开春后，汀兰水榭后的那片药圃在云出岫的精心打理下，已不再是荒芜模样。虽然种植的只是紫苏、薄荷、艾草等常见草药，但长势喜人，绿意盎然，为这方庭院增添了不少生机。

这日午后，阳光暖融，云出岫正蹲在药圃边，小心地检查一株薄荷的叶片，上面有些许被虫啃食的痕迹。她蹙着眉，回忆着原主父亲笔记里提到的天然驱虫法子，盘算着是不是弄点烟叶水或者石灰来试试。

“咦？这紫苏长势不错，排水做得也好，只是间距稍显局促，影响通风。”一个略带讶异的清朗男声忽然自身后响起。

云出岫吓了一跳，回头望去，只见一个身着月白长衫、约莫二十七八岁的男子不知何时站在了不远处。他面容俊朗，眉眼间带着几分疏阔之气，气质与陆随的冷硬截然不同，更显随和。他并未靠得太近，保持着恰当的距离，目光却饶有兴致地落在她的药圃上。

“小姐恕罪，”男子拱手一礼，笑容爽朗，“在下沈述安，是陆随的好友。今日过府寻他赏鉴新得的兵器，他不在，陆伯便让我自行逛逛，无意惊扰小姐。”

沈述安？云出岫在记忆中快速搜索。春晓似乎提过，这位沈公子是将军在京中少数走得近的朋友之一，家世似乎与皇商有关，本人也颇善经营。她心中微动，面上却露出恰到好处的局促，站起身，敛衽还礼：“沈公子。”

“小姐也通药植？”沈述安目光扫过药圃，语气带着纯粹的好奇，并无轻视。

“不敢说通，”云出岫垂下眼睫，声音轻柔，带着点赧然，“只是先父曾是郎中，留下些手札。我闲来无事，照着摆弄，打发时间罢了。让沈公子见笑了。”

“原是如此。”沈述安点点头，看向那株被虫啃的薄荷，“看这齿痕，像是叶甲所为。小姐若想驱虫，不妨试试用苦参或雷公藤煎水，稀释后喷洒，比石灰温和，不易伤及药草根本。”

云出岫眼睛微亮，这法子比她想得更专业。“多谢沈公子指点。”她顿了顿，似是无意般轻声感叹，“只可惜，这些寻常草药，长得再好，也值不了几个钱。听闻有些珍稀药材，如野山参、雪莲之类，价值千金，却非我等能企及。”

沈述安闻言笑了笑，他常年与三教九流打交道，何等敏锐，立刻听出这小姑娘话里带着试探。他觉得有趣，便顺着话头道：“珍稀药材固然价高，但寻常草药若用得巧，未必不能生财。譬如这薄荷，除了入药，亦可制薄荷清油，夏日用于熏香提神，或调制润喉糖丸，在南北货行里也颇受欢迎。只是这提炼之法，需些独特器具，非寻常人家能备。”

他点到即止，既展示了见识，又未深入。云出岫心中却是一动，提炼？这不就是简单的蒸馏原理吗？或许……她压下心思，面上只作受教状：“沈公子见识广博，岫儿受教了。”

两人又闲聊了几句，多是沈述安说些南北见闻，云出岫偶尔发问，问题都落在“何种物产紧俏”、“南北差价”等看似天真实则关键处。沈述安只觉这小姑娘安静乖巧，带着点不合时宜的好奇心，并未多想。

直到沈述安告辞离去，云出岫看着他的背影，心思却活络开来。蒸馏器不难弄，或许可以找陈老帮忙……这似乎是一条细水长流又不太惹眼的生财之道。

数日后，北境军营。

陆随刚巡视完营防回到大帐，亲卫便送来了京中的信件。除了陆伯的例行汇报，竟还有一封沈述安的私信。

他先拆了陆伯的信，前面依旧是府中琐事，提到云小姐一切安好，药圃颇有成效，与陈老相处融洽。陆随目光扫过，并未停留。直到看到最后，陆伯笔锋一转：“前日沈公子过府，偶遇云小姐于药圃，相谈片刻。云小姐问及药材行情、南北货殖之事，沈公子一一解答。老奴观之，云小姐似对营生之道，略有好奇。”

