“宋秋廷，你说什么疯话，你当我不知道你们幽州……”

“言主簿初次北上，就知晓我幽州局势，看来是没少做功课。”宋秋廷顾自抿了口茶，“可你就这么笃定你得到的信息都是真的？你真的没想过，如果州牧一心待袁大将军，裴肆之有什么底气北上幽州？你当他是来找死的吗？”

言释行一双眼死死盯着宋秋廷，胸口的剧烈起伏已经代表着他的踌躇。

宋秋廷放下茶盏抬头一瞧，唇边化开一抹慈祥的笑来，“年轻人，看来你对局势真的一无所知，也罢，老夫何必吓唬一个后生。你且安心吧，老夫不会反的，甚至你袖中的密诏也可以在此刻向老夫宣读，只是，勿要在老夫面前说什么陛下旨意。袁党是袁党，陛下是陛下，你不过一介刚入官场的富家子弟，还没有资格混淆他们。”

见言释行还未动，宋秋廷缓缓起身，后退几步做跪地接旨模样，而后才道：“无论如何，陛下的圣旨，微臣自当跪领，主簿请宣旨吧。”

老者的谦卑模样极大地安抚了言释行，他开始在脑中盘算此人为何与方才差别巨大，想来是为着那句“陛下诏书”。是了，宋秋廷好歹是建章皇帝旧臣，对宗室的忠心或许还真与旁人不同。

宋秋廷的那些话，他虽然听得懂，但他还是更信任自己从京城得来的消息，毕竟袁大将军对徐子猷的监视，可不仅仅是派言家北上这么简单，徐子猷想要妄动，得先想想他远在京城的儿子。

想清楚了这一点，他更加肯定宋秋廷方才一连串的反问只是因为对“陛下诏书”这几个字的不满而产生的怒意，若是如此，那宋秋廷口中关于幽州的疯言疯语也就说得通了。

不过是故弄玄虚。

他定了定神，关于徐子猷及幽州的立场问题只是在心中画了一个浅浅的弧，随后便不多理会了，他把心思重新放在眼前人身上。事到如今，他只能进，不能退。

尽管心中五味杂陈，男人冷峻苍白的脸上也没有露出分毫胆怯，他望着跪地的人，起身靠近，薄唇轻启：“宋太守，你虽然年纪大了，惯于口出狂言，但方才有一句话说得很好——这道旨意，念与不念，在我。”

他继续道：“我亦可以补上下半句——既是密诏，那接与不接，全在你。”

话说到这，意思已经很明了了。

言释行高高地俯视其人，从袖中抽出卷轴，手指轻轻一松，卷轴准确无误地坠入宋秋廷怀里。

“上面的意思是，请你告老还乡。”

宋秋廷闻之展开卷轴，眯着眼睛，略略看了一番，随后头也没抬道：“那言主簿的意思呢？”

言释行弯唇笑了笑，眼中的贪婪迸发，“如果你还认这道旨，认这旨意背后的人，言某自是愿为太守贺。但若太守仍眷恋官场，言某也可做件善事，拉您一把。”

宋秋廷抬眼，静候他的正题。

言释行蹲下身来，两人的距离似乎被他的动作拉近，“如果太守能给言某想要的军马的数量……这封诏书，它可以从未出现过。”

宋秋廷道：“主簿希望我抗旨？”

“哎，说什么呢。”言释行偏头苦笑，“我明明是在帮太守你啊！这诏书本就只是我的杀手锏，宋太守若肯让我拿到我想要的，让我在大将军那边立了功，大将军自然得饶人处且饶人，不会在意一个小小太守之位，而我，也会带着那批军马退出辽东，哦不，是退出幽州。”

宋秋廷仍跪在那，只笑不语。

“你不必担心大将军对你赶尽杀绝。”言释行像是猜中了对方的心思，说道：“密诏之所以是密诏，你应该能想明白吧？”

