光阴在酒葫芦的摇晃和剑气纵横的间隙里，淌得飞快。
酒剑仙的“教导”方式，与其说是传道授业，不如说是放任自流，间或神来一笔。他丢给祁观从几枚记载着杂乱心得的玉简，一套没有名字、只有意境的“逍遥剑意”图谱，便时常醉卧云头，或是消失数日，回来时浑身酒气，却可能随手抛出一株罕见灵草，或是一块蕴含着奇异剑纹的顽石。
“自己悟。”他总这么说，浑浊的老眼半眯着，眼底深处却藏着洞若观火的清明，“老头子我喝酒逍遥快活得很，没空手把手教娃娃。”
起初，祁观从试图维持那种在仙庭时的谨慎圆滑，精心计算着每一次应对，每一分进益该如何“合理”展现。但很快他发现，在这位游戏人间、修为深不可测的老怪物面前，这种伪装徒劳且可笑。
酒剑仙看他的眼神，不像云崖子带着师长对优秀后辈的审视，也不像祁玄天混合着期望与忧虑的沉重。那是一种更通透、更玩味的目光，仿佛早已看穿他层层包裹下的异界灵魂，以及那份将世界视为棋局的疏离，却偏偏觉得“有趣”。
一日，酒剑仙醉醺醺地指点他剑意，祁观从下意识地以最标准、最无懈可击的姿态演练，每一分灵力流转都精确计算。老头看了半晌，忽然嗤笑一声，葫芦一扬，酒液如箭，并非攻击，却精准地打乱了他步步为营的节奏。
“小子，”酒剑仙灌了口酒，咂咂嘴，“你练的是剑，还是尺规？招式是死的，意是活的。你心里那杆秤，称得出灵石份量，称不出剑的轻重。”
祁观从怔住，收剑而立。酒液沾湿了衣袖，微凉。
“师父，”他第一次主动问及，语气带着一丝自己都未察觉的探询，“我还不知您名讳。可否……告知原名？”
酒剑仙斜睨他一眼，嘿嘿一笑，满脸褶子都透着促狭：“小子，好奇老头子的来历？偏不告诉你！‘师父’不好听吗？够响亮，够气派，哈哈哈！”
祁观从看着他笑得前仰后合、毫无高人风范的样子，心头那根绷得太久的弦，忽然松了一瞬。算计、伪装、步步为营……在这个似乎能一眼看穿他所有伪装、却又全然不在意、甚至以此为乐的老头面前，还有什么意义？
伪装出来的少年意气，或许能讨好大多数人，但绝无可能让这段奇特的师徒关系真正稳固下去。酒剑仙要的，恐怕不是另一个完美无缺的“天才弟子”。
那么……试试看呢？
祁观从垂眸，看着手中长剑映出的、自己那双过于冷静的眼睛。
如果暂时放下“穿越者”的包袱，放下“必须回去”的执念带来的紧绷，只作为“祁观从”——一个十七岁、天赋尚可、有幸被高人看中的少年，他该是什么样子？
那个在院长奶奶和子宸爱护下，或许本该无忧无虑长大，会因傅星焰的挑衅而恼怒，会因成就而骄傲，也会在夜深人静时迷茫的……少年祁观从，该是什么模样？
他找不到确切的模板。前世的他，早已在五岁那年的血色黄昏后，将自己层层包裹。但或许……可以模仿一丝想象中的“恣意”？夹杂着对酒剑仙随性作风的揣摩，以及内心深处那点被压抑太久的、属于年轻人的锐气。
他开始尝试。在修炼剑意时，不再追求完美无瑕的轨迹，而是偶尔故意留些“破绽”，让剑气带上一丝蛮横或灵动的“不和谐”。在回答酒剑仙偶尔心血来潮的提问时，不再字斟句酌，而是带点懒散的调侃或直白的疑惑。甚至，他利用灵火的特性和前世的一些模糊记忆，尝试炼制一些小玩意儿——比如那枚耗费不少心力的“须弥戒”，内部时间流速与外界不同，虽不完善，却已显奇效。
酒剑仙对他这些变化，从不点评，只是那眯缝眼里偶尔闪过的光，更亮了些。有时会抢过他的须弥戒把玩，嘟囔着“有点意思”，然后丢还给他，顺带“指点”几句炼器关窍，虽天马行空，却总能切中要害。
两月时光，在散漫又高效的修炼中飞逝。祁观从的修为在灵火滋养、须弥戒加速以及酒剑仙偶尔的点拨下，稳步而隐蔽地提升着。他不再刻意压制到某个精确刻度，而是让气息保持在金丹初期应有的范围内，却多了一份圆融内敛，少了几分刻意。
---
玄武秘境开启之日，东域边缘的无涯海风起云涌。
巨大的漩涡在海面上缓缓转动，吞吐着灰蒙蒙的毒瘴之气，漩涡中心隐约可见扭曲的空间入口。各色飞行法器、灵兽坐骑悬停四周，来自仙、妖、魔、人各界的年轻修士汇聚，气息驳杂而躁动。
祁观从带着祁灵儿抵达时，引起了一阵不算大但足够引人注目的骚动。原因无他，秘境入口处有规定：为抵御内部弥漫的“蚀灵毒瘴”，所有进入者必须换上统一发放的“避瘴素衣”。
那素衣当真朴素至极，毫无纹饰，仅是裁剪合体的白色布袍。可当祁观从换上，自临时搭建的换衣棚中走出时，原本喧闹的场地竟安静了一瞬。
