东埠一惊非同小可，我星夜逃回海陆，躲在长居千年的谷中，抱着寝衣（被子）在草席上抖足了三日才缓下心神。

原来妖不止啖鱼虾禽兽，竟也吞食同得了天地造化的精怪！还食得如此轻描淡写，如我日日食鱼一般，这如何使得？

转念又想，魔界多妖，岂非十分危险？六年间我如何活下来的？小瑞鳖又为何称朱朱邪赤鬼？朱朱为何放过我？疑惑铺天盖地，越想越觉后怕。

直到腹鸣如雷，才唤回我游离了几日的思绪。心神不属地踱出谷外，在附近水畔瞧也不瞧挥出支水箭，钉死条大鱼。

一嚼之下，“呸呸”连声。心道，这般腥冷，从前我是如何下咽？长叹一声，不想我在魔界待了几年，竟已食不惯生鱼。这可如何是好，那个鬼地方我是不敢回去，但养刁的嘴却也改不回来了。

沉吟许久，化作神形，捉了三五个附近狩猎之人，将鱼和前在魔界乱花通宝买回的盐巴塞给他们，指了指鱼，又指盐巴做了个撒在鱼上的动作，便揉着饥肠歪在一旁。

心道，他们日日炊食，总不会比我来的难吃。倘若果真难以入口，算算日子，方丈洲的仙果也该熟了，那果子芬芳甘甜，堪称珍品。

胡思乱想间，几人叽咕片刻已然散开，一人钻火，余者人拾柴，另有一女提鱼去了河边剥洗。我瞧着瞧着，竟渐渐松散下数日惊惶，阖目睡去。

睡梦正酣，忽觉肩头被轻轻推了几下，抬眼望去，却是那女子举着烤熟的鱼来唤我。接过一瞧，鱼皮焦卷，肉香扑鼻。许是饿得很了，食着竟比魔界食肆烹调的还好。

我心中盛赞自己寻人炊食的妙想，眉开目笑道：“甚佳，大善！” 虽然精怪之语人类不懂，却仍看懂了我眉间喜色，也跟着笑了起来。我一喜之下大开杀戒，钉死十数条鱼相送，自己一拂衣袖又回了山谷。

安抚好了饥肠，理智也回了笼。是夜，我将小瑞鳖的玉佩和钱袋悬于洞壁示警，决意以后潜心修行，再不贪顽。虽不奢望将来打败朱朱，押她回东埠伏法，却也盼着下回再遇凶险，至少有一二自保之术。

翌日谷外不知燔烧何物，焦香钻入谷中。我出去一瞧，那几人竟去而复返，还携老带幼，似要在谷外长居，谷口炙好的羊羔大约要进献于我，我一走近，他们便退开了。我乐得有人为我炊食，虽然他们食盐略苦，但烹炙火候总是不错。

自此，我与此部毗邻而居，共享一段悠然岁月。

我修炼之暇便帮人族狩猎，人族日日献食养我口腹。数年后，此部落所造的神像竟也与我多了几分相似，进献之礼更益发丰厚起来。

我为使其只供饮食，还习学了人族言语，连番推拒，怎奈收效甚微，只得作罢。礼尚往来，便也教他们些养气延年的法门。

这样的日子一直过到当初被我掳来之人尽皆亡故，孙复有孙。此时年少者中有一子很是慧敏，少不好嬉，却好偷窥我修习术法，延年诀也学的似模似样，恐怕将来有些造化。

一回他垂首问我：“仙人花仙耶，狐仙耶？” 我纵声一笑，扬起道水线答曰：“吾非仙非妖，不过一水中精怪尔。” 不知为何，他被我笑红了脸，自此便常望着水面发呆。

年深日久，我好了伤疤忘了疼，又怀念起魔界繁华，却究竟不敢莽撞。

忽一日，天地色变，魔界方向异象隐现，随后大妖怪们在海陆界露面的传言不胫而走。

又几日，一小精怪来我谷外捉人欲啖，我见他灵力浅薄，便唤水将他冻住，询问可是魔界出事。

小精怪连连求饶，半晌，见我并无杀意，竟口吐惊天之闻，将我砸了个头晕眼花，他道是：摩罗殒身，蕴魔同归！

我不信：“可是胡扯，四方上下谁又杀得了摩罗？”