不把旨意放在明面上，就是给足了宋秋廷抗旨的空间。

不论是对袁党来说，还是对言释行来说，眼下局势，上等的军马远比一个太守职位有用。

而辽东郡，因为前些年开设关市，积极维护关市的环境以便与北方外邦交易，所以在境内境外皆有不少善养马的养马户，军马的质量在整个东朝北方都是数得着的。

辽东铁骑，更是宋秋廷最重视培养的一支队伍。

连宋清词在军营行走时介入最多的，也是辽东铁骑。

如若在现下关头交出军马，无异于自断一臂，但若是不交，他宋秋廷便是第一个对袁党宣战的地方诸侯。

如今各路诸侯都在按兵不动，只镇压地方起义军，却不对袁党公然违抗，就是在等着看第一个出头之人的下场。

袁党也不会放过这个立威的机会，势必倾尽全力围剿以正威严。

这个时候，若没有实打实的把握，谁敢妄动。

宋秋廷率先起身，将卷轴收到匣子里：“多少匹马？期限为何？”

言释行很满意他的识时务，亦站起身来，“你我两月为期，我要四千匹战马，马的质量半点也不能减，就要能与辽东铁骑匹敌的那般战马。”

“四千匹？言主簿当真明白四千匹战马代表什么吗？真是好大的胃口。”

“哟，我得学您纠正一下字眼了。”言释行眼尾染笑，“这是大将军要的战马，我不过是个办事的，宋太守可别为难我。”

宋秋廷大手一挥，“两个月不够，起码要再容我一月。待三个月后大雪融化，正是主簿引军马回京的好时候。”

“好！太守果然知心，这都替我盘算好了。”言释行将桌上那盏茶一饮而尽，“太守放心，三月之内，言某绝不为您找一丝麻烦，您只需安心吩咐下面筹备军马即可，言某会日日在家赏雪看花，恭候太守大人的好成果。”

宋秋廷轻嗤了声，拱手顺应道：“一言为定，言主簿慢走。”

言释行被宋府下人引着路，穿过正厅迈入院中，那个乳臭未干的宋家小公子还蹲在院门口捏雪球，身旁的雪白小狗围着他一蹦一跳的，那样悠闲欢快的一幕落入言释行眼里却无比刺眼，他不由得停下步子，垂眸，脸上划过一抹忧郁。

“这么好玩，不如改天来我府上做客，也教教我怎么玩。”

宋清昭抬头，因着逆光并不能看清对方的脸，眯着眼答道：“大哥哥，你现在就可以和我一起玩啊。”

“现在？”言释行微微回首瞥了一眼身后，“现在不行呢，现在有人心情不好，不欢迎我。”

宋清昭茫然地望了他一眼，就又埋下头捏自己的雪球了。

远远的，从长街深处渐渐驶来一驾马车，凭车前的旗帜便可知是谁家的车驾，言释行原本放空的那双凤眸顿时有了神采，瘦削的身板难得发出一阵爽朗的笑，“看来今日老天待我不薄，竟又碰上那个心情好的人了。”

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随着一阵木轮碾过青石板的沉钝声响，马车抵达宋府大门，宋清词从马车上一跃而下，步履间已没有晌午出门时那般轻巧，她身后的阿母还在纳闷：“这是怎么了？见了个脑子不大灵的主簿，把自己吓着了？”

宋嶙早已在门口候着宋清词了，见到人便往主院领，还不忘回头向杜婉禀报：“夫人，家主传姑娘叙话。”

杜婉习以为常：“好，好，你们忙去吧。”

宋清词随着宋嶙推开那道主院的门，彼时宋秋廷正在院中梳理那匹赤鬃骏马的马颈，听到门口的动静，老者的声音携着沉铁般的威严，“这匹马，你也该试着驾驭了。”

宋清词不敢乱答，只唤道：“阿翁？”

赤鬃骏马不安地原地踏了几步，宋秋廷却松开手里的缰绳：“去管军马罢，小丫头。”

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第17章 第 17 章