谁知，乔大志那亡魂先被鬼儒生，他这先祖冷酷地揭穿真相，再闻父亲那一声“孽障”，终于剧烈地颤抖起来，那些生前死后的怨愤与不甘，执念与妄想，在这一刻轰然爆发。

乔大志猛然转向乔庸，仰天狂笑，那势头如决堤洪水冲泄出去。

大叫道，“我已沦为畜生道，再无可能与他来往！那又如何？”对方怒目圆睁，死死盯住乔庸，连同他那魂体都有了凝实的契机。

“老匹夫！从小到大，你只会逼我读书写字。就为了要继承这块烂家业！你整日道貌岸然，自诩教子有方，实则控制成狂，乔家上下何曾有人违逆过你，你又可时真正关心过我？是！子商他纵有千般不是，但至少他理解我！哪怕是只字片言，我也心甘情愿！怎样！？哈哈，眼下你能怎样，老匹夫！你能怎样？！”

重复的字句带着彻底的宣泄，铿锵有力之外已然成狂，甚至压过了黄泉路上，那些孤魂怨鬼的低语呢喃。

于此，这些话也让乔庸听得哑口无言，他那浑浊的老眼与欲言又止的神态，再也稳不住心神，人由内而外，真正的变得苍老若死，耷拉着脑袋，委顿在地，呜咽中再也吐不出一个字。

......

鬼儒生眼见众人已被乔大志吸引了全部注意，他身形一晃，抬脚便隐入了三更铺，衣袂翻飞在夜色中，混然一色，那界外的气息似乎已能触及。

就在这时，天地间忽然响起了阵阵玄妙声响。

那声音似佛音，似道门齐声诵经，一时半刻，震得人心神俱颤，如置身佛门道场中。

再听，又如古刹晨钟，浑厚庄严，又如檐角铜铃，清脆欢跃。彼此交叠，却激得人面色发白。

然而，谁都未曾想到，这玄妙声响最先击垮的，竟是站在照夜身旁的戏衣童。

这孩子哀求似的十指死死扣住耳朵，整个身子更是颤抖地跪倒在照夜的脚跟处，额头点地不起，仿佛膜拜的是一尊会吃人的神佛。

紧接着，披头散发的古怪僧人也一屁股坐下，闭眼诚心念起了经文。

背喜翁反应迅速，立即抱下了背上的喜娘挡到身前。

雨娘子面色发青，脸上覆满了乌青色的鳞片，濒临奔溃的双眼死死盯住了照夜。

甚至连照夜脸上的铜钱面罩也似在回应，叮铃作响。同那玄音彼此相撞后，还带起了狂风，差点把面罩都掀飞。

之后，整条黄泉路上的魑魅魍魉，传来此起彼伏的惨叫。甚至连黑白无常都作势捂上了耳朵。

言庆等人虽也听到了这声响，却未有这些状态，甚至连柳长赢都奇怪地瞧向了照夜，见对方脸色凝重，莫不是这声响有镇魂夺摄之能？

就在这片混乱中，众人惊见那鬼儒生居然“去而复返”，对方被一股无形的气浪狠狠掀翻在地，仿佛从那三更铺里被仍了出来。他狼狈不堪地滚落到众人跟前时，紧追其后的，是一枚系着红绳的小铃铛。

“臭老头！三更铺也是你能去的？”那铃铛开口说话了，声音磕磕碰碰，尤为稚气，仿佛对方只是个三四岁的幼童，“想当年，蓬莱街市十万里，星为灯海月为舟，你没资格去！”

说完，那铃铛在鬼儒生的耳旁又重重响了几下，就见鬼儒生整个人都蜷缩了起来。

周围忽然变得寂静无声。

言庆一眼就认出那铃铛，心下一惊，这不是柳长赢的东西么？转而就去瞧柳长赢，见对方正下意识地摸向耳际，那里已是空空荡荡。

那铃铛作势仍想继续在鬼儒生耳畔响下去，照夜低喝一声，“烛龙喑！”对方竟又飞回了照夜手中，再无动静。这情形叫柳长赢与言庆愈加吃惊。

此时，照夜的目光落回已瘫软在地的鬼儒生身上，声音阴冷道，“阴蜕，窃居香火，鸠占鹊巢，既然连三更铺都不容你，看来还是要我动手。”

“动......动手？”鬼儒生声音发颤，他立即就想起从背喜翁那处得来的一些传闻，据说这鳏夫满身污浊，他即无人欲也没五感，其内心冷血如活尸，在他眼里可没什么真正的好恶。

