无尽的雪原，在月光下泛着死寂的光。寒风卷刃，一股脑的向着姜宁涌来，如同刀剑，一点点在姜宁身上呼啸，带着细密的痛意。

雪越下越大，她在风雪中踽踽前行，不知要走向何方。

耳边响起阵阵狼嚎，她猝然回眸，正对上一双幽绿色的竖瞳。

只是一个眨眼，那狼便死在了她的脚下。狼的血浸染雪地，染上了她的长靴，带着微温的热度，将她的眼眶染得鲜红。

刹那间，那匹狼变成了刘嬷嬷的尸体。

姜宁从床上猛然坐起，大口大口的喘着粗气。冷汗浸湿中衣，黏在背上，带着丝丝凉意。屋子里的熏香环绕鼻尖，是淡淡的檀香。

“殿下，您醒了？”柳窈娘急忙开口，脸上是止不住的担忧，“可是做了噩梦？”

“我没事。”姜宁的目光逐渐凝聚在柳窈娘脸上，砰砰跳动的心口这才微微安定下来，她揉了揉眉心，吐出胸口氤氲的浊气，“嬷嬷，什么时辰了？好像有读书声。”

“快卯时了，想来是各位殿下在上书房准备上课了。”柳窈娘回答完，旋即像是想起了什么似的，继续开口，“云喜公公先前来过，陛下心疼你，让您今日好好休息，晚上他在太和殿宴请群臣，为您接风洗尘。”

“让人替我更衣吧。”姜宁揉了揉眉心，檀香沁鼻，她的思绪也一点点冷静了下来，“父皇体桖我，我却也该去上书房见见我的兄弟姐妹。”

柳窈娘欲言又止，最后还是默默点头，拿起不远处内务府今辰送来的衣袍。

衣袍是内务府昨夜用雨过天青赶制的，并非纯粹的绿，而是介于蓝色与绿色之间，如同天际那被雨水浸润的淡蓝微青。

大抵是昨夜柳窈娘的姜汤有效，姜宁的脸上多了些血色，不似昨日那般惨白，在衣袍的衬托下，连带着皮肤都白皙了几分。

姜宁穿戴整齐，出门时已经是卯时一刻了。

雪昨夜便已经停了，宫道上的雪早已经被宫人扫至两侧。她在宫道上缓缓前行，越是靠近上书房，朗朗的读书声便越发清晰。

上书房的太监瞧见姜宁，远远便迎了过来：“奴才福安，见过七殿下。”

“你认得我？”姜宁开口，声音依旧淡淡。

“殿下昨日才归来，奴才在上书房当值，自然不曾得见。”福安向着姜宁躬身，脸上带着温和的笑，眼角的褶皱都连带着多了几分，“只是奴才同云喜公公是同乡，有幸得公公提点过几句。”

“劳两位公公费心了。”姜宁点头。

“殿下可是要去上书房？”福安也是个机灵人，不再同姜宁多做攀谈，侧身让开道，“陈太傅性子古怪，连陛下都礼让他几分，最不喜别人打断授课。殿下若是要进去，最好在偏殿等待太傅放课。”

“既如此，我便在偏殿等候。”姜宁点头，向着偏殿行去。

她刚刚坐下，懂事的宫婢便泡了一杯茶来。茶水温热，可以直接饮用，到底是宫里的老人了。

姜宁轻啜了一口茶，淡淡的花香萦绕舌尖，丝丝暖意从舌尖涌入心口，再流入四肢百骸。

“对了。”姜宁放下茶盏，手指在杯沿轻轻摩挲，“这位陈太傅……”

姜宁故意停顿，举杯又喝了一口茶。

福安在上书房伺候这些个皇子皇女多年，自是个圆滑的，惯会察言观色。听见姜宁这般欲言又止的问询，当即开口道：“陈太傅姓陈，名实，乃三十多年前的状元，被先帝点入翰林。如今任职翰林院掌院学士，官居二品。”

“原来如此。”

福安觑着姜宁的脸色，见她脸上没什么不耐，似乎并未对他的自作主张表示不满，忙赔笑补充：“太傅为人清正，最重规矩学识，对皇子公主们一视同仁，只论学问人品，不论其他。”

姜宁听着福安的话，轻轻点头：“多谢公公提点。”

“殿下说的哪里话？”福安向姜宁躬身，将背又压弯了几分，“奴才何德何能，能够提点殿下？不过是奴才年岁大些，又在上书房待了几年，耳朵好使，把自己知道的禀告殿下罢了。”

说话间，嘈杂声传来，福安识趣的退下。姜宁向福安微微点头，放下茶盏，起身走入了上书房大殿之中。

大殿布置的很是简朴，除了十余张紫檀木桌彰显着华贵外，竟再无其他的摆件装饰。独属寒梅冷冽的香气丝丝缕缕涌入鼻尖，带了些紫檀的淡淡沉韵，两种香味混杂在一起，竟让她的脑子又清醒了几分。

一袭素衣的陈实坐在最前方，身形清瘦，头发略微有些花白。他坐在殿内最首处那张紫檀木桌前，此刻正伏在桌案上涂涂写写。

随着姜宁的踏入，殿内的众人也随之安静了下来。一道道目光向她投来，大多带着审视与警告。

姜宁对落在身上的目光视若无睹，缓步走到陈实面前，拱手行礼道：“学生姜望，见过太傅。”

