叶星奕觉得自己大脑都连带被震得发麻，呼痛:“啊……”

只七八分钟时间，小孩大腿根疼得都在发抖了，却还是不肯说任何一句低头认错的话，甚至连出声喊凌恒都不肯了，除开几声微弱喘息，再没有别的动静了。

凌恒脾气好到无可挑剔，但也禁不起这样一次又一次的较量，耐心和理智全部濒临极限:“还在赌气？可以。”

XX再次不留余力地重重落下，叶星奕疼得腰乱扭，被凌恒往上抱了些。

一声含泪的“呜咽”过后，小崽子终于有些受不住了，他承受不住凌恒这样的火气和完全不手软、不心软的惩罚。

叶星奕大腿发抖，原来凌恒真正发火时，足够打到自己止不住哭。

小孩掉眼泪了，凌恒是最心疼的那个。他转过头去，移开视线，过了半秒后又将头转了回来，颈椎一声闷响。

凌恒颤抖着手，质问:“现在可以消停了？”

叶星奕大脑充血，什么浑话都敢说了，也全然不顾凌恒这么久以来未曾改过任何一分的爱与疼惜，说:“你很快就会心软，很快就会去照顾他的……”

这小孩儿实在气人，凌恒已然见过许多次他顽固不化的模样，却还是被气到头昏脑涨。

再挥下时，凌恒手臂青筋骇然，叶星奕忍不住哭喊出声:“啊！呜……”

以往小孩但凡哭到这个程度，凌恒绝对停手，可今天真的不一样，他点头:“可以。”

叶星奕气都喘不上来了，身体一抖一抖的疼，终于忍不住呼喊:“哥……”

凌恒也动了火，不再理他。

叶星奕一个脱力，从凌恒腿上再次滑落下来，这次跌得更重了些，手肘虚着撑在地上。

卧室门把手从外转动，简泊进来之时，撞见的就是这幅场景。

叶星奕跪在地上，跪在凌恒腿边，小脸通红哭到发胀，身后全是青紫狰狞的五指山，蔓延到大腿根。

少年以手撑地，手指蜷缩着，瘦弱单薄的肩抑制不住在发抖，用气音小声呜咽。男人坐在床边，却把头侧过去，一点要伸手扶的意思都没有，只冷眼望着。

简泊“哎”了一声，连忙大步过来，眉头紧皱:“不是说了不打孩子吗？唉……”

门开了，叶星奕没抬头，用手背挡住大半张脸，仍然一个劲哽咽。小狼崽子已经顾不上别的了，脸红到发紫，气也喘不顺了。

简泊话里的质问极其明显，语气很差:“我说让你们早点休息，早点睡觉！我这才出去多久，折腾成这样了？”

简泊看了凌恒一眼，俯身去扶还跪在地上的那个小崽子:“先起来，星奕。”

叶星奕置若罔闻，闷着头，闭着眼睛，咬着红肿的唇瓣，肩膀还在起伏。

宁云骁也进来了，凌恒没说什么，径直起身，从软了腰虚脱无力跪在地上的小孩旁边路过，不仅一句安慰的话没有说，就连半个眼神都没分给他。

凌恒怎么会不心寒呢，白疼了，白疼这么久了。

“砰”一声闷响，卧室门重重甩上，堵得人心里发慌、发沉。瞬间霎时，叶星奕哭得更凶了。

宁云骁无措地看了一眼门口，他单膝跪在地上，想去抱弟弟:“星奕，我们先起来，好不好？”

叶星奕摇头，大力握住拳头，几乎是伏在地板上了，怎么劝都不肯起来。

简泊无奈，但也不忍心再凶他，只能将小狼崽子打横捞起，后者还不老实，立刻就想挣脱下来。

简泊当即沉声:“再乱动？”

怀里那只终于出声了，声音特别脆弱:“不要你管……你们都别管我……”

简泊既气，更多的是担心，剜了他一眼:“伤成这样了还不老实？想要再挨一顿吗？”

