姜宁被姜婉柔拉着来到她的桌案前坐下，大殿里再次恢复了嘈杂。有了方才的那一番讨论，年岁小一些的皇子皇女们都向着姜宁围了过来，叽叽喳喳，好不热闹。
他们大多是好奇燕人是否如传闻一般茹毛饮血，更加好奇燕国那般苦寒，除了风雪，还有些什么其他晟国没有的新鲜玩意儿。
姜宁被围绕其中，只觉得头疼。
“好了，继续上课。”
陈实拍了拍桌子，大殿瞬间安静了下来。刚才还围着姜宁的皇子皇女们一哄而散，各自回到自己的座位上。
殿内重归寂静，陈实开始讲学。
陈实的声音很平稳，不高不低，讲解深入浅出，将《尚书》中那些原本晦涩难懂的句子，与一些微末小事联系起来，就算是稚龄幼童也能听懂几分，不愧是帝师。
“舜流共工于幽州，放驩兜于崇山。”陈实讲到《舜典》中的这一段时，突然停了下来，他环视一圈，从一张张年轻的面孔上划过，开口道，“各位殿下以为，舜此意何为？”
随着他的话音落下，大殿内一时间安静了下来。皇子皇女们有的低头沉思，有的相互交换着眼色，却无人立刻作答。这个问题看似简单，但因出题人是陈实，回答更需谨慎。
“共工治水无功，驩兜举荐无方。”姜婉柔率先起身，打破了这份安静，她向着陈实端正一揖，缓缓开口，“太傅，学生以为，舜帝此举，既是以儆效尤，又是警示后来者，若居其位，必要谋其政，负其责。”
“善。”陈实点头，示意姜婉柔坐下，继续开口，“可有其他意见？”
“学生有不同意见。”丽妃膝下的四皇子姜澄起身，声音里带了些许阴恻恻的冷意，“学生以为，此为舜示己之仁德，亦是另一种变相的惩戒。对于共工驩兜而言，或许失去权柄与荣耀，远比死亡更加痛苦。”
陈实不置可否，目光依旧在殿内巡视。
“四弟和婉柔所言均有道理，却都未尽其意。”姜冀缓缓起身，他先向陈实执弟子礼，而后沉声开口，“在学生看来，舜帝流放二凶，非止于惩戒，更在于立威。尧帝在位之时，四岳荐鲧治水，九年不成。至舜摄政，首惩共工、驩兜，非一时意气，而是肃清前朝积弊，更是向天下昭示权柄与仁德。”
陈实微微点头，看向姜冀的眼里多了些柔和的暖意。
姜冀顿了顿，目光若有似无地扫过姜宁的方向，唇角微扬，带了些挑衅的意味：“况且，幽州、崇山皆在边陲，舜帝此举，既是为了让其教化边民，更是为了让其远离权利中心，告诉他们——云泥之位，各有归处。妄动非分之想，必噬其身。”
这话说的委婉，却字字如刀，皆挥向姜宁。陈实微微皱眉，目露复杂，却终究没有多说什么。
姜婉柔自然也听懂了姜冀这番话，脸色微沉。她刚准备起身反驳，却被一只骨节分明的手抓住了手腕。微凉的冷意顺着手腕相接处传来，她诧异转头，正对上姜宁那双平静无波的眼眸。
“大哥所言，七弟不敢苟同。舜帝流放二凶，并非划定云泥。”姜宁止了姜婉柔的动作，缓缓缓缓起身，看着姜冀所在，目光如炬，她忽而一笑，转向陈实认真一揖，这才继续开口，“《尚书》有云：‘皇天无亲，惟德是辅’。舜帝惩治二凶，正如婉柔妹妹所说，乃是因其失德。在学生看来，舜帝此举，是告诉天下人——位非天定，惟德者居之。”
“更何况……舜乃乐官瞽叟之子，受尧禅让后称帝。世间又有多少豪杰出生草莽，多少名臣贤将起于微末？若依皇兄所言，云泥之位，各有归处，亘古不变。难道这天地造化，独独对他们网开一面，许这‘泥’化作‘云’？”
姜宁声音淡淡，说出的话却格外锋利。她每一个字落下，姜冀的脸色变青白一分，到了最后，只剩了一片铁青。他死死盯着姜宁，几乎要将她生吞活剥。
“有趣！”姜澄轻笑出声，抚掌打破了这片寂静。
“何为云？何为泥？不过人定。”姜澄斜斜倚在书案上，目光从姜冀铁青的脸上掠过，脸上的笑意又多了几分，看向姜宁的眼里也多了几分打量的意味，“七弟说的不错。四时轮转，沧海桑田，这世间哪来的永恒不变？”
这番话如同火上浇油，顷刻便点燃了姜冀的怒火。可如今这般场景，他也只能硬生生憋住了自己的火气。
“七弟在燕国那般蛮夷之地十年，竟能说出这番见解，着实让我大开眼界。”姜冀冷冷的看着姜宁，眼里的怒意几乎要化作实质的刀刃，“看来这上书房，日后要热闹起来了。”
