吴治自然是知道的，他心虚，所以不敢看吴玉竹，只自顾自地说道：“霍宅，流寇作乱，你母亲不幸惨死。”

吴玉竹眉目带笑，一脸讽刺道：“是吗？”

吴治眼观鼻，鼻观心，一句话也不敢说。

吴玉竹轻颤睫羽，又继续说道：“我母亲到底死在谁的手里，这天底下没有人比你更清楚。你说是吗，丞相大人。”

她泪眼涟涟，却没有一滴泪流进她父亲的心里。

吴治只能以父亲的身份压她：“放肆。”这天底下还没有儿女忤逆父母的道理，他狠狠地扇了吴玉竹一耳光。

“滚出去，跪着。”他还在厉声地呵斥她，昔日的父女情分也变得不值一提。

外面忽然下起了雨，哗啦哗啦的，打在屋檐上啪啪作响，落下来像垂挂珠玉的帘子。

吴玉竹孤身跪于湿漉漉的青石板上，任由冰冷的雨水无情地拍打在她的肩头，她也不曾弯下腰杆，未曾见她有丝毫动摇。

不过短短一段时日，她从万般宠爱的大小姐变成了现在这副落魄的模样。

夜色如墨，乌云密布，偶尔几道闪电划破天际，照亮了她坚毅的眉目。

雨声淅沥，与屋檐下的滴答声交织成一首悲凉的乐章。春桃见雨没有要停的意思，撑开油纸伞就要往外面送去。

秋杏伺机报复，张开双臂拦住了她，理直气壮地说道：“老爷说了，不准管大小姐。”

“你根本就是记恨小姐前几日教训了你，可明明就是你偷相府的东西变卖，又栽赃嫁祸给兰香，逼得她上吊自杀的。”

春桃最看不惯的就是她们这一副副落井下石的嘴脸，平日里都只有她们巴结吴玉竹的份。

秋杏推了春桃一把，明嘲暗讽道：“我可不敢记仇。只是老爷的话，你敢不听？”

春桃顿时气急败坏起来，撸起袖子就要干架：“有什么样的主人就有什么样的狗，你个贱婢！”

雨还在下，吴玉竹并不知道一门之隔因她而起的争吵。

霍延撑伞而来，他本是来归还那日吴玉竹落在霍宅的簪子，未曾想看到的却是吴玉竹跪在雨中的这一幕。

他撑伞走到她的身旁，伞向吴玉竹倾斜，他没说簪子的事，却说：“我可以帮你，复仇。”

吴玉竹抬眸，便看见霍延向她伸出手。

她看了霍延的手一眼又很快移开了视线，她不知道是否可以信任眼前这个人：“帮我？我父亲不是什么好东西，你又算什么好人？不过也是想利用我罢了。”她的语气中带着几分讽刺，几分自嘲。

霍延闻言，手微微一顿，随即缓缓收回，眼中闪过一抹复杂的情绪。

吴玉竹眉梢轻挑，“哼”了一声，又继续说道：“想拿我做你的棋子，我才不想掺和你们之间的事，免得引火上身。”

霍延的声音，听不出情绪的波动：“吴大小姐，你难道不清楚，你已经无路可走了。”

吴玉竹闻言，嘴角勾起一抹苦笑，重复着他的话：“无路可走，那我就杀出一条路。”

见她如此固执，霍延想帮她也无从下手，拂袖转身离去。

忽然一阵眩晕，吴玉竹险些晕倒，话本的声音又在吴玉竹耳旁响起：“接受命运吧，吴玉竹。”

吴玉竹冷笑了几声，笔墨若干，结局既定，那么笔墨未干，结局就可以改变。现在吴玉秀还没有变成王妃，她就还有机会可以活。

话本却回答她：“这样你的结局，只会更惨。”

吴玉竹双手握紧拳头，横竖都是不好，那她就赌一把。如果这注定是她的命，那她就摧毁之。

-

翌日，早上。

吴玉竹淋了一整夜的雨，这让她变得虚弱不堪，她假装不舒服地咳嗽了几声。

“父亲，我母亲的确是死于流寇之手。是女儿不辨是非错怪了父亲，女儿不孝，求父亲责罚。”说着说着，吴玉竹还给坐于台上的吴治磕了一个响头。

吴治手拿小茶壶，刚喝了一口茶水，闻言，又把小茶壶放下，说道：“世上只有狠心的儿女，没有狠心的爹娘，做父母的，哪有记恨自己孩子的，快起来吧。”

“谢谢父亲。”吴玉竹的皮肤白皙，淋了一夜的雨更显得楚楚可怜。

候在一旁的吴玉秀上前，把吴玉竹扶了起来：“姐姐，虽然大娘不在了，但你还有父亲，还有我。以后，我们一家人好好过日子。”

她自然能说出这样的话来，除了吴玉竹，根本就没有人在意高慈的死。

吴玉竹顺势抱住了吴玉秀，看似柔弱无骨的模样，然而在她视线无法触及的地方，嘴角勾起一抹讥笑，眼中尽是不加掩饰的不屑。

“我怎么能忘了，还有你呢。”

吴治见两人一副姐妹情深的样子，又说道：“好了，快扶着玉竹回房休息吧。”

