食，我给你从别的地方找了一些东西，不算好吃，勉强能果果腹。”

“谢谢。”沈伶轻声道谢。

山洞里，视线不清晰，看不大真切，布袋子里的东西像是果子，沈伶拿出一个在身上擦了擦，小口小口地咬着。

不同于沈伶的凡人身体，竹明早早就和禁地里的所有人一样，可以视万物，他看见沈伶一颤一颤的眼睫，解释说：“禁地里很早就不长人间的花花草草了，可以给你吃的东西不多，我找了两个时辰，才能找到这个，你也别嫌弃，要知道当下咱不被饿死就成。”

沈伶心知竹明做这一切已费了大力，道：“还好，谢谢你竹明。”

果子她尝不出是什么味道，甜的酸的都没有，白水般，不过比她想象的已要好太多。

“那就好，那就好，咱俩还说这些客气话作甚。其实我最开始时也是各种不习惯，吃、吃不好，睡、睡不好的，后来过个几年就吃不上这些东西了。”竹明笑笑，一回想，两三百年的事情就在昨昔，桩桩件件他都记得。

沈伶脚边的弓箭仍摆在那儿，恰时布袋子里有一个果子滚落出来，撞到它的尖部，发出细微的“砰”的一声。

沈伶向下看去，心事重重，想了有好久，她终问：“竹明，你知道今日的……”

“神灵怪吗？”竹明猜到沈伶要说什么，先一步问道。

“神灵怪？”沈伶今日见着那些人于悬崖边上拉弓射向马车内穿了嫁衣的女子，没有听到过有关神灵怪的任何事情。

“对，神灵怪。”竹明好歹在禁地里待了两三百年，算得上是这里待得久一点的，在有些事情上懂的自然会多些。

“不知道小公主了不了解民间的一些习俗，甚至可以说成是陋习，比如什么要向神灵供奉，供奉香火，供奉金银，祈求能得到属于他的庇佑。”

沈伶点点头，之前在隆恩庄里时，她曾听下人们说起过一些，于这种事年老之人虔诚却又总是觉得避讳，她道：“知道一点，但不多。”

竹明飘到弓箭上头搁置，一句一个腔调道：“那你听说过以活人供奉没？就是给神灵献上活生生的灵魂，以佑安康。”

“今日的这一遭就是典型的活人献祭。”竹明语气凝重地道。

沈伶不解：“可我看见她们穿了嫁衣的。”

“那又如何？世间的一切不过都是前人所美化出来的，即使充满了肮脏与不堪，他也能给你编一个花儿出来，没有人能知道真正的事实是什么。”

“靠海边的，叫海神，叫龙王，以活人之躯浸入茫茫大海中，就说是龙王娶亲，得幸的。靠山的呢，就叫神灵怪，自己叫上几个姑娘穿嫁衣嫁过来，又能说成给神灵怪赔罪，呵。”

沈伶想起在悬崖边上听到的有关他们对父皇的言论，她将双膝抱得紧，很难想象这件事情会是父皇让做的。

竹明见沈伶这般，一时不知如何安慰，一颗脑袋纠结地飘上飘下，足足一炷香，他蹦出一句自自认为应该算是能安慰人的话吧，“神灵怪的事情，两三百年前，我刚到这儿的时候就有了，你爹他，他最多五十岁吧。”

沈伶肩颈耸拉下来，不知日后皇兄即位，能否做出改变。

沈伶停顿半晌，开口问：“竹明，今日你离开时，对我说的话算数么？我不想待在这里。”

“算数的。”竹明恢复了些自在，不过立马又严肃，“不过不是现在。”

“那是什么时辰？”

“最快也得两月。”竹明望着沈伶的眼。

因为，他们必须得一起。

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浓沉的黑幕渐渐退下，取而代之的，是一概的灰暗。

竹明赶在殷时之过来前偷偷溜了出去，显然是不想殷时之碰上面。

这回竹明逃出去逃得急，一句话都没有留下，听见声音叼了布袋子地便往外头冲。

竹明动作发生在突然之间，沈伶没有反应过来，跟着站起身时，有些愣然。

几乎是在竹明恰恰消失在尽头的时刻，殷时之的身影出现。

他自混沌中来，于沈伶身前站定，视线扫过下撇时，注意到沈伶脚边的弓箭，是当时他扔给她的那一把。

两人见了好几回了，沈伶多多少少还是有局促和不安在，哪怕昨日道出愿意同他结契的人是她，沈伶现在的一双清眸中，仍是有十分的防备。

不过防备无用。

她自个儿也知道，只要他想，他只肖轻轻的一抬手，她能跟悬崖下的那辆马车一般。

兴许她若是能有一丝的气喘，仅凭他莫约心情不算差。

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高台之上，中心的火堆一小簇一小簇的冒着幽蓝色细焰，很是像极了沈伶以前听说过的鬼火物什。

点点星火从上面坠落下，映在暗沉朦胧的背景中，倒成了唯一的鲜明。

殷时之右手凭空出现一把匕首，匕首锋利，白色的刀刃泛着丝丝冷冷的寒光。

沈伶恍惚之际似从刃面上看到自己，接着，她看见他用匕首划破了掌心。

一抹血红蓦地出现在他的掌心，血水越流越多，他握紧拳，任血渍如水滴落在碗中，眉头不曾撇过一下，仿佛没有丝毫的不适感。

沈伶自己都觉自己的掌心在疼，尤其是在碗中的血水快接了一半的时候，她默默将两只手往背后藏了去。

殷时之不动声色注意到，匕首在手中转了个圈，刀柄朝着沈伶，开口说：“到你了。”

沈伶掌心愈发疼，匕首**裸地横在她眼前，另一边是殷时之递上的碗，碗口上的手指白得过分，终年不见天光的白，他的掌心仍在丝丝缕缕地渗着血迹，顺着他的掌跟流向下，一路蜿蜒，宛如血红色毒蛇攀爬在他的手腕上。

“好。”

良久，沈伶接过匕首，学着他的模样，朝着另一只手的掌心用力划下去，再用碗接住。

碗里本就有属于他的半碗血水，她的血水再流进去，滴答滴答地发出声响。

两种血混在一起，从一始的互不相容，到后面的完全融为一体，只需片刻。

在快要接满时，殷时之拿过碗，未多看一眼地喝下。

最后剩下一半，殷时之递到沈伶面前。