“好了。”
陈实知道任由他们继续说下去，今日定难收场，急忙开口打断了几人间的剑拔弩张。
“方才我问各位殿下舜帝之意，十三公主言惩戒警示，四殿下重在仁德诛心，大殿下谈立威。各位殿下所言，如盲人摸象，各执一端，而舜帝之意，在于兼而有之，臣不复多言。”
“只是……两位殿下所言云泥之别，臣以为都不准确。”陈实略微停顿，眸光转向姜宁和姜冀，“《道德经》言，天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。然，人道治世，需立纲常，是故尊卑有序，君臣有别。上位者即为云，其尊在德，下位者即为泥，其卑在守。君明臣贤，父慈子孝，兄友弟恭。这世间的纲常，终究在于各安其位，各司其职。”
“太傅宏论，振聋发聩。”姜宁再次站起，向陈实一揖，声音依旧淡淡，“只是学生有一处不解，想请太傅解惑。”
“殿下请讲。”
“太傅引《道德经》，言天地不仁，以万物为刍狗，学生故有此问。圣人效法天地，既天地视万物平等，又何来的云泥之分？”她微微抬起眼眸直视陈实，目光澄正，不闪不避，“太傅说，这世间的纲常，终究在于各安其位，各司其职。可若上位者只以‘德’自居，无泽被苍生之实，下位者只知固守其‘卑’，而无进取之机，那又该如何？”
话音落下，满殿寂然。
姜夔和镇北王陆起站在殿外，身上还穿着未褪的朝服。
风从略微打开的门缝中涌入，吹动书桌上的本本书籍，发出“哗哗”响声。姜宁负手而立，天青色的衣衫被风吹动，脊背却挺得笔直。
“那殿下以为该如何？”陈实没有立刻回答姜宁的问题，而是又把问题抛了回去。他看着姜宁，并未因为姜宁的问题有任何的不满，反而唇角上扬，眼里也带了些隐隐的欣赏。
姜宁微微皱眉，沉思片刻后，再次开口:“户枢不蠹，流水不腐，人亦如是。”
“若以纲常为锁，尊卑为链，将人化分云泥，便似活水流入死潭，终会干涸。”姜宁开口，声音算不得大，却响彻整个大殿，“学生拙见，真正的纲常，应如活水。正如科举之途，为其开辟河道，使智者尽其谋，勇者竭其力，使布衣可登青云梯，巾帼亦不让须眉。如此，虽有尊卑之分，高低之势，可云泥之势，却时刻变迁。”
“大善。”陈实看着姜宁，眼里欣赏之色更甚。
“殿下生而为‘云’，却能察‘泥’之不易，老臣欣慰。”他手抚长须，声音缓缓，“然，微臣也有几句话想嘱咐殿下。”
“请太傅赐教。”
“活水固然有生机，却也暗藏激流。这‘云泥变迁’之道，若把握不当，或许会适得其反，酿成滔天大祸。殿下想到了开辟河道，这很好，可这河道该开在哪里，该如何开辟，又该让谁来开辟，非一腔热血可成，皆需深思熟虑，谨慎为之。”
姜宁肃然，向着陈实深深一揖：“学生，谨记太傅教诲。”
大殿外，姜夔的目光投向身侧的陆起，低声问询：“陆卿，你觉得朕这个老七如何？”
陆起透过微微打开的门缝，目光落在姜宁的背影上。姜宁的背挺得笔直，无论是陈实先前的浑不在意到后来的欣赏，还是众多皇子皇女的热切打量，似乎都对她没什么影响。这份沉静与韧劲，竟比他自己亲手教养出的望儿，更像他陆家的种。
“千磨万击还坚韧，任尔东西南北风。”陆起的目光从姜宁身上收回，落在了腰间的玉佩上，眸色沉沉，“像青竹。”
姜夔闻言，眉梢微挑，脸上没有什么多余的表情。
“青竹虽韧，却易折。”他转过身，再次将目光凝聚在姜宁身上，他微微停顿，声音里带了些捉摸不透的深意，“尤其是……初生之竹。”
“这孩子去燕地十年，却也没闲着，竟能说出这‘活水’之论，看来也是用了心的，不过……”姜夔话音一转，活动了一下有些发硬的身体，“纸上谈兵终究不够，有时候，还得去碰壁吃亏。”
“既然他提到了科举，便让他去仪制司做个主事，陆卿以为如何？”姜夔开口。
陆起心头一震。
陛下正值中年，还没有立太子的心思，可他让姜宁过东华门、住乾清宫，如今又让她任正六品的仪制司主事，难道是生了让她坐那个位置的心思？
若她是男儿，愿意为晟国为质十年，归来又有这等意气，就算她身上没有陆家的血又如何？
只可惜……是个女儿家。
终究是……难承大统。