小妖惊惧道：“仙上饶命，我虽不知究竟，但魔界都传遍了，两方国的妖灵也散了个七七八八，这总不会有假。”

我立即追问了一句：“烛照国主可还安泰？”

“倒没听说其他国主有甚动静，不过琰烑魔君算得上天地间最早蕴化的那班神魔，想来……想来必定寿与天齐。”见我面色不对，小精怪口改地飞快。

我胡乱将他打发了，再回魔界看看的冲动便如旭日初上般阻无可阻，欲盖弥彰。不过数日，之前的种种顾虑便已寻不出一丝影来，我随即也定下启程之期。

是日，我略一犹豫还是将小瑞鳖袋中贝币带在身上，又选了些这些年部落献上的佳品，与人交代过去去就回，不要牺牲后，便风风火火地御行去往魔界。

这回途经三途河，我瞧都没敢往东瞧，匆匆循着早年说书先生口中烛照所在的西南而去。过数山渡一水，途经数个废弃的方国，六七日后终于遥遥望见一大邦。

此邦城郭巍巍，邑野翼翼，规模声势比东埠更浑厚三分，斗大的金漆“烛照”二字阴刻在城关上，很经了些风霜。

我乍见二字，心潮之澎湃实难自抑，喜地差点跳将起来。在关外正了几回衣簪，才恭肃上前，由门将问罢，步履生风地迈入这闻听过千百回的魔界方国。

一入城便觉有些异样，时方早春，城外山岩尚寒，城内何以竟有暑意？

举目四顾，瞬时了然。这烛照大抵成了火系妖灵的老巢，一眼望去，火灵逾半，非火之灵光寥廖。来回一想，亦在情理之中。城后半山腰的烛照宫里住着可是业火本源，火系生灵之主，火灵岂不皆慕名而来。

深想一层，又不免为天魔们惋惜。要知众生恶念虽盛，这时节邪灵、恶鬼生化的机缘却不多。故而东埠国内妖鬼杂居，全不似烛照这般分了宾主。

为天魔惋惜了半晌，方才后知后觉想起自己性本属水来。心下登时一沉，也不知入此火国，可还能囫囵着回去？

争奈想见琰烑魔君一面之念已执，加之入城半刻也没觉出何处不妥，因仍壮起胆子向前行去。

一路瞧来，城中治安似乎较东埠尤佳，街衢喧嚣无限，国民却多形容轻松，连东埠寻常的当街聚赌、仗势欺市、殴斗窃财等景象都没见到，想必性命无虞。

警惕之意一歇，朝圣之情复起。

我不禁对目见的所有妖灵喜笑颜开，与街上小贩嬉笑搭讪，去食肆置了桌筵席，吃到扶墙而出后，又摸去了我魔界洞府—茶坊。说书散场仍不走，茶坊打烊方回还。

终于躺到城外二十里的一个湖底后，我轻呼了一口气，这一日，欢喜无极！也不知此生能得几日如此畅快？摇头晃脑咂摸了半晌，方理起今日打听着的消息。

原来琰烑魔君还是火神之时，门下自有一班仙君。自他入魔后，出火神宫，起烛照城，那班仙君竟也有少半跟了来。只是这些年一总凋零了，唯余下个无忌仙君。

此仙深受魔君倚重，国中巨细之事泰半归他所管。仙君辖下的魔国，治安如何能不好？也因此这烛照国民惯以神形行走，并无丑绝寰宇之姿容现世。

而琰烑魔君似好遁世绝俗，听闻他不常在国中，万年前将国中事务尽付与无忌仙君后，城中百姓几乎再没见过他，倒偶尔有仙君从天上瞧见他在海陆云游。不过最近二魔薨逝之讯自然也惊动了他，据传琰烑魔君往二魔国中吊唁后，现下正在这烛照宫中。

这些似真似假之传言混合着一日暑热，将我求见之心焚成了燎原大火，愈烧愈烈。我也没旁的法子，总寻思着混进宫去的左道，胡乱忖度着，后半夜上方才朦胧睡去。