陈实一边批改着诸多皇子交上的课业，一边头也不抬道：“殿下若是来上早课的，那便来迟了。”

听得陈实的话，就算方才福安已经同她说过这陈实的为人，她心里头已经有了准备，可姜宁还是止不住一噎。

“七弟。”

耳边传来沉沉男声，姜宁下意识回眸，正对上一张堆笑的脸。他虽然在笑，可笑意却不达眼底。在姜宁看来，不论是云喜还是刚才的福安，脸上的笑容都比他真切几分。

见姜宁不答话，男人眼里多了几分愠怒，可脸上的笑意却不减，反而显得有些狰狞。

“七弟十年未归，想来已经记不得我了。”男人继续开口，声音里带着咬牙切齿的恨意。

“大哥。”姜宁向姜冀拱手，声音里听不出喜怒，“十年不见，我从稚儿长成少年，大哥也已早生华发。”

“你！”

姜冀被姜宁这么一噎，瞬间涨红了脸。他的手指着姜宁，脸上的笑意早已褪去。恨意一点点攀附上他的脸，显得更加狰狞。

“七哥！”

一个甜甜的声音响起，打破了这份尴尬。紧接着，姜宁便觉得手心传来温热的触感。她循声望去，低头对上一张粉雕玉砌的脸。这人大抵十岁出头，穿着鹅黄色襦裙，脸上带着些许的婴儿肥，圆溜溜的眼睛和挺拔的鼻梁，小小年纪，便可窥见未来何等貌美。

“七哥，我是婉柔，排行十三。”姜婉柔开口，声音糯糯，听起来甜丝丝的，“母嫔同我讲过七哥的故事，在婉柔心里，七哥是顶天立地的大英雄。”

“英雄么？”姜宁喃喃。

她去燕国时不过六岁，又是被贵妃所逼，不得不去，哪里算得上什么英雄？只是一个身不由己的可怜虫。

见姜宁不答话，姜婉柔紧了紧拉住姜宁的手，继续道：“七哥去燕国时比我还小，却为了晟国在燕十年，难道算不得英雄？”

“十年前，晟国大败，谢家满门忠烈，尽数埋骨淮水。”埋头批写的陈实再次开口，声音里满是笃定，“燕国要七殿下入国为质，殿下虽身不由己，却也是实打实的英雄。”

“七哥你听！”姜婉柔拉了拉姜宁的手，声音兴奋，“太傅都说你是英雄。”

“只是……”陈实微微一顿，依旧头也不抬，“英雄之名落在殿下身上，或许显得太过沉重。”

姜冀听得这话，心头一喜，脸上再次扬起了微笑。

福安站在角落里，不由得微微摇头。

英雄的名头如此之重，岂是一个少年郎担得起的？

十年前，陛下被迫应燕国之约，陛下视为耻辱。若说这七殿下是英雄，那答应他去燕国为质的陛下是什么？

若落在有心人听到这话，报到陛下耳中，引申为子荣父辱，恐怕会父子离心。

福安垂下眼眸，只盼这位殿下，莫要将那烫手的英雄称号放在心上。

“太傅可曾见过燕国的雪？”姜宁猝然开口，却问了一个突兀的问题。

姜宁抬起右手，看着手心处那道狰狞伤口，仿佛回到了十年前的那个雪夜。她在即将踏入燕国边境时遭遇刺杀，诸多侍卫以命相护。燕国前来接应之人就在前方不远处，可他们只是站在燕晟两国边界的另一端，冷漠的看着这场厮杀。

她拼尽了力气来到了边界的那头，可刺客还是来到了她的面前。她抓住刺客的剑，那把剑只需再往前一寸便可捅破她的心口。

这时候，那位前来接应的燕国将军才削下了刺客的头颅。

鲜血喷洒在她的脸上，还带着刺客的体温。

前方尸横遍野，红色弥漫眼眶。浓重的血腥味充斥鼻尖，她却听见身旁的那些燕人在笑。

“我见过的。”姜宁从回忆中挣脱，眼睛里氤氲出些许的水意，“很多人都见过。”

“十年前，谢家除了年仅八岁的幼子，谢家军满门忠烈，尽皆埋骨淮水。”

“十年前，护卫我的诸多无名将士遭遇刺杀，来不及马革裹尸，便永远留在了异乡。”

“他们才是英雄。”姜宁吐出一口浊气，将胸口涌起的诸多情绪吐出，泪水逐渐浸湿眼眶，又再次被她憋了回去，“而我姜望……”

“不过是得他们庇佑，有幸活下来的那个人。”

“这样的人，算什么英雄？”

姜宁的声音并不大，可每一个字，却振聋发聩。

陈实从堆积如山的书案中抬起头来，第一次正儿八经的打量起姜宁——身形不算高，面目虽阴柔，眉眼间却自带一股不羁的英气。

他就这么看着看着姜宁良久，直到一滴墨从他笔尖坠落，在纸上染出一团小小的墨迹。

片刻后，他将笔放于笔架之上，站起身向姜宁垂首一揖。

千言万语，尽在不言中。