裴元搓了搓胳膊，问：“这老妪，到底什么来历？感觉也太邪乎了吧。”
抽空让人将云客来和老妪查了个底朝天，邢正最后得到的消息，也只寥寥数语。
官府记载，老妪姓余，无名无字，因而文书将她记作余娘子。
余娘子是二十年前，从外地一个叫做云水乡的一个偏远山区，逃难来的眧州。
当时她已是三十好几的年纪，无父无母，孑然一身。
通常来说，艰难的世道下，一介孤女要想在陌生的地方快速落下脚来，除了嫁人生子，便是卖身为奴作婢。
但这老妪却不寻常，不仅掌握了一门制伞的好手艺，还是个有本事的，来到眧州才短短个把月时间，便在长街上开了一家油纸伞铺。
伞铺子贩卖各式花样的油纸伞，蓑衣斗笠也卖，还卖制伞的油布竹料，生意算是蒸蒸日上。
附近邻里相处多年，却也只知她姓余，一开始喊她余娘子，等她年纪渐长，称呼又成了余阿婆。
后来油纸伞铺关门，改建成了大酒楼，也就是如今的云客来。
酒楼的一应事务俱都由姓严的胖掌柜出面处理，老妪近十年，已是很少出现在人前。
若不是前阵子，有人曾经听说她出城进山踩药材，被猛虎咬断了双臂的传言，大家还以为老妪已经过世了呢。
邢正：“虽然当时已经发生了薛婉茹等少女失踪的案件，府衙里的人忙得昏头转向，但知县大人听到传闻后，还是派人到云客来走了一趟。”
毕竟前有少女连环失踪案，后又出现山里大老虎袭击百姓的事件，百姓人心恐慌之下，势必会被个别暴民煽动情绪，趁机闹事。
到时候，眧州可能会被搅得天翻地覆。
“但是严掌柜却矢口否认了这个传闻，官府的衙役亲眼确认了老妪双臂完好，后来在官府门口张贴了一张告示，老妪还久违地出门与人寒暄，至此彻底将谣言粉碎，恐慌也渐渐平息了下来。”
裴元讶异道：“双臂完好？确认是她本人吗？”
“会不会，也是这老妪使了邪术，让其他人替代了自己？”
邢正蹙眉：“确认了，是她本人没错。”
怕他们外地人不清楚，他还特意解释了一句：“别看本地人平时看着挺热情，遇到事了，比谁都排外。”
如果老妪有点蹊跷，指定绕不过群众雪亮的眼睛，肯定偷偷报官府去了。
“你之前说过，老妪天生不足，缺了一只手臂，但她平时示人时双臂齐全，薛婉茹咬断她另一只手臂之后，却依旧双臂齐全。”
陆衎稍微回想了一下三枚之前说过的话，“她能用邪术给自己变出双手，但是效用持续不了多长时间？”
三枚点头，将手里的老虎木雕丢进破瓷碗里，瓷碗依旧没有发出丁点声响。
她坐到长榻上，踢了踢脚下昏睡不醒的老妪，道：“听说过一个成语故事吗？”
“失之东隅，收之桑榆。”
指了指瓷碗里的木雕，三枚淡声道：“老妪天生不全，但她也得到了其他人一辈子都无法企及的气运。”
“她平时示人的完好左手，就是这块老虎木雕变幻的。”
裴元眉毛一飞，饶有兴趣地看着三枚，一连发出了三个问题：“怎么变？为何能有这般奇遇？既然能变出手来，为什么还要献祭邪灵，祈求生出新手来？”
陆衎看了一眼三枚脸上的神色，眼里霎时泛起了笑意。
只见三枚眉尾一挑，嘴角勾起一抹轻笑，接着小手对着桌面一拍，嗓门一压：“此时啊，说来话长咯。”
这次再没人敢随意打断她的话，三枚嘴角一勾，扬起了满意的轻笑，老神在在地道：“这一切，还要从老妪的身世说起。”
——
老妪确是云水乡人，但她其实不姓余，而是姓玉，村里相熟的人称她一声玉娘。
玉娘子出生时正值破晓之时，晨曦仿佛金色的光芒洒满天地，凛冬的初生的阳光，温暖而明媚，如同祥瑞之兆。
分娩新生儿的房间之上，祥云环绕，隐现紫气微浮。
就在族里所有人都欢天喜地，手舞足蹈盛赞这新生儿，不愧乃云顶山镇山神玉玺的孩子，连老天爷都送来了祝福。
这里的山神，并不是指真的神仙，而是身怀异能的奇人异事。
云水乡从古至今，通常都是长房的第一个孩子，能继承父辈的异能，居住在云顶山的镇山神庙里，守护着一乡父老的繁荣安康。
今天是镇山神玉玺的第一个孩子的出生日子，几乎全乡的人都在翘首以盼着他们的下一个镇山神。
然而，厢房门一开，接生婆面色发僵，结结巴巴地道：“是、是个、女、女娃。”
围上来的人，“哗”地一声散开，眼中满是不可置信，“怎么会？搞错了吧。”
接生婆眼睛一闭，长叹了一口气，而后才道：“老身我啊，来来回回、仔仔细细查看了十几遍，这孩子，真真确确是个女娃娃。”
“而且，”似乎嫌给他们的打击还不够大，接生婆用她中气十足的粗嗓门说道，“而且这娃，天生不足，缺了一只手，是个独臂女。”
“轰！”
五雷轰顶！重磅炸弹！
闻声而来的云水乡老族长，才刚走到小院就听见了接生婆最后一句话，话都来不及说一句，便仰头倒地，昏了过去。
喜气洋洋的小院顿时乱做了一锅粥。
有人大吼：“请大夫！老族长昏过去了！”
有人呵斥推攘道：“快让开！先将老族长送到房间里！”
还有人幸灾乐祸地窸窸窣窣了起来，“就说好运不能都让他一家给全占了去！”
“也该让其他几房出出头了，山神今年没来，指不定，就在二房三房四房他们屋里人的肚子里等着呢！”
长房的人刚得了如此“噩耗”，个个垂头丧气，转头就被人蹬鼻子上脸阴阳怪气，顿时气得脸红脖子粗，抓着乱说话和附和点头的人，便吵了起来。
......