二人走后，李管家走上前，用只有吴治能听到的声音说道：“相爷，这大小姐是改性子了？”

吴治看着吴玉竹离开的方向，眼神像是洞察了一切：“虚情假意罢了。若不是只有嫡女才能做王妃的话，我又怎会如此纵容她？若是玉秀的身份能够名正言顺，那就好了。”

高慈是弃子，吴玉竹也可以是他的弃子，不过是薄情寡义之辈罢了。

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吴玉竹端坐在窗前，看着窗外的湖景，心里却一直在想吴玉秀说的话。

她说什么虽然她母亲不在了，但她还有父亲，还有她。惺惺作态，分明就是趋炎附势之辈，偏偏处处碍眼。

她正沉浸在思考中，这时有一个家仆推门而入，手上还拿着一个托盘，托盘上是素白色的茶壶和茶杯，一旁还有一瓶封口的药瓶。

但那人一言不发，只是放下手中的东西又转身离开了。

吴玉竹从前没见过这个人，不知道他姓甚名谁：“喂，这是什么呀？”

她拿起药瓶看了看，瓶身也没有说明，正当她困惑不已时，话本的声音回答了她：“青丝绕。”

吴玉竹哑然失笑：“原来是下三滥的春药啊，偏偏要取一个这样动听的名字。”

托盘上有两个茶杯，一杯是给吴玉秀的，那另一杯又是给谁的？

话本的声音解答了她的困惑，又说道：“徳广王。”

吴玉竹推演事情的来龙去脉，说道：“我对吴玉秀心生怨怼，于是故意下药毁她清白，这倒是个好办法。”

话本的声音顺势告诉她：“望花阁。”

吴玉竹拔开药瓶的小塞子，往空中撒掉了药粉：“我再讨厌吴玉秀，也不屑于使用这样下三滥的手段毁掉一个女人的清白。”

“逆命而行，不得善终。”话本见吴玉竹不顺从，又变得语重心长起来。

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入夜后，望花阁，笙歌不断。

吴玉秀眸子明亮，一头乌黑的秀发顺滑如瀑，目光流转间，有着秋水般的神韵，显得妩媚动人。

她对顾玄莞尔一笑，说道：“多谢殿下在父亲面前给姐姐求情。”

她越说声音越小，顾玄看到了吴玉秀手中的鸳鸯手帕，就知道她是什么意思，伸出手道：“拿来吧。”

吴玉秀故作不知：“拿什么？”

“给本王绣的手帕啊。”顾玄又看了那手帕一眼，自从第一次见她开始，他就一直期待着这一天的到来。

吴玉秀忽然娇羞起来：“谁给你绣手帕了？”她作势就要起身往外走。

顾玄追上去，一手支在屏风上，拦住了她的去路，说道：“本王最近有些奇怪。”

吴玉秀刷的一下脸变得通红，低着头不敢看他：“怎么了？”

顾玄见状，忍不住想要逗逗她：“最近总是想起吴二小姐，本王可能……”

吴玉秀知道她的身份配不上徳广王，只有吴玉竹才有资格做他的王妃，连忙打断他说的话：“殿下，姐姐姿色无双，玉秀无法与之相比。”

顾玄咧嘴笑了几声，用手中拿的折扇敲了敲她的头，说道：“傻丫头，你越这样本王越……”

“心疼。”话未说完，吴玉竹就莲步款款地出现了。

她又换回了招摇至极的华服打扮，莲花式样的上襦配石榴色下裙，外袍也是鲜艳的红色，领子还有一排小珍珠装饰，一副高调的贵女模样。

吴玉秀喜穿素色的衣裳，吴玉竹一出现，显得她黯然失色起来。

顾玄见来人是吴玉竹，心里有些不悦地说道：“你怎么来了？”

“玉竹愿意退出，成全殿下和玉秀。”话本要她给这二人下青丝绕，她偏要反其道行之，主动成全。

吴玉秀诧异地看向她，这还是往日里斤斤计较的姐姐吗？

吴玉竹摘下手上带的翡翠云镯，原来的已经在诏狱磕碎了，现在这个是她寻遍京城才找到的，一模一样。她摩挲了镯子一会儿，伸手递给了吴玉秀：“这个镯子，应该交给徳广王想要的王妃。”

吴玉秀眨了眨眼，有些恍惚，摆手拒绝道：“姐姐，你别误会，玉秀受不起。”

吴玉竹意味深长地笑了一下，说道：“是吗？”

见她迟迟不接，吴玉竹忽然手一滑，镯子掉落在地上，碎成了几块。

吴玉竹捂住嘴，失神道：“诶呀。”

吴玉秀失措地看着碎掉的镯子，又看了吴玉竹一眼，她不知道她是不是故意为之。

吴玉竹表情无辜，说道：“可是这碎掉的镯子，好像和你挺配的。”她像在说镯子，又像是在暗指徳广王是她不要的东西。

顾玄见状，声音提高了几分说道：“你摔坏了母后亲赐的玉镯，你好大的胆子。本王要……”

吴玉竹却一副临危不乱的样子，打断他说道：“你要告发我？还想毁掉婚约？”

似是被她说中了，顾玄又把话咽了回去。

吴玉秀劝阻道：“殿下，姐姐心悦你，你不可……”她摇摇头，示意他不要再说了。