这个倔得出奇的模样落在宁云骁眼里，他万般心疼，好声好气地劝:“星奕听话，我知道你难受，有问题我们一起解决。”

简泊将臂弯里还在赌气的小崽子放趴在床上，拔了拔脖子:“一个两个都不省心，好歹让我喘口气再闹啊！”

叶星奕趴在床的一角，扯过被子胡乱挡住自己身后，眼泪根本止不住，床单被套顷刻湿了一大片。

宁云骁和简泊对视一眼，先出去了。

简泊在床边坐下，试探性想掀开被子，态度尽量温和:“让简哥看看，我知道你今天受委屈了。”

叶星奕仓促动作，又大力将被子往自己身上扯，堪堪蔽体。

简泊还想说话:“星奕——”

床上一隅的小东西干脆整个钻进被子里了，头也不肯露，手也不肯露的。

“我真是——”简泊一口气堵在胸口，差点昏过去。

宁云骁取了药膏回来，简泊在他肩膀上轻拍了一下，低声说了句什么，转身出去了。

他想都不用想，精确无误地在阳台找见了凌恒。简泊走过去，扫了一眼烟蒂:“烟就这么好抽？一会功夫四五根了，你嚼着生吃都没这么快吧？”

家里现在养着三条犬，一会儿功夫全围过来了。简泊给 Lidio 使了个眼神:“带它们玩去。”

虾饺和星星都跟着大哥走了。

简泊直接从凌恒手里把那根燃到一半的烟抢了过来，后者手一滞，火气已经明显压不住了。

简泊原地打了套太极，不着痕迹地挡了回去，挑眉:“干嘛？想跟我动手啊？”

阳台视野开阔，不过碍于天色黑透，已经看不到什么了，花草摇曳发出一些微小的响动。

凌恒抬脚就又想走，被简泊堵住了。简泊磨着牙:“摸我的烟抽，跟你说两句你还不乐意了？今天到底怎么了？”

凌恒背靠在窗户上，他错开视线，望着走廊另外一侧。

简泊明知他想问什么，却不主动说，只抱臂望着凌恒，突然幽幽感慨:“可怜啊！啧，真可怜！”

他继续说，语意不详:“一天挨两顿，可真是太惨了！”

凌恒果然盯了过来，眼神凌厉。

简泊在心里偷着笑了一声，而面上不动声色:“那小崽子一点不乖，要死要活的，还妄图跳窗逃跑，虽然说二楼跳下去摔不死吧，但也能摔断条腿什么的。”

凌恒一个字不说，眼睛却化为无数把利刃，将面前的人凌迟、千刀万剐。

“他被我按在腿上又揍了一顿，也怪我，脾气太急了。小兔崽子才挨了你一顿打，又被我收拾了。”简泊咬着牙:“啧，那简直没法看啊！血珠都冒出来了……”

简泊拼命忽略落在自己身上的视线，以手握拳，总觉得脖子被人砍断了。他向后退了半步，干咳一声:“……你不会真的生气吧，凌哥？”

方才还站在自己面前，杵得好似座山雕的人，结果眨个眼的功夫没了，顿消。

简泊目的达成了，他摇了摇头，也抬脚跟上:“唉！老子真是用心良苦啊！”

卧室里，宁云骁右腿弯曲跪在床边，左腿站在地上，满眼担忧地望向床上的那个小包子:“星奕……”

相较简泊出来之前，叶星奕又躲远了，他现在完完全全是跪坐在床上，将自己包裹在被子里。

被子外面的人休想窥见一隅，可内心的情绪却是掩饰不住。被子里的人一直在发抖，连带着被子也一块不停地在颤。

凌恒自以为强硬的心瞬间溃不成防，一败涂地。简泊低声:“有话好好说，别再动手了。”

两人出去以后，凌恒缓慢走到床边，嗓音哑得不成样子:“星奕……”

被子里的小包子抖了一下，凌恒知道他听见了，于是想去抱他。

结果下一秒，被子连带人一块儿往旁边逃，碰到身上的伤疼得大口喘息也不管不顾:“啊……呜……”

