大漠黄沙，热气熏腾。

被绑住双手的郎君，手腕已被粗壮的绳子勒出红痕，他低着头，嘴唇皴裂，只觉得脑袋昏昏沉沉，难以睁开眼。

他这是在哪里？

手上的疼痛促使章松年终于睁开眼，目光所见皆是黄沙，他心中一惊，不由得向下看去。

身体缓缓下陷，柔软的沙如吞噬的沼泽，早已埋没了他的双脚，纵他一向镇定，此刻也不由得慌乱起来。

天知道！

他今日分明在府中温书，突然被人打昏，醒来后周围便成了这副模样。他一贯与人并无仇怨，究竟是谁要置他于死地？

章松年环顾四周，忽听得一旁有人道：“郎君还是少费点力气，莫挣扎了。手上吊着绳子，暂且死不了。安心待靖安公主来便是。”

他抬眸望去，说话的是个吊儿郎当的盗贼，但章松年隐隐觉得此人并不像盗贼。见他望过来，唯恐天下不乱般示意他向远处看：“哝，那边还有一个。”

是谁？

隔着黄沙，章松年看不真切对方的面容。但身形十分熟悉，好似在哪见过。盗贼的话打断了他的思考：“别看了，那是殿下一位故交。”

对方似乎对这一切了如指掌，笑道：“郎君莫急，我家主子只是想和郎君玩个游戏。”

谢十一嘴上笑着，心里把姬玄骂了个底朝天。折腾自己不够，还要折腾旁人。他在京中的红颜知己，都是人家巴巴地凑上来，遇着顺眼的，哄上一哄也无不可。女人和酒一样只能当作消遣的乐子，若真动了心，对一个杀手来说，死期就不远了。

偏生姬玄遭了一回，还不死心。

在谢十一看来，姬玄的境遇便如他面前的流沙。纵百般武艺，作茧自缚，如何挣脱得？

只是这章松年倒比自己想象的镇静，换做寻常人，早就吓得湿了裤子哭爹喊娘了。

他的目光不由得再次望向不远处的少年。

少年被吊在另一边，闭着眼，像是假寐。他着一身红衣，肤色苍白，与手上的血痕相照应，红白之间，让人不禁多了丝爱怜。鸦羽般的睫毛投下阴影，不多时，那双眼睛陡然睁开，望向远方。

马蹄声越来越近。

少年的嘴角勾起一抹笑。

她来了。

……

此时的渊泉城，则是一片吵嚷。

章槿荣最近很是气闷。

她本就不服不让她去除那帮黑沙盗，今早去演武场，发现章守规竟把她军中的职务也停了，只叫她安心呆在府中，还请了教习礼仪的嬷嬷，剿匪一过便随着章松年入京。

索性来了城门口，却听见一片吵嚷之声。她循声望去，那群老油子倒又跟鹌鹑似的不吭声了。章槿荣知晓靖安公主今日引蛇出洞的计划，日上三竿，这些人怎么还聚在城门，难道是出了什么事？

她索性将长枪往地上狠狠一杵，斥道：“今日节度使一早便去了甘州，殿下的计划也应早已步上正轨，为何诸位还似无头苍蝇般乱转？”

“若是有事不报延误军机，待节度使回城，定按军法处置！”

“这…这…”她这一恐吓，顿时有几人慌乱了起来。靖安公主深入敌营是大事，他们本想回城上报，节度使与长史却都不见踪影，去找章松年章小郎君，谁知府中也空空如也。

最终还是王十二心一横道：“大人，非小人知情不报，只是公主她…她…”

“公主殿下怎么了？”

“殿下今日本按计划出城，岂料那慕容老贼一人来了，只说有故人邀殿下前去一叙。”

盗匪相邀，本就是桩稀奇事。

“什么？！”

章槿荣眉头紧皱。她能感觉出赵平之非平常女子，只是若真如此人所言，殿下独身一人，岂不是羊入虎口？

何况渊泉是瓜州地界，真出了事，章家定当难辞其咎。

周围的人连忙跪下，解释道：“小人们也劝阻过殿下万万不可听信此人！他前来相邀，还只邀殿下一人。其中必定有诈！”

“但殿下说，壮士好心相邀，本宫岂有不去之理。”其中一人踌躇了一下道：“小人觉得，殿下似乎真与那慕容老贼有些渊源……”

