晨露在继国家后院的竹篱笆上凝成细碎的光，林子望着廊下那抹靛青色的身影，指尖攥着的和纸信笺几乎要被体温焐透。

继国岩胜总爱在这里打坐，晨光漫过窗户，将发尾染成暗紫色。

"岩胜。"林子放轻脚步，将信笺搁在他身侧的矮几上，借口:"我去给父母扫墓，傍晚便回。"

岩胜眼皮未抬，喉间溢出一声极淡的回应。

林子垂眸看着他交叠在膝头的手，骨节分明，虎口处结着常年握刀的厚茧。

她转身离开时，听见身后传来纸张翻动的轻响。

林子不必回头也知道，岩胜定是看那封措辞工整的信，信里写着对亡故父母想去坟前添一抔新土。

林子的真正的目的地则是吉原城。

六百年了。

林子踩着木屐穿过前院时，石板路上的青苔沾湿了她的裙摆。

六百年的光阴足够让沧海变成桑田，足够让显赫的家族沦为传说，却磨不掉她心口那道被利爪撕开的旧伤。

产屋敷烛哉举族迁去吉原城的那一年，她的一抹神视，跟着族中长辈去京都城外送过行。

烛哉大人坐在马车上，隔着竹帘对她说："林姬，世间万物皆有定数，唯有血脉会像野草般钻透石缝。"

那时她不懂这话的深意，直到京都那夜的大火烧红了半边天。

离开继国家的范围后，林子换上了便于赶路的简单衣裳，将那身象征继国身份的华服换下，收拾好包袱，

林子并没有带上仆人，而是一个人悄悄的从继国家的后门溜出去了。

林子早已经在地图上查看过了，时过境迁，平安京时代的吉原城，现早已改名＜吉原＞。

早不是一座临海城市，而是一座繁华的海上交易城市。不过还好，吉原与继国家的领地相隔相邻很近，只需一上午的脚程便可到达。

她走得极快，草鞋踏过泥泞的田埂，惊起一串蚂蚱。

阳光渐渐毒辣起来，蝉鸣在树林里织成密不透风的网，她抬手抹了把额角的汗，望着远处隐约可见的城池轮廓。

那不是吉原，倒像是个不起眼的小镇。

"姐姐，要吃梅子干吗？"

稚嫩的声音突然从树后钻出来，林子回头时，看见个梳着总角的小男孩，手里捧着个油纸包，黑亮的眼睛里映着她的影子。

她刚要开口，却见男孩身后的树影里飘出一缕极淡的腥甜，像是腐肉混着胭脂的味道。

"不必了，多谢。"林子的指尖瞬间绷紧，血腥味突然在鼻尖炸开。

她后退半步，正想提醒男孩快走，眼前却猛地一黑，像是被人用浸了药的帕子捂住了口鼻。

意识模糊的最后一刻，她看见那男孩脸上绽开诡异的笑，原本清澈的瞳孔变成了浑浊的灰，嘴角淌下暗红的涎水。

而他身后，一个穿着和服的窈窕身影缓缓站直，脖颈以违背常理的角度转了半圈，那张涂满白粉的脸在树荫里白得像纸。

"又来个细皮嫩肉的..."女鬼的声音像是生锈的铁片在摩擦，"这幅小身体，够我撑得塞牙缝儿了。"

林子被扛在肩上，颠簸中，她能感觉到女鬼的指甲刺破了自己的衣襟，冰凉的触感贴着后背爬上来。

她想挣扎，四肢却软得像棉花，小孩子的身体根本使不上力，只能任由对方提着她往树林深处走。

腐肉的腥气越来越浓，隐约能听见远处传来孩童的哭嚎，很快又戛然而止。

胃里一阵翻江倒海，林子死死咬着下唇，血腥味在口腔里弥漫开来。

是吃人的妖怪吗？

六百年了，她以为这些怪物早就随着隐世而绝迹，却没想到...

