“怎么这么犟呢？”凌恒眉头紧蹙，他想起什么，“你再不出来，我就把你的柠檬都摘了啊？”

床上那只:“……”

凌恒继续出声，威胁:“再把它榨成汁倒进马桶。”

被子飞快散了:“不要！”

叶星奕眼更红，丝毫不觉有外人在，他用力攥拳:“我不允许……”

凌恒心软得一塌遭:“哥吓唬你呢，乖啊不怕。”

“我不动。”凌恒保证，朝他张开手臂:“哥抱，好不好？”

叶星奕犹豫了一瞬，还是扑进了他怀里，身体不住发抖。

凌恒边亲吻他的额头，边不动声色地将他身上的被子稍微往下扯了些，露出青紫的屁股与血糊淋剌的胳膊。

叶星奕靠在凌恒肩头，眼睛无声无息就闭起来了。

凌恒稍微松了口气，就着抱他的姿势，轻声:“手臂上的伤是前天跟我赌气，自己拿刀片划的。”

医生嘴角抽了抽，咂咂嘴:“下手真狠，小朋友气性这么大呢？”

凌恒神色微动:“……是我不好，不怪他。”

医生笑了笑:“你要真对他不好，就不会这么晚还跟简院长打电话，请我过来了。”

他掰开安剖瓶，低头扫了两眼地板，忍俊不禁:“生病难受成这样，倒还挺有力气闹腾。”

“胳膊上的伤口处理得及时，虽然深但一点都没发炎，接下来按时上药就好了，就是体内有点炎症。”

医生说:“退烧针跟消炎针都得打，然后再输两天液应该就差不多了。”

“这个年纪的孩子体质都好，热度高但退得也快，”医生笑了笑，“不用特别担心。”

凌恒又将被子裹了裹，护住小家伙的大腿，说:“麻烦您了。”

医生动作利落，在叶星奕屁股上挑了块地:“诶，应该的。”

深褐色的碘伏触感冰凉，叶星奕高烧之中尤其敏感:“唔……”

凌恒抱紧了些:“好孩子。”

针头扎进屁股肉里的那一刹，怀里的小家伙身体瞬间僵硬:“啊……”

他肩膀的每一次颤动，即便再微不可察，凌恒都能清晰地感受到:“宝贝。”

叶星奕用气音含含糊糊:“哥……哥……”

他呼痛的声音一声盖过一声，一声比一声急促，凌恒心脏快要窒息:“……马上就好，马上就好。”

叶星奕扬起背，扭着腰，遵从本能想要逃:“我疼……呜呜……”

凌恒一手箍着他的腿，一手环绕在他腰后:“再坚持一下。”

叶星奕哭腔很重，烧得话语颠三倒四:“我不要了……妈妈……”

这相当漫长的退烧针总算打完，凌恒后背冷汗直往外冒。

他在小家伙的脖子上落了一吻，极尽轻柔:“星奕真棒。”

医生提醒:“先别动，还有消炎针要打。”

叶星奕是真烧糊涂了，一动都不动，直到第二针扎在他左边屁股蛋上，才又开始哼哼唧唧:“哥……好疼……”

凌恒手臂青筋暴起，蜿蜒曲折:“等你病好了，想让哥怎么补偿都可以。”

落针的位置已是最理想，但距离下午挨的破伤风针只有拇指之距，酸疼胀痛感非常明显。

叶星奕打针反应从来没这么大过，凌恒只能强硬地抓着他的胳膊，将人牢牢按在自己怀里，不容抗拒:“很快就不难受了……”

凌恒一颗心早都系在这小东西身上了，比自己挨千刀万剐还煎熬:“星奕。”

叶星奕流出的眼泪都带着余热，他狠狠呜咽，却实在没什么力气，一抖一抖的:“哥……”

“宝贝，”凌恒满腔满腹心疼，“害你受苦了。”

小家伙没听清，哭得嗓子都哑了，喘不上气:“我好疼好疼……”

凌恒压抑着泪意:“嗯，都是哥不好。”

叶星奕眼泪汹涌，嗓音嘶哑:“哥。”

凌恒按着消毒棉球:“……星奕。”

医生适时提醒:“稍微按紧一点，他皮下组织太薄。”

