姬玄实在不想与这群人多加掰扯，进了营帐，挥手让这群五大三粗的汉子都出去。
“长史…”阿贵不肯走，磨蹭着欲言又止。今日是长史为他受了刑，他心中过意不去，又恐自己嘴笨惹对方生气，最终千言万语化作一句：“方才公主殿下也来了。”
“我瞧着，殿下倒是个好人，还让执杖的老贺下手轻些……”
赵平之？她来做什么？
听及此，姬澄心中警铃大作，赵平之非无缘无故对他人示好之人，她如此对自己，难道是怀疑……
他蓦地想起昨日赵平之探究地看着他的双手，她认出自己了吗？
不过一日，他姬玄竟就因对方的一言一行方寸大乱了。姬玄心中笑自己的摇摆，他看着微微明亮的天幕，脑海里却是前世。
起兵后他一路势如破竹，直指长安。本以为赵平之有什么后手等着，可赵平之没有。军队一路高歌猛进进了都城，直到站在明德门前看见宇文炽，他才惊觉，传出死讯后，已经许久没有赵平之的消息了。
可是不该是这样的。
他的师姐，远不止这样的谋略，早在他起兵的时候，她就应该回来制止他。
她绝不会这样轻易地输在他的手中。
宇文炽的眼神里流露出怜悯，他看着姬玄，像看一条丧家之犬。姬玄从不在意这样的眼神，他的手上还拿着那柄剑，朝城门朗声道：“靖安公主何在？”
宇文炽站在城楼之上，他定定地看着下方的少年，二人的目光在空中相撞，宇文炽只觉得为公主不值。殿下临终之前还惦记着此人，此人却心心念念想要摧毁殿下守护的一切！
他的心中没来由地掀起一股怒意，连同永宁府大火中的一切愈燃越旺，喝道：“尔等乱臣贼子，敢问公主之名！”
姬玄只迫切地想要知道答案。
若她不出现…她怎么会不出现！
他死死地盯着城楼，却未见到熟悉的身影，直到众将士缓缓退开，眼中闪过一丝自己都不知道的欣喜，看见来人，又蓦然黯淡下去。
她的弟弟，如今的大周之主，赵恒。
男子的面庞略显稚嫩，金冠上的十二道冕旒却添了气势，没有在意他的冒犯，淡淡道：“大周国柞初定，朕不忍流民四起，因而下令各州，允将军入城。皇姐怜尔孤苦，少时救将军于水火，朕与皇姐姐弟情深，愿给将军机会。还请将军勿要执迷不悟。若将军能回头，朕在此立言，今日种种，既往不咎。”
心中的不祥越来越强烈，姬玄厉声道：“我只问一句，靖安公主何在！”
他未注意到自己声音中的颤抖，执着要一个答案。
“皇姐旧疾复发，已然病逝了。”
赵平之死了？
怎么可能！
“将军若不信，可让宇文将军带将军前去。”姬玄只觉自己浑浑噩噩，一旁谢十一的阻拦也浑然不顾，就要跟着对方前去。
“姬玄，你疯了？”谢十一一把将他拉住，怒道：“你难道忘记了你的祖母静川公主的遗愿吗？你难道忘记你曾立誓，若她让你掌握荆楼，扶持你我，便匡扶先楚，以正正统！如违此誓，不得善终吗！”
“我知晓。”
“可那是楚国的遗愿，不是我姬玄的。”
他这一生，只有赵平之给予给他爱。
或者是他偏执的称之为爱的可怜。
即使是可怜，她怎么能可怜了一半就将他抛弃？所以他恨，恨她抛下自己却没有得到想要的无上权力就轻而易举地离去，恨她一向洒脱让自己的爱恨都没有了归处而失落到底。
他谁也不在乎，他只是痛苦。
多么可笑，他喜欢她。
多么可恨，他竟还喜欢她。
东方泛起蟹壳青时，驼铃重新响起，昨夜的故事已被流沙掩去大半，唯有炭火熄灭后的灰白色烟迹在沙丘间蛇行，朝着渊泉城中蜿蜒而去。
天光大亮。
赵平之一行人进城时，已是辰时三刻。进了渊泉城，那名为姬澄的长史，便遥遥冲她行了个礼，表示自己已经功德圆满，要与她分道扬镳了。
对方走的毫不留恋，她自然也没多加挽留，只是对方昨日受了刑，今日起来看到又跟没事人一般，实在让人惊讶。
姬澄……
赵平之在心中默念着这个名字。
若真的是你，会再见的。
马车缓缓地在这座小城中行进，知道赵平之来河西的人不过寥寥，她也不欲高调，掀开车帘的一角，直到到了渊泉的府邸，远远地便看见有人在门口候着了。
这男子她倒也识得。