陆随的指尖在“营生之道”四字上顿了顿。一个寄居的孤女，打听这些做什么？他脑海中浮现出云霆口中“怯懦胆小”的女儿形象，与这“好奇营生”之举，隐隐有些违和。

他放下陆伯的信，拆开沈述安的信。沈述安的信一如既往的跳脱，先抱怨了一通陆随不在，让他白跑一趟，接着便写到了偶遇云出岫。

“你这府上收留的小丫头，倒是有趣。安安静静的，打理药圃像模像样，还会拐着弯打听薄荷油能不能赚钱！我说需独特器具，她眼神都亮了一下。我说陆大将军，你从哪儿捡来这么个看似小白兔，内里可能藏着个小算盘的小姑娘？可比你信里说的那个‘怯懦孤女’生动多了！不过你放心，我看她心思纯净，并非奸猾之辈，许是孤身一人，缺乏安全感，想给自己寻条后路罢了……”

信纸在陆随手中微微卷曲。沈述安的话，与陆伯的汇报相互印证。那个在他想象中始终模糊的、需要庇护的孤女形象，似乎正被一点点擦去，勾勒出另一个不同的轮廓——安静，却有自己的主意；看似柔弱，却在为自己谋划。

这种感觉很陌生。他习惯于掌控，习惯于下属和敌人都在他的认知范围内。而这个尚未谋面的云出岫，却像一池看似平静，实则暗流涌动的水。

就在这时，帐外传来急促而沉重的脚步声，亲卫队长赵青的声音带着紧绷的金石之音在帐外响起：“将军！紧急军情！”

所有关于京城的思绪瞬间被强行剥离、抛诸脑后，陆随眼神一锐，如同嗅到血腥气的头狼，周身气势陡然变得冷硬：“进来说！”

赵青大步踏入，抱拳躬身，语速极快：“禀将军！前线第三斥候小队在落鹰涧附近遭遇不明身份者伏击，伤亡三人，损失战马两匹！对方人数不多，但身手诡谲狠辣，配合默契，一击即退，不似寻常蛮兵游骑，倒像是……受过严苛训练的专业杀手或死士。”

大帐内的空气骤然凝固。暗袭？目标是普通的斥候小队，还是一次针对他麾下精锐侦察力量的试探？亦或是……有着更深层的目的？陆随面沉如水，眸中寒光闪烁，立刻下达一连串命令，召集麾下主要将领紧急议事。

接下来的几天，整个军营仿佛一张骤然绷紧的弓，巡逻的频次和范围加倍，各处岗哨明暗交错，往来信使的节奏也变得更加频繁而隐秘，一种无形的、压抑的紧张气氛弥漫在营地的每一个角落。

这种远在千里之外的凝重，如同投入水中的石子荡开的涟漪，即便到了京城威严的镇北将军府，也隐约可感。府中下人往来行走间的脚步声似乎都下意识地放轻了许多，彼此交谈的声音也压低了些。

偶尔能看到传递消息的亲卫步履匆匆，脸上带着风尘与肃穆。连一向沉稳持重的管家陆伯，那总是梳理得一丝不苟的银发下，眉宇间也悄然染上了几分不易察觉的忧色。

云出岫敏锐地察觉到了这种变化。她不动声色地向春晓打听，只模糊得知“北边战事似乎有些波折”。她坐在药圃边，看着在春风中摇曳的草药。那个叫陆随的男人，与她素未谋面，却因一诺千金，给了她一方安身立命之所。

