他宁愿不当这天子！

在凤亓梧当众抛下这句话后，不少人心下担忧，真怕他甩手就不做这天子了。而了解凤亓梧的人更知道，即便他不坐这帝位，他也无法弃大齐百姓于不顾。

毕竟，凤亓梧当天子，只是因为这个位置才能给他足够权力保护大齐子民，而不是因为天子本身是个多么令人觊觎的身份。如果所掌握的权力不能庇佑百姓，而是本末倒置牺牲百姓的性命，他可能真的会选择退位。

“其实，也并不是没有其他办法。”这时候，被人故意忽视的萧应寒突然出声，“你们想要保护凤亓梧，他却想要保护自己的子民，这未必就是两难之事。只不过，就看你敢不敢做。”

最后一句话，他是对着凤亓梧说的。

对于他这挑衅，凤亓梧却不显得生气。

“萧教主有何高见？”

“引蛇出洞。既然这第戎是为你而来，那就把你当作诱饵，引诱他主动现身。届时，说不定反而能将他一军。”

第戎是西羌二王子的名字，除了萧应寒外，在场其他人都是第一次听到这个名，众人愕然，随即纷纷否定。

“这是什么馊主意！”

“你这老魔头，果然是西羌内应！”

这是万笛在骂，骂到“老”这个字，引得萧应寒记仇的一瞥。

凤亓梧却看向他，若有所思。

“萧教主有多解西羌二王子？”

“第戎此人，在他还不得势时我便有所接触，可以说，我对他的了解不比对你的浅。”

“好。那便用你这个办法。”

“陛下！”

在县城众人均想要阻止凤亓梧的又一次以身犯险时，率兵进入并州的西羌二王子，却在观察一片麦田。

第戎不是第一次深入敌方腹地，确实第一次在春季进入大齐，见到大齐人播种下去的麦种。

他一开始以为那是青草，直到有见识的西羌将领为他指出。

“殿下，这边是大齐人的粮食，是他们的‘粒粒黄金’。”

他便下马，低头观察青色的小麦。

“这样的小草，便能够长成那‘粒粒黄金’，便是大齐人在市集上拿来与我们交换牛羊与马匹的粮食？”

“是的，殿下，等它们再长高点，便可以结出‘果实’，那些‘果实’便可以被大齐人拿来做成可以食用的饼子，一张便饼子可以抵御一天的饥寒。”这位为二王子解惑的西羌将领也忍不住感慨道，“殿下，这片麦田的‘果实’如果都长大了，可以足够我们多少人吃饱肚子啊。”

听闻此话，第戎有些敬畏地看着在他看来和野草几乎没有区别的小麦，他又吩咐所有人都不得践踏麦田，必须小心翼翼地绕过去。

毕竟，如果攻打下并州，这些都是他们西羌未来的口粮。

一行人默默行路。

“大齐真是富饶。”

许久，在路过一片又一片的良田后，第戎再次开口。

“所以他们可以养活万万人。如果我们能有大齐一半的土地，也就不用在每年的冬日再饿死那么多人吧。”

说来可笑，他们这一路行来，对于抵抗的大齐士兵毫不留情，但是对于粮田却是比大齐人自己还要爱护，想来，已经是完全将这些土地视作自己的囊中之物。

不过这一次，第戎并没有像其他领兵的西羌将领那样，将抓到的西羌流民驱赶到队伍的前方作为炮灰，而是挑选出其中善于耕种的一些人，吩咐下属将他们送回西羌占领区，去教导西羌人如何耕种。

