“能得…太子殿下喜欢…是臣三生…都修不来的…福分。”

雁辞的脸色因窒息而逐渐发紫，但他并未挣扎，只是用那双深邃的眼眸平静地注视着乔叶。

“你还敢往朕的身边安插人手？胆子不小。”乔叶冷呵一声。

急报传到他手里不过两个时辰就被找上门来了。

未央宫这群吃里扒外的，真是该杀。

“臣不敢……”雁辞的声音因喉咙被扼住而变得沙哑，但他依然努力保持着语调的平稳，“臣……只是担心太子殿下的安危。”

乔叶武夫出身，即便称帝后也注重锻炼，单手提起一个雁辞来更是轻轻松松。

眼中闪过一丝复杂的情绪，手上的力道稍稍松了一些，但并未完全放开。他的声音低沉而冰冷，仿佛从地狱深处传来：“担心？朕的儿子，朕自然会护他周全。你一个外臣，凭什么插手朕的家事？”

雁辞艰难地吸了一口气，继续说道：“陛下，太子殿下不仅是您的儿子，更是大乾的储君。他的安危关乎国本，臣身为国师，理应为国分忧。”

乔叶的眉头微微皱起，眼中的怒火似乎被这句话稍稍压制了一些。他冷哼一声，终于松开了手。雁辞踉跄了一下，勉强站稳，脖颈上留下了几道明显的指痕。

“你倒是养了条好狗。”乔叶背过身说道。

在李召的搀扶下，雁辞缓了过来，不紧不慢说道：“我家有多少好狗，陛下还不是一清二楚？”

乔叶没有立即回复，雁辞自也不说话，场面一时僵持不下。

这场君臣之间无声的争斗，没有立刻分出高下来。

雁辞家中的隐卫，乔叶全部知情，就连提前一月查询昌平侯一事都知情。

这种臣子眷养亲卫的事情，在以往历朝历代以来都是极为正常的，只要臣子忠诚，乔叶也乐得睁一只眼闭一只眼，一旦臣子有了反叛之心，这些亲卫便是治罪他们的最好借口。

雁辞坦然自若。

他将北疆送来到帛书急报扔给雁辞，目光看向北方：“别远，你说这世界上，真的有天神么？”

他这一辈子活了四十二年，从不信怪力乱神之说。

为了终结前朝乱世，天下一统，乔叶起兵时也曾杀死过万万无辜之人，即便世上真有天神，那么天雷也应该降在他的头上，而不是去摧毁一个无辜善良的女子之墓。

乔承陵不仅是他盼了二十七年才得到的第一个儿子，而且是他与最爱的妻子唯一的孩子，他的妻子为了生下乔承陵难产而死，当时他起兵打仗，对儿子兼顾不得，只能将儿子寄养在二姐家中。

等天下平定，他也是第一时间将儿子接到身边，授封太子，给予他最好的资源。

乔承陵长相随母，越长大越和记忆中那道温婉的身影重合，乔叶便对他越是宠爱。

乔承陵占尽嫡长贤，德才兼备，善良坚毅，时常着布衣出宫体察民情。

他的优秀是被整个朝堂、整个上京城及周遭城市所熟知的，又怎会向北疆传言中那般残暴不堪，血统不正？

如何真的有天神，那为何十年前中原大地上战乱许久，生灵涂炭时为何不出手援救。

偏偏在这天下平等，百姓安居乐业时降下天罚？

虽然提前知道了急报的内容，他还是从头到尾仔细再看了一遍。

刘世尘的笔锋很凌厉，除了他知道的内容之外，急报的内容中多了一些搜查的过程，结果表示遂平公主墓并非人为破坏。

“有没有天神不重要，重要的是，百姓要相信天神的存在。”雁辞淡淡说道。

始皇帝一句“受命于天，既寿永昌”将皇权与神权高度结合，为了维护皇帝的正统性和合法性，神，可以不信，但必须存在。

“天雷之事应当只是巧合，但有人想借天灾制造流言，这就是**。”