白衣胜雪，墨发仅用一根同色发带松松束起，几缕碎发拂过额角。身姿挺拔如修竹，眉眼间那股刻意收敛的圆润褪去，取而代之的是一种糅合了桀骜与疏离的独特气质。那双桃花眼依旧含情，眼尾微扬的弧度未变，可眸光流转间，少了几分刻意营造的温和，多了几分清冷随性的漫不经心。仿佛皎月出云，寒潭映雪，风流倜傥之下，是拒人千里的出尘。
他本就生得极好，以往不过是用些小法术微妙地模糊了存在感，让人只觉得“俊秀”而非“夺目”。但临行前，酒剑仙那老家伙不知用了什么手段，竟将他脸上那层伪装破得干干净净，还美其名曰：“哎哟，干什么长这么好看遮遮掩掩干什么？十几岁的少年就该如此！再说了，不就一片白布吗？”
祁观从当时咬牙应了“是”，心里却暗骂这老顽童多事。酒剑仙却浑不在意，嘿嘿笑着拍了拍他的肩，语气难得认真了半分：“怕什么？老头子给你的牌子，有点见识的都认得。谁敢不给面子？”
此刻，祁观从能清晰感觉到四面八方投来的目光——惊艳、探究、嫉妒、玩味……远比以往任何一次都要密集和直接。尤其是那些仙界望族的子弟，眼神中的轻慢明显少了，取而代之的是评估与思量。显然，酒剑仙收徒的消息，已在某些层面悄然传开。
“哟，祁观从！”罗刹那标志性的大嗓门响起，他大步走过来，用力拍了拍祁观从的肩，上下打量，咧开嘴笑，“感觉你今天……很不一样啊！有种……嗯，坏东西的气质！对，就是看着挺正派，骨子里蔫坏那种！”
北麓清和北麓明姐妹也走了过来。北麓清清冷的眸子在他身上停驻片刻，微微颔首：“确与往日不同。”北麓明则直接多了，眼睛发亮：“祁师兄，你这样穿真好看！”
祁观从心中一凛。难道不知不觉间，被酒剑仙那套“逍遥恣意”影响得太深，以至于露出了不属于“灵族少主祁观从”的破绽？
他迅速调整状态。既然已拜酒剑仙为师，再维持过去那种过度圆滑反而显得刻意反常。不如顺势而为，在“酒剑仙之徒”这个新身份下，重新勾勒一个更贴合当前处境、也更轻松自然的面具——带着少年意气，有些随性不羁，却又不失礼数与底线的年轻人。
他打趣地笑了笑，那笑容比以往明亮些许，带着点自嘲：“有吗？没有吧，本来就这样。以前不过是端着些，毕竟……灵族势微嘛。”他语气轻松，却恰到好处地点明了处境，既解释了过往的“圆滑”，又为现在的“改变”找了个合理的借口——背靠大树，有了些许底气的少年，自然会更舒展些。
罗刹大咧咧道：“确实啊！我第一眼见你就觉得你该是这个性子！你以前那副温吞水的样子，说实话，忒不讨喜……嘿嘿，当然，现在顺眼多了！”
自然也有看不惯的。不远处，几个出身中小家族、消息不甚灵通的修士聚在一起，低声嗤笑：
“切，一个男的，长得好有什么用？蝼蚁还是蝼蚁，换了身皮还能成仙不成？”
“可……你看谢家公子、北麓仙子，还有那个凶巴巴的魔族刹罗，好像都对他挺……”
“你看错了吧？他们哪是看他，估计是看那副皮囊新鲜，想……嘿嘿，你懂的。”
祁观从耳力极佳，将这些议论尽收耳中。他面上笑容不变，甚至更温和了些。。
没事。他想。不过是换了一个更合适、也更“舒服”些的面具罢了。此刻站在这里的，不过是“酒剑仙之徒祁观从”，一个天赋不错、有些运气、开始崭露头角的年轻修士，仅此而已。
至于自己本来该是什么样子……呵。
他目光不经意扫过人群。在玄霄灵宗弟子聚集处，一道雪白清冷的身影静立如孤峰。寒澈也换上了素衣，但那身白衣穿在他身上，只衬得气质愈发冰寒冷冽，仿佛万古不化的玄冰雕琢而成。他冰蓝色的眼眸极淡地朝这边扫了一眼，目光在祁观从身上停留了不到一瞬，便毫无波澜地移开，仿佛看的是一块石头，一株草。
祁观从也平静地收回视线，如同看向任何一个无关紧要的陌生人。
就在此时，秘境入口处光华大放，一名主持此次试炼的仙庭长老朗声道：“玄武秘境第一关，需两人一组协力通过。现在开始抽签！”
半空中浮现出无数光点，参与试炼的修士纷纷以神识牵引。
祁观从随手摄来一道光点，展开，上面浮现一个名字。
与此同时，不远处传来一声不满的冷哼。
他抬眸，正好对上妖族公主璃烬投来的、混合着嫌弃与审视的目光。她手中玉签上，赫然是“祁观从”三字。
璃烬眉头紧皱，艳丽的面庞上满是不情愿，但终究没说什么，只是昂着下巴，瞥了祁观从一眼，便转身走向指定的集合区域。
祁观从挑了挑眉，心下微哂。
与这位脾气火爆、眼高于顶的妖族公主组队？看来这第一关，注定不会太平静了。
他整了整素白衣袖，脸上重新挂起那副恰到好处、带着几分少年洒脱与礼貌的微笑，举步朝璃烬走去。
秘境入口的漩涡缓缓加速，灰蒙蒙的毒瘴翻涌更剧，仿佛一张巨口，等待着吞噬这些怀揣着野心与机遇的年轻身影。
而属于祁观从的棋盘，又落下了新的一子。只是这一次，执棋的手，似乎比以往，多了那么一丝难以言喻的……随性。