"放开她。"

清冷的男声突然划破林间的死寂，像是冰块砸进滚油里。

女鬼猛地停下脚步，林子费力地睁开眼，看见逆光中站着个穿水色羽织的青年。

他看起来二十多岁，发尾微卷，皮肤是常年晒出来的浅蜜色，腰间佩着把缠着绷带的刀，最醒目的是那双眼睛——沉静如深潭，却藏着不容错辨的锋芒。

"哪来的毛头小子？"女鬼嗤笑一声，将林子往地上一掼，"敢管老娘的闲事？"

青年没说话，只是拔刀的动作快得像道闪电。

月光下，刀身折射出凛冽的寒光，林子看见他手腕翻转间，刀身上浮现出流动的水纹，仿佛有真的溪流在刃上奔涌。

女鬼的惨叫戛然而止，身体突然从中间裂开，化作漫天飞散的灰烟，连一丝血腥味都没留下。

林子趴在地上，胸口剧烈起伏着。

她抬起头，正好对上青年收刀的动作，而那漫天灰烟中，似乎还残留着女鬼的头颅内消散前的最后一瞥——那双眼睛，瞳孔是鲜艳的红，边缘泛着野兽般的黑，像是淬了血的玛瑙。

轰——

仿佛有惊雷在脑海里炸开。

林子的呼吸骤然停滞，眼前的景象开始扭曲、重叠。

灰烟变成了跳动的火焰，青年的身影与六百年前那个穿黑底绣金纹羽织的男人重合，而那双鲜红的兽瞳，清晰得如同昨日。

京都的夜，风里都是火油的味道。产屋敷旧宅的梁柱噼啪作响，她被按在地上，胸口传来撕裂般的剧痛。

抬头时，正好看见无惨收回染血的指尖，他的脸上没有任何表情，只有那双眼睛，红得像燃尽的灰烬，冷漠地倒映着她的惨状。

"你不该挡路。"无惨的声音很轻，却带着冰碴子，"产屋敷家的余孽，都该死。"

她拼尽最后一丝力气，将藏在袖中的短刀刺进他的小腹。

刀刃没入时，她清楚地感觉到撞上了坚硬的肌理，可下一秒，无惨只是皱了皱眉，伤口处的皮肤便以肉眼可见的速度蠕动、愈合，连疤痕都没留下。

"徒劳。"他居高临下地看着她，眼神里的轻蔑像针一样扎进她的心脏，"你这个无能巫女，怎么可能懂永恒的奥秘？"

"小姑娘？你还好吗？"

渡辺广圭的声音将林子从窒息般的回忆里拽了出来。

她猛地回过神，发现自己还趴在地上，指节因为用力而泛白，指甲深深抠进了泥土里。

青年正蹲在她面前，递过来一个水囊，眼神里带着关切。

"我..."林子接过水囊，指尖还在发颤，"刚才那个...是什么生物？"

渡辺广圭的眼神沉了沉，他低头看着女鬼消散的地方，声音里带着压抑的怒意："是鬼。靠吸食人血为生的怪物，害怕阳光，拥有不死之身。"

"鬼..."林子重复着这个词，喉头发紧，"那你是..."

"我是鬼杀队的队员，渡辺广圭。"

青年挺直脊背，水色羽织在风里轻轻晃动，"我们是专门猎杀鬼的组织，已经存在了几百年。"

鬼杀队。

林子咀嚼着这三个字，突然想起产屋敷烛哉临终前说的话："若我族遭遇不测，定会有人继承我们的意志，与那恶鬼周旋到底。"

"你们...一直在和鬼战斗？"她的声音有些发飘，"那你们知道...鬼的起源吗？"

渡辺广圭沉默片刻，点了点头："传说六百年前，有个叫鬼舞辻无惨的男人，他是第一个鬼。他将自己的血分给人类，制造出更多的鬼，几百年来，死在他和他手下恶鬼手里的人，不计其数。"

无惨！

林子的心脏像是被一只无形的手攥紧了。

原来他还活着，原来这六百年间，他从未停止过作恶。

她想起产屋敷家的人，想起烛哉大人临终前望向东京城方向的眼神——他是不是早就预料到，自己的后人会被无惨的阴影笼罩？

"那产屋敷家呢？"林子追问，声音因为急切而有些沙哑，"你知道产屋敷一族吗？他们是六百年前迁去吉原的..."

渡辺广圭的眼神暗了暗，他从怀里掏出块帕子递给林子，声音低沉下来："产屋敷家是鬼杀队的主公一族。六百年前，正是他们最早发现了无惨的存在，也是他们创立了鬼杀队。只是..."

他顿了顿，像是在斟酌措辞："产屋敷家的人，似乎被无惨下了诅咒。每一代出生的孩子都体弱多病，男孩子活不过三十岁，女孩子必须在十三岁前嫁人换姓，才有机会活下去。现任主公产屋敷灯利哉大人，也一直卧病在床。"

林子只觉得一阵天旋地转。她扶着旁边的树干才勉强站稳，眼眶突然热了。

六百年了，产屋敷家的人竟然还在承受着无惨带来的苦难，他们用孱弱的身体，支撑着与恶鬼对抗的重担，就像当年烛哉大人用颤抖的手写下讨伐无惨的檄文。

"多谢你，渡辺先生。"

林子深吸一口气，从怀里掏出块玉佩，上面刻着"林″字，"我叫林子，现在的苗字是继国。这是我的信物，如果你在鬼杀队里见到产屋敷家的人，或者...有任何关于他们的消息，请务必告诉我。"

她又报了个地址，那是继国家的地址："无论好坏，我都想知道。"

渡辺广圭接过玉佩，郑重地放进怀里："我会的。如果你再遇到鬼，就用这个..."

