回到学校时，天已经擦黑了。

联邦的车在北门口停下。

秦槐第一个从车斗里翻出来，蹲在路边揉腿，嘴里念叨着“这破车我一辈子都不想再坐了”。

贺衣昱跟在他后面下来，活动了一下肩膀，没说话，但脸色比上车时松了一些。凌宴抱着图筒从车上跳下来，落地时踉跄了一下，被杨晓絮一把拽住胳膊。

杨晓絮说：“图筒拿稳了，里面是十七张拓片。”

凌宴拍了拍图筒，说：“稳得很。”

林与从车尾无声地滑下来，像一片被风吹落的叶子。

祁昭最后一个下车，站在宋时行旁边，宋时行把背包背上，说：“先去找周远，其他人回去休息。”

秦槐站起来，说：“我跟你去，周远那老头上次说的那些话，我还没听全。”

宋时行看了他一眼，没有拒绝。

贺衣昱说：“我也去。”

凌宴把图筒抱紧，说：“我得去，拓片是我拍的，字是我认的，周远要是看不懂，我现场翻。”

杨晓絮把医疗包背好，说：“我去把水样给他看，顺便问问他有没有旧仪器能测。”

宋时行点头，七个人没有回宿舍，直接去了医务室。

医务室晚上人不多，走廊的灯只开了一半，光很暗。周远坐在床上，面前的小桌上摆着一碗没动过的粥。

他看见宋时行带着人进来，把粥碗推到一边，说：“回来了。”

宋时行说：“回来了，北方遗迹，找到一些东西。”

周远看着他身后的人，一个一个看过去。秦槐冲他点了点头，贺衣昱站在后面，凌宴抱着图筒，杨晓絮背着医疗包，林与靠在门边，祁昭站在宋时行旁边。

周远说：“都来了。”

宋时行说：“都想来听。”

周远沉默了一秒，然后说：“坐。”

医务室不大，七个人挤进来，椅子不够，秦槐和贺衣昱坐在床沿上，凌宴把图筒放在桌上，自己靠着墙，杨晓絮坐在周远对面的小凳子上，林与站在门边，宋时行和祁昭站在桌子另一侧。

周远看了一眼图筒，说：“遗迹里有什么。”

凌宴把图筒打开，抽出拓片，一张一张铺在桌上，他铺得很慢，每一张都对着周远的方向。

他说：“第一个空间到第三个空间，墙上全是记录，大部分看不清了，能认的我都拓下来了，总共十七张。”

周远低头看那些拓片。他的手指在纸上慢慢移动，一行一行地看，他看得很慢。

看到第三张时，他的手指停了一下，他说：“这是顾承远的字，我认得，他写‘第三入口，水压异常’。”

凌宴说：“对，第五张是‘第二次下潜，顾承远独自，返回时重伤，他说下面有城，灯不灭’。”

周远的手指移到第五张上，他看了很久，然后他说：“第三次下潜，轩辕衡，未返回，顾承远封入口，归墟组解散。”

他念完最后几个字时，声音比刚才更轻，他抬起头，看着宋时行，他说：“你看到这些，知道什么了。”

宋时行说：“顾承远下了三次，第一次三个人下去，回来两个，一个失踪，第二次他一个人下去，重伤回来，第三次轩辕衡下去，没回来，顾承远封了旧城入口，解散了归墟组。”

周远说：“对，这些我都知道。”

宋时行说：“但你没告诉我，轩辕衡是第三次下去的。”

周远说：“你没问。”

宋时行沉默了一秒，说：“那我现在问，轩辕衡在下面遇到了什么？”

周远看着他，说：“不知道，顾承远回来的时候，人已经不行了，他只说了一句话，他说下面有城，灯不灭，然后他让我先走，他把旧城入口封了，我上来之后，入口就塌了，我挖了三天，没挖开。”

秦槐插嘴说：“那你怎么知道他在下面还活着。”

周远说：“我不知道，我只知道他没死，因为如果他死了，归墟会漏，旧城会重新长出母体，这十一年，旧城一直没事，说明他还活着，他在下面镇着。”

凌宴把拓片收好，放回图筒里，他靠着墙，说：“周老，第三个入口，北方遗迹那个，顾承远没封，为什么。”

周远说：“他来不及，他当时重伤，只来得及封主入口，第三个入口在北方，他可能没走到那里，也可能他封了，但没封住，你们下去的时候，有没有看到封痕。”

宋时行说：“没有，入口是开的，池子里的水在动，像有东西在底下呼吸。”

周远说：“那就是没封，第三个入口可能是侧路，侧路不需要人镇，它自己会封，但如果主入口的石头松了，侧路也会开。”

秦槐说：“石头松了。”

周远说：“顾承远，他在下面十一年了，他再强，也有极限，如果他撑不住了，主入口会松，主入口一松，侧路就会全开，北方那个侧路，旧城西片那个侧路，还有别的，全都会开。”

秦槐说：“那会怎样。”

周远说：“源粒子会从所有侧路漫出来，旧城会被灌满，然后漫到基地市，再到南边，再到北边，整个新纪元都会变成旧城。”

