刀村黑烟浓重，散发着一股呛人的气味，烟灰被困在坑底飞不出去，不寻常的热气闷在坑底，走进来时仿佛步入蒸笼。
四周只剩火堆燃尽的声响，枯焦的木屑沾染死气，五个人明目张胆地走在村中小道，显眼得要命，却没有招来哪怕一个活人。
“咳咳。”刁满客感觉眼睛熏得慌，加上又闷又呛，没走几步就停下来唉声叹气，“看来我们来晚了，没救了，这里的人要么都走了，要么都死了。”
“烧了多久才会变成这样啊……”
红喜挨家挨户的敲门，连看门的黄狗都没来迎接她。
“也不知道是不是死于疫灾。”刁满客把自己裹得严严实实，恨不得连眼睛也捂上，“时间对不上啊，就算河里的东西比我们先到这里，也不可能一夕之间就让村子荒废。”
红喜道：“惊川师父不是让我们换一种想法嘛，眼下这种情形，有人故意引我们前来查看好像就说得通了。”
“别想这些了小红，我们先去找人，活的死的都行，总要看看到底发生了什么。”
刀村说大不大，说小也不算小，要挨家挨户地敲门检查也需要一点时间，加上门户并不集中，叶离观和百家山庄的师兄妹一路，江焰琅和于惊川去了相反的方向。
没人在身边絮絮叨叨，江焰琅忽地感觉身边冷清很多。
他欲言又止，于惊川就这样看他欲言又止了半天，谁也没等到对方开口。
江焰琅啧一声在一户人家门口欧站定，门扉沾了烟灰，扣响时簌簌而落，仿佛长期无人居住，门也没被闩住，他根本没用什么力道，这扇门就在他面前打开了。
吱呀声中门上的黄符翩然落下，血红难辩的文字嵌在上面，落在江焰琅脚边，低头时仿佛与一双血淋淋的兽目对视。
他猝不及防后退半步，被于惊川接住：“胆子什么时候变得这么小？”
“……还不是霜流的影响。”
江焰琅微弱的辩解连自己都很难骗过，身后的人似乎低笑了声，在被察觉前先他一步踏进别人屋中。
屋内陈设简单，打扫得干净通透。
连接内室的地上倒着几个水桶，水已经完全干涸，连地面都是干燥的。
“看起来有一段时间没人住了。”
江焰琅刚想抹一把桌子，手还没完全伸出来就被于惊川抓住了：“是我误会了，你是胆大包天，明知此地诡异非常，还敢乱碰东西。”
江焰琅赶紧收了手。
从跟在于惊川身边的那一刻起他的警惕性就在降低，肯定也是霜流的作用！
“我和刀村有些渊源，但并不深刻，只在这里居住过几月，连人都没认全就离开了。”
江焰琅神情微怔，没想到他这时会主动说起关于自己的事。
于惊川带他来到后院，简易搭起的熔炼台积满刀剑的残片，上面覆着厚厚一层灰。
和屋内一比，简直一个天上一个地下。
“师父给我的这把刀也是出自这里？”江焰琅有些奇怪，“那岂不是很早就造出来了？”
“确实很早，也许就是太早了，它才没那么完美。”
江焰琅还以为能听到更多，没想到话就断在这里，让人抓心挠肺，恨不得掰开师父的嘴让他多吐两个字出来。
他忍不住抱怨：“你这不是故意吊我胃口嘛？”
于惊川瞥向房檐，语气不善：“这些事，只有我们两人在的时候讲才好。”
有人！？
藏在房顶么？
江焰琅竟然完全没发觉，他立即抽了刀挡在师父身前，屏息凝神时却被一阵乱流冲上脑门，险些站立不稳跌倒在地。
闷闷的笑声从屋顶传来，偷听的人不知从什么时候趴在那儿的，收敛了笑后语气又变得瘆人：“哟，我只想着不打扰二位，没想到说的竟是外人听不得的私事，失礼失礼。”
这道声音忽近忽远，像是藏在什么器物中，带着诡谲的回音。
江焰琅听得一身鸡皮疙瘩，也不知道还有多少不知敌友的人潜藏在这座荒村，可眼下谁也不想贸然出手，他只能试探道：“既然知道失礼，还要继续在这种地方装神弄鬼么？”
“装神弄鬼？”那人轻嗤一声，“我看有人赶着来当鬼还差不多。”
于惊川往前两步，冷静道：“不知阁下何出此言？”
“你都来这儿了，还用得着问我吗？多此一举。”
他的语气充斥着不屑与不耐，可依然没有露面，似乎只想赶他们走。
