自从朱乃夫人去世之后，林子便搬进了位于继国家后山山脚的小院。

院墙是半旧的夯土墙，墙头上爬着枯槁的藤蔓，风过时总发出细碎的呜咽。

倒像是替她和着院里那尊铜炉里日夜不熄的檀香。

她白日里多是坐在佛堂的蒲团上，面前摊开一卷泛黄的经文，在寂静的院子里荡出一圈圈涟漪。

前来的仆人见了，都要叹一声，说朱乃夫人泉下有知，该为女儿这份虔诚心安了。

可只有岩胜清楚，这青灯古佛的表象下，藏着怎样汹涌的执念。

自从缘一离开之后，林子把自己关在他前住的卧房里，直到月上中天才推门而出。

反倒抄起门后那柄的武士刀，林子握着刀站在院中，月光洒在她清瘦的侧脸上，能看见下颌线绷得像拉满的弓弦。

岩胜就站在院门外的老槐树下，看着妹妹抬手、挥刀，动作生涩得像是第一次触碰兵器，刀刃划破空气的声音在夜里格外清晰，带着种不顾一切的钝重。

“你想做什么？”岩胜终于开口，声音被夜风吹得有些散。

林子收刀转身，月光照亮她眼底的红血丝，却照不进那片深不见底的幽暗：“没有什么，只是缘一的离开，把我点醒了而已。”

她没说下去，再抬眼时，眼神已被某种坚硬的东西取代，“我必须得更加倍训练。”

从那天起，后山的密林里便多了个身影。

起初只是清晨，天刚蒙蒙亮，林子就揣着两个干硬的麦饼出门，踩着露水钻进后山。

她选了片被茂密松针覆盖的空地，地面松软，摔上去不至于伤得太重。

热身时，林子先做五百个深蹲，双腿酸麻得像灌了铅，每一次蹲下都伴随着膝盖骨细微的咯吱声，额头上很快沁出细汗，顺着脸颊滑进衣领，在微凉的晨光里激得她打了个哆嗦。

接着是俯卧撑，手掌按在带着潮气的松针上，没撑几下就开始发抖，胳膊软得像面条，脸差点磕到地上。

她咬着牙撑到力竭，趴在地上大口喘气，胸口起伏得像风箱，看着松针间漏下的碎光。

缓过劲来，林子便开始练刀。

除了剑课师父教导，还有凭着记忆里看过的武士决斗图谱，一遍遍地模仿挥砍、突刺、格挡的动作。

玄铁武士刀比林子想象中沉得多，握久了虎口发麻，肩膀又酸又胀。

有次练横劈，力道没掌握好，刀柄重重磕在锁骨上，疼得他倒吸一口冷气，眼泪差点掉下来。

她捂着锁骨蹲在地上，看着那柄刀躺在脚边，刀鞘上的纹路在晨光里明明灭灭，忽然生出股挫败感，抓起刀就想往石头上砸。

林子慢慢放下手，把刀抱在怀里，额头抵着冰冷的刀鞘，低声说：“必须变强到足够保护所有人为止。”

想一想她重返人界的目的，想一想青子姐姐。

更多的就是她要把无惨那个该死之人拉下地狱的憎恶与仇恨。

日子一天天过，秋意渐浓，山风里带上了凉意。

林子的训练时间越来越长，从清晨到午后，有时甚至会待到夕阳把林间的影子拉得老长。

林子开始在负重的情况下做深蹲，腿上绑着用粗布缝的沙袋，里面装着后山的细沙，每走一步都沉甸甸的。

俯卧撑也换成了指卧撑，十根手指深深陷进泥土里，磨得指腹通红，后来起了茧子，再后来，茧子也磨破了，渗出的血珠混着泥土结成暗红的痂。

岩胜偶尔会去后山看她。

岩胜不像林子那样避讳，就坐在空地边缘的大石头上，怀里揣着个酒葫芦，看着林子挥汗如雨。

有次林子练突刺，脚下被树根绊了一下，整个人往前扑去，刀脱手而出，在地上滑出老远。

整个人趴在地上半天没动，后背的衣服被汗水浸透，紧紧贴在身上，能看见脊椎凸起的形状。

岩胜以为林子要放弃，刚想开口说些什么，却见林子慢慢爬起来，瘸着腿走过去捡刀。

回到原位，重新摆好架势，又一次刺出——这次动作慢了些，却稳得很。

“累了就歇会儿。”岩胜扬了扬手里的水葫芦。

林子没回头，声音带着喘：“不能歇，岩胜你最近也开始慢慢从父亲手中接管家族事务。

而我也必须要去完成一件早就该完成的事情。”