“胡说八道！”章槿荣喝止：“殿下是大周的公主，怎可能与敌国盗贼有所勾连，多半是拿了殿下故旧作筏子，想诓骗公主！”

“小人们也不放心，于是阿贵和豆芽挺身而出，也随着公主前去了。”

公主下的命令，这群人岂敢不从。

王十二倒是冷静些，跟着解释：“殿下言’阁下盛情难拒，本宫虽愿前去，但需带两位仆从侍候，阁下意下如何？’那慕容那勒似心下松了一口气，竟也应了，只道‘公主愿赏光，草民欣喜万分，一两侍从，有何不可？’

“小人觉得，殿下非莽撞之人……”

“我阿兄呢？”事态紧急，章槿荣来不及思考赵平之是否自愿。阿兄一贯足智多谋，她怕自己有所疏漏，下意识派人找章松年。

“小人已派人通知了章小郎君，只是府上人来信道，章小郎君也不见身影。”那人冷汗涔涔，心道今日这叫什么事啊。

一股不祥的预感涌上章槿荣心头，但她知道自己此刻不能慌，语气严肃道：“既如此，金甲，你速传信给节度使，来龙去脉务必清楚。”

“银戈，你派人守着章府，若有阿兄的消息，速速来报。”

一连串吩咐下去，章槿荣心下稳定了几分。

群龙无首之际，殿下和兄长的消息绝不能泄漏，贸然调动其余兵力更是不妥。还好这群人刚从城外回来，章守规撤她职位的令应当还未下达此处，只看了看剩下各人道：“其余人，随我去黑沙寨！”

……

黑沙寨中。

女子骑马走在路上，神色自若，无人看得懂她此刻在想什么。

许是为了引慕容那勒出现的缘故，赵平之今日确实打扮的繁复，一路发间的珠宝叮当，十分动人。但她骑马的动作却十分利落，眼神坚定，没什么表情。

如果是时常侍奉她的白芍，定能察觉到她此刻淡漠的怒意。

自己这样轻飘飘一句，就带着两个侍从入了匪窝。这样的女子，也难怪那少年念念不忘。

慕容那勒心绪岔开了一瞬，想起自己服下的药丸，很快收敛住心思。留得青山在，不怕没柴烧，过了今日这关，他去信大皇子，援兵一到，任这少年武艺再高强，也不是对手。

大皇子早就有意剑指长安，到时候莫说渊泉，就是整个瓜州也难逃己手，遑论一个小小长史和一个出宫的公主？

逐渐近了。

女子的目光盯着眼前如金色波涛般的流沙，很快瞧见了不远处的两个人影。

慕容那勒表情闲适，在一旁介绍道：“殿下，此处是我黑沙寨行一大酷刑之地。犯了错的兵士，便被吊于此，眼睁睁看着自己被黄沙淹没，直至葬身沙海……”

“草民前些日子无意中遇到了一个少年。”

他心中叫苦不迭，还得故作轻松，佯装作揖道：“这少年是谁，恐怕只有殿下认识。”

流动的沙，流动的目光。

风沙之中，赵平之对上少年的眼。

她已经许久未见姬澄了。

或者说，未戴着面具、以真面目示人的姬澄。

少年的手腕上已被磨出红痕，可他毫不在意。

他总是用一双明亮的眸子看着她，明亮又充满渴望。此刻那双眼睛依旧盯着她，是欣喜、是期待。

那是长安城里的姬澄。

心心念念只有他的师姐。

他纯净的如祁连山下的雪水，看见她，如羁鸟旧林，毫不掩依恋。

“师姐！”少年低低唤了一声。

像是知道自己制造了难题，很快他低下头，一声不吭。旋又抬起头，好似希望得到她的回应。

一旁的阿贵没注意这称呼，他的注意力都在姬玄脸上。十分惊讶世子怎么会以真面目示人，况且世子不是惊马毁容了吗，怎生好的如此之快。

他下意识想唤世子的名字，但对上对方的目光，瑟缩了一下，话哽在喉咙，怎么也说不出口了。

赵平之只是沉默。

短短一瞬。

目光轻飘飘掠过少年，如大漠里抓不住的云。

很快，她的目光没有留恋地转向章松年。

姬玄的目光追随着她。

她没有给他回应。

他的师姐。没有惊喜、没有担忧，她只是粗略地扫了一眼，下一秒，目光便转移到对面。

哪怕是生死之择。

对面可怜的郎君嘴唇泛白，章松年本就体弱，又是书生，被吊了这样久，自然力有不逮。隐隐约约觉得不远处的女主好似是靖安公主，理智克制着不去呼救。

虽然不知道对方今日有何目的，但显然，他被吊在这里，不是一件好事。若这是贼人的埋伏，反而会连累公主。

章松年艰难地蠕动着嘴唇，嘴里要说的是：“殿下当心。”

