大厨房里烟熏火燎地，姚妈妈却只管立在门前，心下是万分忐忑！她有些后悔，方才若是不听秦椒的，同大夫人身边的管事妈妈实话实说了，或许不会这般担忧着了，也或许整个大厨房都得因此受罚了。
不过，话又说回来，此事却也不全怪秦椒，毕竟谁也料不到，沐霓瑶给的那张制作马蹄糕的方子，昨儿还好好地放在橱柜上，怎么今儿一早起来，它就被耗子啃去了一大半了呢？而老夫人又偏偏今天就摆席，大夫人又点名要这道马蹄糕，真是屋漏偏逢连夜雨啊！
倘或，姚妈妈不按着秦椒所说的法子做，她也断不能做出与沐霓瑶所做的一模一样的马蹄糕。故此，她才咬了牙，把心一横，同大夫人身边的管事妈妈扯了个谎，又采纳了秦椒所说的做马蹄糕的方法，还纵容秦椒在蒸屉的纱布底下铺了一层茉莉香片。
姚妈妈深深叹了一口气，这一遭铤而走险，却不知是否能因祸得福？
秦椒从里间端了一碗红豆汤来，递给姚妈妈，道，“姚妈妈，先喝口汤，暖一暖胃吧。您都站在这里许久了，又没用好早膳，没的再受了凉，可不好啊。”
姚妈妈接过秦椒端来的红豆汤，却没有尝，只叹道，“也不知道那道马蹄糕，得不得老夫人的喜欢。秦椒啊，你说，倘或老夫人怪罪下来……”
姚妈妈的话还未说完，秦椒立时打了个禁声的手势，姚妈妈会意，立时闭嘴。
不多时，大夫人身边的管事妈妈朝着姚妈妈和秦椒走来，待行至她们跟前，便笑盈盈地说道，“恭喜了，恭喜了，姚妈妈快把那位做茉莉香片马蹄糕的厨娘请出来，跟我一道去舒涵院听赏去！”
姚妈妈闻言，简直要高兴到跳起来，却还记得自己手中端着一碗红豆汤，忙问道，“老夫人喜欢那道茉莉香片马蹄糕，对么？”
大夫人身边的管事妈妈点头道，“是啊，老夫人是极喜欢的呢！就连几位夫人也都觉得很满意呢！”
姚妈妈兴高采烈地对着秦椒道，“秦椒啊，这功劳可都是你的，别愣着，快跟妈妈去舒涵院领赏去吧。”
秦椒笑意清潋，道，“是。”
大夫人身边的管事妈妈一看是秦椒，便道，“果真是你，我一猜就是你。上回在懿德院，你做了笋丝蟹肉汤，大夫人吃着很喜欢。那时候我告假回乡，没亲眼见你，可我却早就听了关于你的许多。如今，亲眼瞧着，你果然是个标致人儿，心巧，手也巧！”
秦椒忙福身道，“大夫人能喜欢奴婢做的汤，奴婢喜不自胜，也谢妈妈高看。”
“嗯，你可以唤我盛春妈妈，我与盈秋是同时入的府。原以为盈秋那做汤的手艺，已是无人能及了，没曾想竟还有个你。”大夫人身边的管事妈妈笑眯眯地说道。
“是，盛春妈妈安好。”秦椒又福了福身。
盛春冲着秦椒抬了抬手，又道，“咱们快走吧，别叫老夫人及几位夫人久等。”
盛春言罢，遂带着秦椒往舒涵院走去。
待到了舒涵院正堂外头，盛春吩咐秦椒先在原地等候片刻，秦椒自是守礼默立。
然，正堂里却时不时地飘出几句欢笑与说话声，先是连氏的声音，道，“咱们这位三公子呢，是个冷情冷性的，出了名的不近女色。我们老夫人着急，也是难免的，可光是老夫人着急，正主却不紧不慢的，又有何用呢？”
接着就是楚氏跟着笑道，“是啊，凭你生得天姿国色，仿佛都入不了三公子的眼呢。不过，我前儿听说，沐小姐之前与咱家这位三公子还下过棋的呢？说句不知礼的话，还望沐小姐莫怪，沐小姐觉得咱们家这位三公子如何？”
沐霓瑶道，“风光月霁，是极好的。”
沐霓瑶此话落下，便是老夫人畅快的笑声，连连道，“好，好，好。”
接下来，大抵是连菀菁在说话，听着声里似乎还带着几分不可思议，拔高了尾音反问道，“三公子果真不近女色么？”
连菀菁这么一问，倒激起了秦椒关于昨晚的回忆，想来连菀菁定然是看到了，看到蔚彻给她的那个所谓的压惊之吻。
念及此，秦椒只觉得脑袋有些乱，心口有些窜，脸上有些烫……
一道清冷的嗓音，冷不防地在秦椒头顶响起，“怎么在这儿站着？”
秦椒忙抬眸，又遇上蔚彻清沉的目光，福身道，“三公子安。”
蔚彻点了点头，以示免礼，又道，“跟我进去。”
秦椒才想说，这不合规矩，话未出口，却已然听蔚彻道，“往后别站在风口上。”
秦椒也不知该答什么，只得点了点头，迈着恭谨的小步，跟在他身后，进去了。
正堂，席间，老夫人抬眸，正望着蔚彻走来，遂笑道，“正说着你，你就来了。”
蔚彻同老夫人，及在座的几位夫人行了礼后，方入了席，他倒是没有忘记跟在自己身后的秦椒，一坐下，便侧身道，“来的路上就听说，祖母这儿有一道马蹄糕特别好吃，原来就是她亲手做的。”
老夫人闻言，也没多想，只把目光稍稍一抬，望见立在蔚彻身后的秦椒，上下打量了一番，才慢悠悠地说道，“这是秦椒吧，我有印象，模样生得好，心思灵光，手也巧。你做的小点，我喜欢，只是这几日告了假，手都好了？”
秦椒施施然行了礼，娇怯怯地说道，“老夫人谬赞，奴婢一谢老夫人抬爱，再谢老夫人关怀，奴婢的手已然痊愈。”
老夫人点了点头，难得这般和蔼地笑着说道，“手好全了就好，往后还需多做些好吃的。”
“是。”秦椒低头应道。
老夫人偏头吩咐身侧的应妈妈道，“前儿姮芝回来瞧我，她给我送的那对红玛瑙镯子就赏给秦椒了，你取了给她。”
应妈妈应声去了，再回来时，果真将那对红玛瑙镯子取来，递给秦椒。
秦椒接过镯子，恭恭敬敬地冲着老夫人拜谢。
老夫人摆了摆手，道，“好了，你先下去忙你的去吧。”
老夫人语毕，秦椒也正打算告退，蔚彻却道，“慢着。”
席间众人皆是一怔，老夫人望着蔚彻，蔚彻却朗朗道，“秦椒厨艺好，而我近日胃口却不大好，我想禀祖母一声，是否让秦椒去我玉蘅居别院帮厨？”
老夫人闻言，稍顿了顿，默然。
大夫人只觉得儿子此刻提这个事儿，也未免太过突兀了吧，莫说老夫人没有反应的时间，她也一样啊。
这个秦椒，果然是个祸水！连氏在心底暗咒，之前，她就一直都和蔚彦牵扯不清，如今又搅和了一个蔚彻，当真是好手段！
楚氏的眼风一瞟，自然是看见了连氏眼底的嫉恨与不甘，亦没有错过孙姨妈鄙夷不屑的目光，以及师姨夫人那惊愕得张了张口之后，又委实忍不住的暗爽笑意……