他从腰间解下一个哨子递给她，"吹响它，附近的队员会赶来。"

林子接过哨子，指尖触到冰凉的金属，心里却涌起一股暖流。

她看着渡辺广圭转身离开的背影，水色羽织在林间穿行，像一道劈开黑暗的光。

回到继国家时，天色已经擦黑。

刚走进前院，就看见岩胜站在廊下，靛青色的羽织被晚风掀起一角，脸色阴沉得能滴出水来。

"去哪了？"他的声音冷得像冰，"信上写着傍晚回，现在都几更了？"

林子低着头，踢了踢脚下的石子："路上遇到点事，耽搁了。"

"耽搁？"岩胜上前一步，居高临下地看着她，眼神里的怒火几乎要喷出来，"你以为继国家的脸面是让你这样挥霍的吗？一个未出阁的姑娘家，竟敢在外逗留到深夜，传出去像什么样子！"

他的话像冰雹一样砸下来，每一个字都带着长兄的威严。

林子垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出片阴影："对不起，兄长。"

"一句对不起就完了？"岩胜的声音更厉了，"你可知外面有多危险？若不是..."

他顿了顿，像是想起什么，最终只是冷哼一声，"从今日起，没有父亲大人的允许，不准踏出家门半步！"

林子没再争辩。她知道岩胜的脾气，越是反驳，他只会越生气。

反正她要做的事，本就不需要经过他的允许。

接下来的几天，岩胜果然派人盯着她，连后院的门都有人守着。

林子表面上乖乖待在屋里看书，暗地里却借着去后山采草药的由头，溜到僻静处训练。

清晨的露水打湿了她的衣摆，林子握着武士刀，一遍遍重复着尘封的记忆里的招式。

平安京年间，她曾跟着产屋敷家的武士学过刀法，只是后来家族覆灭，她在地狱中辗转流离，刀技早已生疏。

但现在，她必须捡起来，虽然跟岩胜浅浅学过不到一年的时光，但还是不够。

她要去吉原，要找到产屋敷家的人，要弄清楚无惨的弱点。

她更要变强，强到足以保护那些还在受苦的族人，强到能亲手斩断那延续了六百年的诅咒。

木棍划破空气，带起呼啸的风声。林子的额角渗出细汗，顺着脸颊滑落，滴在脚下的青草上。

她想起渡辺广圭拔刀时的样子，想起那双沉静却坚定的眼睛，也想起无惨那双鲜红的兽瞳。

"我不会再让悲剧重演。"她对着晨雾轻声说，声音不大，却带着不容错辨的决心。

远处传来脚步声，是岩胜派来的人巡视来了。

林子迅速将木棍藏进灌木丛，拍了拍身上的草屑，转身往回走。

经过樱花树时，她抬头望了眼枝头饱满的花苞，心里清楚，平静的日子不会太久了。

未来的方向，似乎有什么东西在等着她。

是产屋敷家的后人，是无惨的踪迹，还是六百年前未了的恩怨。

她不知道，但她知道，自己必须走下去。

就像当年产屋敷烛哉举族迁徙时那样，哪怕前路遍布荆棘，也要在绝境里踏出一条生路。

林子推开屋门时，正好撞见岩胜站在廊下。

他手里拿着她落在院子里的哨子，脸色复杂地看着她。

"这是什么？"他问，声音里没了往日的严厉，多了丝不易察觉的紧绷。

林子的心猛地一沉，却还是平静地回答："路上遇到的一位先生送的，说是遇到危险时可以用。"

岩胜盯着她看了半晌，最终把哨子递还给她，转身走进了屋里。

擦肩而过时，林子听见他低声说："下次出门，至少带上护卫。"

她愣在原地，看着岩胜的背影消失在门后，突然笑了。

或许，这位看似冷漠的兄长，也并非完全不懂她的处境。

夕阳的金辉漫过庭院，将两人的影子拉得很长。

林子握紧了手里的哨子，冰凉的金属触感让她无比清醒。

前路漫漫，或者她不再是孤身一人，早己有同伴，但是她不能让继国家与恶鬼扯上关联。