“......考虑好了么？”照夜的声音再次响起，仿若催命。

“考，考虑什么？”鬼儒生不想自己竟有一天也会口吃起来。

随之，巨大的恐惧便揪住了心神，今夜种种早已超出了他的预计，先是被那枚诡异的铃铛震慑到完全无法反抗，眼下，好似被鳏夫完全拿住了自己，他甚至怀疑，对方其实并非想要置人于死地，要不然先前为何会毫不阻拦呢？还是说那铃铛里的主人才是关键，可......这样也不对。

然而，未等鬼儒生理清头绪，照夜却已不再给他时间，一只冰凉的手忽然戳住了他，一股无形而庞大的力量瞬间涌来，叫他恍惚，天旋地转。

“你！”鬼儒生只来得及说出一个字，数百年赖以存续的阴德与根基，竟被那力量从他四肢百骸中强行抽离了出去。

照夜却突然大笑了起来，“来去匆匆数百载，原你困守至今，不过就为了这点执念？”他手掌骤然收紧，“既如此，倒也不必介怀，我替你拿了它，好叫你断了这些恩怨。”

就此，鬼儒生的身形在照夜的手掌中层层淬炼，又寸寸消融。转瞬后，仅剩了一点零星鬼火。

照夜审视着手掌上留下的这簇凝白色的幽光，示意白无常过来收下。交代道，“他的那点因果算我的，回头让小阎王还我就是。”

白无常了然颔首，说起来，这件事也极为棘手，鬼儒生已算六界异数，若没有鳏夫出手干预，当真左右为难。照夜看似手段酷烈，毫无顾忌就剥去对方全部阴德，又抽掉了鬼儒生的命数，实则却是快刀斩乱麻，还他一个大自在，不得不令人心生叹服。

随后，白无常的目光又转向了背喜翁那几人，“那他们呢？”

“阿夜，我说过，我不去那里。”戏衣童赶忙表态，眼中更为坚定。

照夜回头，看向雨娘子等人，这会儿，他们眼中惊悸未消，恍如刚从梦魇中挣脱，皆已默不作声。

照夜朝着白无常道，“行个方便，让他们去。”

闻言，背喜翁等人眼中皆是欢喜，黑白无常也没阻止，只是将手中的铁链一抖，押着沉默不语的乔大志与鬼儒生那点纯净的命火，就此离去。

最后，那一直瘫坐在地的乔老爷乔庸，像是被锁魂的铁链声音敲醒了，猛然抬头望向儿子那决绝的魂魄，他虽知道就此别过，便真正的再无交集，轮回陌路一场空。可胸中呜咽阵阵，却始终吐不出一个字。

而乔大志的亡魂也未曾回头，亦无只言片语。与他而言，方才的狂笑已算将所有的爱恨宣泄殆尽，这回魂夜的所见所闻，反而令他了悟与心死，他跟随着鬼差，身影渐远。

风中，只剩下那混着锁链声的残句，久久不散。

“情似朝露去匆匆，独留往事......笑东风”

“哈哈......笑东风......”

那笑声混着诗词，听起来却只有无奈。

言庆拽着照夜的衣摆，阵阵叹息，这阴阳世间，奇诡之外，何处又不是牢笼。

《中洲小志》瓦镇有户人家姓乔，据传祖上曾考过科举中过举人，算来也是书香门第。

乔家老爷，单名一个庸字，年过四十，膝下却仅得一子，取名大志，意在其胸怀大志，将来也好有番成就。

然，此子好戏文，常于春芸阁一戏子来往甚密。

后，听闻两人互生情愫，竟有了私奔之意。于是，横出了一计毒肠来。

乔庸借那戏子的亲眷相要挟，命其断却与乔大志的来往。那戏子只得硬着脸面做了场戏。以共赴黄泉为由，要与乔大志一同赴死。

这假死药骗假死戏，倒也圆了这番故事。

没成想，事发当日，乔庸私下命人换过了汤药，原本两碗假死药，却将其中一碗换做了真毒药，顺理成章想将那戏子毒死，好叫儿子今后死了心。

待是后来，乔庸抱着乔大志的尸身，才追悔莫及。又从儿子衣摆上看到了那几行用血污写出的蝇头小楷，更是嚎啕大哭。

那字迹道：他教我收余恨、免娇嗔，且自新、改性情。爹却要他真死？！！！

至此后，错成生死两茫茫。人世之悲，莫过如此。