秦槐不说话了。

贺衣昱把护腕扣紧了一点。

杨晓絮把水样从医疗包里拿出来，放在桌上，她说：“周老，这是北方遗迹池子里的水，源粒子浓度极高，但水没有腐蚀性，我测了。”

周远拿起水样看了一眼，说：“这水正常，归墟里面的水都是这样，源粒子被封在水里，不泄漏，但如果水到了外面，源粒子就会散出来。”

杨晓絮问：“那怎么办？”

周远说：“要么封住所有侧路，要么下去，把顾承远换出来。”

秦槐站起来，说：“换出来？怎么换？我们下去，然后把他背上来？”

周远看着他，说：“你下去，就上不来了。”

秦槐问：“为什么？”

周远说：“因为顾承远是石头，石头卡在河道里，水才不流，你把他搬走，水就流了，你得自己变成石头，才能把他换出来。”

秦槐张了张嘴，没说出话，他坐了回去。

祁昭一直站在宋时行旁边，没有说话，他的紫色眼睛一直在看周远。

等所有人都安静下来，他开口了，他的声音很平，但每个字都很稳，他说：“周老，如果没有人下去换，顾承远还能撑多久。”

周远说：“不知道，可能几个月，可能几年，也可能明天就撑不住了。”

祁昭说：“那如果我们下去，把他换出来，他上来之后，能活多久。”

周远说：“不知道，他父亲上来过一次，活了三十年，他下来了十一年，可能还能活，也可能不行了。”

祁昭说：“那下面的城，到底是什么。”

周远说：“不知道，顾承远只说灯不灭，没说过城是什么。”

祁昭说：“那我们就得下去看一眼。”

宋时行侧头看他，祁昭没看他，正看着周远。

周远说：“你下去，就上不来了。”

祁昭说：“我不下去，我站在池子边。”

周远说：“那你问什么。”

祁昭说：“我问，是因为我要知道，他下去之后，我该等多久。”

周远看着他，然后他看向宋时行，宋时行站在那，蓝灰色的眼睛在昏暗的灯下显得很浅。

周远说：“你要下去。”

宋时行说：“还没决定。”

周远说：“但你已经在想了。”

宋时行没有否认。

周远说：“你想清楚，你下去了，就是石头，石头不能上来，除非有人换你。”

宋时行说：“我知道。”

周远说：“你知道，但你还在想，为什么。”

宋时行沉默了几秒，他说：“因为如果不下去，顾承远会撑不住，侧路会开，旧城会漫，基地市会被吞，华夏的人都在上面，我不能让这件事发生。”

周远看着他，他的眼睛很亮，但那种亮像被什么东西压着，他说：“我记得你叫宋时行，你为什么叫宋时行。”

宋时行说：“我母亲取的。”

周远说：“你母亲叫什么。”

宋时行说：“不知道，我没见过她。”

周远看着他，很久，然后他移开视线，看着桌上那碗凉透了的粥，他说：“你们回去吧，今晚休息，明天把拓片和石片都留下，我再看看。”

宋时行说：“好。”

他转身朝门口走，走到门边，他停下来，没有回头，他说：“周老，顾承远在下面，如果他撑不住了，我会下去。”

周远没有回答，宋时行继续走，祁昭跟在他后面，秦槐和贺衣昱也跟上去，凌宴把图筒抱好，和杨晓絮一起出了门，林与最后一个走。

他经过周远床边时，停了一下，他低头看了一眼那碗粥，然后他伸手，把粥碗往周远那边推了推，他说：“粥凉了，热一下再喝。”

然后他出了门。

医务室的灯还亮着，周远坐在床上，看着那碗粥，他没有去热，他只是看着，很久之后，他拿起勺子，喝了一口，粥是凉的，但他喝完了。

回宿舍的路上，秦槐走在宋时行旁边，说：“队长，你真的要下去。”

宋时行说：“还没决定。”

秦槐说：“但你刚才跟周远说，如果他撑不住了，你会下去。”

宋时行说：“对。”

秦槐说：“那我跟你下去。”

宋时行说：“不行。”

秦槐：“为什么？”

宋时行：“你下去，就上不来了。”

秦槐：“那你呢？”

宋时行说：“我也上不来。”

秦槐停下脚步，他站在路灯下面，看着宋时行的背影，他说：“那你还下去。”

宋时行也停下来，他没有回头，他说：“因为我是队长。”

秦槐说：“这算什么理由。”

宋时行说：“这算我的理由。”

他继续走，秦槐站在原地，站了几秒，然后追上去，他走在宋时行旁边，说：“那我不管，你下去之前，得跟我说，我不下去，但我要看着你走。”

宋时行说：“好。”

秦槐没有再说话，两个人走进宿舍楼，祁昭跟在后面，一直没有出声，他走在最后面，看着宋时行的背影。

他的紫色眼睛在暗处很亮，他想起在北方遗迹的池子边，宋时行说“你这个人，真的很麻烦”。

他当时没接，现在他想，麻烦的人不止他一个。