“……今日就到这里。”

——谁？谁在说话？

——这声音听起来好生耳熟。

“……是，太爷爷。那晚辈就先出去了。”

屋子里的小孩儿恭谨地一躬身，出了书院，小心松了口气，还显得无比稚嫩的脸上有了几分笑意。

男孩站在原地想了一小会儿，便开始往花园走。

他看到了一团白毛儿。

卧在一从幽绿的菖蒲后，黑豆似的眼睛埋在大而毛绒尾巴后，朝这边警惕的看过来。

家主威严的声音自人类小孩的身后响起：“子远。你在做什么？”

“……没什么。”

他把白毛团子藏在身后。面容肃穆的老人只往他后背扫了两眼，可能是看见了，不过罕见的没有深究——也许是看小孙子这几日功课做得不错的缘故。

“既然休息完了，就早些回你的院子。明日记得把《太学》第三篇背给夫子看。”

白毛儿小声地叫唤了一声，被男孩新奇的、视若珍宝地抱了回去。

＊

卧房。

容芜从梦中惊醒。他坐起来，扶着额头，愣了半晌。

总感觉……错过了什么重要的东西。

头还有点闷痛，再想下去就更痛了。外头正好有人来通报：“大人！您起了吗？”

容大人向来禁止府中的下人们无故进出他的卧房，偶尔也会从里面抬出一两具刺客的尸体，府里的下人们也都不敢问。

就算没有人服侍，这位大人平日里起的都很准时，没想到今天居然晚了。

容芜应了一声。

他披着一件外衫起身，离开床站起来时才发现，他这床榻上居然神不知鬼不觉地躺了只狐狸，此刻正四仰八叉地睡着，一身蓬松软和的毛毛睡得凌乱极了。

“……”

不是说了有客房了吗。

容芜叹出了今日早晨的第一声气。

梳洗完毕后，他又回到床边。

这只不听话在这儿乱睡的狐狸陷到了柔软的被子里，乍一看，像极了掉在床上的一小颗汤圆。

摸起来也是暖洋洋的。

容芜轻手轻脚的将它抱起来，开门，示意门外的仆从闭上嘴，又叫来阿满，清早便驾着马车往皇宫赶去。

白睡了没一会儿，很快就醒了，仍然是小狐狸的形态，缩在御史大人袖中没动。

容芜忽然想到一件事，伸手摸了摸狐狸：“白。白？”

小狐狸吱都没吱一声，在他袖中动了下，就不再动弹了。

看来是困得很了。

话又说回来，妖物也是需要正常休息的吗？

容芜也就没再打扰它。

马车缓慢地行驶到了止车门前。皇宫威严，宫内不得骑马坐轿。这里离文宗办事的天和殿还有一段距离，容芜下了马车，把狐狸放在马车座椅上。

他本意是想让白随意地去什么地方——都说皇帝是真龙天子，这话容芜以前还觉得是无稽之谈，现在认识了白，知道了妖怪的存在，对这些说法就不得不信了。

要是当朝文宗身上的龙气一类与白相冲，带来什么不好的影响，那就麻烦了。

皇帝怎么样倒是都无所谓。他主要担心的是白。毕竟都说妖怪之类的会被正气龙气这些克住……

但狐狸很快又钻了回来。待在容芜袖子里，拔得紧紧的。

容芜无奈，在殿前也不好耽搁太多时间，他装作拢袖子，伸手往袖中一揉，摸到了一团热乎乎毛耸耸的生物。

……这是要做什么。

容芜朝那还等着的宦官抱歉地笑笑，往狐狸团子上呼噜了一把，到底还是没管它，说道：“劳烦公公前头带路。”

宦官将人领到了大殿里头，低头自觉地退了出去。

殿上厚重的御用楠木椅前罩了一层纱帘，不知后头有没有人。容芜在台阶下行了面圣的礼，说道：“臣容芜，拜见陛下。”

大殿中一时寂静。

过了一会儿，帘后传出一声，

“容大人，请起吧。”

容芜眉头都没皱一下——他早已料到这种情况，也并不意外。起身道：“原来是国师大人。不知昨夜那道诏令，究竟是…”

“诏令自然是陛下下达的。”