“真是……麻烦。”她低声自语。若他真的战事不利，这看似稳固的将军府，恐怕顷刻间便会风雨飘摇。她原本计划的一年之期，也变得不确定起来。

她不是圣母，但知恩图报是做人的底线。至少，在他度过眼前难关之前，她不能一走了之。

“看来，跑路计划得暂时搁置了。”她叹了口气，望着北方的天空，眼神渐渐变得坚定，“等他这边安稳些再说吧。”

可是，如何报恩？她一个刚来月余、人生地不熟的穿越者，无权无势，不懂兵法，不会武功，在军国大事上，她连置喙的资格都没有。

她看着自己的手，这双手拿过笔，敲过键盘，却从未握过刀剑。她所拥有的，不过是些零碎的现代知识，和一份力求稳妥的心。

最终，她想到了一个力所能及，且符合她当前身份和能力的办法。

她站起身，回到屋里，找出了之前让春晓准备的、质量尚可的棉布和丝絮。她回忆着看过的视频和科普文章里关于简易“冻伤膏”和“止血粉”的配方，主要是利用猪油、蜂蜡和一些有消炎止血作用的常见草药（如仙鹤草、地榆等）进行基础配伍。效果自然无法和现代药物相比，但或许能比这个时代军中通用的某些土方子好一点点，至少更卫生。

正当她准备动手时，脑海中忽然闪过几个画面——是大学军训时，教官炫耀般教给他们几种号称“军用”的绳结打法，说是户外生存也能用。当时只觉得有趣，还和室友们笨手笨脚地学了半天。那种结，好像叫“渔人结”？还有一种拉得越紧越牢固的“普鲁士结”？以及一种可以快速捆绑固定担架的“方结”……

这些绳结，比起她在这个世界见过的普通系扣方式，似乎更有效率、更不易松脱，尤其在需要负重、牵引或者急救的场合。她心思一动，既然要寄东西，何不把这些也一并写上？多一分准备，或许就多一分便利。

她铺开纸笔，先仔细画了几种更利于活动和固定的绷带包扎示意图。接着，在另一张纸上，她努力回忆着那几种绳结的编织步骤，用最简洁的线条和文字说明，一步步画了出来，并在一旁标注了可能的用途，例如：“此结牢固，适于牵引重物”、“此结可调节松紧，适于固定”、“此结易解，适于临时捆绑”。

这些东西，微不足道，甚至可能根本送不到前线，或者送到了也不会被重视。但这是目前的她，唯一能想到的、切实可行的事情。她无法影响战局，只希望能通过这些微不足道的准备，万一，只是万一，能稍微提升一点点效率，减轻一点点某个普通兵士的负担或痛苦。

她将画好的图纸、配制好的简易药膏和说明，仔细整理好。次日，她寻了个由头去见陆伯，语气带着恰到好处的担忧与恳切：“陆伯，听闻北境战事吃紧，岫儿深感将军护佑之恩，无以为报。这是岫儿根据先父手札和一些杂书所见，整理的一点防治冻伤、止血的粗浅方子，还有几种或许用于捆绑固定物件的绳结打法。东西粗陋，也不知是否用得上……能否劳烦您，随书信一并寄往北境？也算是……岫儿的一点心意。”

她的姿态放得极低，理由也充分——感念恩情，尽点心意。陆伯看着眼前少女真诚而带着些许不安的眼神，又看了看那些虽然陌生但绘制清晰的图样和朴实的药膏，心中不免一叹，觉得这孩子确实有心了。

“小姐有心了，老奴会一并附在家信中送往将军处。”陆伯接过东西，郑重说道。

云出岫道谢离开，心中稍安。她做了她能做的，剩下的，便交由时局吧。这份“报恩”朴实无华，甚至有些笨拙，却是一个普通人在自身局限下，结合了跨越时空的零星知识，所能表达的最大的善意和回馈。

远在北境的陆随，依旧在沙盘前运筹帷幄，对京城府中那个孤女悄然转变的心思和这份夹杂着奇怪绳结图的“心意”，一无所知。