傍晚时分，沈夜来敲门，晏清宁正在后院摆桌子，准备吃晚饭。“你来做什么？”沈夜这人要么十天半月不露面，要么一天登门好几次，她不太高兴地问。

“隔壁认赔送银子，我不来，你自己跟朱家夫妇交涉？再让人薅着头发打一架吗？”沈夜神色淡淡。

晏清宁这才请他进来。满山红家的后院比起沈夜家那个宽敞开阔的院子狭小不少。沈夜扫了一眼，发现小晏姑娘不但能睡，还很会吃，就一个人，桌上两素一荤，还有几只又肥又大的螃蟹。时逢八月，螃蟹膏满黄肥，她用姜丝蒸了，配了小碟姜醋，满院鲜香。

蟹产于姑苏，一年中也只能吃到一个月，更何况路途遥远，运来京城不易，往往价格不菲，寻常百姓并不常见，偏巧鬼市中有个南北货店，专门弄些时令珍稀而又古怪的食材。

这南北货店距离药铺至少要拐上十七八个弯，十分隐蔽，晏清宁竟然寻着踪迹买来了。“她算是将我房中那张地图记在心里了。”沈夜又想，晏清宁身上大概也就只有从他家离开时拿走的那一锭银子。这姑娘真会享受，且心态好，无论什么境况都不急不躁，将自己照顾得十分妥帖。

见沈夜盯着饭桌看，晏清宁一时疏忽，纯属习惯性地礼貌了下，“吃过晚饭了吗？”

“还没。就在这吃吧。”

“……”晏清宁只好去厨下取了一副碗筷，沈夜趁这工夫洗了手，等她回来，他已坐在桌子一边，掀了个蟹盖。这只蟹肥得流油，沈夜赞了句，“你挑螃蟹也是老手。”

清宁站在桌子边，实在忍不住，讥了一句，“你占便宜也是老手。”

沈夜眉眼中都是笑，将这只流黄的螃蟹放在她碗里，客气地说：“快吃，冷掉就腥了。”然后他自己掰了另一只，慢条斯理吃了起来。

刀顺带着朱老板夫妇走进药铺的时候，就看见这两个人一人坐一边，咔嚓咔嚓嗑着螃蟹。

刀顺撇嘴，不满。“我去帮你们跑腿，你们这就吃上了，都不等等我。”

沈夜不在意地问，“朱娘子的毒可解了？”

朱老板见沈夜如此熟稔地跟晏清宁一桌吃饭，心中暗想，怪道一个小丫头竟然能在鬼市立足，原来他们是相熟的，哼，这对狗男女，合伙坑了我五十两银子。

朱老板脸上不敢带分毫，只是乖顺地陪笑，“就是半身发麻，现在走动有点瘸，小晏姑娘，我娘子不会有什么后遗症吧。”

晏清宁板着脸没说话，朱老板的笑就有些挂不住。

沈夜咳嗽一声，晏清宁从桌上拿起帕子擦了手，然后站起身。“放心，小小毒虫，我自然药到病除。今日让朱娘子早些休息，明日就都好了。”

“那就好，那就好。”

沈夜从中调和，朱老板也不怕晏清宁搞鬼，他看了眼一直没抬头，吃得有条不紊的沈夜，将个小盒子托在手上，“小晏姑娘，这是我跟娘子一点心意，足银五十两，给姑娘你赔个礼，你收好。”

晏清宁并没去接银子，声音有点冷，眼睛盯着朱老板。

“我初来乍到，也不曾得罪过你，朱老板为何一早在我门前烧纸人？是咒我吗？是欺我年纪小，红姑又出远门了，没倚仗么？”

不妨她旧事重提，朱老板脸上的表情耐人寻味。瞧眼冷脸的沈夜，又看了眼将他押过来的刀顺，心疼着那五十两银子，暗道：这丫头脸皮真厚。居然还敢说自己没靠山。

晏清宁又对朱娘子道：“我不认识你夫君，是他自己跑来跟我说话。青天白日，又是街口，朱娘子不问青红皂白对我动手，我长这么大还从没被别人如此冤枉过。”说完眼圈一红，两颗亮晶晶的泪珠从眼窝里冒出来。

朱娘子僵硬着半边身子装哑巴。

晏清宁按了下眼角，又道：“你将你夫君看得重，他被人起哄那会儿也对你并无一句怨言，你们夫妻倒是情意深重，可为何对别人就如此随意折辱，我也是家人珍而重之长大的，为什么要欺负我……”她的脸上还有被抓伤的红痕，说不出得楚楚可怜。