河西节度使章守规膝下只有一儿一女，眼前这位长身玉立的郎君，便是他的长子章松年。章守规以骁勇善战闻名，他的儿子则截然相反。章松年自小体弱多病，武艺平平，却酷爱读书，学识渊博，后来入京做了文官，章守规被贬，章松年未受到牵连，甚至一路高升，官至国子监祭酒。
赵平之与此人算不得熟悉，因着章守规，还是让外面的人停下车驾，下了马车。
章松年穿得素净，青色衣袍被风吹的微微鼓起，不似威严的章守规，如同春日里的一枝柳。只是女子可言弱柳扶风，加诸男子难免少了些气概。他低着头，并不敢看她。
“殿下。”章松年行礼，倒也称得上君子端方：“家父尚未归家，让微臣前来接驾，烦请公主移步。”
穿过三重垂花门，赵平之泰然自若地走在游廊上，忽听得娇俏又有些故作粗犷的声音：“哥哥，爹说今日有贵客至，我在演武场都被草草喊了回来，到底是谁这样大的架子——”
“槿荣，不得无理。”章松年连忙喝斥道：“这是公主殿下。”
他转而向赵平之：“家妹年幼，冒犯了公主，还望殿下恕罪，饶了她这回。”郎君眉头紧锁，说出的话也带了三分严肃，引得章槿荣暗暗吐了吐舌头，低下头赔礼。
“哎——你——”抬头看见赵平之，章槿荣忽然睁大了眼，“你你你”半天，说不出话来。
“无妨。”赵平之虚虚拢了个笑容，她不笑时冷若冰霜，笑起来格外动人，此时笑意不达眼底，倒是透露出股公主威严。章槿荣见她这副模样，越发觉得自己眼花，不敢确定。
赵平之自然知晓对方不确定的原因。
章守规的一女，便是面前的章槿荣了。
前世章守规外贬后，他膝下只这一女，自然不放心女儿一起出京。说起来也算缘分，章槿荣嫁了宇文炽的哥哥宇文成，某种程度来说与她赵平之也当是连襟，大婚那日，章槿荣也是来了的。
赵平之朋友不多，章槿荣算得上一个。她是章守规的幺女，家中极尽宠爱，虽为女儿，却继承了章守规的衣钵，和哥哥章松年截然相反，喜欢舞刀弄枪。未出嫁时如同大漠的烈马，是十里八乡最豪气的姑娘。还未及笄就入了军营，也因此与彼时的赵平之相识。可惜章守规死后，她的精力便不济起来，困在高墙大院中不过一载，整个人就像被迅速抽干水分的花朵，再无往日生机。
眼前生机勃勃的姑娘，确实让赵平之恍如隔世。英气的眉眼，眼尾又有一丝微微上翘的弧度，眼神清明，像一只狡黠的狸猫。
与此同时，章槿荣也在偷偷打量着这位传说中的公主。心中打鼓，这位公主怎么与之前父亲帐下的一名小兵十分相像？
此事说来话长。一年前，她在甘州曾被一小兵所救，她当时正值少女怀春，自然心思微动，可惜遍寻营中，竟也没有找到此人。
该不会、该不会那人是靖安公主某位微服出巡的兄弟吧？她就是再喜欢，也不愿嫁入深宫的！
章槿荣思绪已发散到了天边，目光忍不住往赵平之身上瞄，又被章松年低声呵斥：“不得无理！”只得摸了摸鼻子，讪讪地退到一边。
赵平之心知肚明，只作没注意到二人之间的交流。
……
戌时三刻的梆子声穿透浓雾，章守规眉峰微蹙，踩着青砖上的薄霜转过照壁。亲卫提着的羊角灯在风中晃了晃，映得门前的石狮忽明忽暗。
章守规早就从京中得了消息，静安公主近日会前来。只是前线那些外邦分外猖狂，他实是抽不开身，只得先安排一双儿女前去接驾，日暮才匆匆赶来。
“将军…靖安公主今日到了府中。”侍从小声禀告：“还有宇文将军，也从甘州赶来了。”听及此，章守规紧皱的眉心舒展开来，不由得想起先前赵平之留的信件。
这浑小子！
他在心中微微摇头。早些时候若不是宇文炽，靖安公主何至混入军营，一路跟着回京，开了年赴甘州上任还不忘来一趟瓜州，实在是司马昭之心。
不怪灯下黑，他年纪大了竟也没看出宇文炽引荐的小兵是个女娃。想到这，他又有些可惜，靖安公主是个行兵打仗的好苗子，且她行事老辣，不像自家丫头空有一身蛮力莽撞的不行。回京不告而别只留信告知，可见行事谨慎，不欲旁人知晓身份横生事端，却又信任自己这个老头。
想到这，章守规又有些自得。若不是宇文炽巴巴地追着他不好撬小友墙角，否则定让自家儿子去试试能否得靖安青眼。
靴底碾过阶前未扫的枯叶，想起新上任的瓜州刺史，章守规问道：“听闻昨日长史于渊泉城外偶遇殿下，今日本将设宴，为殿下接风洗尘，长史可至？”
