恒光科技选址在科创园写字楼二十二层，窗外高楼林立，室内的键盘轻响与窗外的市井喧嚣，被一层玻璃悄然隔断。

“阿辞，真是好久不见了。”

江砚是沈阑辞在圣赫曼大学结识的学长，沈阑辞入学那年正是江砚毕业那年。洛林顿廊桥旁，荫荫柳树下，二人一见如故。

相比科研创新，江砚更擅长于企业经营与统筹管理。毕业之后，为了就近照料卧病的弟弟，他毅然归国，接手恒光的台前经营，成了沈阑辞开拓国内市场的一柄利刃。

“江学长，好久不见。”

时间紧迫，两人随意寒暄两句便坐下来商谈正事。

楼外，玄布般的夜铺天盖地地垂落，把穹苍与大地裹成浑然一体的黑，唯有几处办夜工的灯火，执拗地刺破这浓沉的夜色。

“照现在的状况最多可以支撑一个月。”

江砚性格温和，周身始终萦绕着一种强大而可靠的气场。可如今嘴里吐出的字眼却让人难以心安。

周亦白搞点策划营销还行，对这方面的事情拿不定主意，只能巴巴地望着沈阑辞。

“只有两条路。第一，宸锐国际占据东南市场，势力盘根错节，我们要想不受制于人，只能向西向北寻求新的合作投资商。”

这些事情早在回国前就已经开始计划，沈阑辞答应去面见收购方，并非是投注希望于对方高抬贵手。他只是在印证自己的一些猜测，方便更早地为将来谋篇布局。

“第二，倘若局势走向背离预期，最明智的选择就是果断放弃国内市场。”

二人听完皆是一惊，先不论自己对于恒光的贡献有多少，就说沈阑辞在海外拼死拼活这几年，恒光好不容易有点起色，放弃国内市场无异于断人四肢。

“留得三分元气，自有再起之时。我们要的，既是恒光的蓬勃发展，更是不容置喙的绝对自主权。”

沈阑辞的语气沉着而坚毅，似冰山脚下的湍湍细流，柔和却不失力量，似风雨不动的巍峨高山，稳重而自带威严。

周亦白向来支持沈阑辞的选择，而江砚心下考量后也觉得这是最好的办法。

“之前‘西联东拓’的主办方向恒光递过邀请，那时我们的重心聚焦在东南市场，便没打算赴会。如今形势有变，你又恰好归国，这一趟倒是非去不可了。”

“西联东拓·中西部商业交流会”是一张铺开在中西部大地上的商战棋盘。八方商贾云集于此，或为觅得新的合作契机，或为抢占市场先机，每一次洽谈交锋，都藏着改变行业格局的可能。

江砚的弟弟最近安排有两场小手术，实在没办法离开太远，因此，陪同沈阑辞赴会的任务便自然落到了周亦白一人头上。

“有什么消息我会及时告知你们。”

周亦白小幅度伸了个懒腰点头表示知道，沈阑辞垂了垂眼眸，再抬眼时面露关怀。

“学长，事情繁杂，注意身体。”

后者闻声一愣，随后疲惫的眼尾勾起一抹弧度。

“你也是，阿辞。”

见这情形，周亦白没来由地顺了顺衣领，又慢条斯理整着袖子，一句嘟囔轻飘飘溢出唇瓣。

“行呗，就我身强体壮，不需要注意身体。天寒地冻的我还能上山下海，生了病也没关系，因为我不需要注意身体。”

二人起初没听懂他这没头没脑的话，等领会过来其中的含义，双双失笑。

一个是自己年少时便认定的莫逆之交，一个是朝夕共处、如兄长般的事业同侪，在熟人面前，周亦白不由地露出几分稚拙天性。

江砚笑意温润柔和，抬手扶了扶镜框。

“往西入秋早，天气还要寒冷些，亦白多带点衣服，别感冒了。”

周亦白语气平淡直白地“哦”了一声，继续微低着头整理袖口。沈阑辞看他这副模样，不轻不重地拍了他一掌。

“行了，别仗着学长脾气好就不依不饶的。”

周亦白本来心里就没多少别捏，这一掌下来倒直接把他打回了原形。

时间已晚，三人一齐从公司出来，草草交待两句便各自回了住处。

沈阑辞没车也没房，周亦白不仅当起了全天候司机，还想拉着人去自己家住。

沈阑辞常年一个人在海外，早就习惯了独住，起居多一个人难免不自在。再加上，就算关系再亲密的朋友也总需要私人空间，因此他拒绝了周亦白的邀请，在外面的酒店订了间房。

房间正对江景，跨江大桥被五彩霓虹勾勒出璀璨轮廓。沈阑辞洗漱完出来，站在巨大的落地窗前静静俯视桥面，月悬中天，车流仍如不息之河，反倒衬得夜色里的一隅愈发孤静。

舟车劳顿，沈阑辞连倒时差的时间都省了，一觉睡醒已经是早上七点过。

技术群里炸出百来条消息，沈阑辞微微支起上半身，眼睛还蒙着一层雾，手却马不停蹄地翻动起来。

「谢辞：二期工程的因果逻辑嵌入进展超预期，咱们离AGI核心突破就差临门一脚了！」

「程亦飞：这波要是成了，直接能重构现有AI的底层认知框架！」

消息下方缀着几条庆祝的表情包，刷屏似的滚过屏幕，瞬间冲淡了群里往日的严肃氛围。

「沈阑辞：关键期戒骄戒躁，先把伦理约束的配套方案同步完善。」

发完消息，沈阑辞放下手机去洗漱。许是气候差异太大，他没什么食欲，只简单喝了两口水，便在桌前支起了电脑。

视频申请仅几秒后就被通过，加载框闪烁不过一会儿，屏幕里出现一头毛茸茸的黄发，蓬松柔软的头发之下，是一张因蚊子视角被拉成三角形的脸。

“阿辞哥！”