叶星奕搂着凌恒的脖颈，比水晶被超级兵偷了还要委屈百倍。

医生将针头细致包好，才扔到垃圾桶里，叮嘱:“家里正好有新鲜柠檬，待会可以切点给他泡水喝，补充点维C。”

这句话叶星奕倒是听清楚了，他睁眼，瞪着医生低吼:“不要！”

“好好好，我不动，”凌恒连忙将虚张声势的小东西揽回怀里，叹气，“都听你的。”

凌恒无奈，望向医生:“对不住，真的不好意思！”

医生谅解道:“小家伙生着病太难受了，正常的。”

待针眼收了些后，凌恒将叶星奕侧放在床上，掖好被子。

可歌可泣——折腾到现在，叶星奕终于善罢甘休，他只蹬了蹬腿，就抱着枕头陷入了昏睡。

少年皮肤白，血管很好找，猩红顺着软管流出，又再回到身体里，青霉素随之一点一点滴进去。

卧室一地狼藉，凌恒薄唇紧抿，额头上青筋骇然。

医生调整好输液袋，说:“我去外面等着。”

“麻烦了。”凌恒跟出来，从冰箱拿了些吃食和饮料:“您随意。”

再回卧室时，床上那只还缩在被窝里，大半个脑袋都藏起来。

凌恒将被子往下掩了些，露出烧得通红的小脸。

地板上还沾着不少泥沙，这个倒是其次，凌恒主要担心有没杀尽的蝇虫，怕叶星奕碰到皮肤会瘙痒。

他低头瞧了两眼，悄悄将床头柜连带柠檬树一块，往外边推了推。

凌恒望向叶星奕，生怕吵醒他——但好在小家伙只是攒着劲将脑袋往被子里缩，并没察觉。

凌恒无声地舒了一口气，如释重负，头一回觉得家里的柠檬树碍眼又绊事。

凌恒不是气恼，而是心疼。

换作别人家小孩生病时大概看啥都不顺眼，手边有什么就砸什么来发泄。

可叶星奕烧到这么高，身体再难受，也仅仅只是坐在地上，抱着狗弟弟亲，动作甚至比对待他自己还要轻柔，最任性也不过就是粘柠檬树粘得死紧，视若珍宝，一碰都不舍得碰。

叶星奕发着高烧体温感知衰退，才被凌恒从被子里捞出来就又缩进去，险些压到手背上的针:“啊……”

小家伙愈来愈畏寒，凌恒从橱柜里又找了一床毯子出来，裹在他身上，然后将人抱进怀里:“星奕。”

凌恒照顾他有经验，但无论何时见到他这幅脆弱失神的模样，心都会无法自抑地揪成一团，不免手忙脚乱。

他声音很低:“小可怜。”

叶星奕眉眼皱皱的，似有所感般委屈到极致，只因爱的人在身旁:“哥……”

凌恒半躺半坐，用手掌托着小孩的光屁股蛋，无奈:“屁股就这么大块地，都还没我手大呢，哪来的胆子天天作妖？”

叶星奕难受得要命:“呜……”

凌恒哪里还舍得再说他，吻了吻小东西的额头、鼻梁，脸颊上两块软肉也没放过。

凌恒说:“等你病好了，看哥怎么惩罚你。”

“就算校长不罚你写检讨，我也要罚，”凌恒虚张声势，“再不快点好起来你就等着的。”

臂弯里的小家伙断断续续道:“我才……不要写检讨……”

凌恒黯然:“这句倒是听进去了？”

小家伙又呢喃:“我听得懂，我是聪明小狗。”

凌恒心里稍微好受一些:“你热度再不退，就真要烧成笨蛋小狗了。”

“我不会，”叶星奕一个劲强调，“我就是聪明小狗。”

“我是你的小狗，”叶星奕闭着眼，“我只会喜欢你。”

他只言片语牵动起自己所有的情绪，凌恒心疼道:“都烧到四十度了，还有力气哄我高兴啊？”

叶星奕软声软气:“不是哄你高兴……”