她总把训练和对无惨的憎恨绑在一起，像是只有这样，才能扛住肌肉撕裂般的疼痛。

有次练到傍晚，林子试着用刀劈一块碗口粗的树干，第一刀下去，只在树干上留下道浅白的印子，震得她的手臂发麻。

她咬着牙劈第二刀、第三刀，直到第十四刀，树干才“咔嚓”一声断裂。

而林子的虎口已经裂开，鲜血顺着刀柄往下淌，滴在地上，洇开一小片深色的印记。

林子看着断成两截的树干，忽然笑了，笑着笑着，眼泪就掉了下来，混着脸上的汗，滑进嘴里，又咸又涩。

立冬那天下了第一场雪。

林子清晨推开院门时，院墙外的世界已经白了。

雪花像揉碎的棉絮，慢悠悠地从天上飘下来，落在她的发间、肩头，很快融成一点湿痕。

佛堂里的铜炉还在冒着烟，经文摊在桌上，被穿堂风掀起一角。

林子站在门口看了会儿雪，转身回屋换上厚些的棉衣，又把刀用布仔细擦了一遍，才踩着积雪往后山去。

山路比往常难走得多，积雪没到脚踝，每一步都要花上双倍的力气。

等她走到那片空地，松树上积满了雪，风一吹就簌簌往下掉，落在他脖子里，凉得他一缩。

林子没像往常那样立刻开始训练，而是站在空地中央，望着漫天飞雪。

雪花落在她的睫毛上，很快化成水，模糊了视线。

林子想起平安京时候的小时候的某次立冬，青子姐姐还在，那天炖了锅萝卜排骨汤，汤面上浮着层油花，香气在不大的神社里绕来绕去。

青子姐姐把最大的那块排骨夹走，林子自己啃着萝卜，说：“天冷了，多吃点暖身子，来年才有力气除妖挣钱。

小林子是个小萝卜头，就先多吃点萝卜吧。”

那时她总是对亲子姐姐的做法嗤之以鼻，不甘心地扒拉着米饭嗯嗯啊啊地应着。

“青子姐姐，你看，下雪了。”林子轻声说，声音被风雪吞掉一半。

青子姐姐曾经对她说过，她就是在除妖之后，冰天雪地中在一处树林子里捡到哭泣的婴儿时的她。

林子回忆至此，只是深吸一口气，开始热身。

雪地里的深蹲比平时更难，每一次站起都像要把冻僵的骨头从雪里拔出来，双腿抖得厉害，呼出的白气在眼前聚了又散。

指卧撑做不了了，她就改成用拳头撑地，拳面砸在结了层薄冰的地面上，疼得他眼冒金星。

可林子像是没知觉似的，一下，又一下，直到拳头上结了层薄冰，和汗水冻在一起。

练刀时，刀刃划过空气，带起的风雪扑在脸上，像细小的刀子。

林子的动作比从前快了很多，也稳了很多，横劈时能听见“呼”的一声锐响，竖砍时刀刃几乎贴着地面掠过，带起一片雪雾。

林子试着劈那棵之前断过的树干，这次只用了三刀，树干就应声而断，断裂处的木屑混着雪沫飞起来，落在她的脸上。

不知练了多久，太阳爬到头顶，雪却没停。

林子的棉衣被汗水和雪水浸透，沉甸甸地贴在身上，冻得她嘴唇发紫，牙齿忍不住打颤。

她停下来，靠在一棵松树上喘气，胸口闷得像堵着块石头。

忽然，林子听见身后有脚步声，回头一看，岩胜正踩着雪走过来，手里提着个食盒。

“父亲托我给你带的。”岩胜把食盒递给他，“他说你总在后山待着，怕你冻着饿着。”