皇家陵墓周围有大量看守人员，且北疆又有三十万大军驻守，大将军刘世臣又是领帅，重兵之下应当无人敢明目造次。

刘世臣以胆大心细号称，在军中更是有活阎王的称号，连刘世臣都查不出是何人所为，那就只能是天灾了。

“太子殿下年幼，涉政未深，为人和善，在朝中并未树敌。”雁辞抬眸，正巧与乔叶锋利的目光对视。

剩下的话未出口，乔叶便明白雁辞的言外之意。

“有人想借承陵给朕一个下马威啊。”

这下子针是真戳到他肺管子上了。

乔承陵是他精心培养的继承人，对于一个继任者来说，正统性是极为重要的，即便得到了前任帝王的传承，没有天神的认可，承陵这帝位坐的肯定扎屁股。

仅是御史大夫那群天不怕地不怕的谏官，就能喷得乔承陵难受一整天。

乔叶近几年来打压士族乡绅的政策，实实在在的动到他们的利益了，帝王碰瓷不得，碰瓷一个未即位的储君还不是轻而易举。

“那又怎样？”

乔叶一句话问懵了雁辞。

“啊？”

“我还有你啊国师。”乔叶重重拍了三下雁辞的肩头，笑呵呵道：“别远啊，流言这事就交给你处理了，别叫朕失望哈。”

说完，又凑到雁辞耳边，贱兮兮地小声道：“这时候了就别藏着掖着了，把你当年忽悠我的那套坑蒙拐骗之术全使出来。”

这话说得雁辞耳根一红，一股气血涌上头来。

雁辞年少时父母双亡，又被亲戚驱赶，为了活命不得不跟一些异士学了一些巫蛊卜算之术。

说白了就是跳大神的坑蒙拐骗之术。

十六岁时在大街上遇到了乔叶，一顿操作猛如虎，乔叶被忽悠的一愣一愣的将身上钱全部给了雁辞，后来回到军营中乔叶才回味过来不对劲。

暴脾气的乔叶命部下将雁辞抓紧军营充军，雁辞凭借才能在军中逐渐展露头角，最后成为乔叶的左膀右臂，也不过用了一年的时间。

在街头当骗子的那段时光着实是雁辞难以启齿的黑历史。

乔叶松散随意不拘小节，偏偏看不惯雁辞谨言慎行的模样，故而经常拿雁辞的黑历史羞辱他。

两年前太子监国，按制度来说，太子监国后，太子的老师应该辞去老师的职位，但雁辞没有官职后便不能上朝议政了，又不想放他归乡。

就忽悠自己儿子，让乔承陵亲口给雁辞封了个国师，让雁辞平时负责一些礼仪祭祀活动。

他还记得当时的场景有多么好笑，乔承陵当时还是个半大小子，亲切的挽着雁辞的手，稚嫩的声音说：“雁师，学生翻遍典册，不知册封你为国师如何？虽不及丞相权力，可我与阿父能保你一生尊贵。”

雁辞面色铁青，看着乔承陵天真无邪的笑容，又不好拒绝，只得应下。

暗地里把所有的账记在了乔叶身上。

“陛下，当务之急是不能让殿下发觉此事。”雁辞说道。

眼下乔承陵大病初愈，身体本来就差，一但知道遂平公主这事，恐怕会气吐血。

“无妨，朕已将知道此事的人全部安排遥遥领先了。”乔叶挑眉，“对了，你先把安插的人手揪出来朕饶他一命，省的朕把他杀了之后还得让你费劲安插新的。”

“……”

雁辞不知道说什么，只是感到一阵无语：“臣在北疆的朋友来信，所以臣才知道此事，臣对陛下忠心耿耿，还望陛下明察。”

“忘了这事了。”乔叶小声嘀咕，“是朕错怪你了，别远，你莫要同朕生气。”

“臣不敢。”雁辞恭敬道。

……

离开宣室殿，李召见四下无人，迫不及待小声道：“君长，您和陛下的相处方式可真奇怪。”

上一秒剑拔弩张，下一秒和和气气。

“陛下平日政务繁忙，难免有不顺意的时候，我与陛下相识十五年，总归还是能理解他的。”雁辞道。

在李召的搀扶下，准备乘坐马车出宫。

美丽的贵妇人牵着一名七八岁的小姑娘，身穿华丽服饰的少年提着一柄木食盒，站在不远处，似乎早已等候多时。

雁辞眯着眼睛，神色严肃向三人行礼：“下臣见过二皇子殿下，三公主，陈夫人。”