小家伙攒着劲气人的时候恨不得能顶一个师，真听话的时候却又乖巧到骨子里。

凌恒知道他这话没有任何歧义，只是真心实意地朝自己表白示好，那样真诚，那样纯粹，确实很像一只摇着尾巴的小狗。

可是现在这只小狗生病了，它欢快不起来了，尾巴也随之垂了下去，低眉耷眼的。

凌恒一颗心完完全全被小狗崽子攥着，眼里尽是怜惜:“要快点好起来，宝贝。”

叶星奕血管里还埋着针，他带着哭腔哼唧:“哥……”

这柔软的神情裸露在外，一览无余。

凌恒的心似被他给挖掉一大块，丝毫不在意会不会传染，将小东西完全护在自己身下，溺爱道:“我在呢，星奕乖乖睡觉，等醒来就又可以活蹦乱跳了。”

叶星奕歪着脑袋，一点力气都使不上，整个倒在凌恒怀里。

凌恒将手掌覆在他屁股上，反复轻揉，只想他能好受些:“宝宝。”

明明打架时那么凶狠、不好惹的小狼崽子，褪去坚硬保护层之后，甜得凌恒心里发酸。

出于大了九岁的缘故，凌恒简直把叶星奕当小孩疼，极尽溺爱，只想对他更好一点、再好一点。即便把什么都给他了，爱依然是常觉亏欠。

赶着升高三，今年暑假总共都没放几天。有一回，叶星奕跟凌恒一块去超市时，他抢着想结账。

凌恒没说什么，只是捏着小家伙后脖颈将人拎到旁边，一点机会没给。

叶星奕气鼓鼓:“出门前你都已经同意了，我们说好的！”

“你又是这样！”少年气急，“粗鲁！武力压制！”

凌恒边把东西往购物袋里装，边挑眉:“武力值就是比你高，不服？”

叶星奕当然不服，出了超市他就挥着拳头:“别逼我把你手机密码给破解了，然后再把你的钱全都卷走！”

凌恒图省事，平常只用指纹解锁，百八十年都想不起来用密码。

他单手提着两大兜东西，将手机递给叶星奕:“来，你破。”

叶星奕在气头上，直接接过来，输了六个1进去，屏幕顷刻跳转。

凌恒眼里含笑:“这么聪明？怎么猜到的？”

“你根本不过生日，也没什么有特殊含义的数，”叶星奕盘算着，“为了方便肯定会设六个完全一样的数字，这首先大方向就对了。”

少年认真说:“再然后你做什么事都追求极致，要做就做到最好，1这个数字跟你最适配。”

“不过确实太简单了，很不安全。”叶星奕咕哝。

等红灯的时间，凌恒突然说:“那你帮哥再重新设一个。”

“我？”叶星奕顿了顿，手里只拎了一兜子膨化食品，几乎没分量。

凌恒点头:“嗯，你随便设。”

叶星奕强忍着没乐出声，那时，他觉得自己像是逮到了圈地盘的机会，忙屁颠屁颠:“好！我肯定给你设个超级无敌巨难的！就算手机哪天被别人捡走了，也肯定想不到！”

少年眸光亮得惊人:“保证完成任务！”

后来发生了什么不得而知，反正凌恒的锁屏密码自那一天起，就变成了叶星奕的生日。

金额较大时需要手动输入支付密码，凌恒从来不避着小家伙，但叶星奕永远都会自觉将视线挪开。

没过多久，倒是凌恒先受不了他了，笑骂:“小没良心的，我都把你当亲弟弟疼了，还总故意转过头去？就非要这么见外？”

叶星奕咧着两排齐刷刷的齿:“我……我不是见外……”

于是银行卡密码叶星奕也知道了。

无论是什么关系，凌恒对于小家伙的爱其实都差别不大。

寻常动作落在眼里，也有独属意味。

不是不知道叶星奕自理能力很强、一个人就能做出一桌好菜，可偏偏凌恒还是不舍得让他受累。

偶尔小家伙执意时，凌恒只能强硬地赶:“边上待着去，要你做什么家务？”

“那你别当我是做家务，”叶星奕也犟，“我就想帮你忙！”

琓县一中高考压力血妈大，望着小孩眼底两块乌青，凌恒作势撵他:“你踏踏实实回房间睡觉，就算帮我忙了。”

叶星奕瘪着嘴:“黑暗暴君。”