纱帘被人掀起来。

来人脸上惯常地戴了副青玉面具，将整张脸遮得严严实实，不透半点缝隙。

他穿着一袭白袍，但又和白那样随性变出来的素衣不同：袖口和袍角上交错有金红黑三色的一道纹路，袖子也长长的盖住了手指，衣领处则高到能将脖颈全遮掩住。

全身上下唯一能看见的地方，就是面具下的小半截下巴。

穿得简直比长安最贞洁的姑娘都要保守。

既使是在一年中最热的时候，国师都是这幅打扮。简直像是在那些肃然正经的衣袍下，裹着的是一个彻头彻尾的怪物。

容芜垂下眼，听对方说：“容大人回来得早了些。可是事情顺利？”

“倒也说不上顺利。”容尧回道，“澧县县令陈庸勾结朝廷命官，昨日已押送至大理寺。途中下官也遇到了一些不大不小的事儿，负责那些的郴州知府会把情况详细的禀告给陛下。”

国师的脸色没有半点变化。或者说，很难从那张单调的面具上看出他在想什么。

他说，“今日本该由陛下来听大人陈事，奈何陛下身体抱恙，便由吾代劳……”

一模一样的借口，容芜已经听过不知道多少遍了。

他安静的听着国师口中不走心的话，但下一句的内容却不同以往。

“……听闻容大人平日里，与二皇子私交甚好？”

“……”容芜一顿。

“这倒是……莫须有的事了。”他尽量平稳的道，“只是上下朝时，碰巧见了几面，聊了几句而己。想必是被同僚们看到了，传出的捕风捉影的流言罢了。”

陆离看着他，过了许久，嗯了一声，不知道是信还是没信，只道：“近日长安有些不太平。江南那一片的叛军，听说也还差几个人手才好压下来。”

容芜紧握手心。

因为那熟悉的地名，他声音难得有些艰涩：“是。”

江南，曾经赫赫有名的富庶之地。延续了不知道多少朝多少代的，安定而富裕的广袤粮仓。

也是曾经的容家……存放百年基业的地方。

为什么百姓放着安稳的日子不过，要去反抗皇族、做这以卵击石的事？

不过是因为原本和平的生活被一层又一层的压榨，到他们所剩下的也只有一条仅能用来抗争的命。

就连最后剩下的这条命也被原本守卫百姓的战士们用刀刃对准，变成当权者口中的被镇压的‘暴民’。

但他不能说什么。

他也是这日渐腐烂的朝廷中的一员，只能赌下一任君主是否是还能雕琢的一块好玉料。

“戍南的安定将军在守着，应当出不了什么大乱子。”

陆离应了一声。 “容大人可知，户部的尚书谢大人，如今已被褫职收押了？”

户部尚书，谢止。三番两次来找容芜的麻烦的那位。

他找麻烦的方式，上到在朝堂上挤兑容芜，下到派刺客来杀人，应有尽有。奇怪的是，在被针对的人的印象里，他没有做过得罪谢止的事。

容尧皱眉。“臣不知。谢尚书为何…”

国师的语气十分随意：“结党营私，贫赃枉法……因此吾先前才有一问，不过是疑心未消，望容大人不要见怪。”

谢止，贪赃枉法，结党营私？

容芜心下道了句不可能。

毕竟他几年的御史不是白当的，朝中重臣多少摸了个七七八八。

谢止这个人，不是一般的聪明，但行事偶尔又和他那聪明劲儿不符，是个疯子一样的人。

这人不知道究竟是师从何处，听说从前是某个不大不小的书香门第的庶子，在这长安可以称得上是毫无背景。可他一入朝堂就青云直上，一路做到了尚书这样的高位，相当厉害。

和谢止有着差不多的成就的，就只有当朝的御史大人，容芜——不对，确切来说，容芜的官阶还更高几节。但他很大一部分原因，是蒙受了先辈的荫庇。

因为文宗对那场冤案有愧。又或者国师需要他做些什么事……他才以这个年纪，当上了御史。

户部尚书谢止与他不同。此人几乎满朝堂都是朋友，而他本人行事放浪不羁，交好的多，得罪的也多，并且始终不愿意归顺任何一个党派，所以既使做事再出色，也还是在尚书这么个不尴不尬的位子上。

但依容芜所见，谢止虽然偶尔疯癫，但大多数时候都很谨慎。

至于贪赃枉法，确实有可能。在户部这样极诱惑人贪污的地儿，他可不止一次看到谢止收受他那些‘友人’的礼物。但那家伙做事周全的很，一直以来都没人就贪污这一点弹劾过他。

更别说是谋逆的大事儿。

容芜心下疑惑不已，但归根结底，这并不关他的事儿。作为御史，他本身就有监察百官的职责，知道户部尚书收受贿赂，但没有足够的证据拿不下他，已经够让人烦躁的了。

现在谢止被抓了，反而是件好事。

但现在为什么要对他说这些？

这算什么。威胁？

国师颔首，正要继续说，纱帘内忽然响起一阵猛烈的咳嗽声，撕心裂肺的，听着感觉帘后的人得了什么不治之症似的。

国师动作顿了下，很快便有一只略显年迈的大手穿过帘子，摸索着抓住了他的手腕。背后是文宗的声音：“陆离！陆、咳……陆离！”

