他们并不是正经的商队。

路过这个聚居的地方后，他们很快就要和另一队人马汇合。

“您选个别的，这笛子是我们自己用的。”一汉子搓搓胡须，拒绝了雉黎。

原来是不卖的。

雉黎的目光从笛子上离开。

看它上面有一层灰，还以为是商队一路奔波一直没卖出去，才积了灰尘。

没想到是他们自个要用的。

“好。”雉黎点头，“那您这可有什么糖块之类的？”

需壬打小吃过的糖种类很少。

他吃过小块小块的奶疙瘩，奶球球，还有直接整块整块的红糖冰糖和蜂蜜，但调成各种各样味道的，很少很少。

雉黎小时候吃过的那些糖果点心，需壬可从没尝过。

这倒是有的，男人弯腰从一堆遮起的货物里掏了掏。

似乎因为东西太多，只见他掏得倒是挺费劲，翻来翻去找了好一会儿。

终于，见他顿了一下。

然后用力一抽，扯出很大的一个包裹。

包裹有成人半个胸膛大，用绳子凌乱的五花大绑着。

这是商队为数不多的糖块了。

其他的已经被牧民拿东西给兑换干净。

“还剩这一包。”

其余的，得留给他们自己吃。

草场上一天两天见不到人烟是常事，他们得留够给自己补充盐份和糖份的东西。

“看看你要多少。”男子说罢便拆开绳子，有技巧的一掰，先掰开一小块。

在雉黎的视线中递给雉黎怀中的需壬。

“小孩尝一尝。”

他喜欢胖乎乎的小子。需壬这小子长的圆头圆脑很俊气，男人看他顺眼。

需壬往前一探，伸开手掌接过。

拿到手上，糖有点黏糊。因天气渐热，有些融化。

需壬是吃过苦头的，一点不嫌弃，往嘴里喂。美滋滋的嘟了嘟小嘴，鼓着脸颊吃糖块，“谢谢。”

“不谢。”男子双手插腰。

看看小嘴一鼓一鼓的需壬，雉黎对商队的人要了一半。

她还有糖，但只是冰糖。

这种糖也需要买点。

“行。”

除了糖雉黎原本还想再要些盐。

但一问，见男人摇头说没有。

雉黎想起了边境的政策。

盐是管制的非常严格的东西。

商队：“您可还要换些别的？”

雉黎：“可有布料？”

长途跋涉费鞋子，需壬走路最少，倒是还能撑一撑，但邢伯的鞋子却已有要破洞开缝的痕迹，需要重新做一双。

“还有，你们这可有鞋子？”

两者她都需要。

鞋子有的，牧民也需要这些，商队带了。

拿出另一个包裹，男人说：“还剩这几双，看看，哪双合你们的脚。”

不合脚也得买，归塞路程长远，错过了这队商队，下一次还不知道什么时候能碰见换东西的，能买就先买。

雉黎低声对邢伯说了句什么，邢伯上前来选。邢伯选的功夫，雉黎看向一个酒囊。

她需要这个。

当初离开匈奴时，虽然把尽可能能带走的酒囊都带走了，但真正踏上归家途中之后，才发现这些也只是杯水车薪而已。

这些酒囊装的水常常不够用。

储水的东西她还需要更多。

草原上大部分能看见的地表水，就算它们再清澈，也要警惕，不要轻易去饮用。

这里但凡有水的地方，肯定会有人逐水草放牧。

而只要有牛羊的地方，它们肯定会留下粪便。粪便在雨水的冲刷下被带进水里，不知道在哪一段河道便一路冲刷而下。这样循环往复，时间长了，只要一喝，人会有很大的概率生病。严重者，死了也说不定。

已经有太多的这种例子。

雉黎在塞外这些年看过很多回。

她很清楚地表水直接引用的危险。

在这里，除非要到渴死的地步，否则她和邢伯永远都不会去喝。

“这几个酒囊可卖？”雉黎抓紧问。

商队：“不卖。”