所有人都手忙脚乱地闹腾成了一团，孩子的父亲玉玺却乐呵呵地接过了接生婆抱在怀里的小襁褓，顺手给人塞了一个红包。
“辛苦您了。”
红包一碰手，接生婆不用掂就能感受到它的重量，她的心里一惊，一时不敢接，推诿道：“怎么给这么多，意思意思得了。”
玉玺小眼都弯成月牙儿，他笑盈盈地道：“让您也沾沾喜气，辛苦您跑一趟山来，但现在我这人小院乱得很，没法请您吃上一顿好，还请您见谅。”
“说的哪里话！您这活儿，可抢手呢！小老身我可是——”接生婆连忙捂嘴，差点就将自己跟乡里其他的接生婆竞争山上接生的龃龉都说了出来。
玉玺装作没听见的样子，乐呵呵一笑，“小青，孩子娘平安无事吧？”
接生婆乐得他转移话题，闻言连忙点头：“平安，平安，母女平安！”
“里头都收拾干净了，您可以进去看看的。”
玉玺点头：“劳烦您了。”说完便抱着襁褓进屋了。
“哪里......”
接生婆看着玉玺挺拔轩昂的背影，心里不由嘀咕：他是真的不介意吗？
一个女娃娃，还是个断臂。
——
玉玺确实并不介意，反而看着哭哭啼啼的妻子，安慰道：“没事儿，孩子健康就好。”
“可她、没了一只手啊！”她的妻子哽咽道，“还是个姑娘......”
玉玺闻言，只是笑了笑，来来回回总是重复道：“没事儿，没事儿，小娃娃健康就好！”
“她总会好起来的，”男人笑呵呵地逗着怀里的小婴儿，“你说是不是呀，爹的玉娘。”
“玉娘？”
玉玺：“是的，我给孩子起的小名。”
他像托着珍宝一样，小心翼翼地将孩子托到妻子的面前，“光辉如玉，这孩子是踏着闪耀星辉来的，是你我如珠似玉的珍宝啊。”
然而他的一番感慨并没有得到妻子的回应，见妻子默默地转过头去，连看都没看孩子一眼，他眸中的笑意微微一滞，重又将孩子抱了回来。
“你别管外头的闲言碎语，我们独居云顶山，寻常并不需要与他们打交道，自当过好自己的生活便是。”
“可是，若是机遇被山下其他人给抢了，到时候我们就得搬到山下了。”
到时候便要跟下面那群上不得台面的乡野村妇打交道，说不得还得想办法巴新上任的镇山神亲属。
想想就心梗难受！
玉玺闻言也只摇了摇头，“放心吧，咱们玉娘，可厉害着呢！”
“是不是啊，爹爹的小玉娘？”
看着自家男人那般傻乐的模样，玉玺的妻子只当他是有女万事足的缺心眼，并不将他的话放在心上。
于是，不管男人如何表示不介意，又是反复强调玉娘如何如何好地安慰自己，玉玺的妻子却还是暗恨自己肚子的不争气，同时也默默下定决心，下次一定要生个儿子。
然而却被玉玺告知，这辈子自己只玉娘一个孩子，不会再有其他子嗣后，掩藏在心底的那份恨，便无所顾忌地疯长了起来。
甚至这份恨，也算上了玉娘的一份。
裴元听到这里，忍不住插嘴：“孩子娘虐待玉娘子了？”
三枚点头又摇头。
“她一开始，是趁着玉玺有事下山，打算将玉娘溺毙在恭桶里，却被上山送菜的婆婆撞了个正着。”
婆媳当场便打了起来，两人拳打脚踢，嘴里还互相骂着脏话。
邢正满脸同情：“孩子肯定吓坏了吧。”
三枚：“才不是呢。”
还没满岁的小玉娘，只含着手指呆呆看着眼前打得不可开交的两个女人。
“玉娘早慧，出生便开始记事。”
从娘胎里出来的时候，还没睁开眼睛，她就听见了接生婆倒抽了一大口冷气，接着是女人捂着嘴巴伤心欲绝的抽泣声，那是得知自己生了个独臂女儿的玉玺妻子发出的。
接着她被接生婆带出了厢房，院子里的对话和后来的嘈杂，包括亲爹抱着自己劝慰亲娘的低语，都被她尽收耳底。
她的心里，就是在那个时候，种下了一颗小小的、名作怨毒的种子。