林子打开食盒，里面是一碗还冒着热气的姜汤，还有两个夹着腌菜的热馒头。

姜汤辣得她喉咙发烫，热气顺着喉咙往下走，熨帖着冻僵的五脏六腑。

她狼吞虎咽地吃完馒头，把空碗递回去，眼眶有点红，好像已经好久没有去看望继国家主了。

“父亲那边我暂时替你隐瞒了。”岩胜看着林子，眼神复杂，“我也必须加强训练，不能被你超越了。”

林子低下头，看着自己冻得通红的手，手背上布满了细小的伤口，有些结了痂，有些还在渗血，虎口处的旧伤又裂开了，缠着的布条被血浸得发黑。

“我得更努力才行。”林子握紧了拳头，指节因为用力而发白。

岩胜看向林子，心情复杂，他不理解这段时间林子的做法，不过也很喜欢努力变强的妹妹，也很欣赏这样的她。

从那天起，雪成了后山的常客。

林子的训练也跟着加码，开始在雪地里奔跑，深一脚浅一脚地穿梭在密林里，雪灌进靴子里，很快冻成冰碴，磨得脚踝生疼。

她还找来几块平整的石板，在上面练习步法，石板上结了冰，滑得厉害，林子摔了无数次，膝盖上的淤青消了又长，可再站起来时，脚步却越来越稳。

刀术也日渐精进。

不再是单纯模仿图谱，而是在一次次挥砍中找到属于自己的节奏。

横劈时，林子会借着转身的力道，让刀刃带着旋转的劲儿砍下去，这样即便遇到坚硬的东西，也能顺着木纹劈开；突刺时，她会先下沉重心，再猛地发力，让刀尖像毒蛇吐信般迅猛；格挡时，她不再硬碰硬，而是顺着对方的力道稍一偏身，再反手削过去。

有次岩胜看得兴起，捡起根树校跟他对练，不过十招，树枝就被林子的刀削成了几段。

“你进步很快。”岩胜看着妹妹，语气里带着些惊讶。

林子收刀而立，额头上的汗珠刚冒出来就冻成了霜，她喘着气说：“这是开始，还没有达到岩胜的水平。”

岩胜的刀法从四岁开始练习，已有三年的训练时间，而林子接触武士刀还不到短短一年。

对于武士刀的领悟和使用技巧远远不及岩胜的熟悉，以及掌握方法。

但是对于要杀掉无惨这念想支撑着林子，在每个风雪交加的日子里，把自己逼到极限。

立冬那天，雪下得更大了。

林子在后山练到黄昏，刀上的雪结了层薄冰，她的睫毛上也挂着霜，像个雪女。

她最后劈断了一根碗口粗的树干，看着断裂处整齐的截面，忽然觉得心里空落落的。

林子收起刀，踩着厚厚的积雪往回走，远远看见小院的烟囱里冒出袅袅炊烟，橘黄色的灯光从窗纸里透出来，在雪地里映出一片温暖的光晕。

推开门，岩胜正坐在堂屋的火炉边添柴，炉上炖着的肉发出咕嘟咕嘟的声响，香气满溢。

佛堂里的檀香还在烧，只是经文被收了起来，桌上摆着两副碗筷，还有一小碟腌萝卜。

“训练结束后得吃顿热乎的。”岩胜抬头看林子，眼睛在火光里亮亮的。

林子站在门口，看着堂屋里的景象，忽然鼻子一酸。她走过去，坐在火炉边，把冻得发僵的手伸到火边烤着。

火苗舔着木柴，发出噼啪的声响，和窗外的风雪声交织在一起，竟有种奇异的安宁。

“岩胜，”林子轻声说，“开春后，我想出去走走。”

岩胜只是往炉子里添了块柴：“父亲大人不会同意的。”

林子没有继续说话，只是看着跳动的火苗，想起缘一临别前的样子。

″出去看看……”

有些路，林子必须自己走一遍，一些事情全靠继国家是行不通的。

炉火渐渐旺起来，炖肉的香气更浓了。

窗外的雪还在下，鹅毛般的雪花覆盖了后山的密林，也覆盖了小院的屋顶，仿佛要把世间所有的伤痕都温柔地藏起来。