用他的话来说，只有田，没有会种田的人可不行。他夺下大齐的土地，是希望可以获得土地上持久产出的作物来养活西羌人，而不是一次性的烧杀抢掠。那样毫无价值。

一向只懂得打打杀杀的西羌将领们十分佩服二王子的高瞻远瞩。

在这一点上，第戎倒是和凤亓梧不谋而合。

在凤亓梧看来，要想守住边城，便先得守住边城的百姓，让他们愿意留在家乡繁衍生息，耕种劳作。

在第戎看来，占领了大齐的土地后只是一味的抢夺并不划算，要长久经营下去，必须和大齐人学习在土地上谋生的方法，这正是他们西羌所缺的。

如果第戎能够成功推行他的想法，很难说经过几十年的经营下去后，这片土地上的人到底还记不记得曾有齐国这么一个国家，后续教化的百姓可能均“只识羌而不认齐”。

对于大齐来说，这才是真正的灭亡。

大齐有这样可怕的对手，如果无人力挽狂澜，而是放任西羌发展，或许再过十几年，亡国就不再是危言耸听。

好在，在西羌二王子成功占领更多的大齐土地之前，有人阻止了他。或者说，有一个消息阻止了他。

“齐帝要见我？”

几日后，在行军路上的第戎收到一则意外的通信。

送来消息的，是西羌在大齐的密探，而密探获知消息的渠道则是来自于萧应寒的圣教。

“殿下，这一定是狡猾的大齐人的阴谋！”

“殿下不可以冒险！”

“我替殿下去！”

第戎没有理会这些莽汉的聒噪，而是将手中的信纸递给木里。

“你怎么看？”

作为二王子最信任的一员大将，木里双手接过信纸仔细看了起来。

信内使用的西羌文，不过应该是从大齐语言翻译而来，透着一股大齐用语文绉绉的酸气。

信上说，大齐知晓西羌二王子之英武，也知道二王子已经在大齐境内，因此特邀二王子于并州相见，就两国争端一事，当面沟通。如二王子也有意向，可亲自赴约。

落款，凤亓梧。

两国相争，只有你死我活，这是西羌人第一次遇到想以谈判的方式解决争议的对手。

有西羌将领不屑道：“这个胆小的大齐天子是想向我们求饶吗？”

“求饶？”第戎拿回信纸，“他说，他已经知道我们在大齐境内，并且邀约在并州相见，这意味着他对我们的行军了如指掌，而且这封信是有人亲自送到我们设在大齐的密探机构内，这说明他对我们在大齐内的这些机构也了如指掌。我倒觉得，这是一种威吓。”

“密探泄露，都怪那个叛徒萧应寒！”有人咬牙切齿地憎恨道。

“你的建议是？”第戎没有理会他们，只看向木里。

木里思索片刻，回道：“我们刚进入并州不久，一路上已经尽力避开人烟，杀死了所有遇见的大齐士兵，抓走了所有遇到的大齐百姓，可大齐天子依旧知晓了我们的动静，这不仅说明他知道我们这次动向，也很有可能知道我们抓走了那些大齐农人。”

“你是说，他知道我要抓人回去种田了？”第戎饶有兴致道。

“很有可能，所以我担心他会来阻碍。”

攻城容易，守城难，占领了大齐的土地后，西羌人便成了需要苦苦看守土地的一方，对于从来没有长久在一地生活过的西羌人来说，未免过于困难了。

所以，凤亓梧正是看破了这点，才提到两国争端，可以相商。

不过，到底是相商，还是进一步斗争，在当下无人可以做出准确的判断。

木里看着二王子的神色，断定道。

“殿下决定赴约。”

第戎点头：“不错，既然大齐天子都有这样的胆量，我若是比他还胆小，岂不是显得我们西羌落后于人？”

“可若是大齐设下陷阱？”

“我可没说一人赴约。”

第戎看了下远处的山脉，说，“翻过这座山，我没记错的话，便是并州的一座大城？”

“是。”

“那么——”他驾驭着身下骏马原地踱了几步，金瞳中释放着野心与**，“我们便夺下这座城池，把它添做我西羌与大齐天子赴约的筹码。西羌勇士们！你们可敢与我同行！”

西羌二王子振臂高呼，身后士兵们纷纷高喝回应。

“夺下！夺下，夺下！”

“跟随殿下！”

年轻的王子看着身后气势高昂的军队，听着此起彼伏的回应，志在必得地看向山的另一侧，思忖着如何攻城。他想，要坐到我面前与我谈判，大齐的统治者，便让我看看你到底有没有这个本事。