气都没喘匀，先来找人了。

陆离瞥了一眼下头麻烦的家伙，转身回到文宗旁边，安抚道：“臣在。”

文宗紧闭着眼，额上全是汗珠。

尽管己经接近不惑之年，文宗的外表看上去还是威严依旧。凌厉的眉宇间依稀还能看出当年雷厉风行果敢铁血的影子，只是眼尾上多出的几丝皱纹昭示着这位帝王正走向无法抗拒的迟暮。

他似乎是被梦魇住了，加之本就病重的身体，就是再能忍耐，此刻也皱着眉不自觉喊：“陆离，陆离！”

国师没再吭声，只是站在榻边看着文宗，眼神冷淡，手也任由他攥着。

文宗握了一会儿又安静下来，虽然没听到这人说一句话，神情却放松了许多，睡梦中喃喃道：“国师……我要……长、长……”

陆离听了那两个字，垂下眼，不知心中是失望还是什么，只是古井无波地说：“吾知道了。陛下等着就好。”

他就离开了文宗的手，在御前又站了一会儿，待文宗又沉沉的睡过去，才出来，看向殿下的御史。

不知道是不是容芜的错觉。因师好像自从安抚完陛下之后，盯着他的眼神就多了点……冷意？

多亏了他这一身早早锻炼出来的察颜观色的好本领，国师现在的眼神，就像是——就像一年一次的祭祀大典上，手拿尖刀的祭司们，看向祭坛上等待着被牺牲的孱弱羊羔一样的眼神。

他怎么会想到这些？

容芜屏息，听那人交代道：“容大人不过短短一月便查清了澧县县令一案，立下大功。依皇上旨意，稍后就有宫人去大人府上，论功行赏。”

又在信口胡说。

方才文宗分明只喊了他陆离的名字，哪里来的论功行赏？只怕又是国师的自作主张。

容芜也没那么蠢的直接揭穿他。

当下陛下宠信国师也一是一无两天了，有心放纵之下，国师的势力堪称如日中天。

若不是朝延上国师一派治世昏庸，致使近几年来冤案频出、民不聊生，身为正经太子、早晚能继承大统的二殿下，也不会找上他。

传闻国师是从文宗幼时就开始辅佐他了，也无怪乎会得到文宗的信任。但以现在的局势，长安倒还好，毕竟位于天子脚下。可楚国各地对陆离的不满声愈来愈大，客芜根本不信文宗会一点都察觉不到。

这位近年来愈发难见到的皇帝，到底在想些什么？

“这是臣的份内之事。谢陛下隆恩。”

国师可有可无地一点头，说道：“既然江南那儿缺人，吾思忖着京中也无甚大事，容大人留在京城也是屈才了，不如就把此事交给大人，即日启程前往扬州，与——就与安定将军一起，平定叛乱，为陛下分忧。”

“明日？”容芜皱眉，“臣昨日才回京，这是否过于紧迫了……”

他还有些事要做。这是第几次了？国师锲而不舍的把他往京城外赶。

国师已经放下帘子，显然不想再出声了。也不想改变他刚刚坐下的决定。

容芜心一急，上前一步，“陛下既然就在殿上，这也是陛下的意思吗？我……”

话首未落，他忽然感觉到四肢百骸一阵细细密密的绞痛，让他一下子没了力气，得亏情急之下扶住了殿中的石柱，才没出现站不住跪倒在地的窘境。

上方的国师没半点屈尊降贺扶他起来的意思，更没回过身，只淡淡道：“吾觉得没必要。容大人觉得呢？”

容芜咬牙自己站直，再不提延期的事。他把眼里的情绪收好，再抬眼时，已经能平静应是。

他道了一声告退，离开了这座庄重威严的宫殿。

又是这样。

容芜深吸一口气，走出大殿的前一刻，回看了那殿上的白衣人一眼。那人也以相同的姿态——不，是高高在上的俯视他。

容芜捏了下手指，转身大步出了殿门。

虽然计划被搅和了，但其实他也隐约预料到了最差的情况。

就继续这么肆意妄为吧，国师。

——看看到最后，所有事情是否都能如你所愿。