夏星禾脚下垫着个凳子，整个人凑在会议屏顶端的摄像头面前。他脸上扬着一个大大的笑，还是一如既往的张扬明媚，只不过此刻这个视角下，一切表情都显得有点扭曲。

沈阑辞：……

“别闹了，快下去。”

在场的其他人终于敢大胆地笑起来，其中Kian笑得最不加掩饰。

“Boss, in the few hours you’ve been away, Sonne has mentioned you countless times.。”

夏星禾一只手挠头另一只手搬着凳子坐回原处，嘴里嘀嘀咕咕说着什么，只是没人听清。

玩笑适时而止，众人很快进入工作状态。

一上午的伏案工作还没收尾，晨光早漫成了暖融融的一片，会议大屏上AGI核心二期的调试界面依旧跃动着数据。沈阑辞指尖轻点平板，凝神听着镜头里的汇报。

“老大，忙活一上午，因果逻辑嵌入适配率终于冲到96%，超预期三个点！”全曜阳的声音带着点雀跃的沙哑，想来也是没歇过。

严熙推了推眼镜，语气里透着疲惫却难掩振奋：“验证报告刚校准完发群里，伦理合规这块没问题。”

“服务器扩容申请批了，今晚就能弄，明天接着做全链路测试。就是……后续的算力采购和设备迭代，资金缺口不小。”

苏沐妍一语道破此时面临的最大难题，众人默契地没了后话，工作室里瞬间落针可闻。

沈阑辞指尖顿了顿，抬眸看向屏幕，嗓音醇朗：“资金的事我来对接，你们按节奏推进技术，尽量在一个月内拿下突破。”

听完这话，小组成员都安心地点头表示明白。

对于成功的期待大于面向未知的忐忑，没有一个人不渴望在漫漫历史长河里，留下属于自己的不可磨灭的印记。

这样一群平均年龄不到三十岁，心中充满理想的年轻人，往往最怕竹篮打水一场空，可偏偏，他们最不用怕的就是失败。

因此，尽管道阻且长，只需要一句话，哪怕只是一句轻飘飘的承诺，他们也能放下心去坚守到底。

“沈老板，您还真是一心扑在事业上，废寝又忘食啊。”

周亦白提着饭来找沈阑辞的时候，视频会议正好要结束，技术组的人没见过这位帮忙管理海内市场的外编人员，八卦之心熊熊燃起。

恰恰周亦白又是个自来熟的，硬是摁着沈阑辞不让挂断，把人一个一个认熟了才罢休。

“没什么胃口。”

尽管他这么回答，周亦白还是将饭盒一一打开，然后整整齐齐地摆到桌上。

“确定是没胃口，而不是胃被你搞罢工了已经？”

他拆了份一次性筷子塞进沈阑辞手里，接着就大快朵颐起来。

周亦白带的是些寻常家常菜，他曾经特地观察过沈阑辞，后者总是吃很少，一道菜最多夹几筷子就算完，也没有特别喜欢吃什么。所以他打包了很多份，想着或许这样沈阑辞能多吃一点。

沈阑辞的目光在满桌琳琅的菜色间轻扫，尽管没胃口，还是行动缓慢地夹起菜来。

“那个黄头发的看起来挺有钱啊，怎么跟着你白手起家来了？少爷体验生活？”

刚刚的一群人里，周亦白对他印象最深，不仅是因为那从头到脚的私人订制，还因为他那与气场相违的冷漠。

“他愿意又有那个能力，我没理由不让他留下。”

周亦白心下了然，随即脑补出阔少不愿继承万千家产，一心追逐梦想的经典桥段。

“对了，砚哥整理了份名单，上面的人我们都可以试着接近一下。”

生意场向来奉行丛林法则，弱肉强食是常态。地位低微者即便潜力斐然，想与上位者直接达成合作，也几乎是天方夜谭。

所以想降低行动阻力，最优解便是先建立初步联结。毕竟能为其提供价值的人，才算是自己真正的人脉，而人脉的核心，本就在于有来有往、彼此相衬。

“听说曜途集团的顾少爷有个爱而不得的白月光，这次竞拍的作品里有一件是这位白月光创作的。”

按照流程，商谈会开始之前有一场慈善拍卖会，期间所成交金额将全部用于偏远地区的教育建设。

这场拍卖会的拍品之一《岭颜》，其创作者正是传闻中顾念辰的心上人阮清沅。

一次写生的偶然际遇，让阮清沅深知偏远地区孩子的教育之艰，许多孩子因条件落后，迟迟未能踏入基础教育的门槛。

心有所触，她毅然投身于偏远地区的教育建设，一边跋山涉水将美术知识传授给大山深处的孩子，一边通过组织慈善活动汇集社会力量。

心向自由，步履四方，阮清沅踏遍海内外山河，终究与顾念辰山水不相逢。

而这些年来，顾念辰每每以断层高价拍下阮清沅的画作，这既是对她所坚守的事业予以支持，也是让自己的思念有所寄存。

他的心上人向山赴海，他们本就殊途难同，顾念辰愿只愿阮清沅前路风平，岁岁安澜。