暮雨一边给晨风喂药，一边缓缓道：

“抉择既变数，我去了，你的劫数便了了，再归神位，依旧做战神，不知那时你可还会记得我，最好是不曾记得，不要想念不要找寻，便一时记起了，我已化作一抔黄土，思无可思，寻无可寻，或曾心伤？也是不能的，神仙早已修得六根清净，不会为琐事烦扰。”

暮雨动作虽慢，终究还是将一碗汤药喂完了，细察晨风额间的黑气已经褪去，气色渐渐好转，呼吸沉稳，全无病态。

传来守在外间的医官，诊脉回道：

“皇后娘娘，公子身上的毒全解了，一时三刻便可醒转。”

暮雨放下心来，想着柏舟也无事了，既拿定主意离去，就要趁晨风醒来前快走，免得节外生枝。

即要走，便走得干净，未留只言片语，只悄悄把百草鼎系在夫诸颈间，嘱托他道：

“你识得去空灵峰的路，辛苦跑一趟，把百草鼎还回去吧。”

目送夫诸出宫，随后独自离去。

暮雨到了宫外，偏又遇到匆匆赶来的李琴安，向暮雨行礼问安。暮雨看他一眼，懒得答话，依旧走了。

李琴安心生疑窦，也不进宫去了，一路跟随暮雨。

走了许久，暮雨方驻足回首道：

“你何须跟来，我不再做皇后，于你再无助益。”

李琴安怎肯就此离去，凑上前来，痴唤道：

“子衿，你是子衿，自从见你那一刻，我便知你是子衿。”

“我是谁又何妨，到底与你毫无瓜葛，在宫里我为后你为相，少不了一星半点的牵连，现在我孑然一身，你我便连路人也不是了，你走罢。”

暮雨神色淡然，说完便走。

李琴安不依不饶，继续跟了上来：

“子衿，我知道你恼我恨我不愿理我，你可知我心里的苦楚，三年多了，我哪一刻不记挂着你，别说三年，就算是三十年三百年，我化了灰成了土，但凡还有一丝半缕的念想，也都是只有你，我既有这样的心，只怕你没有这样的意。自从离别后，我是夜夜辗转难眠，好在老天可怜见，教我再遇到你。可是你却做了皇后，今非昔比，我纵有万般心思，总不敢僭越，可我看得明白，你做这个皇后是由苦衷的，空担个皇后的名头，实则与皇上没有夫妻之实。至于那个晨风，他和甘棠是一路的，和你不能长久，即便他对你有恩且有意于你，终是不能两全的。所以，上天让我们再次相遇，就是要我们再续前缘。”

他句句在理，字字戳心，倘或在以前，暮雨定会剥下他的层层伪装，把他的虚情假意抖个底朝天。前有恶母下毒，绝情坠崖，后有陆觅儿家破人亡，芳魂香逝，且更不要去查李琴安步步高升下藏着多少龌龊行径。

不过此时的暮雨委实无力无心反驳他，不屑于与其争辩。唯有一事涌上暮雨心头：李琴安诸事算的明白，唯独没有算出自己还有一个儿子，荣华里醉卧，欲念里滚打，丢了清根本质。既然所求不同所念不同，那么说什么对于李琴安来说都是妄语。

暮雨摇了摇头，道：

“我要走了，你别跟着。”

谁料暮雨越是淡泊，李琴安越是急躁，转了话头，急道：

“你既心里眼里没有我，可还记得卫河桃林？”

李琴安说了这许多，独这一句直戳暮雨心底，如一颗石子丢进平静的湖面，霎时泛起层层涟漪，每一层晕开都是梦里再现无数次的往昔情形，卫河，桃林，是该回去了。

直到此刻，暮雨方抬头直视李琴安：

“卫河畔的桃林，还在吗？”

李琴安松了口气，回道：

“在！都还在！桃花才落了，卫河两岸都绿了。”

“我家的房子还在不在？”

李琴安顿了顿，继道：

“许是拆了，你走后不久发了一场洪水，岳父...陆大人命我去修堤，当时要把桃林也伐了，是我极力说和才得以保住桃林。”

暮雨亦是松了口气，心里明白：李琴安借陆家势力修堤邀功，得以青云直上。许是二字不过是嘴上慰藉，房子一定是被拆了，或做了修堤的材料，或埋入沙石之下，真的只能梦里再见了。即便没了房屋，暮雨还是要回去，她大步迈开，急急地往前走，生怕晚了连桃林也没了。

李琴安一边追赶暮雨，一边问道：

“子衿，你可是要回去？且等一等我，路途遥远，我找辆马车载我们一程。”

暮雨实没有力气和他白费口舌，只顾向前走着，心里道：快回去，快回去。离家一走三年，饶是没有人惦念，怎知门前的那棵树不会念她，屋后的河不会盼她？她把所有的力气都用在脚上，不停地走啊走啊，走出与晨风的瓜葛，回到出生的地方，再做回许子衿。

许子衿走啊走，忘了疲乏忘了时辰，直走得两只脚都麻木了，全没留意李琴安什么时候已经不在身边了。正当许子衿全忘记李琴安时，他又追了上来，而且是驾着一辆马车而来，这次，许子衿是彻底摆脱不了李琴安了。

李琴安勒马停车，冲子衿笑道：

“你不理我，好歹教我送你回去，否则单凭两只脚，你要走到什么时候？”

许子衿上了马车，李琴安一路快马加鞭，到了驿站夜宿换马，两日后赶到林城，只捡小路行至卫河，两岸郁郁葱葱，莺飞燕舞，一派欣欣向荣的景象，泥土散发着芬芳的气息，流水欢唱不休，还是那片桃林，还是那条卫河。