朱娘子被诈了五十两银子，原本还有气，可晏清宁把自己姿态放得如此低，说得如此可怜，仿佛受了天大的委屈，她都觉得自己有点不是人了。

朱娘子虽然彪悍，却识时务，沈夜面色不虞，刀顺在一旁鹰视狼顾，一个小女孩在哀哀地哭，她自然知道要演悔不当初。

“哎呀妹妹，你不晓得我多后悔。原是我误会了，你别记恨我，咱们就算不打不相识。”

她蹒跚着上前将银子塞进晏起宁手里，“买点好吃的补一补，莫要哭，哭得我都心疼了。”也不知心疼眼前梨花带雨的晏清宁还是心疼五十两银子。

沈夜觉得火候差不多了，轻轻在桌下踢了下晏清宁。晏清宁把眼泪收回去，就此打住。

沈夜这才放下手里的螃蟹腿，冷脸道：“老朱你记着，这是最后一次，再有闹事你们夫妻就卷铺盖走人，我这里可以容你们安身立命，却不能容你们整日鸡飞狗跳。顺哥，送客。”

朱家夫妇一贯是欺软怕硬的，如今他们也知道了，晏清宁真的不好惹，沈夜也真的被惹烦了。朱娘子的半身还麻着，赔笑脸的时候嘴角都在流口水。“不闹了，真不闹了。小晏妹妹，你若有事随时喊我们夫妇一声，你朱大哥在这一片是老住户了。”

刀顺把丢人现眼的两口子推了出去，晏清宁抽了抽鼻子，坐下继续吃。沈夜看着她，越看越好笑，笑声在胸口震动，含含糊糊骂了句，“小骗子。”

晏清宁白了他一眼，“别笑，我本不想要什么银子，你为了敲打朱家夫妇，擅自讹了五十两，却把这桩得罪人的事拿我做由头。安知他们心里会不会记恨我。”

沈夜慢条斯理的，“那没办法，谁叫你要在我的地盘上讨生活，又一大早惹了麻烦，不乐意也忍着吧。”

晏清宁一脸怨念。

沈夜继续逗她：“不过你也别怕，我怎么也要保着你这条小命，你还欠我好多银子呢。”

晏清宁盯着他，恶狠狠掰断螃蟹腿。

片刻，刀顺折回来，给自己拉了把凳子坐在旁边，对清宁道：“跟我来时他俩一肚子不情不愿，我还以为要强按这夫妻俩低头，不想你哭两声，这对儿公母就转性了。”

晏清宁已吃完整只蟹，就着小菜喝白粥。“你吓一吓，我便哄一哄，一张一弛，别留麻烦。”

刀顺一挑大拇指，“你们俩倒像是常配合着干这事。夜哥咳嗽一声，你就哭了，他一个眼神，你又停了，是提前练过吗。”

沈夜哈哈大笑，“这可真不是我教的。”

刀顺也笑说：“小晏你这手段心眼若是跟我合伙，收拾这些小鬼儿不在话下。我手下那些歪瓜裂枣就只会动手揍人。”

晏清宁根本不接话。刀顺拿起桌上螃蟹，又问，“有酒么？”

晏清宁板着脸，“没酒。”

刀顺顿觉可惜，“吃螃蟹要配陈年花雕。还有，你扣扣搜搜的，这点螃蟹也不够吃的。”

晏清宁无奈地叹了口气，“顺哥，螃蟹也蛮贵的，你们两位老大就这样白吃，会不会不好意思。”

刀顺把桌上五十两银子推过去，“有什么不好意思，银子你收着，够我们吃到过年了。”

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后来晏清宁就发现，刀顺是真打算在她这吃到过年。

沈夜并不经常出现在鬼市，至于那位曾经见过的书生，尊姓大名余书舟——居然一次也没出现过。这三人共同管着一个既混乱又有独特秩序的夜市——鬼市。那些行走在黑白边缘的人，那些介于黑白之间的生意，那些阳光下看不见，却又在阳光下毫无新意地暗暗进行的生意。

三人之中，似乎只有刀顺每日在鬼市闲晃着。他手下二三十人，有老有少，有男有女，负责收账打架，还有个夫家姓张的寡妇给他们做饭，只是这张寡妇做饭的手艺不太高明。从前刀顺多在饭馆吃，沈夜的狗招财也是饥一顿饱一顿。自从晏清宁长居鬼市，刀顺发现晏清宁实在是太会吃了，于是他们厚着脸皮蹭吃蹭喝，两人一狗给她做了饭搭子。

八月里吃了清蒸蟹、辣炒蟹、月底晏清宁又腌渍了糟蟹，到了九月金秋丰收之际，晏清宁身体渐渐大好了，小药铺饭桌上就没重样过，今日东坡肉、明日大鲤鱼，终于在一天傍晚，吃到一道色香味俱佳的板栗当归炖老鸭后，刀顺拍着肚皮赞叹，“小晏，以后谁要是娶了你，可真是一辈子的福气。我看你就留下别走了。