凌恒的眼在刺着疼，他心中猛地窒息，立刻松手，同时急道:“我不动了，我不碰你了……哥保证。”

凌恒生怕他再逃，再弄疼自己，一时不敢有其他动作。

凌恒主动道歉:“……对不起，星奕。”

男人一声一声地在说:“明明知道你今天受了委屈，我还没耐心。”

小包子缩在床头，仍旧拿被子裹着自己，颤动的幅度肉眼可见更大了。

凌恒的声音极尽温柔，他试探地说:“伤不能不处理，让哥看一下，好吗？我知道你生气，给我看看并不代表你原谅我了。”

凌恒无声地向前了一步，不动声色地离小家伙更近了些。

凌恒实在担心叶星奕身上的伤，自己气头上下手有多重他是有数的，更不提简泊还——

凌恒当即又有点来火了，他咬着牙根，也不知道是冲谁。

距离足够近了，凌恒突然发力，将裹在被子里的小孩整个抱进怀里。

并没有意料之内的剧烈挣扎，可偏偏这样，凌恒才更自责，更心疼。

此时此刻，被子塌陷了一角，凌恒的心也是。他从没有这么心疼过一个人，唯独怀里的这个小孩:“好孩子……”

凌恒动作轻柔，他极尽小心地掀开被子，剥开层层禁锢枷锁之后，终于窥见了一颗支离破碎的心。

叶星奕在被子里闷久了，整个人都喘不上气，脸憋得发紫，脖子甚至都肿了。只这么一眼，凌恒心疼到无以复加:“星奕……”

小家伙就像是一只塌了毛的小狮子，遍体鳞伤却万分倔强。它非要把每根毛都立起来，倒着扎在自己身上，既伤害了自己，同时也刺痛了爱他的人。

凌恒一直都知道他的小孩其实是很要强的，不谈被自己打了一顿后，又被简泊教训了一顿。脸皮肯定是挂不住了。

叶星奕没睁开眼，泪水自顾自地流，睫毛全湿了。他脸上眼泪鼻涕杂混着汗珠，凌恒一颗心全被这小孩攥在手里了。

凌恒连带被子一块儿，将小家伙完全抱过来，柔声说:“你身上的伤不能再耽搁，真破皮就严重了。”

“小泊怎么还能再揍你呢……”凌恒一遍一遍絮叨着说:“怪我不好……怪哥不好，不该把你一个人留在房间里的。”

叶星奕无声地睁开双眼，两只漂亮的眼睛彻底肿了起来，眼皮外掀，内双甚至肿成三眼皮了。

他抬手，抱住凌恒，终于软声喊了第一句，第一个字:“哥……”

终于。

凌恒松了一口气，勉强放下些心来:“嗯，哥在这呢，我在这呢。”

凌恒小心翼翼地将叶星奕身上的被子扯散，把人往怀里又抱了一些。

小孩额头前的碎发浸没在了汗里，手心也全是汗，纯色的短袖黏在身上，乱糟糟一团。

光是这么看着，凌恒就已经要心疼死了。遑论小孩身上自己打出来的伤。

凌恒对于叶星奕，一直是完全溺爱的，平时重话都舍不得说一句，训都不忍心训的。

凌恒性格沉稳，和简泊不同，他从未觉得巴掌印落在小家伙身上有什么漂亮的，连触碰都显得怜惜备至，更不提动手揍他了，实在是忍无可忍被气到顶了才会失态成这样。

凌恒的手臂经过叶星奕的腰，将他抱进怀里。小家伙大腿根还在发颤，跪不住半点，完全脱力挂在了凌恒身上，又软声喊了一句，声音很小:“哥……”

听见的那刻，凌恒的心尖被人在顶上狠狠掐了一下:“……疼坏了吧？一晚上挨了两顿。”

叶星奕如何聪明，只言片语之间，他早已明白了简泊的用心良苦，却还是实话实说:“简哥没打我……”