商队的人吃过亏，也深知在塞外之地，储水的重要性。

他把糖卖光了也不能把酒囊卖出去啊。

回头和同伴汇合后，他得被他们骂死。

好吧，雉黎也就不继续打他们酒囊的主意了。

其他的就没什么可买的了，路程还长，雉黎就算身上有积蓄，也不能乱花。

……

雉黎让邢伯又去找周边的牧民问了问，他们家里可有多余的酒囊愿意交换？能不能换给她。

还真有，就是磨损的有点厉害，表面上看起来有些不好看。

但邢伯还是换了。

顺带，在和对方聊天的过程中，得知了一个消息。

快步跑回来，邢伯立马把听到的事和雉黎说了，“牧民说，边关重地的出入一直管得很严，凡是出城入城，必须要有相应的通关文牒。”

而且不仅仅是边城，从进入边城起，几乎每一个要塞关卡，都会查入城人的身份。

要是没有身份，那要进城就是痴人说梦。

甚至不进城，只是在城外交易，被人看见你是个眼生的，也会惹来麻烦。

雉黎微愣。

有一刻变得沉默。

身份……

她和邢伯现在就相当于是被抹去了身份的人，从出塞起，从来没人以为过她还能回去。

雉黎自己也没想过她还能有回去的一天。

哑然，“那我们……”

是啊，邢伯愁了愁，也叹气。

虽然在草原上这几个月一直有惊无险，对于抵达边陲之地，眼看着也是有了几分希望。

但现在，以他和夫人的情形，就算到了边关，也不会被放行，根本没有能力再往前走。

“还是得郎君来。”邢伯说。

只有卢家人亲自来接夫人，夫人一路上才不会被要塞卡住。

从边塞回中原腹地，关卡数不胜数，每一关都不是他和夫人现在的身份能蒙混过去的。

雉黎明白。

便向左走，从一堆东西里找出了一样包裹。

包裹用的是软滑的丝绸，是她当初被单于赶到偏远之地时，雉黎为数不多带着一起走的东西。

里面是一方砚台几支狼毫，还有几本书，几叠纸。

这些是一直随身携带的东西。

雉黎找一块平坦的地方，蹲下写信。

下笔千言，汇聚成几笔几行。最终落款时，雉黎留下自己的名字。

待信干了，把信和一个纸条折好交给邢伯，“去看看商队可还在，问他们可否把信带回边陲，帮忙找家能送信的，把信送到卢家。”

他们是商队，肯定是能进城的。

邢伯把信揣好，飞奔便往外去。

好在，商队还在。

但眼看着是在收拾东西，准备前往下一个地方。

邢伯大喊：“兄台且等一等！”

嗯？！商队之人抬头闻声望来。邢伯不敢让他们多等，再次快跑。匆匆站定，先作了个揖，便把手中东西掏出。

商队几人挑了眉。

干嘛？

邢伯抿抿干燥的唇，哑声道：“有个不情之请，还请兄台先听我说一说。”

商队瞄一眼他手上的东西，“嗯，说。”

邢伯：“您刚刚也看到了，我家夫人和小郎君一个是女子，一个是尚才三岁的小儿，我们此行要回边关，老的老弱的弱，只怕根本走不到边塞重镇。所以刚刚想到您的商队在这，便想请您帮忙送封信到边关。到边关后您帮忙找处能送信的地方，让他们把信送到家中，请家中的郎君前来接应。”

要他们送信？商队说：“家里离边关远不远？”

能顺手帮的他们也就帮了。草原之上地广人稀，要找个人送信，确实不容易。

“远。”所以，邢伯说，“您估计也不去那个地方，我们更不好意思麻烦您特地去送信。您只要把信带到边关，请个专门做送信生意的人把信寄出去便好。”

“这些是送信的银钱。”

邢伯立马给出去一个鼓囊囊装着报酬的荷包。

商队的人没拒绝荷包。他没送过信，谁知道到时送信的人会不会狮子大开口要天价，他好心做好事，总不能最后还要他帮忙倒贴钱吧。

“行。”

邢伯松了一口气，还好，商队的人没有拒绝。

赶紧又说：“纸条上便是信要送到的地方，您让他们按照纸条上写的把信送出去就行。”

商队：“嗯。”

