传送的白光彻底褪去时，晚风吹着细沙落在脚边，夕阳把两人的影子拉得很长，叠在沙滩上，像极了刚才在客栈后院交握的手。苏晓凑过来，手里举着两罐冰镇汽水，递到他们面前：“刚在补给站换的，通关了就该喝点凉的，解解乏！”

陆砚接过汽水，指尖碰到冰凉的罐身，刚要道谢，就见苏晓挤了挤眼睛，朝沈知珩抬了抬下巴：“我刚才看到兑换区贴了新公告，说接下来会开放D级副本，好像是最终场，好多玩家都在那边讨论呢。”

沈知珩拧开汽水喝了一口，目光望向兑换区的方向——那边果然围了不少人，大多是通关过两三个副本的老玩家，脸上带着紧张和期待。他转头看向陆砚，眼底带着几分认真：“先回木屋歇会儿，等下再去看公告，最终副本肯定不简单，得提前做准备。”

三人回到木屋时，里面已经收拾得干干净净，桌上还放着一盘点心，是补给站刚送过来的。苏晓率先坐下来，拿起一块桂花糕塞进嘴里：“说起来，‘雨夜客栈’里那个叫阿苑的小姑娘，最后是不是真的找到她娘亲了？”

“应该是。”陆砚坐在他对面，想起阿苑消失前的笑容，嘴角也跟着弯了弯，“副本是她的执念化成的，执念解开了，自然能回到现实里和娘亲团聚。”

沈知珩没怎么说话，只是靠在桌边，翻看着手腕上的黑色手环——屏幕上跳出一条新消息，是关于最终副本的初步提示：“D级最终副本‘执念轮回塔’，将于24小时后开启，玩家需集齐过往副本的‘执念碎片’，击败顶层核心，方可彻底破除‘规则之外’系统。”

他把消息递给陆砚看，指尖不经意碰到陆砚的手腕，两人都没说话，却像是默契地达成了共识——这是最后一场冒险，也是结束这一切的关键。

“最终副本啊……”苏晓凑过来看完消息，挠了挠头，“我之前听老玩家说过，D级副本的死亡率很高，而且‘执念轮回塔’里会重现之前副本的危险场景，相当于把之前的难关再走一遍。”

陆砚捏了捏手里的汽水罐，冰凉的触感让他更清醒了些。他想起渡海号上的无脸水手，想起迷雾校园里的浓雾化形，还有雨夜客栈里的红衣幻象——那些曾经让他恐惧的画面，如今想起，却多了几分底气，因为身边多了沈知衍。

沈知珩像是察觉到他的心思，轻轻敲了敲桌面：“别担心，我们手里有之前副本的道具，船锚钥匙能克制执念，微光烛能驱散幻象，再去兑换区换点高阶道具，足够应对。”他顿了顿，目光扫过陆砚和苏晓，“当然，如果你想退出，现在还来得及，最终副本不强制参与。”

苏晓立刻摇头，眼里带着坚定：“我不退出！之前都是你们护着我，这次我也想跟着你们，一起结束这该死的‘规则之外’！”

陆砚也跟着点头，看向沈知珩的眼神里满是认真：“我和你一起，不管是轮回塔，还是什么别的，都一起面对。”

沈知珩的眼底泛起暖意，没再说什么，只是起身拿起外套：“走吧，去兑换区看看有没有能用的高阶道具，顺便听听其他玩家有没有关于‘执念轮回塔’的线索。”

三人走出木屋时，夕阳已经沉到海平面下，夜空慢慢暗了下来，沙滩上的露营灯一盏盏亮起来，像撒在黑夜里的星星。兑换区的公告栏前围满了人，有人在低声讨论过往副本的经历，有人在高价收购物资，还有人在组队，希望能增加通关的几率。

沈知珩挤到公告栏前，仔细看着最终副本的详细规则：“执念轮回塔共五层，每层对应一个过往副本，玩家需在每层找到‘执念碎片’，碎片会化作对应副本的关键人物幻象，只有得到幻象的认可，才能拿到碎片；顶层核心会吸收所有碎片的力量，玩家需联手击败核心，否则将被永远困在塔中。”

“还要得到幻象的认可？”陆砚皱了皱眉，“比如渡海号的陈默，迷雾校园的李老师？”

“大概率是。”沈知珩的目光落在公告栏下方的道具列表上，“兑换区出了新道具‘忆旧灯’，能暂时唤醒幻象的真实记忆，或许能帮我们拿到碎片。”

他刚要去兑换，就见一个熟悉的身影从人群里挤出来，是之前在“迷雾校园”里遇到的那个小姑娘，手里拿着一个破雾灯，脸上带着焦急：“沈大哥，陆大哥！我听说你们要去最终副本，能不能带上我？我之前攒了不少积分，能换道具，也能帮上忙！”

陆砚认出她是之前被抢道具的新手玩家，心里软了些，转头看向沈知珩。沈知珩犹豫了一下，想起之前在副本里遇到的各种危险，最终还是点了点头：“可以，但你得听我们的安排，不能擅自行动。”

小姑娘立刻点头，脸上露出欣喜的笑容：“谢谢沈大哥！我叫林溪，之前一直在低阶副本里攒积分，就是为了等最终副本开启，想彻底离开这里。”

四人一起走到兑换区窗口，沈知衍换了两个忆旧灯、三张高阶驱邪符，还有一个能短暂防御的“护心镜”；陆砚换了一支升级版的微光烛、两份应急医疗包；苏晓和林溪也各自换了些实用的道具，装在背包里。

回到木屋时，夜色已经很深了，沙滩上的玩家大多已经休息，只有零星的露营灯还亮着。沈知衍把道具分好，放在桌上：“明天一早传送，今晚好好休息，养足精神。”

苏晓和林溪各自找了个角落躺下，很快就传来轻微的鼾声。陆砚靠在窗边，看着外面的夜空，手里摩挲着那支升级版的微光烛——烛身刻着细小的纹路，像是星星的形状。

沈知珩走到他身边，顺着他的目光看向夜空：“在想什么？”

“在想最终副本里的执念碎片。”陆砚转头看他，眼底映着窗外的星光，“不知道陈默和李老师的幻象，会不会还像之前那样，却没立刻睡着。他能感觉到沈知珩的目光落在自己身上，带着淡淡的暖意，像晚风吹过沙滩，温柔又安心。

夜深了，木屋外的海浪声渐渐变得平缓，像是在为即将到来的最终冒险，做着最后的铺垫。而他们知道，当明天的朝阳升起时，一场关乎生死的挑战，正等着他们去迎接。

[抱抱][抱抱][抱抱]行的，宝子们，估计还有三两篇就完结了吧

作者有话说

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第20章 沙滩余韵与最终副本预告