凌恒愣了愣，皱着眉头，上手扯掉叶星奕腰间的被子——青紫的指印纵横交错，这么一会，紫砂淤青全浮现出来了。

自己手劲多大，凌恒是有数的，可他到底还是低估了，小家伙身上的伤比他设想中还要严重许多，胀得近乎破皮。

凌恒眉心一跳，倒吸一口气，眼眶湿润:“星奕……”

叶星奕摇了摇头，头发已经全塌下来了，他失了神:“是我自己乱跑折腾出来的……不怪你。”

叶星奕用红肿的眼望向凌恒，主动认错:“哥，我知道错了，我不会那么说了……也保证不会再那么干了……我不会再故意刺激你了。”

小孩的肩膀往里缩，挂在凌恒身上:“你可以再打我一顿，只要你消气……我保证不躲……”

凌恒从未见过叶星奕这样小心试探的眼神，连说话都是小心翼翼低声下气的，生怕哪一句让自己不高兴了，生怕自己转身离开。

一股浓重的血腥味从喉咙里冒出来，凌恒的手发颤。他从没在小家伙眼里看到过这样的情绪，一种名为害怕的情绪。他面对自己时，可以笑，可以闹，可以任性，但唯独不能是现在这样。

从过完十七岁生日之后的第二个月，一直到现在十八岁半、还有三个月就要过十九岁生日了，凌恒养了小家伙接近两年，六百多个日夜，从没想过他有一天竟然会用这种眼神望向自己，甚至连触碰都不敢了。

凌恒心中的窒息无法形容，只能轻唤:“星奕……”

这场总共持续不到十分钟的“冷战”，后果还是强烈了些，冲破栏槛的爱大概也是这样。

因为一个外人，因为一个无关紧要的人，把自己养大的小家伙逼到这个程度，凌恒是绝对不愿意看见的。那年为了陈灿冲动出手，锒铛入狱，令人绝对艳羡的大好前途葬送，自己一路走来吃的无数苦痛、委屈全部白费，他也仅仅是后悔过一瞬，只是这样，只此而已。

可现在，当小家伙甚至连看向自己都不敢时，无数名为后悔的滋味油生，凌恒第一次知道，悔恨交织是什么含义，沉痛、万念俱灰是什么感受。

叶星奕昏昏沉沉地在凌恒怀里睡了过去，他情绪波动剧烈，心力交瘁，病毒特别容易趁虚而入，何况晚间又挨了一顿气头上的狠罚，发烧必然躲不过去。

凌恒未曾阖眼，一眼都没有过，他一声又一声地轻哄睡在自己臂弯里的小家伙。

叶星奕终于睡过去了，可没过几分钟又再度惊醒，梦魇缠身的苦果尝尽。

凌晨两点多时，少年身体滚烫，连脚心都是热的，仿佛在烧红的炭上走了一遭。他也确实是在炭上走了一遭，衔着刀刃。

简泊也守到现在，他拆了一包退烧贴，递给凌恒:“给星奕多贴几张，额头、大腿内侧、后背，还有脚心。”

宁云骁体质差，加之简泊本身是医生，家里冰箱常年备着退烧贴。现在真是派上大用处了。

方方正正巴掌大小的退烧贴呈深蓝色，才刚与皮肤接触，叶星奕当即把手伸向额头，毫不犹豫地想扯下来，嘴里含糊不清，只哼哼:“难受……”

凌恒按住他满是虚汗的手心，俯身在小家伙脸上亲了一口，温柔道:“待会就不难受了，宝贝。”

叶星奕消停了一会，手指动了动，暂时习惯了额头上陌生冰冷的触感。

除了主卧的那两床被子，简泊家里其余所有被子毯子全翻出来了。有的是压箱底的存货，也不管洗了没有，全被凌恒拿过来垫在了最下面，一层一层铺上去。

被凌恒放在心上疼的那个小家伙趴在许多层毯子、被子堆出来的小窝里，无意识抿着唇。

简泊又撕开两张退烧贴递过去:“希望热度不会再高了，不然只能输液外加肌注，小家伙受老大苦。”