踏上铺满落花的土地，许子衿从世外沧桑回到故里，一切都安然无恙。小小的桃子从新叶后探出头来，散发着青涩的味道，雏儿飞起又落下，各自在枝头寻一份安生。

卫河的雾气萦绕在桃林里，带着点河水的腥甜味，凉爽清新，教人醍醐灌顶，真真切切感受到归来的喜悦。

透过桃林，许子衿一眼望见两棵与众不同的树，一棵椿树，亭亭如盖，一棵榆树，俏枝高耸。若早些，或可撸一串鲜嫩的榆钱，做一餐粗茶淡饭。可是，做饭的院落已不在，空空荡荡地只剩一片空地，院门口的两棵树坚守着曾经的家园。

还有庭院中心的那棵枣树也已不见踪迹，倘若还在，这时候该开满米粒般的一树枣花儿。从前的的岁月啊！总过得太快，转瞬即逝，再回不去。

许子衿一边往那两棵树走去，一边在眼前描绘出整个院落，高低起落，仿若置身其中。可惜，幻觉终是幻觉，一阵风吹过，一切还是空了，她喃喃自语：

“没了，都没了。”

在两棵树前停下脚步，或是不敢向前，怕踏空了过往。

李琴安在旁附和叹息：

“都怨我没有帮你守住家，子衿，你不要太过伤怀，房屋没了还能再建。路上我已经思量好，咱们细细地画出草图来，请最好的工匠造一座一模一样的院落，即使内里摆设我也全能给你备齐，保证和从前的物什分毫不差，需做旧物件的便做旧，有缺失的地方便缺失，准叫你也辨不出不同来。”

许子衿转首问他：

“何为不同？就算外表模样是一样的，还能是原来的旧物么？”

这话是回李琴安，亦是说给自己。

桃花落得遍地残红，几场雨后，即粉身碎骨化入泥土，待明年新生，再造一片嫣然，勾画一幅淡墨绯色。许子衿曾也是画中的人，幼时烂漫，最喜与父亲徜徉于花海之中，一边数着花枝一边向父亲讨要，非央求父亲攀上杏枝，指点着最繁盛的一枝叫父亲采摘。最好看的往往生在枝头尖上，父亲攀扯半晌，差点儿从树上跌下来，好容易折了来，小子衿拿着花枝咯咯笑个不停，淘气地来回摇摆，花枝乱颤，盛开的花瓣如雨落下，换来的是她更加放肆的笑声，半是撒娇半是纠缠，非叫刚刚下树的父亲再攀上树去，只为摇一摇花枝，下一场纷纷扬扬的桃花雨。打着旋，摆着臂，尽情欢笑，肆意奔跑，卫河裹着飘飞的花瓣，载着花瓣上的笑声，一路漂泊一路远行，看尽一路风情。

花影里亦有母亲的身影，躬身料理一片菜畦，一季有一季的欢喜，变作饭桌上的美味，其鲜其嫩是再也尝不到的，卫河的水滋养着一草一木世世代代。它是清的，鱼虾于水草间川流不息，它是净的，洗涤白日的尘埃劳累，它是深的，看不到水底掩藏的水怪，它的柔的，磨砺去沙石的棱角，它是暖的，护两岸的生生不息。它亦是长长久久的，在自己生前便一直在，延伸到两岸每一个生命的尽头，又迎接下一次的重逢。哗哗之声是它的欢笑，涓涓之声是它的沉思，潺潺之声是它的悲悯，新生的带给它快乐，故去的带给它伤怀，沉默是它在自责，竟没有守护住小心翼翼保藏的秘密。它是看着院落夷为平地的，悲愤化作咆哮，肆虐着毁掉毁掉一切的一切，可是，它终究还是被制伏了，只能默然流淌，在淤泥里低诉不安。

李琴安默默看着许子衿，从她的神情发觉她最最挂念的还是这里，还是从前，好在自己就在这里，在她的从前里，默默拿出竹哨，柔声道：

“子衿，还有这个，从前的旧物，我一直收着，便如我的一片心，未曾变过。”

许子衿低首看着他掌心的竹哨，原先的青色逐渐褪去，大部分都染成淡黄，岁月把一只鲜嫩的哨子变得成熟，但还是从前的竹香，教人亲近，忍不住拿起来，捧在掌心，如同捧着已消逝的那丛翠竹，犹记得伐竹时的欢喜，少年情郎，俊秀无双，无以为赠，削竹为哨，以寄情思。岂知所托非人，被迫背井离乡，经一场梦幻无果。

哨上桃花依旧在，字字镌刻尽荒唐。阑珊多情花灯夜，空自流芳，许子衿将竹哨放在嘴边，轻轻一吹，哨声穿林越水，行至远处。

李琴安赞道：

“子衿的哨声还是从前那样好听，我仍记得当年你作的曲调，整日里使我感觉余音绕梁，好子衿，你既收了哨子，必是不再恨我了，只要你肯谅解我，让我做什么都行，或打我或骂我，或天天换着法子惩罚我，我都是心甘情愿的。只要你同我好，我便立你为正妻，再不寻妾侍，只对你一人好，我们像从前一样。我府里虽比不得皇宫，也定是教你金尊玉贵的，绝不会受委屈丁点儿。你想怎么样我便怎么样，只要是我能做到的，只要你开口，此时我便把心掏出来给你，也是心甘情愿的。”

许子衿没有应他，却有一个声音回道：

“李相莫不是糊涂了，敢说出如此大逆不道的话，倒教我见识什么叫痴心妄想！你倒掏出心来看看，究竟痴不痴。”

那说话之人白衣飘飘，翩然而至，面容儒雅清秀，手执折扇，自带一股仙气，难得一位如玉公子。