“我可不是黑暗暴君，”凌恒笑了声，“我高低得是风暴龙王。”

“真睡不着就去开盘游戏放松下，老跟我抢活是个什么劲？”他说。

少年站在卧室门旁，望着只穿了件无袖背心正低头拖地的男人，认真说:“……你确实是风暴龙王，而且是能掀我三座高地的那种。”

不然怎么能让我这么死心塌地地跟着你，眼里再藏不进旁人。

凌恒的心疼存在于无时无刻，细微眼神、动作，小家伙晚自习困得迷迷糊糊一遍又一遍往后脖颈涂清凉油时会；他偶尔做噩梦呢喃两句妈妈时会；他转学、被丢回琓县举目无亲时会；他一个人在医院病房没日没夜地照顾叶瀚时更会。

凌恒见不得叶星奕无依无靠，于是用自己的肩膀竭力为他挡住风雨，庇护他长大成人。

此刻也是同样，叶星奕烧得意识不清，灼热的泪顺着眼角淌下，他喊:“妈妈……”

凌恒咬着牙，甚至能听见每颗牙齿与每颗牙齿之间的摩擦声。男人双眼煞红:“……宝贝。”

小家伙习惯用桀骜漠然的一面来作伪装，对着自己或许也还有善意的隐藏。唯有这时，真的难受到极点，沉痛与脆弱才完全掩饰不住。

对于叶星奕而言，一生太长。

他如何才能带着十四年的记忆去度过未来漫长的数十载岁月。

妈妈的脸愈来愈不清晰，她永永远远地停在了过去的某一个时间节点，可能是在下雨时骑电瓶车带自己回家的红色雨披里；可能是在那天清晨上学，临出门时，她笑得温柔说的那一句好好上课；也可能是在她给自己切好了爱吃的桃子凉在冰箱，可冰箱门再开，却已经生了蛆。

太多的碎片了，零零散散。真正的离别大概都来得无声无息，悄然而至。

只是一模一样的场景里，有人挥手惜别，停在了无法重现的昨日。可无数轮回往昔，总有再见的那天。

“妈妈……”

叶星奕蜷缩成一团，大半个肩膀都钻进被子里，就像梁颖十月怀胎时睡在她肚子里那样。

冰凉的液体经过输液软管，还在一滴一滴往下走。卧室悄无声息，凌恒的呼吸声却越来越沉重。

少时突遭变故，亲生母亲的背叛险些将凌恒推至悬崖。

他一向都不善于跟谁建立长久稳定的至亲关系，可此刻，叶星奕的痛还是刺破骨髓，直达心底。

疼爱到骨子里，大概是这个感受。

凌恒将小孩完完全全抱进怀里，大手伸进他衣服里，毫不意外在后背上摸到一手虚汗，全湿透了。

叶星奕鼻子通红，脸紧紧皱在一块。

就这样哭了许久，五分钟后，等药效终于起作用了，他才睡得安稳些。

凌恒的心碎成一地残渣，他反复亲吻叶星奕的额头，一遍又一遍自责。

小家伙发过不少次烧，但热度从来没有这么高过。凌恒心知是自己的缘故，他这两天连着遭受接二连三的打击才会这样。

该早些跟他交代的，凌恒闭上眼。无论是什么关系，都不该瞒着他。

可凌恒也怕，怕在知道曾经发生过什么之后，在知道他其实并不光彩、永远陷在非议牢狱之后，叶星奕会毫不犹豫地转身离开。怕他望向自己时，眼神转为厌恶，也有可能连看都不愿意再看了。

凌恒甚少想要特别去留住什么，但这些时日的温存相伴太过奢侈。

隐情被毫无征兆地捅破，剖析在所有人面前时，凌恒像被戳着脊梁骨指指点点。可叶星奕却坚定地牵住他的手，少年那颗鲜红的心不断跳动。

凌恒眼底的情绪复杂，他晦涩道:“……哥还是拖累你了，星奕。”

清泪再淌下，凌恒低头，细细密密地吻去。

叶星奕搭在被子上的那只手蜷了蜷，输液针触目惊心，额头上贴着一块方方正正的退烧贴。

他将脸埋在凌恒胸膛，声音很哑:“哥……”