姬玄突然有些想笑。

他也不知道为何。

他只是好像知道了赵平之的选择。

这一场局，是他章松年识大体，她赵平之美救英雄。若今日赵平之真救了章松年，依前世看，章松年后来青云直上，二人也不失为一对佳偶。

而他姬玄呢？

一个前世今生只能顶着旁人名字、见不得光的杀手，生在一团污秽的亡国之家。只有她愿意，他才是她的师弟。

他有何筹码，让她选择他？

那点微不足道的师门情谊吗！

“章小郎君！”

赵平之身旁的豆芽很快认出来章松年，低低一声惊呼道：“殿下，那是府上的章小郎君！”

“原都是殿下的故人。”慕容那勒也不知这古怪的公主到底是何想法，干笑了一声。

“你这贼人，到底在耍什么花招！”阿贵沉不住气，忍不住质问道。

“我邀殿下前来，也是有条件的。”

慕容那勒目光下意识不去看对面少年暗沉的神色，继续道：“我钦慕殿下从京中出宫至这荒漠之地，既无意救下这两位郎君，合该给殿下一份礼。”

“正如殿下所见，这二位都与殿下相识。草民今日便破一份例，殿下可选其一带走。”

说实话，他内心也有些期待，这位高不可攀的公主，究竟会选谁。

还有那个不可一世的少年。

他若真的自信，便不会设这样的谜题了。

慕容那勒在倾轧中长大，手中不知沾过多少人的血，他凶残、暴虐，但此刻，竟也快意地从那少年身上窥见几分自己的影子。

“你这是什么意思！”阿贵怒道，几欲去攥慕容那勒的衣领：“那另一个呢？”

“我说了。殿下今日，只能带走一个。”慕容那勒道：“至于另一个，黑沙寨有黑沙寨的规矩，便不是殿下需要操心的了。”

他虽没有言明，二人身边拿着砍刀的汉子却已证明了一切，仿佛赵平之做了决定，下一秒不被选择的人，手上绑着的绳子就会被砍断，就此淹没于流沙之中。

“殿下！”

豆芽和阿贵都有些惊慌，二人对视了一眼，到底没有争执起来。

赵平之的目光定格在章松年身上。

他本就是一个被波及的无辜之人。

也是此行，她终于确认，姬澄自始至终，都在装作失忆。他记得一切，只是装作不知。所以姬澄，你费尽心机安排这次选择，到底是为了什么？

以往他玩弄人心、给那些求生之人选择时，对方往往涕泗横流，不愿松口。慕容那勒以为女子也会思索许久、会犹豫不决，但很快，他就得到了答案。

“放了章松年。”

赵平之的声量不算小，隐隐有点威逼的气势，话语清晰有力。

如此干脆。

这倒是出乎慕容那勒意料了。

不由自主地去看对面的少年，少年一言不发，像是不甘心、像是恨意，死死地盯着女子的身影，不曾转开。

他甚至毫不怀疑，若是可以，对方会拉住这高高在上的公主，一起埋没于黄沙之中。

接下来该怎么演，慕容那勒也是有些头痛。他心中忐忑，天知道那个煞星听见此言会不会一怒之下屠了他黑沙寨。

只得硬着头皮提醒道：“草民初遇此人时，此人便说自己是殿下的师弟，现下想来，果真是为了逃生口不择言。”

“殿下果真想好，要救之人是章小郎君？”

赵平之再没看姬玄一眼，道：“是。”

“放了章松年。”

女子的声音如祁连山的冰雪，夹杂着寒意，字字绝情。她看向姬玄的神情，冷漠又平静，话语却如脚下漩涡般的流沙搅动少年的心。

这一刻，姬玄终于听清楚她的话。

她说。

放了章松年。

因为这周没有榜单加上霜色开学事情有点多. 所以更新的比较少委屈大家了[化了]

作者有话说

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第23章 自苦