信送走了，雉黎和邢伯第二天也离开了牧民家里。

需壬还不大愿意走。

坐在小毛驴上走了还没半天呢，忽然需壬的小脖子仰的快往后倒，抬头看雉黎，“母亲，我们不能也在这扎个帐子住下吗？”

他们已经走了好久好久了！

需壬有点走累了。

雉黎：“……”

摸摸孩子，“这里不是随便能扎帐子的地方。”

群居的人都有领地意识，不可能随随便便让人扎帐住下的。

需壬：“给他们钱。”

他说得倒是轻松。

雉黎出塞时，因为那时中原势弱，以和亲求稳，便带了大量的物资和金银出塞。但那些是给匈奴单于的，早被单于收入库中，雉黎并没得到多少。

经过这几年折腾，就更少了。

“我们并不富裕。”雉黎得扭转孩子的这个认知。

好吧，需壬闭上嘴巴，不再说。

又过半月。

这时也已经到了七月份。

草原上的水草长得越发茂盛，雉黎和邢伯被一条宽敞的大河阻住去路。

他们问了一个牧民，便骑着驴往河的上游走，听说上游的地方狭窄。

而且在那块狭窄处搭了一个简易的容牲畜过道的桥，他们可以从那里去向河对岸，然后继续往东边的边陲之地走。

“上游再往上走就是水源流出的谷地，你们要储水的话，可以去那里。那里的水是从山洞中流出，我们平时喝水就是在那。”

“应该是那里。”根据牧民说过的话，邢伯远远才看到桥，便拿手中的鞭子指了下。

又问雉黎，“夫人，要不要再往前走走，去储些水？”

雉黎自然是说再走走。天气越来越热，人和驴需要的水都更多。既有能饮用的水，当然多储一些。

只是……在走了十几里还没看到所谓的谷地时，雉黎和邢伯忽然都愣了愣。

雉黎和邢伯沉默：“……”

那位牧民不是说不远？

可怎么走了这么久还没走到？

不过，看看周围草的茂盛程度，倒是也能猜到至少再往前走走，也确实能走到了。

都已经走到这了，也不好前功尽弃，三人只好骑驴继续往前。

好在又走几里，终于发现了河水源头痕迹。是一个大大的深度不小的山谷，这里水流不算太急。

邢伯骑着驴先走过，往前探路。

雉黎紧随其后，在驴上搂着小胖墩，免得他掉下驴背。

沿着山谷又走了约一里，见到了湖泊，湖泊两旁是石头，且再往前，看着仍然有路，是能通行的地方。

邢伯看了看，继续往前走。

这里的水还不能喝，他看到有牲畜走过的痕迹。

又走了一会儿，倒是已经能看到取水的地方。只是，没想到这里别有洞天，这取水之地另一边，一个能容几人通过的地方，里面还有一个湖泊。邢伯还听到里面似乎有人在说话，以及泅水扎猛子的声音。

邢伯眼皮跳了一下。

需壬也听到了，小胖手立刻往那边指了指，“母亲，有人！”

雉黎：“……嗯，有人。我们不说话，取了水便走。”

需壬哦一下，倒也乖乖的不说话了，只抓着驴儿的毛玩。

同时左看右看。

邢伯向雉黎指了指，便先去取水。

一共十个酒囊，灌到第六个酒囊时，那处只能容几人走过的地方陆陆续续走出了人。看到雉黎和邢伯，十几人以为首之人为尊，倒是只是观察了下三人的举止，便在一边等候。

邢伯看到他们头发上没有任何水渍，而且他们出来了，里面仍然有泅水的声音，那看来不是这波人在里面消暑。

邢伯低头继续灌水。需壬却又伸手指了指，小肉手抓着雉黎的手。

雉黎低头，怎么了。需壬看到了笛子，和上回的商队一模一样的笛子。

上回母亲要给他买，商队不卖，后来是给了这些大个子吗？

这些人的笛子自然不是买的，商队的笛子，才是从他们这带出去的。就在前几天，几人才刚刚汇合。

这会儿到这来，也是因为草原里的水不能随便喝，到这来取水储存。