一只小型茶壶自动飞到桌边，茶水被精准地倒进两只细口的陶瓷杯中。草本植物的气息透过蒸腾的水汽愈发浓郁。

“试一试，当地的茶叶，香青蓝的草本茶，本地人叫‘龙头茶’，里面还有姜和甜叶菊。”

艾莎端起一杯，轻轻抿了一口，随后将目光投向坎蒂丝，语气中带着一丝探究，“坎蒂丝，你刚刚的表现让我太惊讶了。和克莱蒙特讲话时，你是不是使用了某种技巧…”她顿了顿，像是在寻找一个合适的词，“心言术？”

坎蒂丝正端起茶杯，但她好奇极了：“心言术？我从未听过这个词。”

艾莎微微点了点头，语气中却透着一丝犹疑：“心言术并不常见，全世界也只有在克罗瓦泽港的会务官会掌握这种能力。我对它了解得不多，只知道它是一种非常古老而精妙的语言魔法。他们传授给你了？”

坎蒂丝观察着艾莎的表情，感觉一些不安：“不，我只是……见过一位会务官使用类似的技巧。当时在午餐时，我感到很自然的牵引，像是某种冲动，下意识模仿了。结果……”她回忆着那一刻的感觉，语气变得迟疑，“似乎真的产生了效果。”

艾莎的眉头微微皱起，目光变得深邃起来：“你是说，你只是看过一次，就能模仿出类似的效果？”

坎蒂丝点点头：“我也不知道为什么，只是当时感觉到他的情绪和表现出的神气——他知道我们错过了某些真相，正是因为这样，他觉得我们不明白他话语里某些含义的指向。他想表达什么，而迫于某些原因不能，这是我观察到的。”

艾莎沉默了片刻，手指轻轻敲击着桌面，神情变得复杂而谨慎：“坎蒂丝，如果真是这样，那说明你可能天生具备一些心言术的潜质。但我要提醒你，这种能力绝不是随便模仿就能掌握的。会务官们的技巧是经过符文训练和严格指导才达成的，如果你没有经过训练，无法引导这种天赋，可能会带来不小的麻烦。”

坎蒂丝抬起头，目光中带着疑惑：“麻烦？就像是我们的魔力一样？”

艾莎轻轻叹了口气，靠回到椅背上，目光投向窗外的雾气：“理论上如此。它也可以说是一种高度敏感的魔法，过度使用会让施术者受到影响，甚至失去对自身情绪的掌控。更何况，如果你未经授权使用这种能力，被人误解为干涉他人的意志，那后果可能会很严重。”

坎蒂丝低下头，苦笑了一下：“那我就得努力令到会务官们帮到我了。”

艾莎缓缓开口，语气变得柔和：“别担心，如果真是这样，我还与他们有几分交情。你会有机会的——让它成为你的助力，而不是负担。”

坎蒂丝惊讶了一瞬，她没想到能获得这样的承诺。

艾莎露出一个淡淡的微笑：“这不算什么，这是一种罕见的天赋，我很有幸能见证。而且，这也的确帮了我们一个大忙。”

艾莎将茶杯放回桌上，语气一转，变得低沉而严肃：“我一直觉得少了点什么。法国那边的文件里提到了一些时间点和细节，但和我们提交的材料对不上。比如，有一个运输记录显示，这批黑檀灵木在战争后期曾被秘密转运到英国，但负责这项行动的并不是克莱蒙特公司本身，而是一个临时成立的特别事务委员会。”

坎蒂丝猛然抬起头：“特别事务委员会？那不是魔法部的直属部门吗？”

艾莎微微点头，语气莫名有些低沉：“没错。而且这个委员会当年是为了战争服务，专门处理高价值的魔法资源。问题是，这些记录在我们的档案里没有出现——或者说，被人为地抹去了。”

坎蒂丝感到一阵寒意，低声问道：“所以，这意味着部里的高层不仅知道这批材料的存在，还直接参与了获取的过程？”

艾莎的目光变得更加锐利，语气中透着一丝冷静的怒意：“很有可能。而且，以较坏——而不令人惊讶的角度考虑，克莱蒙特公司当时的介入很有可能只是一个掩护。伦敦需要一个民间企业来为他们隐藏行动的真实目的——如果法国人掌握更多证据，我们的处境会更加危险。”

坎蒂丝沉默了一会儿：“所以，克莱蒙特仍旧只是一个幌子，对吗？”

艾莎抬头，显露出一种少见的冷漠：“坎蒂丝，你该庆幸，这发生在你加入魔法部不久，在对那里没产生太多归属感之前。你会习惯的，或者永远不。这是部里一贯的风格，希望我们把事情做得漂亮，又遮遮掩掩——好像我们从未知道一样。”

坎蒂丝似乎知道为什么以对方的资质和履历，迟迟不回去伦敦了。