凌恒试探地分开叶星奕的双腿，小家伙这会儿反应大了许多，他是真的烧迷糊了，本能自卫，竟然径直翻了个身。

凌恒动作再快，小崽子也还是压到了伤。他疼得一声哽咽，在昏睡之中大口喘息:“啊……”

凌恒连忙将人搂进怀里，腾空抱着:“星奕——”

凌恒盘腿坐在床上，搂着叶星奕单薄的背，轻拍安抚:“不乱动了，宝宝。”

自打认识凌恒的第一天起，简泊就认定他比自己、包括身边所有同龄人心智都要成熟，而且成熟很多。

这样腻歪黏糊的称呼从凌恒口中说出来，实在是太不容易了。简泊没来由地想笑，可笑着笑着，嘴皮咧到一半，眼眶却湿润了。

简泊叹了口气，拨弄着手里一大叠退烧贴，恹恹地说:“我真的，其实不止星奕在意，我也还是特别在意当年的事。我骂过自己好多次，那货死皮赖脸追你的时候我怎么就不知道拦着点呢？白白耽误你这么久。”

简泊回过头，看了一眼已经失去意识的叶星奕，对凌恒说:“这叫什么——正缘，你的正缘现在才来，这操蛋的老天爷啊！”

不等凌恒说话，简泊又自顾自道:“星奕就是年纪小了点，其实什么道理都懂。他要是再大点，你的愧疚感应该就没这么强了。”

简泊这话说对了，而且说到点上了。

凌恒百依百顺地惯着小家伙，宠着小家伙，疼他时宛如差了辈分，绝大半是出于爱，另外一小半趋于愧疚。凌恒从始至终觉得，自己配不上这样恣意的叶星奕。他有最好的年纪，前途一片光明，而不似自己，早已沾上了无法洗清无法磨灭的污点，斑斑驳驳。

凌恒抱着怀里他视若珍宝的小孩，没说话，点了点头。

退烧贴妥善地贴上之后，简泊勾起嘴角，既是八卦，更是为了惹凌恒好受些，他说:“我一直都有点纳闷，要是你跟星奕年纪没差这么多，那时候是大学同学，你会主动追他吗？”

凌恒的眼神全然落在叶星奕身上，简泊不动声色地在手机上按了两下，又说:“诶，不扯那么远的。”

“假设你俩是高中同学，假设咱仨是高中同学，你会主动追求他吗？”简泊笑了一下，在等回答。

凌恒没有立即答，他一边在哄怀里的小孩，一边出神。过了有一会，凌恒才认真地说:“会。同性之间的感情没那么容易被人接受，这条路很辛苦，但我应该会主动追求他，会尽力给他更好的。”

简泊心满意足，长舒了一口气:“是，正确的人无论年龄大小，你爱的是他，而不是几岁的他。有幸并肩也好，陪他成长也好，都是可遇不可求。”

凌恒低头看了一眼小家伙仍然青紫斑斓的身后，眼里的自责昭然。他用手心反复细揉:“嗯。”

“如果没有发生后来的那些事。”凌恒敛了眼色，情绪复杂。他自嘲地笑了笑:“我什么时候遇到星奕，应该都会选择主动追求。”

如果不是现在面目全非、无法窥见天光的我。

“你高中的时候，包括上大学，性格都内敛话少，但整个人的状态跟现在完全不一样。少年锐气，想要什么都会主动争取，哪像现在这样平和？”简泊双手交叉合十，撑在下颌。

他的话沉沉砸在了凌恒的胸口、心尖也震得发涩:“你现在是属于除了星奕以外，什么都能丢掉，什么都能舍下。”

凌恒的手掌宽厚，也足够大，单只手就能毫不费力地覆盖住叶星奕的身后，点头:“嗯，唯一舍不得他。为这小家伙做什么我都愿意，只要他能过得好。”

“早看出来了。”简泊勾了勾嘴角，挑了下眉:“你跟陈灿在一起的时候我又不是没见过，你那时候也疼他，但根本不至于到这种程度，而且完完全全是两种情绪，两种截然不同的情绪。”