“藏着掖着谁知道你要做什么？”江焰琅气不打一出来，“偷听我们讲话在先，被师父发现还没两句好话，怎么，搭上话又不敢光明正大地站出来，准备随时跑路？”
“我要是你啊，就乖乖躲师父背后把嘴巴闭紧了。”
他阴阳怪气地“嘁”了一声，江焰琅不甘示弱地嘁了回去：“可惜啊可惜，你不是我，也没有师父让你躲着，所以只能在上头虚张声势，半天蹦不出一句人话来。”
于惊川：“阁下莫非是为陨铁而来？”
“哈，谁让你们这么不小心，现在又怕我听到不该听的打你们坏主意？放心吧，我对那玩意儿没兴趣。”他的声音散漫无理，又在下一瞬变了腔调，“不过就是想借你徒弟玩玩而已——”
江焰琅目光微动，即便早有准备，等看到扑来的人影时还是惊了一下。
除了对方速度太快，还有那颗大别人数倍的脑袋。
“于惊川！”
他来不急多看一眼，倾身时把刀也扔了出去，踌躇间那刀已被于惊川稳稳接住。
刀不露锋刃，擦着江焰琅的脸颊横扫出去，和猛冲过来的人撞个满怀。
对方根本不避让，倒和小徒弟有那么几分相似。
他借着个子小的优势吊在刀柄上转了一圈，不和于惊川纠缠，认准了江焰琅的位置荡了过去。
于惊川收敛了力道，略微诧异地看着那颗被青铜兽鼎覆盖的脑袋咣当一下从眼前闪过，还好小徒弟没走神，就地滚了一圈钻进熔炼台底下的洞里，目测这个大脑袋铁定卡住。
果不其然，青铜兽首砰地贴上洞口，发出震慑人心的动静。
那张狰狞的面具近在眼前，狭长镂空的纹路遍布脸孔，透过它隐约能看见属于人类的眼睛，与江焰琅遥遥相望。
“刚才不是叫得很欢？现在跟个小老鼠一样被追得东躲西藏又算什么？”
“厉害啊，这头还能拿出来吗？”挑衅失效，江焰琅笑得有些猖狂，“又是怎么把头放进去的？”
“快让他滚出来，别告诉我你费劲心思就养出来一个废物。”
江焰琅没想到他转头就能靠上于惊川，震惊之余又发现方才那么好地机会，于惊川竟然没对这人动手！
“怎么一个二个都不分青红皂白乱打人！”江焰琅大怒，“我是懒得和你这个分不清轻重缓急的人计较，我师父都没嫌弃我，就你多管闲事。”
两人不仅手上较不出高下，连嘴上也停不下来，谁也饶不了谁。
于惊川听得头疼，刀敲在青铜兽首上，邦邦几声闷响，回音绕梁：“叶离观在找你，怎么不先去他那边？”
“哟，贵人这不是还记得清清楚楚嘛，我还以为你完全不记得我了呢。”兽首并没有挪开，说话时依旧仅仅盯着江焰琅，“没想到啊，你竟然会承认这种人是你徒弟，不觉得把时间浪费在这小子身上很可惜吗？”
“能屈能伸也是一种难能可贵的精神。”
于惊川把兽首当鼓敲，竟然都没把人敲开。
“你是燕思昭？”
江焰琅念出这个陌生又熟悉的名字，心里什么火都灭了。
他一直以为燕思昭是个冷漠无情的杀手，没想到这么……这么古怪。
“怎么一副吃瘪的样子，不应该高兴得跳起来吗？”燕思昭桀桀怪笑，“大笔赏金就在你面前，谁看了不心动？”
“……你为什么不担心我师父给你一刀。”
“他啊——”
燕思昭在频繁的敲击声里拔高了声音：“金钱也好人情也罢，这世上就没有他在意的东西。他就想试验有没有人能练成他想象中的功法，你看，你不也是他慷慨解囊的其中一位吗？”
于惊川不为所动：“说完了就让开，如果你只是为了这些无所谓的事才找来，我们可以当做没见过你。”
江焰琅深吸一口气，问道：“你来这里是为了哪件事？凌云燕行门，还是邢华允？”
燕思昭静了下来，像在思考着什么，又像在观察他。
真正的面容掩盖在青铜兽首下，也一并遮掩了饶有兴致的表情。
“总不能是为了我师父。”江焰琅凑近那个面具，无所畏惧地与之对望，“但你好像并不意外在这里见到他，你查到了什么？这里的人都在哪里？”
“想知道啊？”燕思昭遗憾地摇了摇头，“我这个死人还知道很多你想知道的事，但你除了这条命，好像没有能拿来和我交换的东西。”
“为难我徒弟干什么？”于惊川抓住那颗青铜兽首，强制它转了个方向，“不如先和我说说，你想要什么？”