陈夫人身着华丽的宫装，眉目间带着温婉的笑意，却隐隐透出一丝精明。二皇子则站在她身侧。

陈夫人微微一笑，语气恭敬却不失亲近：“国师不必多礼，先前听说陛下在宣室殿大发雷霆，不知陛下现在如何？还请国师大人解惑。”

雁辞神色平静：“夫人多虑了。陛下虽一时震怒，但已平息。朝中事务繁杂，陛下难免心绪波动。”

陈夫人闻言，眉头稍展，轻叹一声，语气中带着几分关切：“如此便好。陛下日理万机，实在辛苦，还望国师多多辅佐，保重龙体。”

二皇子此时也上前一步，语气恭敬：“国师大人，父皇近日操劳过度，若有需要，儿臣愿尽绵薄之力，为国分忧。”

雁辞看了二皇子一眼，眼中闪过一丝复杂的神色。

陈夫人乃是富商之女，曾耗尽家财帮助乔叶建立大业，乔衍是乔叶的第二个儿子，从出生就被乔叶带在身边。

乔叶称帝后，陈夫人以为自己会被立为皇后，自己的儿子会成为太子，却不曾想到乔叶还有一个寄养在北疆的大儿子，还立了一个死去的女人为皇后。

多年以来，陈夫人有心夺嫡，但奈何陈家势微无力与太子母族争权夺势，心有余而力不足。

雁辞收回思绪，点头道：“殿下有心，陛下定会欣慰。朝中之事，自有臣等尽心竭力，殿下不必过于忧心。”

“近日夫子所留课业颇多，没有机会探望大兄，不知大兄身体如何。”

雁辞微微颔首，语气平静却带着一丝深意：“太子与二殿下兄弟情深，殿下若能亲自前去探望，太子定会欣慰。”

他说完，目光淡淡扫过乔衍的脸，毕竟只是十二岁的少年，心事全写在脸上的年纪。

神色有些不自然：“多谢国师提醒，儿臣定会抽空前去探望大兄。”

雁辞不再多言，在李召的搀扶下乘坐马车，向宫门离去。

乔衍站在原地，紧握的拳头指节发白，眼中闪过一丝不甘与愤懑。

陈夫人走到他身侧，轻轻拍了拍他的肩膀，语气低沉却带着几分安抚：“衍儿，不必心急。雁辞此人，心思深沉，不是一朝一夕能拉拢的，我们还有时间。”

“你要记住，这天下从来不是靠别人的施舍得来的。你想要的东西，终究要靠自己去争。”

争吗？他该怎么去争。

乔衍的脑海中浮现出那个身影——那个从小被寄养在北疆，却在回宫后迅速赢得父皇青睐的大兄。

聪慧过人，行事沉稳，仿佛天生就是为这皇位而生。

别人还在被夫子打手板的年纪，大兄就已经提前监国，处理朝政游刃有余。

别的皇子被严令禁止与朝中大臣来往，他却早已在朝堂扎根，与重臣们谈笑风生，甚至在朝会上有了自己的话语权。

乔衍的心中涌起一股无力感。

他从小跟在父皇身边，勤学苦练，事事力求完美，可无论他如何努力，似乎永远都追不上大兄的脚步。大兄就像一座高山，巍然屹立在他面前，让他望而生畏，却又无法绕过。

“我真的争得过吗？”乔衍在心中自问。

朝中大臣们对他赞不绝口，父皇对他寄予厚望，甚至连雁辞那样的人，也心甘情愿地站在他身旁，为他谋划一切。

乔衍的拳头再次握紧，指节因用力而发白。

他不甘心，真的不甘心。明明他才是从小在父皇身边长大的儿子，明明他才是那个最了解父皇心思的人，可为什么，父皇的目光却始终停留在大兄身上？

陈夫人不知道儿子此时的心理路程是怎样的，说道：“走吧，去见你父皇。”