凌恒宽厚有力的手掌还垫在小家伙屁股下面，怀里像是抱了个热火球:“你安心睡。”

医生进卧室时，输液袋里的青霉素还剩三分之一。

医生看了几眼说:“现在应该好一点了，退烧贴可以给他在脚心也贴上，能帮助降温。”

“好。”凌恒依言照做，小心翼翼地下床。

他仔细掖好被角，然后坐在床尾，再掀起被子。

叶星奕脚上出了不少汗，凌恒握着他的脚腕，将巴掌大小的退烧贴覆在他脚心中间，再按了按。

凌恒怕他着凉散汗，动作很快。

小家伙大抵还是嫌凉，将脚收回来，又拱进了被窝，东蹭一下西蹭一下，还没贴两分钟就脱落了。

凌恒没辙，只能掀开被子。

重新贴好之后，他干脆坐在床尾，捧着小家伙的脚揣到自己睡衣里，捂在温热的腹部，哄道:“星奕乖。”

于是床头那只没再动了。

凌恒守了叶星奕一夜，直到医生拔针走人，都没阖过一眼。

好在小家伙还算争气，上午十点多时，热度总算退了大半，只是脸依旧红扑扑的，呼吸也还是有些发沉。

凌恒轻手轻脚地下床，尽量将动作幅度放到最小。

家里还有一包三百克的冷冻什锦海鲜，有扇贝肉、章鱼段、虾仁和鱿鱼花。

煤气灶上的粥扑腾扑腾，咕噜咕噜冒着热气。

手机响起时，凌恒手还是湿的。

他一愣:“我们在家……”

小狗崽子热度退了以后，人也没那么难受了，只是脑袋还昏昏沉沉，被凌恒扶起靠坐在床头时，他嘴里还哼唧:“我不想吃……”

“知道你难受，”凌恒好声好气地哄着，“但还是得少吃两口。”

叶星奕低着头，狗狗眼微微上翻，不自觉地瘪着嘴:“哥……”

凌恒一手端着碗，一手捞了个枕头过来垫在小孩腰后:“会想吐吗？前面九点多的时候量是37.5°，还有点烧。”

“不想吐。”叶星奕对上他满是关切的眼，乖顺地张开嘴。

只是才没吃两口小狗崽子就扑进了他哥怀里，然后紧紧搂住男人的腰不放。

凌恒心酸酸软软地胀着疼，他端着碗说:“生病了确实粘人些。”

“不生病我也粘，”叶星奕不肯撒手，鼓着腮帮嚼虾仁，“对不起……又让你照顾我这么久……”

凌恒任他熊抱:“我乐意，不允许再道歉。”

小狗崽子还是没精神，晕晕乎乎，不算多的一碗海鲜粥只吃了半碗就捂嘴:“不想吃了……”

凌恒惯着他:“那晚点饿了要喊我，再睡会吧。”

叶星奕喝了点温水，登时发现不对劲，他无可置信:“柠檬树为什么会在这里？”

凌恒莞尔一笑，只道:“别郁闷了，快闭眼睡。”

叶星奕嘴角抽了抽，隐约觉出来了。他拍了拍自己旁边:“……那你得跟我一起睡，不然我睡不踏实。”

凌恒怎么会不知道小崽子在想什么，于是说:“你先睡，我去把煤气总闸关掉。”

不想等凌恒回来，叶星奕还保持着刚才的姿势，瞪着大眼看他，两边肩膀都漏在外面。

“烧都还没完全退，”凌恒无奈，“又故意招我心疼。”

叶星奕偷乐:“你知道就好，别想晾着我。”

凌恒低低地笑了一声:“要尿尿吗？”

叶星奕双手抬高，抓着被角，模样乖巧得要命:“要……”

凌恒捞过睡袍给他披好，然后稍微用了些力，将小孩打横抱起。

进洗手间后，凌恒也没出去。

叶星奕眨了眨眼:“……你出去。”

凌恒忍笑，明知故问:“昨天晚上不也是这么尿的吗？”

凌恒果然被小家伙瞪了，连忙摆手:“我出去。”

叶星奕耳朵烫得厉害，他莫名觉得成了男朋友之后自己的脸皮反而变薄了。

该愁。